“大哥，起床了啦！”一阵急切的叩门声后，紧接的是急躁的呼唤，显见来人心情不平静。

花颜抱着昏沉沉的头，开门问：“照弟，什么事这么急？”忍不住张口如问马般打哈欠的他，慵懒地倚靠着门板。

“我的老天爷呀！太阳都晒到了，大哥你还没离开床榻，天要下红雨了吗？”花照一脸研究的神情，紧瞅花颜满脸睡意却仍不减俊美的容貌。“娘真是不公平，为什么把你生得这么好看，连没洗脸都还是这么俊。”

“小表，一大早吵醒我，就是要我听你发这种无聊的牢骚吗？拍干净，准备让我踹。”两兄弟常疯在一块儿，花颜弄乱花照的发髻，又动手搔他痒。

“哈哈哈……大哥饶了我吧！炳哈……我投降、投降！”等他说出讨饶的话，花颜才收手不再弄他。

花照坐在地上喘着气，一脸郁卒。“哥，你都大欺小，也不让我一点。”人小表大的花照，总是做着不自量力的事，老爱逗自己的大哥。

“哼，古话说：‘草螟(蚱蜢)斗公鸡’，谁让你老爱当想捉弄猫咪的老鼠。”花颜冷哼一声，说得挺骄傲的。“照弟，有话快说，有屁快放，难不成你来吵我，只是想逗我而已？”花颜摆出一张天生胜利王者的笑脸。

这笑容让花照打了个冷颤，他知道要是不说出个让大哥满意的理由，肯定又要被“欺负”一个上午。他起身拍着尘土，“才不是哩，我是想来找巧语哥的。”

“你……”有一股气让他从齿缝将话挤出，“要找的人不是我，那你为何来叩我的门，扰我的好梦？”

“因为大哥你也没起床，这不像你平日的作风呀！”说着，花照给他一个邪肆的笑容，“早上一定没去练武，对吧？”

花颜只管瞪着他未语，心想，说这什么废话嘛！看我这身模样也知道。

门外传来小跑步的声音，“大少爷对不起，小的睡过头了，请……”襄巧雨急急忙忙的推开门，想对花颜致歉，一看见花照也在，“小少爷早哇！怎么起得这么早？”

看她由初进门的满脸惧容与愧歉羞赧，到看见花照后转成笑意满腮，连说话的音调也由微颤变成柔和愉悦，这让花颜感到非常不舒服。

“巧语哥！之前都是你叫我起床的，怎么今天你会睡过头了？”花照一脸不解的神情，忽现顿悟的样子，“是不是大哥派给你很多很多的事情，让你昨天忙到很晚很晚，所以太累了，才会日上三竿了也没起床叫我?”

“不是的，是……”襄巧雨感到不好意思，其实昨晚是大少爷为了安慰她，一直陪她到鸡啼前才回房休息。

“巧语哥，你用不着替大哥解释，我知道你一定是怕被大哥骂，所以不敢说实话。没关系，我去央求爹再将你还给我，我一定不会欺负你的。”

“照弟，你别在这里胡说八道，要怎么让巧语伺候是我的事，你没有立场也没有权力干涉，现在他是我的书僮，不是你的。”听到弟弟要来抢人，花颜愤而阻断他的话。

“那是因为你太霸道了，巧语哥本来就是娘找来陪我，是你硬将他带走的，现在让我知道他才刚来，你就让他忙得累成这样，我当然不愿意他受苦。”花照挺起胸来，一副护卫的愤慨，横侧着身面对花颜。“巧语哥很疼我，我也很喜欢他，所以你欺负他，等于是欺负我。”

照弟喜欢巧语?!

