“真是个美丽的人儿呀！”狄伦陶醉地抢过某人手上的照片，直接往心口贴上去——

壮举尚未完成，立即被一记铁拳打飞到沙发上去挂著，相片自然又回归原主手中。睐也不睐那个哇哇大叫的痞子一眼，将相片收日抽屉内，问道：

“你来做什么？”已经对狄伦从不敲门的恶习没辙，不想再多费口舌纠正，直接问明来意。

“威杰，别这么冷淡嘛。知道莫要来，也不知会一下，好歹咱们三人是大学同学一场嘛，哪有不让我见的道理？”

祝威杰冷瞪好友一眼，不想理他，低头检视手边的合约条文。

“别装忙啦！那些条文在我俩不眠不休研究三天之后，再也挑剔不出一个标点符号来修改了。”狄伦长腿一跨，占据了半张桌面，倾身压迫著办公椅上那个冷淡的男人。捣蛋的意图全无隐藏。

狄伦与祝威杰都是中美混血儿，双方父母皆是好友，於是他们自小便玩在一起，甚至现在一同进入祝氏家族事业里打拼，三十三年的孽缘下来可以说再也没有人比他们更了解彼此了；也之所以，狄伦连祝威杰这个闷骚男子暗恋著谁都知道，才会在此时此刻进来自讨没趣。

“你想，莫知不知道你执意来台湾开发市场，其实最大的目的只在追求他的妹妹？”

祝威杰眉峰一凝，又瞪他一眼。

“胡说什么？”

“如果不是为了美人，何必亲自坐镇台湾？明明亚洲的分公司预定设在香港，好遥控深圳、上海的厂务，你却这么大手一挥，当下舍香港就台湾。天知道你存什么心，硬要在这个没开发价值的地方耗？”

以商业眼光来说，现在全球的经济展望全放在中国大陆，在大萧条的世道下，能攒些利润的也只剩那里了。

“再谈私事吧！”意犹未尽的狄伦再度大发高见：“大学同学四年，我们知道莫将会是个可怕又可敬的对手，却没多大的兴致与他结为好友，大家向来君子之交淡如水，可你在今年年初却改变态度，积极地与他搭上关系，还参与了莫氏的开发案……这一切，不就为了你去年圣诞节在日本巧遇莫，并见到他妹妹惊为天人的关系？”

“没去好来坞当编剧还真是埋没你了。”祝威杰淡哼。

“好说。”狄伦拱手以对，一副得意样。“再说，你来台湾之前，与你那几个伴断个一乾二净，除了凯琳因为是你的秘书，不方便打发掉之外，你这一个月来，可以说完全过著清心寡欲的生活，教人好生佩服。”

“你真无聊。”在好友面前没有隐瞒的必要，反正全被摊开来说了，也就无须硬驳。只傲然道：“来台湾开发市场，势必要忙上半年以上，不打发掉那些女人，难道要带来台湾吗？何况事情一忙，哪来昀空闲去与女人瞎混？我是对莫的妹妹感到兴趣，但别以为区区一个女人就能教我改变什么。”

狄伦点头：

“是是，困难的不是女人，而是她有一个叫莫靖远的哥哥对不？他才是令你收敛的人。”

就他们所知，莫靖远是一个对家人照顾得无微不至的人，就算是同父异母的妹妹，也不容人轻侮半分。没有人知道莫靖远会如何对付他的敌人，但与他交过手的人全不希望有见识到他手段的一天。他的背景加上他的头脑，总能让他顺利去完成任何他想做的事，只不过莫靖远从不以家世去压迫人，也难得动脑去对付看不顺眼的人；他只是笑一笑，就让人不寒而栗，绝不轻忽。

“威杰，值得吗？她美得让你不顾一切到不去在乎她是莫的妹妹吗？”

祝威杰笑了笑，脑中浮现的是美女的容貌，与莫的面孔，轻道：

“我想得到她，也想正式与莫对上一回。”

“嘎？”狄伦瞪大眼。

“你不想吗？我们都知道莫很强，但却不曾真正与他交锋过；我们都觉得做他的敌人不如做他的朋友，可是，你心里不会蠢蠢欲动吗？不想知道孰强孰弱吗？以前是没有机会，但现在，我有目标，也有机会，何不玩上一场呢？”

