出云王朝的京城有千百条溪流纵横，往南出城，衔接一座高山。
登上山顶，回头眺望京城，可以瞧见溪流横亘纵切，其间缀满朱红屋瓦。
两侧城外大片金黄稻田覆盖大地，其中又点缀着粉红骇绿，如孔雀开屏的美丽羽翼，故山名为孔雀山，过了孔雀山再往南，则为孔雀城，是座繁华商城。
而这溪流孕育着出云的丰饶，也让出云的造船业傲视群雄，这水犹如是老天的赏赐，故称从孔雀山汇流的溪为天水，京城则名天水城。
或许是百年的盛世富庶，百姓衣食无虞，个个乐天知命，相对的，民风也比较开放。
每年到了七月，正值盛暑，亦是天水城内一连串庆典的举办时节。
像是感谢老天赏赐水源的赏莲祭，另外还有采菱节、嬉水典、七夕祭等等，而后头三项则是属于未婚男女的节庆。
采菱节共七日，会有数百艘柳叶舟划在东边的天水支流，争相采收栽植的菱角，要是有人采到双头菱，便能够拿着它到心仪的对象家里，要求共享一顿饭，要是郎有情妹有意，想要如何发展，全凭两人决定。
所以，每当采菱节逼近，城里的未婚男女莫不学习摆舟，就只为了能和心仪的对象有亲近的机会。
不过，这需要一点运气，毕竟栽植在天水浅溪里的菱角，大都是单头的。
“哇，大哥，你瞧。”
坐在悦来酒楼，东边的千水楼最顶层眺望远方，可以瞧见五颜六色的柳叶舟在溪上划行着，文执秀开心极了，毕竟这是她头一次瞧见采菱节的盛况。
以往总是听大哥说，听静宁说，而这一回，她虽然没参与，但至少她瞧见了。
“秀儿，身体别探出去。”坐在顶层的亭阁里，四周只有梨木雕栏，文世涛提醒妹妹，就怕她太靠近雕栏，风太大，一个不小心就将她给吹下楼去。
“嗯？”她头也不回地应着。
“秀儿，别人在说话时，你要看着，要不然你怎么会知道我在说什么？”文世涛轻轻地扳动她的下巴，强迫她正视自己。
这动作倒也不是很特别，但文执秀一瞬间红了脸。
“秀儿，是不是身子不舒服？”一见她颊上的红晕，文去涛随即探手抚上她的额。
“大哥，今天很热耶。”不要因为她脸上发烫就认为她又不舒服了，她只不过是……又想起那个男人罢了。
他像道强烈的光芒，霸道又强硬地照进她黑暗的梦境，温暖了她冰冷的地界，那么蛮横地占据她的视线，教她一遇上熟悉的场景便想起他，想起他说的话、他做的事……和他的拥抱。
想着，一张脸更红了。文执秀欲盖弥彰地扇着风，嚷着，“哇，今天真的很热呀。”
“小姐，喝点凉茶。”静宁立刻奉上茶，抽出腰间的扇子替她扇风。
“静宁，谢谢你。”
静宁淡笑着，听到后头有声响，直觉回头探去。
“当家的。”来者唤着。
闻声，文世涛回头探去。“郑掌柜？是古玩铺发生什么事了吗？”除了钱庄，文家近年经营的事业也越来越多样。
“不是古玩铺，而是宫内的御雕师今日提早出宫了，不知道当家要不要见他？要是错过了今日，他晚一些可就要前往古浚城了。”郑掌柜急声道。
文世微蹙浓眉。“不是听说三天后才出宫回家乡的吗？”
文执秀见状不禁笑道：“大哥，你去吧，我在这儿不会有事的。”
“可是……”
“大哥，有静宁在啊，你不相信她吗？”她保证道：“晚一点我就回府，好不？”
文世涛想了下，轻抚她的头。“好吧。”再看向静宁郑重叮嘱，“别离开小姐一步。”
“是。”
文世涛这才和郑掌柜匆匆离去。
文执秀看着溪上百来艘的柳叶舟，摇头说：“唉，这未婚男女的节日，大哥也没过过呢。”
