十二年前春临

兵器相接的清亮声响，自秦府南侧偌大的护院练武场传出，其中可偶闻一道的中气十足的男性嗓音，沉著指正以刀剑互相切磋武艺的两名十三岁少年──

“二少爷，力聚于腕，气沉于丹田，二者不可偏废！”

“莫言，注意你的步形，耳听八方，顺风而移！”

经过那道沉嗓的指点，刀剑被两名少年使得威风流畅，仿佛与身体融合为一，在排了各式兵器的练武场上，你来我往，互不相让。忽尔，两名少年又同时飞身至兵器架前，放下原本握在手中的大刀长剑，转而各自抽起短双剑与双叉，近身再战一回，打得兴致淋漓。

护院南面是一片花团锦簇的桃花林，春风一拂，粉红、雪白花瓣儿随风飘曳，构成一幅落英缤纷的景致。

精采绝伦的武打，全被觑入远处一对半掩在桃树后的黑澄澄眸儿。

一名八岁小女娃藏身于树后，目不转睛看著练武场上的两人，眸中透出欣羡的光芒，瞳心熠熠发亮，小嘴因看得入迷而张得大开，拿著树枝的短短小手跟著场中人比画。

“不就是打斗吗，有这么好看？”看到口水都淌出来了？

“好看、好看……”小女娃用力点头，双眼仍盯著练武场上的人看，双手依然忙碌比画，只挪出一张嘴回应身旁突然出现的声音。

“口水都流下来了，要不要擦一擦？”那道声音又兴味响起。

“好……”小女娃点点头，直接以衣袖在嘴巴上从左到右抹过一遍，视线依旧没离开练武场，连眼皮都舍不得眨。

“不对，是这里。”

靶觉有人抬起自己方才用来擦嘴的手臂，往下巴擦去，小女娃这才意识到身旁多了个人，小脑袋一偏，一张好看笑脸映入眼帘。

咦？

她楞楞地看著眼前单膝屈曲、席地背靠树干而坐的少年，又转头望向练武场上的其中一名少年，然后再回头瞧了瞧这人，就这样来来回回看了几遍，原本载满了狐疑的小脑袋豁然开朗。

“我知道了，你是少主！”小女娃咧开大大的笑容，指著这人道。

秦家有两位孪生少爷长得一模一样，秦府上下都分辨不出他们谁是谁，不过听哥哥说过二少主擅武，而少主对习武就显得较为漫不经心，所以现下在她面前的，就是少主了！

“答对了。”少年和煦一笑，不介意她礼貌不足但不失天真的应答，年纪轻轻就有甚好的修养。这小娃儿认得出他，有必要这么开心吗？有个人让她对照，要认出来一点也不难吧，倒是他的感觉不算坏。

“你认出我，想要什么赏？”

“这样也能领赏？”眼儿瞪得圆圆的。

“有何不可？说来听听。”觉得她讶异的表情可爱得紧，他打从心底笑了，鼓励道。

小女娃脑袋一偏，认真思索了半晌才道：“我不知道欸……”

“没有吗，还是一时之间想不到？”他听出她语气里的迟疑。

“有是有……”小脑袋诚实地点了点。“可是，少主一定赏不了的呀。”小脑袋又认命地摇了摇。

“哦？是什么，你说说看。”

他一副愿闻其详貌，和善可亲的形象轻而易举地，让稚女敕的小女娃投注了对他的信赖，将心底的想望一五一十对他道出。

“我没见过我娘，很想见她，很想听她的声音……可是她在天上。”小女娃喃喃细喁，稚气小脸轻易泄漏了心中的落寞。

“你是谁的孩子？”秦啸日问。

这孩子有点面熟，听她唤他“少主”，她应是府里奴仆之子，他见过她吗？她身著湖绿衣衫、褐色长裤，腰带下是一袭与衣衫同色的紁边裙，脚踩武靴，不似一般小泵娘娇滴滴的长裙打扮，反而像是习武女子的装束，显得侠气。

“我爹爹是秦府护师莫昆，莫言是我哥哥，他的武功与二少主不相上下唷！”

提起父兄，小女娃的细眸又晶又亮，与有荣焉般扬起神气极了的笑靥，可见对他们的崇拜。

原来是莫师父的女儿。

她与莫言童年时期的相貌有点神似，难怪他会觉得面熟。

他依稀记得，约莫八年前，莫昆之妻难产，生下一名女婴后便不幸辞世，无怪乎自幼失恃的小娃儿想要的“赏”会是这个。

“你喜欢武术？”他顺势转移话题。

“喜欢呀！”她笑，单纯的笑脸让人看了觉得舒服。“少主不喜欢吗？”