吃味的酸涩，如灶炕上的炊烟，袅袅而升。花颜知道那是他无心的话，但是心中却升起一团怒火，让他难以平复心情。

“照弟，没想到你现在居然会因为一个外人，跟我这个做大哥的起争执，对我不尊敬。你听好了，既然你用这样的态度对待我，那我也要让你知道，你越是喜欢他，我越不让他去陪你。”

说完，他将下巴一扬，“好了，我要准备用功读书，请你回到你的‘云阁’去吧!”

花颜身材自是较花照高大，现在他又抬高了下巴，让花照更是感到无比的压迫。鼻一酸，他哭了出来，“大哥说我为了外人跟你吵，难道你不也是为了外人在跟我吵吗？而且本来就是你先跟我抢人的，怎么可以恶人先告状。”

一旁插不上话的襄巧雨，心中有着甜蜜的感觉，居然会有人互不相让，只为了争抢自己，而且其中一个还是花颜。但高兴归高兴，她还是不忍看花照哭，“小少爷，巧雨很高兴你这么关心我，但是大少爷对我很好，是我自己睡过头，忘了奴仆的身份，请小少爷别再跟大少爷呕气了。”

她蹲轻轻拭去花照的眼泪，“我答应小少爷，等下个月大少爷考完科考，就请老爷让我再调去伺候小少爷，好吗？”

他这动作让花颜有跌入醋缸的感觉。

“骗人的是小狈哦！”擦着眼泪，花照伸出小指，“打勾勾，一言为定。”

看到两人勾勾手指表示承诺的动作，花颜立即急切地问：“照弟，你怎么会这个动作？”

“是巧语哥前几天教我的啊！”听到大哥问得好急，花照很开心，因为这是自己跟襄巧雨的共有语言。而他回话时的神情，仿佛告诉他，怎么样啊大哥，这可是我跟巧语哥才有的哦！

听到花照的回答，花颜转头看着襄巧雨，眼里有好多好多的疑问。在他生活中接触到的，并没有人会这么玩，惟独他这个刚进入花家的下人，却是这么表示承诺。再配合昨夜发现名字读音的谐音，他感觉有些什么在其中，但又完全模不着头绪。

“好了，小少爷，请你回到书房等老师来吧！”听了襄巧雨的话，花照依依不舍地离开。送走了花照，她转头用恭敬的态度面对花颜，“大少爷，对不起，因为小的的关系，让你受到误会，请原谅！”躬身行着礼。

忽然，花颜猛力扣住她的手腕，将她拉近自己，满脸的怒容，浑身的怒气，宛如将喷发的火山。

转而一想，他又纳闷自己到底在气些什么?于是他放下她的手，转身背对着她，说：“就算科考完，我也不会将你还给照弟，我要你留在我身边，一直陪着我。”

为什么想说这些话，他也不明白，只是觉得这么说，能让自己的心里舒服些，不会一个劲儿地嫉妒他跟弟弟之间太和谐。

“呃！”襄巧雨的脸染红了一大片，赶紧想找个借口离开。“小的这就去帮大少爷取水梳洗。”

“不用！”

“那……小的去帮大少爷端早膳过来。”

“不必！”

“那……请问大少爷现在要吩咐小的做些什么事情？”

花颜倏地转过身来，用铁青的面容对着襄巧雨，“为什么你想尽办法就是要远离我？”冷冷的语气，让说出来的话如冬天冰凛的雪花。

她无言以对，只是静静看着他，成熟稳健，拥有一切美好条件的他，激起一阵同心圆的涟漪，在她的心湖里荡漾着。

***

新的一天又揭升了序幕，花颜回复平日晨起的时间，离开裳褥下床来。他看见一旁放置了一盆水与布巾，再环视周遭，今日要穿的衣服摆放在另一旁，茶水已换上了温热的。

“是巧语吗？他这么早就起床了啊!”穿上衣服，梳洗完毕，他推开房门，襄巧雨站在门外等他起床。

“大少爷早！”她怀着戒慎恐惧的心情，向主子问安。

“嗯！你怎么这么早就起来了，昨夜很晚才休息的，不是吗？”说完这些话，花颜自己也感到无比惊讶，这竟然是出自他口。

“小的本来就应该比大少爷早起，否则如何服侍您。”