“爷儿很忙。”静宁道。
“可是，这节日是不分男女的，我从未见过有哪个姑娘拿着双头菱到咱们府里。”她遍着嘴，看向贴身丫鬟。
大哥可是京城数一数二的美男子，这京城里的姑娘是怎么着？全都这般不识货？
“小姐，双头菱不是这么容易找着的。”
“真的吗？”她眼睛一亮。
“可别跟我说，你想去划舟。”静宁笑咪咪地道。
“嘿……”文执秀难掩期盼地笑着。
“别傻了小姐，就凭你也想划舟。”静宁立刻换上后母脸孔。“到底是舟划你，还是你划舟？”
“把我瞧得这么扁……”
“刚好而已。”静宁淡笑着。
“哼……”她皱皱鼻子，继续感受过节的热闹，眼角余光瞥见静宁看向后头，她也跟着看去，瞧是钱庄的掌柜走来，她微扬起眉。
大哥都这么忙的吗？还是巧合？才休息一日，人都找上门来了。
她瞧静宁和钱庄掌柜咬着耳朵，然后前者一脸为难地攒起眉，她便大略猜到，轻声道：“静宁，去吧，我在这儿等你。”
“可是……”为难极了，她不想丢下小姐一人，可是钱庄有急事要找爷儿，这事偏又耽搁不得。
“你以为我一天到晚都会出事吗？”她好笑地看着她。“去吧，早点回来。”
静宁想了下，道：“小姐，这样吧，咱们换个地方看，好不？”
至少，不能把她一个人丢在这里。她已经犯了一次错，这回绝不能再犯。
于是，静宁带着文执秀下楼，寻找樊入羲的帮助。
“没问题，有我在，要是还有人敢动执秀一根寒毛，我就把对方给宰了。”樊入羲笑嘻嘻地说着没什么杀伤力的大话。
“樊爷，麻烦你了，奴婢去去就来。”
“不急，慢慢来，反正有樊大哥在。”文执秀摆了摆手，目送贴身丫鬟急匆匆离去。
等人一走，她不禁垮下脸，在一楼完全看不到方才壮丽的场面，让她有点扫兴。
亏她今儿个心情好，身体好，却只能待在一楼雅间看风景。刚刚在顶楼，那景致多好呀……
樊入羲看着她的背影，蹑手蹑脚地走出雅间，不一会，走进另一个人，无声无息地来到她身后。
文执秀兴致缺缺地看着远方，突地发现有抹影子罩来，她回头，瞧见来人不禁一愣。
忍不住又眨了眨眼，再瞧，依旧是他。
“执秀。”他笑唤。
她直瞅着他，月兑口道：“樊大哥呢？”方才陪着她的人明明是樊大哥呀。
“他有事。”
“是喔。”她腼腆地朝他一笑。“鬼爷，怎么会有空到这儿？”
同时想到那日他说，他放不下她……他为何放不下她？她跟他素昧平生，何来放不下她这种说法。
她很介意，却不知该从哪里问起，就怕问得太多，显得自己过分介怀。
“鬼爷？”
“有什么问题吗？”瞧他表情古怪，她不解自己哪里说错。
难道她唤错名字了？可是大哥明明说他叫范姜鬼的，当时她还觉得这名字取得好怪。
“是谁跟你说我的名字的？”他缓步走向她。
“我大哥。”难道不是大哥说错，是她搞错？“我说错了吗？”
范姜魁笑而不答，直到走至她身旁坐下，探出长指，在她面前比划着。“是魁，不是鬼。”
他想，许是小鼻子小眼睛的文世涛故意这么唤他的。
真是的……他像鬼吗？
原来真的是自己搞错了……文执秀不好意思地垂下长睫。“对不起。”真是的，大哥怎么不纠正她。
“有什么好对不起的？的确是有人觉得我跟鬼没两样。”他讪笑着。
在商场上，他很清楚有好些个人对他极为不满，私底下喊他鬼爷的也不是没有。
“才不是呢，你待我这么好，怎么可能是鬼？”她急忙道。“是我搞错了，我还一直想，怎么会有取名为鬼呢，这字……太怪了些。”