“我爱好和平，不喜欢打打杀杀。”他浅笑言道，是他一贯的表情。

“可莫言哥哥说：你不杀人，不见得别人不会来伤害你，学武可以防身，也可以保护身边的人。”小女娃将听来的教诲一字不漏的转述，说得头头是道、慎重其事，突地，聪颖的心思一转，像是想到了什么要紧事儿，急得嚷了起来──

“少主不习武的话，别人如果来伤少主，那该怎么办？！”

紧张兮兮的神情，又惹来秦啸日趣然一笑。

“我身边的人去学，由他们来保护我，不就得了。”太费工夫的事，他一向懒得动手；况且，要伤人或者保护人，并非只有武术一途。取胜于无形，他比较感兴趣。

“也是可以。”她赞同地点点绑成一束青丝的小脑袋，与衣衫同色的发带在风中轻飘，几片粉色花瓣落在她发间，秀气的模样虽然构不上美丽，长大以后应也不会属美人之流，但此时倒也清清灵灵得像极了天外的小小仙子。

小女娃又想到一件事，开心地手舞足蹈起来。

“对啦，少主，我偷偷告诉你喔，我听莫言哥哥说，他过两年就能成为少主的贴身护卫唷！嗯，这么一来，就有人保护少主了！”女敕女敕软软的童嗓满是雀跃。

“是吗？我很期待。”他应道，其实早就知悉莫师父会如此安排，遂才用心鞭策锻炼唯一的儿子莫言习武，将来好承袭保护秦家主子安危的使命。

“你既喜欢武术，怎不找爹兄教你？”他见她手里拿著树枝在比画，是有那么点架势没错，但几乎都是模仿来的。

“有，莫言哥哥有教我，他也要我多看看他们练习，自然就会学得快。”小女娃笑著照实回答。

“那就到练武场边去看，为什么躲在这里偷看？”场边看得比较清楚不是吗？虽说刀剑不长眼，她站远点是能避开危险没错，不过这儿离练武场的距离，对他这个大孩子而言，想看清场中人的一举一动都稍嫌困难了。

闻言，小女娃颈项垂了下去，状似失落，像朵凋萎的花儿。

“我不能靠近练武场的。”

“为何不能？”

“因为爹爹不喜欢我、不喜欢看到我，所以只教莫言哥哥──”话才说了一半，小脑袋陡地抬了起来，小脸挤出拙劣的假笑，连忙替爹亲解释。“不是不是的，是爹爹太忙了，没法分神教我武功。”

秦啸日若有所悟。

印象中，莫师父夫妇鹣鲽情深，师母难产去世，莫师父看到存活下来的女儿，想必心中也不好受。他看得出来，这个小娃儿一点也不贪求，小小年纪虽然有著不甚愉快的体认，却拥有谅解他人的巧心，一股淡淡的怜惜绕上他心头。

“你……对了，我还不知道你唤啥名？”他问。

“名字吗？”

“对呀，你的名字。”

“……我没有名字。”小脑袋又垂了下去，沮丧低道。

“没有名字？你在骗我吗？”又不是身世飘零的孤儿，怎会没有名字？

“真的，我没有说谎，说谎是不对的，不可以！”她义正辞严，小脸很严肃，连细细的眉头都蹙起来了。

秦啸日心底讶然。莫师父当真漠视自己的女儿，漠视到连名字也不愿取？

“那么，别人都唤你什么？”他再问。

小女娃偏头想了想，一一道出：“莫师父的女儿，莫言的妹子，莫家女娃，孩子，喂。”最后那个，是年纪相仿的同伴们叫她的方式。

秦啸日单手支肘，拊颚思索。上述任何一种“叫法”不是太啰唆就是太普通，一个小泵娘家没有个好闺名，岂不是太伤感了。

“你想不想要个名字？”

“我可以有名字？”兴奋，在粉女敕小脸上诚实地漾开。

“当然，我替你取，好不？”

“可少主不是我的爹爹呀……”名字，不都是长辈取的吗？

“好朋友之间也会互相替对方取名封号，我替你取名，也就没什么不可了。”况且，以他身为主子的身分，赐名给下人可说是天经地义。不过，不知为何，他并不想拿出主子高高在上的身分对这个小娃儿解释，一点也不想。