狄伦不解地问：

“你想要什么？美人？还是战役？”

“那不都一样？打胜仗，抱得美人归。”他再度拿出相片，望著相片中美丽娇弱的倩影。

她的双眸水灵而温雅，是个轻易便可征服的性情。他长得不差、身家亦丰，再来几分体贴多情，她就会是他的。单纯的千金小姐，无须太费心思，何况他真的为她心动，这样的美女必会为他生下优秀美丽的后代……

“你只想在莫身上放心思，那美人呢？你了解她吗？别忘了你动心的是她。”把人家当成奖赏看待不好吧？他不以为那个美人儿会同意。

祝威杰冷淡一笑：

“女人都懂得挑最适合她的，而我就是最好的。她必然见过太多其貌不扬的世家子弟，相较之下，我是上上之选。”

“这种心态我个人认为——”

狄伦的话尚未说完，电话的扩音器已传来凯琳的通报声：“祝先生，莫氏企业的莫先生已抵达。”

祝威杰拍了拍好友：

“走了，别让来客等。”

“但——”狄伦还想再说。

祝威杰拒听他的唠叼：

“你只要站在我这边就成了，别再提这个。”

抱得美人归，以及迎面与莫靖远较劲，两者之间对他而一吉是等号的关系，也——志在必得。

※※※

一个女人如何能够在逛菜市场时表现得像在逛名品街般的优雅？画面是那么突兀，却又那么地理所当然。

实在是太过诡异，所以向来不左顾右盼的言晏能在甫来到黄昏市场里，第一眼就看见她。不只是他，或可说全部的人都会忍不住注意她这样一个美丽女子。

一身雪白飘逸的裤装，头戴著宽沿的白纱帽，手臂上挂著一只精致的白色小皮包，美丽的脸上扑著淡妆，从头到脚完美搭配，唯一不搭的是——地点，喔，再有是她身边的路人甲乙丙丁戊也全不搭。

她似乎习惯被人注目，所以在知道别人眼光全黏在她身上的情况下，依然淡漠地挑选她要的食材。

“请给我一片鳕鱼，两百公克。”

“啊……啊这个早就切好了，大概半斤啦，也是可以啦厚？”欧巴桑有点手足无措地问，全然失却平常吆喝叫卖的火力，整个人幼秀起来。

“没关系。请问多少钱？”美女的声音又柔又有礼。

“算你一百五就好啦。啊，要不要也买一点虾子，很好吃哦。”

“谢谢你的推荐，但虾子不在我今晚的菜单内。”美女付了帐，转往青菜区逛去。一群看美女的闲杂人等也不自禁地跟著移动。

言晏觉得兴味，在她光临过的鱼贩摊位上买了虾子之后，也尾随路径而去。

天生是个美女实在吃香，每个老板都会自动自发地算便宜一点。当然，聪明一点的人都会趁机向老板索求相同的优惠，言晏一路光顾过去，受惠匪浅。没发现他自己一身西装革履也同样与菜市场榜格不入。一男一女都是欧巴桑们眼中的异类，同时也极之养眼，今天黄昏市场一游，白白补到眼睛啦。

出了黄昏市场，白衣美人仍是不染纤尘，所有来自菜市场的战利品全放在小提袋中，整体看起来，仍是高贵优雅的姿态。不似他，满手提著未来三天的粮食，大包小包看起来就杂乱得多。

看她停在计程车招呼站前，像是要搭乘那种昂贵的交通工具，他终於忍不住开口：

“你应该听过世上有一种叫做公共汽车的东西吧？”

夜茴侧过脸看到一张颇为熟悉的面孔。虽然才第三次见面，但这个男人并不容易让人过眼就忘，他不仅长相出色，气势也迫人，像个发光体——讨人厌的发光体。

他难道就不能安分当他路人甲的角色吗？做什么硬凑上来打扰她安静的世界？

这人看来明明不像存有搭讪的不良意图，但偏偏又做出这种教人侧目的事。

不理他，继续等计程车。

讨了个没趣，言晏模了模鼻尖上的灰。要不是已有前两次撞冰山的经验，此刻怕不要捧著掉落一地的脸皮子落荒而逃去了。幸而男人生性有冒险犯难的精神，愈挫愈勇是成功男子必备的条件之一，所以他仍是站在她身边，没有移动的打算。

