将韩震须留在凤阳府办公事，弄潮跟着管又寒往定远府而去。细心的韩震须早已吩咐了下去，打点好了他们接下来所有行程的落脚处；每一县的商号主事，都会安排好别馆，他们不必再去住客栈。

弄潮在别馆落脚后，立即洗净数日来的尘土，有时候他们会在野地落宿，管又寒是死也不会允许她跳下任何一条小河去沐浴的，只能稍微洗一下手脸。

将自己打扮得清爽可人后，蹦蹦跳跳地冲去找管又寒，一踏入他房间就看到他正坐在靠窗的地方看着一叠纸张，专注得连她进来也无所觉。

“在看什么？”她猛地跳到他背后，抱住他颈子大吼，企图吓他一跳。

不料，他没被吓着，仅仅斜睨她一眼，倒也充分表达出对她容貌衣着的欣赏，将她搂了过来坐在腿上，扑鼻一阵花香宜人。

自从知道他的小妻子老爱将药水当香水用后，他又另外配了数种花香味的药材让她使用，并且将其中的成分改成纯粹保养肌肤，而不是用来愈合伤口。她背上的伤口以月兑了痂，渐渐由粉红色的浅疤转成与她肌肤相同的雪白，在不久将会完好如初了。

“香吗？我今天抹了薄荷味。”她贴向他，让他闻她颈子上的清香。

他笑着点头。她才满意地将注意力转移到其他方面，首先就看到桌上那些囊袋。

“我看过这些东西，你一直南下就是为了找这张地图所画下的红点对不对？”

避又寒深知她的聪明伶俐，没有多说，只将童笑生的遗言递给她看。

弄潮快速地浏览一遍，又好笑又轻视道：“他这么耍你，当真是小心眼极了！二十年的相处却不能‘教化’你，他老人家就得自己反省才对，功力太浅了嘛！真是无聊的糟老头，也只有他才能以这种鬼画符的方式画下这么一张地图。我唾弃他。”

他笑着：“他是个老好人，只是不愿意任何人看出来。”

“但他在江湖上亦正亦邪的名号，却是因为他总是取走他人最重要的财富而得到的，这样算是好人吗？”

“他常说江湖人全是一票狂热暴力的痞子，他的我行我素，以医术换取宝物，取不伤廉，让江湖人穷一点搞不好活得更久，更能相安无事。至于那些钱财，几乎在他游历四方时接济一些落难者中用尽了。”

弄潮心中总算对童笑生有一点点好感了，毕竟那老人改变了又寒一生的命运！为这一点，她便愿意将他的牌位供奉在家中，以翁姑的大礼来祭拜他。不过，她仍有不明白的地方：“又寒，如果他当真是到处散财，那他又哪来的金山银山让人垂涎？更别说传给你了。”

“我举个例来说吧！四十年前大同的观星县曾有一座煤矿坑崩塌压死了数百名矿工，使得一群矿工的家属子女生活全陷入困顿中，而矿山的所有者决定放弃这座煤产贫瘠的山，当然也不会对伤亡者做任何安排与抚恤。当年，老家伙正巧经过那边，以一大笔财富买下那做几乎不再有煤的山，也承担下了那些工人的责任，原本他是认为，既然一座山已采不出煤了，想必可以种植些什么作物，他决定好好探勘土质后，辅导那些矿夫改当农夫。结果，在山崖的一端，却发现了金矿的脉源，在找来数名专家鉴定后，确定这座山是一座黄金蕴藏丰富的金山，他一夕之间成了巨富。在安顿好矿工生活后，他训练了工人之中颇有担当的人当管理者，建立了属于他们自己的村子，还聘请西席来教育小孩识字，一切上轨道后，他便走了！有好一阵子他相当热中去荒山野地找矿脉，居然也找着了几坐铁矿、银矿。他是真有金山银山的。”管又寒微微笑着，回想与童笑生共处的二十年中，师父拼命地吹嘘他的丰功伟业，想博取自己徒儿崇拜的一撇，却从不曾如愿时的懊恼赌气神情。

弄潮看着他脸上不自觉表现出的孺慕之情，原本刚毅的线条转化为迷死人的柔和，她轻轻地笑了，与他一同沉浸喜悦中。

“听说他的规矩是出手帮人便要索取一件贵重物品，那他也这样对你吗？也要求你将来也要如此做吗？”