朋友？小女娃有些苦恼了。

“我和少主可以当好朋友吗？我知道少主是主子，下人要把主子当成苍天老爷爷一样尊敬。”身旁的每位叔叔伯伯大婶大娘，都如此告诫他们这些小孩。“但我不晓得能不能和苍天老爷爷或少主当好朋友……”她偏头苦思。

秦啸日微微一笑，抬颚仰望花树上、午后万里无云的湛蓝苍穹，轻道：“好友间会彼此吐露心事、分享秘密、共有约定，没人说你不能向苍天吐露心事秘密，不能和祂有所约定。”温柔眸光回到听得入神的小脸。“既然能与上苍为友，你就能和我成为朋友，是不？”

小脑袋转了转，努力消化他一席话，稍后，她笑著用力点头。

“嗯！我要和少主当朋友。”少主人好好、又好聪明，也是唯一个想到替她取名的人，她喜欢少主，也想要这个朋友！“少主，我们变成朋友以后，可以常常一块玩儿、一块说话、共享秘密，对不对？”

“对。只不过……”他佯装欲言又止，吊她胃口。

“只不过什么？”她果真急忙问。

“只不过友谊无关身分，你若当我是朋友，就别喊我少主。”

“不然我该喊你什么？少主已经有一个名字了，我还要再替少主取名吗？不过我有替我栽种的槐树、紫薇花、菖蒲草取名喔，它们叫做小树弟弟、小花妹妹，小绿草儿。对了对了，还有府里的鸳鸯、梁燕、白兔，它们叫双双对对、阿黑、长牙白！”

呃……

“我建议用既有的便可。”秦啸日干笑。

既有的？少主哥哥？不行，少主说别喊他少主，不然啸日……哥哥？她喃喃自语，灵光一现。对呀，少主与莫言哥哥同岁数嘛！

“我喊你啸日哥哥，可好？”她笑得好甜。

“好。”他满意一笑。“所以，你要新名字吗？”

“要！”她连连点著小头颅。

秦啸日向来只兴笑意的俊眸，注入温暖。“璃儿……你叫‘莫璃’。”

“莫梨？梨子的‘梨’？”这样跟凤梨不就成了亲戚？

他摇头纠正。“是狸猫的‘狸’。”

小女娃两道小眉头皱在一起，小嘴也嘟了起来。

“为什么？我长得像狸猫吗？”她闷闷地扯扯脸皮，脑海浮现一种满脸是毛的小动物。像吗？

他忍住满腔笑意，诚恳道：“像呀。”都很可爱。

啊？“我不是狸猫啦……”那对稚气的眉眼间写满“帮我换一个名字好不好”的恳求。

“跟你开玩笑的。”这个年纪的小娃儿就是这么好玩呵！“莫璃的璃字，是琉璃的‘璃’。”

“琉璃？”那是什么玩意儿啊？

看出她的茫然懵懂，秦啸日从腰带间垂下的两副佩玉间，解下其中一副，然后抽掉她手中的树枝，摊平她的双手，将玉佩置于她掌心，指著那块玉如意下、以红绳串起的两颗光滑圆珠。

“瞧，这就是琉璃，一种光洁如玉的石珠，很漂亮。”

小女娃好奇地把如眼珠子大小的青色琉璃高举至眼前，仔细地瞧。

真的好漂亮喔……

她从没见过这么干净清澈的石头，光线仿佛能穿透石身似的，隐隐约约可以看到从中穿过的红绳，而且在日光下闪闪发亮的，好美……她新名字里的“璃”，就是这个琉璃的“璃”呢！嘻。

“莫璃。如何，还喜欢吗？”他其实多问了，从她痴迷的目光来看，显见相当满意他为她取的名字。

“嗯，好喜欢，好喜欢！谢谢少主！”小脸蛋笑吟吟的。

小泵娘的天性果然是爱美的，对漂亮的事物总是没有抵抗力。

“你才答应过的，马上就忘了？”突然，他挑眉，状似不悦。

答应过的？什么呀……小女娃困惑地眨眨眼。啊，想起来了！

她的小手先是捂住说错话的嘴儿，才陪笑更正道：“说错了，是谢谢啸日哥哥才对。”

“不客气。”他这才接受得心甘情愿，以双手包住她软绵绵的小手，让她的手包握住那块玉饰，推向她。“既然喜欢，就送给你。”

“啸日哥哥要送我这个？不行呀，莫言哥哥说不可以随便收别人的礼物……”

“你不是说你很喜欢，难道都是在敷衍我？不要的话就算了。”他作势收回玉饰，那双小手比他的速度更快缩到腰侧，毫不做作的诚实反应，泄漏了她对琉璃珠的喜爱与不舍，他在心里又笑了。