“喔，你觉得我待你好？”瞧她尽避羞得满脸通红一双眼还是瞧着他，比起过往那些爱慕他的姑娘而言，她态度大方却不令人觉得露骨，很对他的胃口。
“是、是啊，你救了我……”她纤浓长睫微颤着。
她不该再看着他，看得自己心跳如擂鼓，快喘不过气了，可是大哥说，不能不看着人说话……
“就这样？”他微扬起眉。
“毕竟我们两家交恶，你明明可以不理我的，但你却救了我，胸怀非常宽广。”说着，向窗外的眼又偷觑着他。
“这跟胸怀一点关系都没有。”他笑得戏谑。
“不然呢？”
他垂睫瞅着她，学她看向窗外，突地转开话题。“想不想划舟？”
她本想追问，但听他话题一转，忍不住露出一记苦笑。“想是想，可是不能。”
“为何不能？”
“大哥不准我碰水。”她被禁止的事可多了，多到数都数不清，但为了让大哥宽心，她会一一做到。
“怎么，你一碰水就会病倒？”他皱起眉。
“我的身体才没那么弱，是大哥不放心，以为我还是个病秧子。”
她的身子骨是差，但绝没有差到连水都碰不得的地步，与其说她碰不得水，倒不如说她是被大哥严禁碰水。
“不过，又是谁说划舟一定得要碰水？”
“总有万一嘛。”她也不希望又出意外，惹得大哥自责。
“搭我的柳叶舟，绝不会让你碰上半点水。”
“真的？”
“那可是我范姜家造的船，是我亲自设计的，从没翻过，还能够一路破开菱田，想要采菱，搭我的柳叶舟，绝对事半功倍。”他说着，眸底有抹骄傲。
他范姜家的船和马车可是远近驰名，就连邻国也争相下单。
“你的意思是，要邀我划舟？”她问得小心翼翼，就怕自己会错意。
“不知道你愿不愿意赏脸？”
“真的邀我？！”她小脸发亮，笑眯杏眼。
她开心的不是能采菱，而是能划舟，要是大哥在的话，绝对不会准，但要是一切都看全的话，又有何不可呢？
况且，静宁一时半刻绝对不会回来，逮到机会了，她怎能放过？
“当然。”
要不然，他何必千方百计支开文世涛，再将她的丫鬟调离她的身旁？
“奇怪，为什么划不动？”
贬穿悦来酒楼的两条溪，隶属于天水东支，从这儿往东边横切的溪流而去，就是绵延数条溪的菱田，所以有不少酒楼的客人会直接从这里借道，前往菱田。
此刻，一艘柳叶舟停在溪间，不管文执秀拿着长篙怎么用力使劲，它不动就是不动。
“再使点劲。”坐在她身旁的范姜魁怡然自得地喝着凉茶。
柳叶舟是专门行驶在天水东支上的扁形舟，因形似柳叶而得名。天水东支的溪流较浅，所以向来用以栽植菱田，又或是栽植莲花，而柳叶舟划行其中，也不易伤了菱田和莲田。
出云王朝的航道极为发达，早在几十年前就已筑设水闸，方便控管各种船只进入合宜的溪流，免得误伤了刻意栽植出的美景。
而歉具实用性与娱乐性的柳叶舟，经过这些年的改良，益发争奇斗艳。上方可以加顶加篷遮阳，插上象征家族的旗帜，有人在篷沿绑缚流苏，流苏更用各色宝石代表身份，随着水光反射，闪耀夺目。
既然拥有自己的船宫，范姜家的柳叶舟自然讲究，加了篷，插上范姜家的玄黄色旗帜，以金线穿着黑曜石的流苏，在阳光底下份外熠亮。
“是你太重。”她眯眼看他。
这是她所能猜想到的唯一可能，可是……这理由却薄弱得很牵强。
“怎么我就划得动？”范姜魁扬即问。
“因为你是男人啊。”她说得理所当然。
