“姊姊、姊夫，里面请。”朱青织笑着先将一脸不屑的朱青红和委靡不振的邱硕三迎进大厅，接着转头见曾守财没跟上来便又探头瞧了瞧。

瞧见七、八个孩子正爬在他身上，又抓又扯的，弄得他一身狠狈。她急忙去将他由一群小表中抢救出来。“小忠、小孝、小仁、小爱、小信、小义、小和、小平，快下来，屋里有甜糕饼……”不等她说完，孩子们早一哄而散，争着进屋吃饼。她笑着摇摇头看着孩子们陆继跑进屋去，才转头看向曾守助，便见他一脸青筋，不解的问道：“相公，你怎么了？”

“还敢问我怎么了，我问你，你为什么没有告诉我，你姊姊、姊夫有孩子？”他青筋暴凸，一副风雨欲来的表情。

“他们当然有小孩，你该不会以为他们成亲这么多年没生孩子。”她理所当然的说。

“是没错，但你姊姊也太会生了吧，一次生这么多个，你为什么没早点告诉我！”他光火的质问。

“这很重要吗？”她心虚的说。她就是事先不敢告诉他，说了只怕他死也不会答应让姊姊一家子来住。

“当然重要，瞧这一大家子今后都要在我的地盘上撒野，你教我日子怎么过下去，再说当初你只说姊姊、姊夫要来，可没说这一群吃人的小孩，这下可好，我的算盘又要重新打了。”他真是上了娘子的当，才会答应让他们这一大家子来蚕食他的一切。

“别这样嘛，他们都是孩子，吃不了多少的，三个孩子才抵一个大人的食量。”她安抚的说。

“是喝？”他一脸怀疑。

“小孩子嘛！食量能有多大，你大人大量，别计较这些了，咱们还是先进去招呼姊姊、姊夫，免得他们说咱们怠慢了。”

事到如今，请神容易送神难，他只有哑巴吃黄连认了，也许真如娘子所说，小孩子开销省。唉！他偶了口气的随她人厅。

一入厅里，不仅曾守财看傻了，就连朱青织也呆住了，整个大厅原本在朱青织的坚持下备好了许多甜品糕点要招待客人，这会竟都如蝗虫过境般盘盘见底，空盘散置各处。孩子们还不断吵着刚端上三盘桂花糕进来的福嫂说吃不够，让福嫂脸绿了一半，被一群小孩追着讨饼吃。

曾守财两眼一暗，几欲昏过去，这就是娘子说的小孩吃得不多，三个小孩抵一个大人？他看这情况是一个小孩抵三个大人吧！他呆若木鸡。

“我说妹妹啊！你待客也真是的，甜点不准备多些，瞧孩子抢成这样，像什么话，难怪人家要说妹妹嫁了双铁公鸡，我原本还道妹妹命好，嫁给了江南首富，每天一定是穿金带银的忙着打理这一大家子的奴仆，姊姊正好来帮妹妹的忙，可是这会儿瞧瞧这屋子的陈设竟这般简陋，进屋这么久，也只见一个仆人前来伺候，这实在不像是大富人家，妹妹唷！你过的是什么日子啊！你该不会是找姊姊我来这儿吃苦受罪的吧，”朱青红说得好似她是来探亲而不是来投亲的。

曾守财的青筋又暴凸了。这刻薄的女人居然会是娘子的姊姊，他一脸怒气的走向还在嫌东嫌西的朱青红，他已经忍不住的想把她的嘴给封了丢出大门。

朱青织见状，急忙将他拉住，小声安抚道：“相公，别这样，姊姊就是这脾气，她是有口无心的，你别同她计较。”她一脸恳求的表情。

曾守财只好强抑怒气，甩袖的坐下。

朱青织松了一口气，转向朱青红道：“姊姊，相公他生性俭朴，不喜奢华，在此不会让姊姊、姊夫吃苦，但也无法过像姊姊从前的日子那般阔绰。”

“哼！妹妹你说这什么话，好似姊姊从前过的生活多么奢华似的。”朱青红不悦的道。

“我不是这个意思。”朱青织速忙摇手。

“是不是这个意思我心里有数，瞧你相公那神气模样就知道看不起我，告诉你相公我们可不是来这儿摇尾乞怜的，是你不断邀请，我和你姊夫才勉强走这一趟。”朱青红说得脸不红气不喘，姿态高得很。