“啸日哥哥不是在问我，喜不喜欢新名字吗？”

“不都一样？”

“哪有一样！”

“哪里不一样？”

“就、就是不一样嘛！”

“哈哈哈……”原本因为说不出个所以然而心生急恼的小女娃，见少年笑得开怀，她一对相蹙的小小眉头遂逐渐松开，也跟著吃吃笑开了。

两人初识的午后，粉蝶酣忙、花瓣飞舞的桃花林里，满是笑语。

赫！嘿！赫！炳！

春夏之交，秦府护院南面的桃林撤了粉、全染了绿，满林尽是初夏的绿意。

林间，一抹湖绿色的娇小身影，手擎一把已被人淘汰的锈铁短剑，努力练习著学来的剑法，随劲而行的吐纳，从嘴里大声喝出。

她的黑色布裤外系了条湖绿裙布，裙摆因她的动作，飞转出好看的画面，但缺乏指点的身手终究略显笨拙，她好几次差点重心不稳跌倒、不然就是被自己的脚步绊倒，只得站稳了之后再重新使招，一套简易的入门剑法被她使得零零落落。

九岁的莫璃停下动作，站直身躯，轻喘地看著放在十尺前当靶的木桩。

木桩上已有不少被锈剑削过的痕迹。“战绩”看似不错，但她知道，连仅有她手臂粗的木桩她都砍不断，根本称不上会用剑。

她现下练的这套入门剑法是莫言哥哥所教，但哥哥平日除了必须跟在爹爹身边习武外、还得读书习字，甚少空闲能指点她剑法，就算得闲，她也不愿占了哥哥难得的休憩时间，于是只能靠自己模索著练。

她不敢对严肃的爹亲有所求，爹，好像早就忘了有她这个女儿。

思及此，莫璃寞然垂眸，再看向手中的锈剑，犹记去年如何拥有了这把剑……

秦府护院

掌灯时刻，有人推门而入，房内的少年一见是父亲，便恭敬迎上前。

寝房内还有一个八岁小女娃，见了来人，方才与兄长谈笑的欢颜顿时敛下，连忙从椅中起身，站到一旁去。

“爹，您找孩儿有事？”莫言年仅十三，身形清瘦，但已然是个英气逼人的英雄少年，眉眼举止间都不失侠气及沉稳。

“言儿，你坐。”莫昆迳自坐入椅中，将以青布包裹的长物放在桌上，瞥了眼墙上挂的几把刀剑。“那些旧刀剑都该淘汰了，怎么还挂在房里？”

“它们都是小时候爹送言儿的生辰礼物，言儿舍不得丢。”

“丢了吧，那都是些无刃无锋的铁铸刀剑，用来练习尚可，作为兵刃使用便嫌无用，爹送你新剑。”莫昆是个严父，但仍能看出他对儿子不失关爱。

他同时打开青布剑衣。剑衣内有两副剑鞘，莫昆从鞘中分别取出两把造型华而不奢、实而不浮的长剑，一把通体漆黑，一把隐泛紫光，当两把长剑展现在他们眼前时，立即攫住所有目光。

“这是……墨剑？！”莫言惊喜道，连一旁的莫璃都惊奇瞪大眼。

“没错，另一把是紫垣软剑，可卷缠于腰间，出剑于不意，予你防身。”

“孩儿多谢爹。”莫言抱拳言谢，但心中仍是没打算扔掉那些陪他度过童年时光的刀剑。

“爹，如果那些剑要被丢掉的话，可不可以送女儿一把？”一道童嗓小心翼翼响起，嗓音的主人怯怯望向爹亲。

“要就拿去。”莫昆冷冷道，看也没看向女儿，又朝儿子说道：“言儿，早点歇息，明日就拿这两把剑试试。”

“是，爹！爹也请早歇。”莫言显然也跃跃欲试。

“你别打扰你哥，回房去！”莫昆再朝一旁的她冷声命令完，便举步离开。

“莫言哥哥，我回房去了……”莫璃神情落寞，听话走向门外。

“妹，等等。”

她闻声回头，就见兄长从墙上取下一把造型精巧的铁铸短剑，可惜已经生锈。

莫言来到妹妹面前，蹲与她平视，将短剑交至她手中。

“呶，给你。剑身虽然生锈了，但大小长度都刚好适合你练习用。等哥哥以后领到属于自己的薪俸时，再替你换把更威风的新剑，你说好不好？”

听到自己也能拥有一把剑，无论是新是旧，落寞小脸重新浮现光彩。

“嗯！”