“你怎么知道我什么时候起床？”

“小的是利用昨天晚膳的时候，询问了总管关于大少爷的日常作息时间，我想这是我当一个下人应该有的认知。”

“你说的是没错，但长期下来，我担心你会支撑不了。”

“不会的，谢谢大少爷的关心。”

襄巧雨的话让花颜惊于心，自己竟会变成关心他！原先将他找来自己身边的用意，是想对他刁难让他萌生去意，岂料从头到尾，自己非但没有一次是为难他，反而在此时只不过才第二天而已——开始关心起他来。

“既然你也起来，不如跟我一块儿到后山去，在我练武时能陪我。”

“是！小的遵命。”

花颜不得不感叹，襄巧雨真的是有莫大的魔力，不但家人都喜欢他，连自己对他不满的情绪都没了，不！应该说变节了才是正确的。

同样的地点，同样的时间，做着同样的事，只是多了一个人陪，花颜却有着不同于以往的心情，多了份踏实，多了份喜悦。而且，襄巧雨的细心，让他常有意外的好心情。

他满头大汗时，她会适时递上擦汗的布巾，接着又会奉上温茶润口。当他稍事休息时，她更会在一旁帮他揉揉手臂，按按肩膀，捶捶背，陪着他谈天说地。

花颜用理所当然的心情接受她的服侍，那是以往所不曾有过的，有人陪着又将自己照顾得服服帖帖的，真好。

但最让襄巧雨感到不自在的，是花颜练武后的净身。当他走到水边时，她还没意会会发生什么事而继续跟着他前进，直到他宽衣时，她才惊叫的掩面回避，“大少爷，你……你要做什么呀？”

“当然是净身喽！我的身上都是汗臭，能不清洗干净吗？”他没发现她有什么怪异。

“可是你怎么这样就把衣服月兑掉？”她忘了男子与女子最大的不同是，男人可以任意光着上身，不像女子受礼教规范。

“咦，不月兑怎么洗，难道你洗澡都不月兑衣服吗？”花颜终于发现她红得赛过涂满胭脂的脸，“为什么你的脸这么红？”

“我……因为我不习惯看别人沐浴，也不习惯让别人看自己做同样的事。”说完，她立即一溜烟地跑到不远处的大树后坐着等他。

看见她的羞容，花颜竟有了生理的自然反应。“怎么会这样？”他立即跃入水中，以遮掩突现的尴尬。

再回到“静思斋”中，磨墨、备纸笔等琐事襄巧雨立即准备妥当。

“你瞧，咱们俩多相配，你是注定该陪我的，你是属于我的。”无意间自然吐露出这希望的话，花颜自己有些怔住，但看见襄巧雨的眼神闪着奇采，他遽然觉得自己的想法是正确的。

襄巧雨则是红着脸，想看他又不敢正大光明地看，只是挪移着眼神焦点，仿佛不经意落定在他身上而停格。

偶尔，两人也会讨论起书中的论点，任何见解上的争议，是两人相互探讨的起点。有时，襄巧雨能提出精辟而精实的解读与提醒，让原先沾沾自喜的花颜，因为她的点醒而注意到某些自己一直忽略的细微处。这让花颜更笃定地想，将来一定不要将她再调还给花照。

***

罢刚更梆的声音，显示已到了三更天。

“静思斋”里仍是灯火通明，花颜正聚精会神的埋首用功着，站在一旁候着的襄巧雨则精神不济的猛点头。

现在她与花颜的相处没有任何问题。每天从黎明起即伴侍着花颜练武，直到夜半深沉当他结束用功熄灯，她才会回到自己的房里休息。

多日下来，她已有些招架不住，体力上的透支明显，又因为生理上的某些因素，让她一天下来头晕得紧，感觉摇摇欲坠，磨墨的手常会停下来。

察觉到她的反常，花颜偏头看了她一眼，正巧看到她因为晕眩而微微一晃的身体，及拍手按着额头的动作。

“巧语，你怎么了？”他立起身来扶住她的手，在接触的瞬间惊讶地叫问：“哎呀！你的手好冰冷，是生病了吗？到床上躺着吧！”