“是的。我在他面前立了誓。”

“那你要取走他人什么东西？”

看着她澄澈信任人的大眼，他心中流过一股暖流。她相信他绝不会趁人之危！

“一个铜板，或一顿粗食，也或是一颗杏树。”

弄潮调皮地商量道：“一颗桂树好不好？长大后会开出香香的花，你可以采来做成香料宠爱你的美丽小妻子，而且秋天时满树的白花，美丽极了。”

“有何不可？”他为她描绘的温馨画面感动着。

“那你呢？他死前对你有何要求？我知道你是最不愿欠人恩情的了。”

他看着她，再次惊讶于她的灵敏。

“原以为他的要求是我今生今世无法达成的，因为我不相信我会娶妻；他毕生的遗憾是没有子嗣。”

弄潮有些明白了，她讶异道：“为什么他不娶妻？”

他深深地看着她，手臂搂紧她，低沉道：“因为在他九十年的岁月中，从不曾幸运地与我一般，遇到倾心的女子。”

“他真是个执着的人不是吗？”

“你不介意让咱们第一个孩子姓童吧？”

她摇头，巧笑倩兮：“光是想到他收养你，将你拉拔成今日这般伟岸男子，我便感激得决定将他当公公来供奉着了。既然他是我们的父亲，那么，孙子姓童或姓管，都是无所谓的。”

她的宽怀体贴，为她换得了一记深吻，以及往后岁月中，他全心全意的宠爱——没有尽头。

许久许久之后他们才又讨论起二十道信笺中的指示。

弄潮拿起图表给他看，说着她当日的发现：“喏，你看。连成一线像是个‘呆’字，他是不是在偷骂你、耍你呀？”

避又寒蹙紧眉头，开始想着这个可能性。如果那三道耍得全江湖鸡飞狗跳的指令都能只是个玩笑，有什么理由这二十道会不是呢？他一向以耍怒他为乐事呀！只是，他以为将百宝箱与医书藏起来已是大大耍了他，便不会在去深思地图上是否含有其他玩笑，而童笑生又故意将地图化成模糊难辨，让他千辛万苦又咬牙切齿地一路南下寻找……是的，那尚不能大大激怒他！如果当他千辛万苦找到第二十个目标，挖到的却只是一张写着：‘你被骗了’的纸条，他会一路吐血，气回“深堑幽境”将那老头挖出坟墓鞭尸。并且丢到河中喂鱼。

“又寒？”弄潮推了推他。“来，小弄潮，你还看出什么吗？”

“有，你看，如果咱们以方位来说，由西边来看咱们大明疆域图，你会不会觉得像是一颗骷髅头？差别只在骷髅的右眼多了一个‘木’字。”

某个了悟令管又寒乍然跳了起来，不过他没忘了将怀中的小美人抱在双臂中。

“我的老天！”

“又寒……”

她的低呼猛地被他的吻打断，他猛吻着她，抱着她转圈圈。

弄潮知道他正在开心，以着从未有的狂喜在开心着！不管是什么原因，她都替他高兴，紧紧地抱住他脖子，热情地回应他。

“千台山、西骷峰，峰顶最西侧的一棵松树，正是我二十年前栽种下去的，而一旁的山洞是我幼年时寂寞悲伤时的天地！他将那些东西放置在那洞中，他果然是在耍我！老天，我居然花了四个月去找那些就放置原地的东西，由北到南走了这么一遭——”

弄潮连忙打断他：“谢谢他！否则我就找不到你了！”

他静了下来，轻轻摇着她，深情道：“是的，为这一点，我决定不怪他。不过，小弄潮，不是你找到我，而是我找到了你。”他细吻她：“我深爱的小偷马贼。”

她皱皱俏鼻子，不可一世道：“那是你的荣幸，我深爱的夫君。”

※※※

既然知道了那些医书与灵丹妙药的放置处，理当速速赶回关外的“深堑幽境”才对。但弄潮一方面是想玩，一方面想知道二十道谜解开之后，会见到什么东西，于是缠着管又寒南下，找出剩余五个红点的所在地。难得她能踏尽每一寸国土，够她开心了。

