其实周枢已经从贺君生寄来的飞鸽传书中知道了为什么“剿匪”事件会一直落不了幕，还得让他们这些逃命者灰头土脸地东奔西窜，一时半刻不得消停。一切的变数，都是因为七皇子的横插一杠，让事情无法完美收尾。

如果不是出现了七皇子这个意外，光贺君生一队人马出手，便能轻易搞定三皇子派来的武力。七皇子是不认得贺君生与李迎风的，如果跟七皇子的人马对上，他们不好下狠手，而七皇子却能毫无心理负担地全力以灭了他们为己任，让他们这些人死了也是白死，完全无处申冤。

这七皇子的目标很明确——他只认周枢，其他持刀持枪的，都是山贼土匪，不管是不是一路的，反正顺手都灭了，还可以多拿几颗人头回去请功。

贺君生可以不客气地对付三皇子的人马，但却对七皇子束手束脚，毕竟七皇子是为了搭救至交好友兼小舅舅周枢而来，就算不看他皇子的身分，也得给周枢几分薄面；被添乱也只能模模鼻子认了，顶多，就多写几封抱怨信让信鸽带来给周枢，让周枢认下他的这份人情，以图后报了。

当七皇子领兵出京剿匪，名正言顺地将三皇子那些来不及套上军装的武夫们、或者已经报出三皇子大名，但不被理会的兵匪们，全给一一灭了后，其势不可挡的架式，一路招摇饼来，还把三皇子埋伏在丰业城以天马帮会帮众为主的武备力量也灭掉了，李迎风的大义兄那支势力顿时随着身亡而瓦解。虽然天马帮会因此而元气大伤，但好处是，天马帮会再无内斗分裂危机，再也不必在众目睽睽下成为朝廷放在江湖的眼线，招致全江湖唾弃为朝廷的走狗。

当年李迎风接受周枢的招揽，便是以个人来换取天马帮会的安宁。经此一事，他的心愿算是达成了，没了大义兄这个官迷在那边胡搞瞎搞，天马帮会就能在江湖上过上几年舒心日子，而不用担心被卷入朝政中，最后还死了个不明不白。

政治不是江湖人玩得起的。所以昨日在确定周枢那边再无危险之后，便默默地收拢了自己的人马，率先离开，不与七皇子照面，自然也不好再与周枢会合，只派人前往小山村去见洪慎等人，告知他们情况，最好能悄悄离开。

而贺君生则不幸地与七皇子小辨模地交锋过几次后，艰难地且战且退——不能伤人，只能逃，自然辛苦万分，也终于是逃掉了。

这回的营救行动，正可说是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，而捕鸟的更在黄雀后。

最后真正收割了适次战果的是七皇子，而这个计划的最先策画者三皇子，则只能大口吞着黄连、大口吐着血，失钱失人失势而无功，栽得乱七八糟。在江湖上辛苦经营出来的势力，就这么轻易地被灭了个干干净净。

“周枢被劫事件”，毁了三皇子大半势力，也让皇帝看到了三皇子争储的野心。最后，这事件成就了七皇子，让七皇子从一个大家印象中的富贵闲人年幼皇子，转变为一个有勇有谋，可堪大任的成材皇子形象。

身为皇后的幼子，七皇子一直与周枢的处境很相当。也就是长上对他们的期许不大，有兄长在上面顶着，他们只要过着富贵清闲、万事不愁的生活就可以了。

周枢可以，但身为有资格参与皇位角逐者的七皇子却不行。

天家无亲情，自幼的教育让每一个皇子知道——握在手上，才是自己的。

如果他同胞的两个哥哥可以争，那他凭什么不可以？

七皇子与周枢是自小长大的情分，当他这份野心隐约透露给周枢知晓时，就摆明了，周枢只能是他的人，不能站到别队去。而现在，也不可以死。

“这宗氏家族的事，你怎么会如此清楚？”七皇子好奇地问。

“我每次生病无法上学的时候，姊姊都会允许我进皇家书阁看些闲书。”周枢泡好了茶，斟了两杯，一杯递给他。

将那些绑架周枢的匪徒全部歼灭，并让军队带着捷报回京城报给皇帝知晓后，七皇子并不急着回去领功讨赏，就带着据说“身心饱受惊吓”、“无理由反覆高烧”的周枢来到丰业城的皇家别院休养。写了封感情丰沛的长信给皇后与周老公爷，说明周枢至少要在丰业城好好将养个几个月，才能完全恢复元气。在京城的大家公务繁忙、位高权重、身负重任，无须风尘仆仆地跑来千里外的丰业城探病，七皇子定会在几个月后，将健健康康、活蹦乱跳的周枢给带回京城去给大家看的。