“不用了，谢谢大少爷，小的没……”她话未说完，脚下一软便要往地上跌坐下去。

幸好花颜的反应灵敏，一把捞住她，她整个人便挂在他伟岸的胸怀。

“对不起，大少爷，请同意让小的先回房去，今晚不能再服侍您。”虽然羞得心跳加快，但襄巧雨苍白的脸已无法添上红霞。

“我看你连站着的力气都没有了，还想走回房去?”花颜将她扶进通往房间的内厅，往自己的床走去。“看你病成这样，还是委屈你今晚睡我的房里，能看顾到你我比较安心。”

“不，这样对大少爷太过意不去了，不能这样做。我还是回自己的房里。”

“巧语，你一定要让我今晚不能安心睡，整夜提心吊胆到天明吗？”他不是命令的口气，而是温和的说出心中的感觉。

“可是……”襄巧雨不知该如何才能拒绝他。自己是云英未嫁的姑娘家，怎么能在男人房里过夜，这与礼法不合呀！

“别再可是了，你就顺从我一次可以吗？”

“我……”看花颜居然低声下气的求自己，襄巧雨实在不知如何婉拒，心中一急，一时气血上冲昏厥过去。

“巧语、巧语，你别吓我呀！这大半夜是请不到大夫的，你赶快醒来！”将她抱在怀里，他轻拍她脸颊。

看她依然昏迷不醒，他将她放在床上，将自己的真气渡给她，当自己的唇接触到她的唇，他心头有着莫名的悸动，她身上淡淡的香气让他迷惘，怎会有意乱情迷的错觉在自己一向自豪的冷静中发酵？

他运功想助她苏醒过来，只见她咳了数声，睁眼看了花颜一眼后，告诉他一句，“我好累啊！”接着便沉沉地入眠。

***

这一夜，花颜的睡眠极浅，几乎只是闭眼休息而已，他担心她会有闪失，而自己会因为睡着了铸成大错。

天亮后，花颜即差人请来大夫为襄巧雨诊治。当大夫忙着看诊时，他在一旁焦急地问东问西，同时将襄巧雨近日的作息与饮食情形，巨细靡遗地告诉大夫。

经验老道的大夫一把脉即发现事有蹊跷。“能不能请大少爷帮忙去准备一盆热水，加入姜汁及盐巴，如果可以的话再加些酒更好。”

“好，我马上去。”虽然外头有下人可差使，大夫却请他亲自去弄，花颜没想那么多，一心只担心襄巧雨的病况如何。

他一离开，大夫马上开了口，“老夫想请教姑娘一件事，希望你能据实相告，这样才好为姑娘开药方。”

“大夫，求求您别告诉他人我的性别。”襄巧雨紧张得立即坐起身。

“姑娘别急，据我把脉的判断，姑娘是近回来太劳累，而且适逢昨日天癸来了是吧！才会头昏眼花，体力不支。”大夫定定地看着襄巧雨，她满脸的讶异与佩服。

“大夫，您说的没错，可是能不能求求您答应别把这件事情说出去？”

“我相信你有不得已的苦衷，所以才特别支开了大少爷好问你，你放心，我不会说出去的。”大夫埋头写下了几味药方。

“因为没想到你是位姑娘家，所以我没有带出妇人用的药材，待会儿我再差个人送药过来，你要记得这几天尽量不要碰冷水，可以的话就多休息，日后每次天癸来时，最好都能用姜汁加酒及盐来泡脚，如果没有酒只有用热水替代。”