在抵达江西省的南昌府时，弄潮打听道那位资助贲重诚挥霍成名的笨王爷就是镇守在此，因而，她偷偷地梢了一封信叫商行的人以“跃日斋”之名面呈老王爷，不敢给管又寒知道；她相信，不久之后如果贲重诚没有被抓去充军吃牢饭的话，至少也会成为一个身败名裂的过街老鼠！胆敢冒用她老公的身分。没有抓来千刀万剐以算便宜他了，若要她当真随他去作威作福而不管的话，她着实是吞不下那口气的。她会耐心地等着看结果，而不会笨笨地四处探问过程，否则她老公一定会知道她的小把戏，到时免不了又要被他训一顿了。她才不要咧！

当他们一同在桂林找到终点处时，不约而同地对看了一眼，这一段旅程，在今天过后就要划下句点了。

童笑生留下的信笺里已指出东西放在一座废墟正厅门上的横匾中。

弄潮一心寻宝，想知道最后的答案，迫不及待地施展轻功，将放在匾额后面的一只铁盒子抓了下来。约有一尺长、三尺宽，她吹掉上头的灰尘，发现盒子上了锁，m立即从秀发上拿下一跟银簪，挑了两下，应声而开。她得意地对他笑。

“哪来这么一手功夫？”

弄潮笑嘻嘻道：“我朱大婶的闺名叫范小余，要不是在准备闯江湖之前就给我朱大叔追起来当妻子，如今名气可真是不得了了，不会叫什么‘神偷’，也会是‘巧手、千手’之类的。不过，她也只肯教我这一手了。”

“因为你不乖？”

她瞄他：“讲那么难听，我只是比较活泼罢了。”话完立即打开盒盖，第一眼看到的就是一张纸条：辛苦你了，徒弟，恭喜你寻获传家至宝。

纸条下是一幅卷轴，弄潮将铁盒交给他，拿出卷轴，将它摊开看。

这一看，看得他们两人脸色都不是普通的诡异……最后，弄潮大声地爆笑出来！

她一手拎着画轴，一手指着他大笑，而管又寒依然是哭笑不得地看着、瞪着，还得扶着小弄潮，怕她笑得一时站不住跌坐再地。不过，他又瞄到盒底又有一封信。他让弄潮靠着他，然后腾出一只手打开那封信。弄潮连忙凑过来看，止不住笑的让肩膀一耸一耸的。

呆徒弟：为师的画像还不赖吧？一个人活到九十岁依然能一表人才可真是不简单呀！比起那捞什子没用的百宝箱与医书，为师的音容可说是千金万贯也难求的了。

为了怕我上西天后你太想念我，于是你师父我在经过广东时，认识一个自称来自义大利的西洋传教士，恰巧那位姓利的先生有位擅绘图的朋友，当下，我便请他替我画下这一幅了，如何？徒儿，西洋的画风，真实得彷如照镜子时看到的自己对不对？我就说咱们大明朝的画匠太死板，明明是尖嘴猴腮的人也能画成方头大耳的帝王相，说什么福气讨吉利，我还真怀疑那些饭桶怎么分辨得出重的是谁？难怪历代的帝王画相全长得一模一样，唯一不同的是分配到的名号。

还有呀！为师画中穿的衣服，听说是西洋人“绅士”才能穿的，为了当第一个穿上西洋衣服的大明朝人，特以此画相流傅后世为证。至于头上那顶帽子，虽然为师我认为像是一只翻倒的夜壶，可笑得紧，但既然西洋人都敢戴着飘洋过海让人笑，我又有何不敢的？也许数百年后，它会成为我国风行的配件。

看到主轴右边的豆芽字没有？利玛窦先生告诉我，那是西洋字，代表着：最英俊的大明朝男子。那是我要求的。可怜他们这票化外之民的文化居然只停顿在我国殷商的甲骨文时期，但愿他们早日赶上我国的脚步。

看到这里，我想你心中恐怕是有些火大了，你要的东西在哪儿呢？咱们先撇下不谈。

如果你是在出发前便发现了地图中的玄机，那为师我真的得一再赞叹你的聪明机灵了。不过，你一向是聪明有余、机灵不足，所以我想你是必然会一路往下找的，那张地图难不倒你，师父我对你尚有一点起码的信心。够意思吧？如果你是在中途发现的，而灵感来自那三道捣乱的指令，那你还算有药救。你尽可以生我的气，但如果你能明白为师的暗示就更好了！要是你这呆小子居然是在此时看信才明白你被耍了的话，那为师真是担心你要如何安全地活过这一辈子。没看过这么笨的人，而那人居然是我童笑生的徒弟。相信我，我绝对比你更有资格对老天爷叹息。你也甭去行医了，待在深堑幽境隐居一辈子吧！