往来了几次信件，而周枢也写了几封报平安的信件让人快马带回去，终于把家中长辈们给按捺下来，不朝他这边飞奔而来了。

不是周枢想留下来，而是七皇子不让周枢走。趁着这次，他铁了心要周枢给个明话，再不许他推托闪避。

“随意看了打发时间的闲书，竟然都能记下来吗？”

“只是隐隐有个印象，后来才又找人去详细了解一番的。我可没有那种博闻强记的天分。”

“你不是没有，只是怕人知道。”七皇子嗤笑了声，道：“周枢，周宽敏，我们几乎是打一出生就相处在一起了，你是什么样的人、有怎样的能力，我还不清楚吗？”

“你对我如此了解，又怎么会不知道我的性格？我可无意进入朝堂，我对你没有用。”

“都这时候了你还要瞒我吗？宽敏，你不是真正的闲散贵公子，你——是父皇暗卫首领，我半年前总算探出来了。”紧紧盯着周枢的脸，想知道他这个极机密的身分被他揭穿了，会有怎样的反应。

“不，我不是首领，但……确实，我是皇上的人。”周枢发现这半年多来，他受杨梅的影响颇多。尤其是关于一些遮掩着的事，一旦被揭发出来，也就……那样了，没什么大不了的。

从来不会去告知别人自己在做什么，若别人自己千方百计探得了，那他就老实承认，但也就这样了，不会因此附赠更多解释。想知道前因后果的话，还是劳驾那个很闲的“别人”再努力去挖吧。他保证，一旦挖掘出结果，跑来找他求证，他会很诚实地点头或摇头，绝不糊弄。

“我没想到你会这样坦然承认。”

“你都查出来了，否认没有意义。”

“什么时候这样干脆了？”七皇子好奇地打量周枢，觉得这个仍然一副温文儒雅样的家伙，在这半年变了许多。

周枢没理会他的追问，只道：

“既然知道我为皇上办事，你就该知道，无论如何，我都不会是你的人。”

“哼。现在不是，以后肯定会是。”

是指他登上皇位之后吗？周枢懒得回应，低头喝茶。

“你的反应真是让人失望。原本我觉得这是个天大的把柄，定能藉此让你多偏向着我一点——既然你是我父皇的心月复，你不着痕迹为我说些好话，起的作用肯定比母后或大臣们来得大。”七皇子不爽地一口将茶喝干。

“我们还是好好地当甥舅吧。”

“这时候又敢自称舅舅了？”七皇子撇嘴。

“虽然不敢，但有用就得用。”

七皇子重重地叹口气，用力往躺椅椅背上跌过去，摊着健硕的身躯，放松一直紧绷着的身体，姿态一下子懒洋洋起来。

“好吧。威胁不了你，但我可以施恩。一点一滴地施恩，当我给的恩情大如天之后，你就算忠心于父皇，也会希望下一任得到你全心全意忠心的人是我。”

“很好的阳谋，但执行上有困难。我可不缺什么。”周枢想了想，道。

“少来了。就算白家的金书铁券，光凭你一个，就有把握说动我父皇不收回。但人生那么长，遭遇的事情那么多，你怎么知道没有需要我帮忙的时候？就说眼下，我千里奔驰，救你出劫匪之手，免了你被虐杀的下场，这不就是个天大的恩情？”