他能够轻而易举地抱着她从二楼跃下，所以方才他也能够很轻松地划着舟进入菱田区里。
只是对他而言毫不费力的事，对她可就不是这么一回事了。
“可是，别的姑娘也划得动。”他指着不远处的柳叶舟。
文执秀看了眼另一条支流上的柳叶舟，再看向自己细女敕的胳膊，不认输地再使把劲。
这可是她好不容易才得到的机会，怎么可以轻易就放弃。
坐在篷底下的范姜魁睇着她熠熠生亮的眼，还有红通通的粉颊，不禁想起刚才她说的话。
救她，跟胸襟无关，只是因为他想做就做了，那股冲动就如他想见她的冲动，毫不计量后果。
他只是单纯地想见她，以为见过她，内心的旱地可以得到滋润，但一见不到她，内心苦旱得更严重。
无法理解自己到底是怎么了，为何只要一分开，他就开始想见她？
“姑娘，要不要帮忙？”
突地，一道询问声让他回过神，眯眼望去，发觉不知何时竟有两艘柳叶舟靠近，其中一艘已经逼近到舟边，舟上的男人扬着笑脸看着文执秀。
她像是后知后觉，直到阴影袭近，才发现那艘柳叶舟已经并行在侧。“对不起，我挡到你了吗？”她不好意思地问。
她会这么想，是因为这里正要进入菱田区，溪面缩得只容两三艘柳叶舟并行。
“不是，在下是要问你需不需要帮忙？”对方说着，伸手像是要拿她的长篙。
“呃……”她愣了下，正不知道要怎么回应，便见范姜魁已经来到身边，大手搂过她的肩，一脸不善地瞪着那男人。
“有事？”他沉声问着，敛笑的俊颜阴騺吓人。
“不不，没事、没事。”那男人忙不迭道，赶紧将柳叶舟往前划去。
文执秀以为他脸色不善，是因为她手脚迟钝，先看着那艘飞快离去的柳叶舟，再垂眼看着手己坐的这艘却怎么也动不了，不禁叹气。
“算了，我不划了。”
“为什么？”他面无表情地问着，心情不太爽快。
看她半点反应都没有，真不知道她到底没发现那男人在搭讪，还是根本不在意。
而他，很在意，恼极了，无法容忍有其他男人意图靠近她。
“我划不动。”她气闷了。
怎么就连小泵娘都划得动，她却办不到，甚至还给人添了麻烦，让她很沮丧。
瞧她一脸气馁，他低低笑开，拿过长篙。“我教你。”
“你确定真能教会我？”她很怀疑地看着他。
范姜魁微挑眉，走到她身后，将长篙放到她手里，再用双手包覆她的，吃豆腐的企图很明显。
文执秀直盯着那双厚掌。他的手很厚实又温热，长指有力，骨节分明，将她轻易收拢，仿佛也一并收拢了她的心。
“你会不会靠我太近了？”羞涩地回头看他，她小声道。
她的背贴在他的胸膛上，没有丁点的缝隙，让她心跳加快，脑袋发晕。
“不近一点怎么教？”他说得天经地义，发现拥着她的感觉无比满足，双臂悄悄地收紧，想将她占为己有。
“是吗？”
“看前头。”他一心数用，教着她，也想着那突生的占有欲到底是从何而来。
文执秀犹豫一下，看着前方，他挪动了长篙，她看得认真，却感觉他的气息就在耳边，她吓得回头一看，惊见他的脸几乎要贴上她的，她不禁倒抽口气。
“你瞧，这长篙要插得够深，插斜一点比较好使劲。”他刻意逼得更近，看似轻薄的举动，其实是在试探自己。
他并不是圣人，以往上花楼应酬时，自然不可能美人坐怀而不乱，但那纯粹只是一种感官的渴望，然而眼前的靠近却不大相同，除去那份渴望，他有更多难以言喻的满足。
像是得到什么无法替代的宝物，从那干旱的内心窜出一股喜悦。
难道，真像入羲所说的，他对她一见钟情？