不久，一辆计程车停下来。

夜茴坐进去的同时，言晏也从另一边上车。

“你——”冷淡的表情添上几许怒出息。

“顺路。”他对司机讲了个地址，地点正是他们所居住的那幢公寓。

“我没允许你上车。”

还以为她今天要当哑巴呢！原来也是有能力说出完整字句的，可惜口气差了些。言晏看著她道：

“从这里到公寓门口，少不得要花上一百一十五元的车资，两人共乘一部车，省下一半车资不挺好？”何况……他看了看司机熊腰虎背的体格，他会放心让大美人单独搭计程车才有鬼。出门在外，以小人之心度君子之月复是必要的，尤其身具“美人”资格的更要加倍小心，偏偏她似乎无此自觉。台湾居，大不易，她最好尽早明白这个道理。前些天才认为她聪明，今天又得为她的轻忽摇头。

“你想省钱与我何干？”这人真的过分得莫名其妙，她心下动气，再也保持不了对陌生人一贯的淡然。“为什么我该委屈自己配合你？”

言晏扬眉：

“配合我？应该是彼此配合才是吧。”住在那样陈旧的公寓，相信他们都有著必须缩衣节食的理由与目标。偶尔想奢侈，也得在精打细算的原则下奢侈。

她傲然地一扬下巴：

“我不需要。”从小到大，她最不缺的就是钱。

“不需要？住破屋、上传统市场、过市井小民的生活，看不出来你有挥霍的能力。”

“我想阁下的近视一定很深。”她轻讽。

哟，骂人不带脏字，莫非是上流社会的言语风格？他咧了咧嘴角：

“不好意思，我果视一·二。很正常。”

“真看不出来。”

“看不出来什么？！”他小心求证她的言下之意。

看不出来他“很正常”。不过身为有教养的淑女当然不会月兑口说出这种失礼的话，放在心中细嚼品味便成。眸光瞟向窗外，心情愉悦了起来，只以一声“没有”打发掉。

言晏自然知道她的未竟之语绝无好话，不会自讨没趣地继续追问下去。趁她看向窗外，他也好正大光明地看她美丽的侧面；美丽的事物总是吸引人不由自主地注视，这无关於与否、动心与否。

她很美，美得晶莹剔透。如果这是勤於保养而得来的功效，那他今后再也不敢大放厥词说化妆品都是在坑女人的钱了；天生的美丽，也该有后天的保养，才能成就出一名货真价实的美女。

只不过……维持这样的美丽，要花多少钱呀？他要努力出什么成就，才供得起一个女人所要的全部？

不一会，抵达了公寓，他们下车后，言晏一把提过两人的物品，而夜茴掏出小钱包算车钱。这男人挺神的，车钱正是一百一十五元，半分不差。她将六十元塞入他手中。只是一点微乎其微的小钱，但她可不想欠他。

言晏没推托，随手塞入裤袋中，并瞄到了她皮包内的一张信用卡——白金卡，上头签著秀气的名字，单夜茴。

终於是知道了她的名字，也确认了眼前这女子果然出身不差……呃，至少曾经出身不差，而现下有些落魄。

“东西还我。”她想拿回自己的手提袋。

“专心爬梯吧你。”他步履矫健，走在她前方。

算了，他想当小厮还怕别人抢著当吗？瞪了他背影一眼，也稳稳跟上。

基於过来人的身分，言晏还是好心地劝告身后那名已经家道中落，却还体会不到没钱寸步难行滋味的小姐：“或许你手边还有一些积蓄，但再这么坐吃山空下去，你就会知道什么叫『饥寒交迫』了。如果你没有上班赚钱的打算，那就学会搭公车省点钱吧。”

这人未免太多事了吧！她又瞄他背影一眼。

“当然，公车上有，你务必要小心。”

他是当老师的吗？不，一定是养鸡的，才会这么鸡婆，又爱咯咯咯地叫。

“再不，你去买辆中古机车，方便、省钱，又不怕人家偷。”他又出主意，俨然以杞人忧天的老爹自居。没办法，谁教她看起来柔弱又不谙世事，简直像活在豺狼世界里的小白兔，怎么也让人放心不下。