“大夫，您要的东西已准备好了，请问这是要做什么用的？”花颜小心翼翼地端了一盆水进门来。

“给她泡脚用的，她这几天太过劳累，身体过于虚冷，如果可以的话，平日多给她一些温补的药膳，补补她的气血吧！”大夫似乎察觉到花颜的心思，于是想在能力范围之内，多帮襄巧雨争取一些好的待遇。

“好的，不过大夫能不能告诉我，什么样的食物才能对他的身体有帮助？”花颜一脸专注的看着大夫。

于是大夫教了他一些基本的养生法，当然都是针对襄巧雨的，因为他知道这位一向骄傲而自视甚高的花家大少爷，已经陷入情网里而不自知，他肯定会好好照顾襄巧雨。

大夫在教过泡脚的方法及药的煎法后离去。

花颜则一直陪在泡脚的襄巧雨身边。

她感到非常不自在，因为花颜正盯着她光果的小腿与足踝猛瞧。

“我终于发现了，即使同样是男人，每个人的脚也不会完全一个样儿。”说着，他月兑下自己的靴子与布袜，“你瞧，我觉得我的脚像熊掌，而相较之下，你的脚好像是小兔子的脚。”

襄巧雨很不好意思地看了他的脚一眼，长长的脚毛好像黑猩猩，她不觉失声窃笑。

“什么事这么好笑？”他边穿回鞋袜边问，“不过你的脚真的好像女人的，因为我看过不少男人的脚，都跟我的比较类似。”

这些话听得襄巧雨是胆战心惊。

“大少爷看过女子的脚吗？否则怎么能这样怀疑我？”虽然嘴硬，却掩不了她的心虚。

“哈！如果我看过的话，那我现在不就已经娶妻生子了吗？我记得娘跟妹妹说过，女子的脚不能让男人看见，如果不小心被看见了，就得嫁给那个男的。”

襄巧雨闻言点了点头，因为义娘的确跟自己说过这件事。此时她的心中有了一股期待，于是问了花颜，“大少爷，现在你看见我的脚，呃……因为你刚也说了它像女人的，如果……我是说如果我是女的，那……那你会怎么做？”

“没有怎么做啊！我又不是故意要看，是为了帮你才会看见的不是吗？而且，我只跟我爱的女子成亲，不会为了这种无聊的观念，跟不是心所爱的人过一辈子。”花颜说得满不在乎的样子。

这番话听得她心碎满地，脑子乱烘烘，“的确，大少爷说得有道理。”自己真是痴心妄想呀！

“更何况你说的只是假设，因为你根本不是……”原想继续发表高论的花颜突然停下了话，背对着她，又缓缓地说了几句，“如果可能的话，我希望你是……女的，我也是说如果啦！”

襄巧雨仍陷在刚才的受伤中，专注于整顿悲哀的心绪，没能听见他再多说了些什么。

花颜等不到她对自己所说的话有所反应，以为她没当一回事，或者不欲自己将她比喻成女的吧！但他心中纳闷，如果真是如此，她又怎会先将自己假设为女子呢？

唉！好闷呀！

“巧语哥，巧语哥！”短暂的沉默被扰断了。“他们说你生病了，要不要紧呀？”花照人未踏进门里，声音已在廊间回响。

“小少爷，我没事，谢谢你！”只有见到完全没有心机的花照，襄巧雨才能对所有的事全部释怀。

“还说没事，看看你的脸色好难看哦，这么苍白，连一点血色也没有。”他拧着眉心，仔细看了她的面容。“大哥，你到底是怎么欺负巧语哥的，为什么他会生病了？”

“照弟，你什么都不懂，别尽在那里胡说八道。”花颜有些发怒，自己可也是很心疼生病的巧语，弟弟怎能指责自己。

“什么话嘛！我才是什么都知道呢！巧语哥陪我的时候，可是挺有活力的，现在才过来大哥身边没几天，就被累出病来，说说看你是如何虐待巧语哥的。”小小的花照一手叉腰，一手指着花颜，如同一把小茶壶。