周枢白了他一眼。“你明知道这是怎么一回事。”七皇子没跑来掺一脚，事情早完美收场了，而且功劳还归属于皇帝的私人暗卫；这样的功劳，得到的奖励可是相当的丰厚呢。

莫怪身为暗卫首领的贺君生一脸不爽地闪人，至今写给他的飞鸽传书，除了少数的重要事件报告外，其余能写字的空白地方，全是满满的抱怨。

“我可不管那是怎么一回事，总之，功劳是我的，你得记着。”很霸道地命令道。

“是是，记下了。”周枢还能说什么？

“再有，第二件恩情，我也已经做了。”

“哦？”

“你那个未婚妻，我同意纳她为侧妃。”

“……这也不算恩情，明明是你们以沈家的金书铁券为交易……”

“那只能说我做的是一举数得的事。”摆摆手，七皇子很耐心地说明道：“为了那个叫做白轻尘、又叫洪尘，接着又是杨梅，然后这半年来改叫沈云端的女人……嘿，别瞪我，不然你说，她到底叫什么？”

“叫什么，得由她说了算。不过，她大概不是很在乎。”周枢望着天空，悠悠地道。

“好吧，不管叫什么，反正就那个破相的女人。也不知那女人施了什么迷魂术，总之，将你迷得神魂颠倒，看起来像是不娶不算完的架式。在这情况下，你是不可能娶沈云端的了，如果没有破相丫头的存在，面对这样一个离经叛道的大小姐，你大概会咬牙娶了认了，顶多让她独守空房不予理会，自个仍然过着悠闲生活。但多了那丫头，你就不肯将就了。你拒婚的态度太过明确，以致于沈云端如今迷途知返，总得找个出路，来保住沈家那一点脸面，再说，用一块对她无用的金书铁券，来换得我身边的一个位置，对她来说，也是很划算的买卖了。要知道……日后……或许你进宫见了她，就得朝她行礼呢。”

周枢听了，没什么表情。不管沈云端日后如何，都不关他的事了。

“你也真是难伺候，光看你的表情就知道你对我施的第二个大恩，也没有丝毫感动。我省了你多少麻烦啊！如果不娶她，她没有好出路，这种闺阁千金，没什么智计，便只能闹你，闹到两家名声同归于尽，够你困扰了，可又不会杀她以绝后患，你心不够硬。”

“好吧好吧，我谢谢您，成不？”周枢觉得眼前的七皇子比较令他头疼。

“别这无奈的表情成不？”七皇子觉得很不平。“最后一恩，你一定会承情的！”

“好吧，我会。”周枢保证，不管七皇子说了什么，他都要表现出很感动很承情的样子。

看看时间，不早了，趁晚餐前，见见杨梅也是好的。这阵子以来，杨梅总是躲着人，不只是躲他，丽是所有人。

躲着所有的热情、所有的怨恨、所有的小心翼翼，她很烦这些，但却不会说些什么。她已经太习惯将自己所有喜怒哀乐压制到最微小，让它们几乎不存在，所以，在不需要演戏时，她向来淡淡的；而这样冷淡的反应，对那些情绪丰富的人来说，简直是不知好歹。

至少周枢就听过一次白清程指责杨梅无情冷血、不顾亲情什么的。

其实，她是顾着的，在能力所及之内，守护她的亲情——至少，周枢知道在这段时间里，杨梅应该考虑过让他死掉以保全白清程生命的可能性。周枢心底是有些不舒服，但却能理解杨梅的思考模式。

她尽可能不让亲人死，但她没有办法跟亲人相处融洽，对她而言这是两回事；但对白清程来说，她们是双生姊妹，应该要亲密无间的，这比活命更重要。

生长环境与经历的不同，注定了这对双生姊妹永远没有谈到一起的时候。

“嘿，宽敏，你走神了！”七皇子磨牙招魂。

“啊，抱歉。”周枢很诚意地道歉，得到白眼一枚。

“听听我说的第三条大恩，你会感兴趣的。”