“你意见真多。”谢天谢地，五楼到了。看来是一副不可一世菁英样，却唠唠叼叼得吓死人。他就不能闭上嘴，好维持他长相所带给人的高傲感吗？

“多谢你宝贵的指教。”他交还手袋。

“不客气。”她打开门，没有请人入内的打算。

“我想，你大概会在我面前直接甩上门吧。”

“猜对了。”碰！门板无情地合上。

言晏盯著门板，深信自己一定比铁达尼号更坚固，再多撞几次冰山也沉不了。

“为什么我一点也不感到意外呢？”他轻喃，拎著一手的菜，转身移向自己的住处。

单夜茴……

一个对他而言，逐渐变得危险的名字。

※※※

莫氏企业的十八楼，开发部经理室，莫靖远停下手边的公事，对著一份传真失笑不已，让四名站在办公桌前的特别助理一头雾水，不知上司为何会笑得这般开怀。就他们所知，那份传真上头并没书写半分值得高兴的好消息；事实上，非但不是好消息，还是个不太妙的讯息。

其中胆子比较大的一名女性终於开口问道：

“有什么事让头子高兴成这样？我们有这个荣幸分享您的喜悦吗？”

莫靖远将手上的传真往桌上一丢，摇了摇头，好一会才道：

“我真是不知道单氏企业的『楼兰帝国购物城』有这么大的吸引力，连日本的中川集团也想来参与竞标，真是让人讶异呀。”

“我们评估过，单氏开出来的条件并不理想，所以去年他们前来莫氏寻求合作时，才会教董事长婉拒掉。风险太大、利润太低，再加上单氏内部目前没有人才可以好好去执行一项大工程，不知道中川集团为何想蹚这一池浑水？！我记得他们旗下的徵信部门相当精准。”一名男助理道。

女助理又道：

“现在中川愿意以单氏开出的条件去竞标，那么我们进行到一半的协商恐怕要中止了。”

单氏数个月来极力在莫氏这边下功夫，不断地修正条文，以求博取莫靖远合作的意愿，半年下来，几乎要割地赔款到交出主导权了。眼见正是水到渠成的时候，哪知道中川集团凑进来搅和，使得单氏一改卑屈姿态，反要莫氏向他们低头，一切条件重新谈起。

可以说，这半年的攻防战与布局全部付诸流水了。亏他们瞎忙了这么久。

莫靖远不在意地摆了摆手。

“先搁著这一件，不急。你们现在先把主力放在研究祝威杰所提出的合作案上。收集所有相关资料，并掌握所有与他接触过的企业人士，把那些人的财力与背景弄清楚，下星期一呈上报告，可以吗？”

“没问题。”四人异口同声。

“很好，去忙吧。”挥退了下属，直到办公室净空仅剩他一人。他站起身，又瞧向桌上那份文件——

中川健达啊……

脑海中浮现这位日本第三代企业家的资料：

中川健达，二十七岁，现任中川金融体系企业中的副总职位；中川家的独生子，被喻为日本女性心目中理想丈夫的前十名，有财、有貌，并且年轻。

这是所有公司都查得到的资料，至於……查不到的嘛，他也略知一、二。

例如，中川健达曾追求过其妹的一名同学，以著他大日本男人的独裁本性，容不得对方拒绝，甚而，在得不到回报时，使出了不光明的下流手段。

好一个日本大男人哪……

莫靖远温雅一笑。那笑，却未曾到达眼底：

“我倒要看看，你来台湾想做什么。”

很好，省得他还得拨冗去日本会他。天晓得他的行事历已排到二○○五年，委实没能有一丁点时间浪费到日本去，他自个来了，倒好。

※※※

她有点紧张，忍不住拿出梳子去梳理她早已打理得柔光水滑的发丝。再三分钟就要抵达法国餐厅了，在司机精准的效率下，她不可能有迟到的机会。

为什么今天大哥会约她吃午餐呢？在一通电话通知之后，不久她便教大哥派来的司机接走了。

她不是个容易情绪波动的人，对她这位同父异母的大哥更是有著深深的孺慕之情，但……她从来没有，二十三年来都不曾有过与他单独相处的经验。以前，她在大哥面前只是晓晨的点缀，从来没必要承接大哥全副注意力。