“小少爷，是我自己本来身体就不好，不是大少爷给我什么差事太多，请你别跟大少爷斗嘴了。”好吵呀！襄巧雨只想有个安静的休息环境。

“大哥，你看巧语哥对你这么好，一直在替你说话。可是我就是不服气，凭什么你要科考，就要霸住巧语哥。”

“道理很简单，单凭我是你的大哥就是足够充份的理由了。”

“哼！大哥果然还是最‘鸭霸’的人。”花照又回头看了一下垂头的襄巧雨，“不行，我今天一定要带回巧语哥，才不要让他继续受大哥的荼毒。”

“你别老是在那边胡说八道了，刚刚大夫教过我，所以我已经知道要如何照顾巧语，让他回复健康是我的工作，不干你的事！”花颜这回是吃了秤坨铁了心，誓言要霸着襄巧雨。

“看你说得大言不惭，巧语哥这样还不是被你害的，现在只跟大夫学了几招，就以为能照顾好巧语哥吗？我才不信呢!”花照打定主意，非要回人不可。

看两兄弟没有相互让步的迹象，襄巧雨下了床，打算离开花府。

吵得不可开交的花颜与花照，完全没有料想到她会作出这样的决定，只是互争个不停。

她气喘吁吁，脸色白得可比天上的薄云，连嘴唇都成了死白。襄巧雨好不容易才走到大厅，见到厅上的花盛与官俐瑶。

“大人，夫人，小的有事想禀报。”襄巧雨跪地说话。

“巧语！你怎么会跑到这里来？看看你的脸色这么差，应该躺在床上好好休息才是呀!”官俐瑶命一旁的家丁饼来扶她。

“不！小的非常谢谢大人及夫人的大恩，本想好好当个称职的书僮，以回报这份恩德，可是小的发现自己一直成为两位少爷争吵的原因，感到过意不去，所以想离开这里，在外面做工赚钱，返还当日买棺木的银两。希望老爷、夫人能答应。”襄巧雨让额磕贴在地面。

“这怎么行呢？”花盛立即反对。

“大人，小的一定会还清这笔钱，看看我现在生病了，不但没有做到份内的事，还要耗费花府的钱财，小的不想这么做，而且两位少爷本来是感情很和睦的，现在却不能平心静气地相处，这都是小的不好。”

“不是钱的问题，而是我们并不愿意你离开，在短短的时间里，你让爱玩的照儿能静下心来读书，也让平时心高气傲的颜儿开始关心别人，这是我们求之不得的事。”官俐瑶说出这些日子对襄巧雨的感激。

“嗯！颜儿跟照儿都在改变，这对他们两人来说是好事，我希望你别在意他们两兄弟的争吵，因为那表示他们两个都很重视你，是你带给他们的正向影响。”花盛抚了抚髯须。

“大人和夫人过奖了，小的没有那么好，两位少爷本来就是心地善良的人。”襄巧雨这下又让脸颊酡红一片。

“花安，你到‘亚筑厢’去请两位少爷过来。”花盛想差人去请来两位吵闹不休的儿子。

但被差遣的人尚未应声回答，花颜与花照已匆忙来到。“爹，娘，巧语不……见了。”两人大叫跑来，话没说完，看见要找的人跪在面前。

“巧语哥，你怎么会在这里！跋快起来，别跪着，你生病了呀！”花照手一伸，想扶起襄巧雨。

“爹，巧语生病了是您也知道的事，为什么还要叫他来这里跪？”花颜有说不出的不舍。

“两个笨儿子，巧语是因为你们不断的争吵，想要耳根清静一下，才会跑到这里来的。”花盛简直快被两个儿子气炸了。

“我们……”花颜两人面面相觑，无言回父亲的话。