“哦。”洗耳恭听。

“你知道，我为你争取到了至少三个月以上的假期，让你可以待在这儿，或四处走走。你可以趁此与那丫头培养感情，打开她的心房……别这样看我，你以为我看不出来她根本对你不上心吗？”横过去一眼，接着道：“再过几日，我会带走白清程与沈云端，把她们的事都解决了——比如说，消除白清程罪藉，让她可以在京城光明正大地活着，就看那个洪慎有怎样的能力来重振起白家。你不会看不出来吧？白清程那女子，虽说没什么本事，却心心念念着重振家声，还好有个洪慎帮着，或许真有可能让她给‘振’起来了。到时让她招洪慎为夫，也算圆满了一桩姻缘。”

“然后，你要让周家退亲，接着就等沈云端孝期过，迎娶过门？”

“正是。由我来做坏人，对你们两家才好。”七皇子点头。

“也是。真是多谢了。”这样为他费尽心思，周枢真替他感到不值得。

“宽敏，你我一同长大，我了解你，只信你。所以，若有那么一天……你是一定得来到我身边的。”如果，日后，宽敏会想要娶那破相女为妻，却遭受阻碍的话，那么，等他当上皇帝，第一件事，就是给他赐婚！这一点，现在并不适合说，这个尺度，七皇子是明白的。

“周家不能再势大了。”周枢提醒。

“会想出办法的。我只欣用你，打压整个周家。这总比让你诈死，给周家留下火种的方法好多了吧？”

周枢一怔，没想到这……他居然也知道。

望着七皇子得意洋洋的脸，他跟着笑了。点头道：

“是啊。可不是。”

然后，聒噪而易怒的白清程被带走了，临走时，她下巴高抬，直挺挺立于杨梅面前，铿声道：

“百年之后，我们一起去黄泉见母亲。到时我会大声地跟母亲说她错了！你虽然被选择当那个活下来的人，但振兴白家与宗家，还是得由我来，只有我做得到！”

杨梅没有回应，只是静静看着她。对于这唯一的亲人，她付出亲情的方式，就是保她活。其它，就想不到该怎么做了。

“……你，不肯认租归宗，那么，至少、至少叫我一声姊姊吧？”白清程高傲的声音在最后一句破功。虽是命令，但更像可怜兮兮的撒娇。

“姊姊。”杨梅很配合。

于是，白清程虽然喷泪而走，但神情是满意的。

而，沈云端也要走了，是一道走的。但她是以七皇子未来侧妃的身分去京城的。这是她千思百想之后，最好的出路，再说，比起周家，皇家是更好的选择不是吗？

她与周枢已完全没有可能了，而七皇子那边，就看她怎样努力了。她相信一切都会好起来的。虽然，她还是怨恨着杨梅，即使知道杨梅原也是公侯世家出身，母家更是显赫了五百年的宗家……不过，再显赫又如何？

仍然是给她当了十年丫鬟！血统再清白，也不能让一个当过奴婢的人变得高贵。

总之，沈云端就是认定了杨梅没扮演好她，坏了她的事，险些误了她的一生！

在离开之前，她也来找杨梅。说道：

“我希望以后再也不会见到你。”

“或许再也不能见到吧。”杨梅并没有去京城的。

“如果日后，周枢硬是不顾一切娶你的话，你的日子不会好过的。”

杨梅从来没想过婚嫁的问题，但显然沈云端那颗善于编织戏曲的脑子，已经帮她规画好人生了……

“你……你老爱装出一副高深莫测的样子，我真讨厌你这样！你对于毁了别人的人生，没有半点愧疚吗？”

“我……无话可说。”杨梅真不明白沈云端在想什么，她如今还活得很好不是吗？而且还精打细算地给自己找了另一条路走。杨梅对这个大小姐是了解的，她善于利己，这种人，永远不会吃亏。而且她的心也够狠，相伴多年的心月复丫头们，说抛弃就抛弃了；藏冬没有了、她毁容了，而当初跟着小姐走的秋染，大概也因为什么原因不在了……

这样的一个人，在什么地方不会生存得好？她的人生怎么可能会被毁掉？

“等着吧，你不会一直都风光的！我等着看你的下场。”撂完话，转身走人。

这是今生雨人最后一次谈话。

倒也算是沈云端的又一次心想事成。

真是个好命的千金小姐。

杨梅偶尔也会羡慕一下的。