嫡出与庶出之间，虽同是手足，但距离却天差地远，她对自己的身世有著掩不去的自卑，更不敢去想每当大哥看到她，会不会同时也记起了她是父亲外遇的耻辱？像是个刺目的污点，怎么也忘不掉？而她的母亲，正是他幼时的家庭教师兼保母，趁职务之便，爬上了男主人的床……

面对著兄长，不仅有孺慕之情，更有著自羞自惭，恨不得自己从未出生在这世上；他对她愈好，她愈无地自容，如果，他不要对她们母女那么好……

“欢迎光临！”餐厅的门房殷勤地打开车门，洪亮叫道。

她道了声谢，下车时塞了张纸钞过去，得到更大声的道谢。当然，还有她早已习以为常的注目。她很清楚，她是别人口中会一致同意的美女，再挑剔的三姑六婆也会不甘不愿地承认一句“长得是还可以啦”的那种美女。太习惯被注目了，所以也早就麻木无觉，要看由他去看，她不太容易升起不自在的感觉……虽然偶尔还是会有例外。那个叫言晏的，总教她感到莫名其妙又著恼。

呿！想他作啥。

被侍者领到了二楼，大哥坐在靠窗的一隅，如同以往，用餐时也公事不离身，不浪费零碎时间是他的原则。

“大哥。”她轻唤。

莫靖远抬起头，脸上扬起惯有的温雅笑容。

“坐。”

她在侍者的服务下落座。沉静地，一如以往化为无声的影子。随意点了份餐，剩下的时间就只有等著用餐与听候指示了。她不是晓晨，所以兄长永远不会拨出时间来与她闲话家常，那对他们两人而言都是奇怪的事，如果当真有一天开始浪费时间在闲聊上的话。

餐点一一上来，他们静静地吃著。大概得等到上完主菜，大哥才会开口指示吧，她想。生长在殷富之家，所被教育的各种礼仪已根深在骨子里，吃七分饱之后才在餐桌上谈正事是最恰当的。

甜点换走了主菜的餐盘。莫靖远啜了口白酒，才开口道：“这半个月来，一切还好吧？”

“是的，一切都适应了。”她乖巧应著。

“没其他人打扰你吧？”他又问。

“没的。”她至今仍未申请电话，若有企图打扰她的人也是不得其门而入，除非他们能从莫靖远手中取得手机号码。

“接下来的日子恐怕不会太安宁。”他提醒。

她不解地看他。

他没有立即提供解答，问道：

“你对中川健达这人有印象吗？”

她正要摇头，突然顿了下，似乎有点耳熟，然后眉头拧起……是那个人！

“有印象。”不愉快的回忆，属於日本旅居时最不愿回想的一笔。“为什么提这个人？”她问。

“他对你而言有任何意义吗？”

她警觉地迎视兄长探索的目光。没有迟疑，坚决地回答道：“没有。”

莫靖远微笑道：

“别这么紧张，我从未有勉强你的想法。”

她知道大哥一向不会做出以联姻来增加企业利益的事，但当众多亲戚都把她列为联姻利器时，她很难不对每一个人感到戒备小心。

“夜茴，上回我在日本见你时，你是不是少对我报告了许多事？”温和的眸子添上几许犀利，让对方无所遁形，没能隐藏。

夜茴心中一凛，垂下螓首，不敢迎视。只以细若蚊呜的声音道：

“没什么的……我都可以应付……不必当成什么天大的事嚷嚷……”他……知道了什么？在别人都不知道的情况下，他能知道些什么？

“本来是那样没错。”他状似同意。

然后？她心中低问。

“但事情还没完。”

什么意思呢？她悄悄抬眸看他。

莫靖远轻笑：

“既然人家都来了，我不招待招待他，岂不失礼？如何能回报在日本时对你的一番『盛情』是不？”

一股子哆嗦由脚底板窜起，背脊上的寒毛一根根直立。一个人如何能在笑得这般无害时却又令人感到恐怖呢？她知道兄长不简单，但从未真正深刻认知——直到现在。

“我……”想说些什么，却又哑然。

莫靖远优雅地拿下餐巾，招来侍者会帐。

“大哥……”为什么？她不明白。

他伸手拍了拍她头顶，当她六岁小孩似的，彷佛忘了她已是位俏生生的大姑娘了。

“别老忘了你也是我妹妹。”