至于，你要的书与药材，回幽境去找吧！范围已缩了这么小，如果你没有笨得太彻底，就会找得到。

你师父我童笑生留由这一封信便可得知他们俩大笑的原因。

那画中的老者，不伦不类地戴着黑绒高帽，穿着奇怪的“绅士”服，脖子上那条围巾像一条困着小狈的项圈，以大明朝人的眼光而言，可以称为爆笑不为过！但是那面孔画得相当传神，炯炯眼神中透露着诙谐与睿智，满脸的皱纹像是长期大笑所刻划出的纹路，很讨人喜欢。童笑生看来的确是个好看的老人，想必年轻时俊逸非常，迷死了一票江湖女子。

对于他老人家的勇于尝试，接受新事物，弄潮简直欣赏极了，笑看童笑生的画像许久：“画得很像吗？”

避又寒点头：“栩栩如生，连纹路都没少一条，色彩鲜丽得像是活生生的人。”

弄潮敬畏地对画中人打招呼：“童师父，感谢您照顾又寒二十年，小弄潮在此有礼了。”

他由背后搂紧她，微微笑着，一同看着画中人，默默向师父告知她是他今生的伴侣，希望他会喜欢。

恍然中，似乎看到栩栩如生的画中人正闪动赞赏的光芒向他眨眨眼呆徒弟，好眼光喔！

※※※

弄潮决定先陪管又寒回去“深堑幽境”去看看他生长的地方，然后再一同回她家去医治娘娘的眼睛。

据管又寒所言，童笑生的医书中，记载了不少世间难寻的药草，与奇特的医治方法，几乎已超出医学理论的范围。

而，要破解“九狐断仙草”的毒性，则得用“十叶凤凰果”，这是书中所约略的记载。但麻烦的是，这两味药材，皆出自远世时代的传闻，从没有人见过它们真正的模样，几乎像是先人杜撰出来的，它们的功用、特性都不曾被详细写下来，只知道“十叶凤凰果”是“九狐断仙草”的克星。

既然“九狐断仙草”当真存在于世上，那么，没有理由“十叶凤凰果”是不存在的，他希望老家伙的行医杂记中有记载传闻中的出处。

他们南下时花了数个月，因为还得一边游山玩水。回程就快了许多，只花了一个半月便赶出关外。

风景由大片黄沙草原渐渐驰向群山环绕，一直往上攀升，温度也渐渐下降，这种高度已介于白云雾气之间，不怎么能住人了，可是前头领路的管又寒仍策马往上跑，看来有打算要登上最高处才会停下来。

“深堑幽境”，顾名思义是代表一个很深的山谷中的世外桃源仙境。怎么反而往上走呢？如果山顶上还别有洞天的话，难怪童笑生能成功地隐居二十年没给任何人找到。谁会来这种无法住人的地方找人？

总算。管又寒勒住了马。

弄潮跳下马的第一件事就是揉揉自己快要散成一块一块的骨头，管又寒从鞍袋中取出马饲料，让他的爱马与弄潮的小红毛饱餐一顿。

据弄潮的说法，这两匹马互相倾慕、恋爱了，决定无论如何地也不愿分开它们，因此他也让小红毛一同上山，并且减缓速度，否则这匹牝马会受不了。

“接下来呢？”弄潮掏出一包糖喂一匹马儿吃。四下看着，全是雾茫茫一片，再几丈就是峭壁悬崖，除了往下走，似乎无路可前进了：除非管又寒能变一座桃花源出来。

避又寒替两匹马卸下马鞍与缰绳，看得弄潮一头雾水。他要做什么？

只见吃饱喝足约两匹马儿低鸣了数声，与他们俩厮磨几下后，转身奔了下去，往寒松林的方向渐渐远去，弄潮的下巴当场掉到胸前。

“呀……呀……那……它们走了？”

“是呀，寒松林那边的山谷，有个隐密处，是野马的聚集处。”

原来他是来放生的！

“你好善良，可是：：咱们要怎么下山呢？用滚的吗？”光想到要从这么高的山顶走下去她就腿软。

避又寒低低笑着，将两具马鞍放置在一棵寒松的枝桠间。

终于忙完之后才搂住她道：“当我需要它时，它会回来的，它不是我的财产，而是伙伴；而身为马中之魁，它得偶尔回去逞逞威风才足得了虚荣心，尤其在它——呃，女朋友面前。

她听得有些呆了：“我对野马挺有兴趣的，但，夫君，你确定咱们目前是处在不需要马儿的情形下吗？”

“当然！”他倏地一把抱起她，惹得她低呼出声，紧紧地搂住他颈项。

他竟是往绝崖的方向走，弄潮静静地看他表现，研究他的神情比注意地势还着迷得多。

“弄潮。”他低头看她，眼光莹亮闪烁与星芒一般灿烂。“如果我决定跳下去，你愿意陪我一同吗？”

“嗯！”她坚定地点头，笑道：“有机会尝试这种滋味也不错。”

“谢谢你！”

没有预告的，他居然当真往下跳去！

弄潮吓白了小脸，紧紧将脸埋在他肩颈中，老天，他真的跳下？耳边呼呼的风声强猛得让她心惊。

即使要死，也要当个明白自己怎么死的人吧？现在既然还没落地，代表这悬崖还深得很，她还有机会看看风景，好吧！睁开跟向世界告别，尤其要好好看看她的老公，记得下辈子得先找他算帐才能再嫁给他。

睁开跟，才发现他们并下是在掉落。管又寒正沿着山崖壁上的突出尖石与树枝借力使力，缓缓地往下飞落，暂时看来恐怕是不心去向阎罗王报到的：而管又寒功力之精深，总算让弄潮开了眼界，想从这么高险的山崖飞落，可不是每一个人都做得到的。

他正忙着运气飞纵，紧紧地将她守护在他安全的臂弯内，不能分心。弄潮好整以暇地从他肩膀伸出头看风景，谁会想到险峻山崖下别有一番洞天呢？童笑生找的地方真不赖。

顺着高度的降低，寒意不再，耳边的风声渐渐消失，她身子感觉到春天的暖意，舒适极了。

外边的世界已是初雪季节，但这边却不曾令人感到寒冷，彷佛长留春天的脚步，不再有别的季节来占领这片仙境。

避又塞已抵达“深堑幽境”的土地，不看四周美丽得不可思议的景色，也不急着观望他离开半年的居住地，或十颗寒忪围住的坟墓。只看她，他的小弄潮。

“哇！”弄潮哇哇大叫，跳下他臂弯，像一只刚学会飞的鸟儿，急切地想探知外边所有天地似的，奔跑在梅林间，因着每一分美景的感动而惊呼着。

有苍劲的古松，以顶天立地之姿傲立在峭岭上：有一望无际的梅林，正盛开着雪白的花朵，分送着清香；在有坡的另一边，开满了千百种不知名的花朵，迎风含笑。静态的风景之外，有更多的小动物悠游在其间，活泼了这一片好山好水。

老天，她爱死了这地方了！

奔跑了一大圈回来，她直直跳入他怀中：“好棒的地方，好美，美得让我不知道怎么形容才不会亵渎它。”

他还以为她会先昏倒呢！由数百丈的高度落下来，她又是一介弱女子，即使不昏倒也该发怒哭叫才是，毕竟他在没有承诺她安全无虞的情况下抱她往下跳，她有权力怒吼他的。

但他的小女人没有，她甚至连哀悼她的危险都没有，又蹦又跳地满地跑，开心地又叫又笑，大呼着她喜欢这里，居然不是大喊沉闷；毕竟这里不见人烟。

她这么活泼的人怎么会如此喜爱这里呢？不过，他的心因她的热情而感动着，她是稀世珍宝，天下间再没有人比得上了。

“来嘛，让我看看你住的地方，看看你的山洞与你的树，别发楞了，快呀！”

她拉着他的手，指着不远处的木屋，好奇地想知道里面有什么。不过，当她转而看到童笑生的坟墓时，却是刻不容缓地拉他往那边走。

“我们一起向师父请安。”她慎重地说着，然后一同走了过去。