她怔怔地，不知该作何回应。

莫靖远接过侍者送回来的信用卡，大笔一挥签了名，然后替她拉开椅子，又给一句称赞：

“虽然晚了几个月，但我还是要说一句：干得好！”

伸出手臂，让她挽住。她恍恍惚惚地，觉得白自己像嗑了迷幻药，一切都不真实得让人迷醉又心怦……她在作梦吗？她正在自我催眠、自我欺骗吗？

为什么，此时此刻，她这么地觉得自己是……是莫靖远疼爱的妹妹？

真正的妹妹……

※※※

直到下了宾土房车，她还是自己仍没从梦中转醒。就算视线所及是破旧的公寓，抬头往上望是污浊的天空与凌乱的建筑，以及……咦？五楼阳台探出头的人是言晏吗？距离很远，但她知道是他。

星期六的下午，没事可做只能百无聊赖地站在阳台上看人吗？相较於兄长永远不得闲的繁忙，这人的生命显得多么空虚贫乏。

缓步爬到五楼。为什么她一点也不意外那个叫言晏的男人会站在门口呢？这个男人的无聊模式已能被她猜个八九不离十，是否代表他全然无创意可言？

不理他，她只想进屋子卸妆，让皮肤透透气，没有敦亲睦邻的心情。

言晏的面孔有点严肃，望著她一身正式的打扮和比平常更美丽亮眼几分的容颜，在她正要越过他时开口道：

“去相亲吗？”

相亲？她在心底翻了个白眼。不理他。

“结婚并不是解决事情的方法！”他又道。

又开始了吗？被养鸡场老婆婆附了身。她心底暗哼。

“与其乞求别人施援手，你应该要自立自强的。一个人的尊严比金钱更重要，不该任由金钱估算。”

这人的创意不足，幻想力倒发达得很。她将钥匙插入锁洞，费了一点力气与生锈的门锁周旋，才“喀啦”地打开。

言晏很有先见之明地以手臂撑住门板。上回一记闭门羹教会他防患未然的重要性。

“我并非谴责你拜金，事实上拜金不是件坏事。人们总得先赚足了钱才有资格去嫌钱味道太臭。”

“你很多事。”她半依著门框，无奈地等这位多事先生发表完高见，希望他速战速决好早早走人。心中暗自问：为什么我得忍受这些？

“你应该先追求幸福，再考虑金钱这回事。”

她笑了笑：

“看不出来你这么不切实际。”这男人眼中有著勃勃的野心，最不该唱高调的人就是他。

“我会尽量让我的幸福等於金钱。”

“要我介绍几个千金小姐给你吗？”如果他能承诺日后不再打扰她的话。

言晏眼中闪过傲岸之气：

“免了！现在时机未到。”目前只是个小小员工的他，可不想让那些富家千金压到地上，成了唯唯诺诺的小苞班。何况……不是每一个千金小姐都是他要的。他的目标其实很单一。

“想高攀还由得你挑三拣四订时间？”

“总比现在任人挑三拣四嫌穷酸强吧？”

“工於心计。”她冷哼。瞧不起这种男人。

“彼此彼此。”他隐怒而笑。自讨了没趣却还是不愿闪人。

“什么意思？”这人到底是怎么误解她的？此刻她有点好奇。

不答，只是笑。不肯走，却又碍眼著她一身妍丽的打扮。他也自问著还杵在这儿干啥？但就是走不了。

夜茴盯著他那只抵住门板的手臂，客气地问：

“我想你该没什么事了吧？”

没理由不让屋主进门，他收回手，准备再吃一记闭门羹。

“真感谢。”她笑得好柔雅，也好讽刺。

没有出乎言晏的料想，她一进去就要甩上门，他只来得及问一句——

“你会为了外在因素而出卖自己的幸福吗？”

碰！门已甩上。不知道她是否听到？

讨了个没趣，但似乎也习惯了。他这样一个被同期进公司女职员频频示好的“最具潜力之未来绩优股”，也是有吃不开的时候。

真傻了他！怎会月兑口这么问？

再清楚不过了不是吗？连他这样一个傲气满身的人，也在债务的逼迫下，差点屈膝。不知道世道艰辛的人，才会唱出钱财如粪土的高调。

如果……她真的出卖了自己的人生，谁又有资格指责她呢？

那么，此刻他站在这儿，眉头深锁，又是为了什么？