曾守财愈见她这样大言不惭的嘴脸，愈是有气。“既然大姊不愿来这一趟，那我和娘子就不勉强了，大姊和姊夫这就请了。”他忍不住的要他们滚蛋。

“你——”朱青红胀红了脸。怎么也没想到曾守财居然当真给她难看。他们可是被人追债到了无处容身的地步了，倘若被赶出去可就要露宿街头了。她涨红着脖子尴尬极了。

“相公！”朱青织轻斥曾守财，怪他出尔反尔，又要赶朱青红一家走。

曾守时不理会她，他已经受不了朱青红这个女人了。“是她自己说他们一家不是来这儿摇尾乞怜的，我怎好再多留他们，我怕大姊会误会咱们是在收容、接济。”要比嘴苛他曾守财可不会输她。

朱青红一听，立刻羞愤难当。“好哇，妹妹，你竟然不顾姊妹之情叫你相公这么污辱你的亲姊姊。我……我们才不希罕你的接济！”她恼羞的转向朱青织逞强的道。

“姊姊，我——”

“娘子，你什么也不用多说，咱们就别为难姊姊了，姊姊真是有骨气，堪称『贫贱不能移』，让我佩服不已。”曾守财讥道。

“你”朱青红正要再逞口舌，却教邱硕三喝阻。

“够了！你别再多说了。”邱硬三从进门至今一直神态委靡的闷不吭声，这会儿终于忍不住出声了。

“你是吃了什么豹子胆，竟敢要我别多说。”朱青红怒道。邱硕三惧妻，在朱青红的气焰下可以说是毫无地位威信可言，连对她说句大声话都不敢，如今被她这一部，又畏缩起来。“娘子息怒，我只是觉得大家都是自己人，咱们是来投靠的，凡事就——”

“就怎么样？就该忍气吞声是不是，你这没骨气不中用的男人，要不是你庸碌无能，咱们会落到今天这种地步吗？”朱青红不可一世的指责。

邱硕三噤声不敢再多言了，唯唯诺诺的低下头又是一脸窝囊相。

曾守财简直受不了她的嚣张。“姊姊，你们自家的丑事就不用在众人面前搬出来了，你若在这儿待不下，就早早另觅他处，我们也不耽误你了。”他索性叫她走路。

朱青红脸上难看极了，原本是打算到了曾府先来个下马威，免得以后得仰人鼻息的教人看轻了，但这会儿马威下过了却踢着了欣板倒先被人赶了出去，这倒如何是好，他们这一家哪还有地方可以去。她苦无台阶下，能让她厚着月兑皮再赖下来。她急得脸色一降青一阵白。

朱青织见状，速忙握着她的手道：“姊姊你别见怪，安心住下来，相公是和你说着玩的。”她警告的瞪向曾守财，要他别再多说。

曾守财不屑的瞧了朱青红一眼才冷哼的别过头。怎么姊姊妹妹差这么多，还好娘子不像姊姊，否则他一头撞死算了。

朱青红见可以留下了，立刻又眉开眼笑的道：“既然妹妹这么说，我们就不客气的住下了，小忠、小孝、小仁、小爱、小信、小义、小和、小平，咱们到房间瞧瞧，快！”她扯着嗓门拉着一大群孩子急忙要占地盘去了，她可不想让曾守财有反悔将他们赶出去的机会。

不一会儿功夫，原本吵闹得不可开交的大厅，顿时清静了不少。“总算安静了点。”曾守财有种暂时得到纾解的快感，他真无法想像这可怕的一家人来了以后，他这府里会被搞得鸡飞狗跳成什么模样？

“相公，将了我你就多忍着点，好不好？”朱青织好言劝道。她知道他快被她姊姊一家搞疯了，心里十分歉然。

“我不是忍了吗？不过话可说在前头，等你妹妹出嫁，就请他们立刻收拾包袱回去投靠你爹去，你那个姊姊我可是不敢多领教。”他一脸嫌恶状。

朱青织明白的道：“会的，只要等妹妹一出嫁，姊姊、姊夫就会走的。”其实她自己也受不了朱青红，要不是同情她，她还真无法忍受。

曾守财这才稍稍放心的啜了一口茶，茶还没人喉，就听到小孩的哭声响彻云霄，而且此起彼落，接着是大人的咒骂声，不一会儿居然传来阵阵轰雷大响。

“天啊！他们该不会是在拆我的房子吧？”曾守财大惊失色。拉着朱青织匆匆赶到巨响的根源。对于眼前的景象他一脸错愕。“我的房子，我的宝贝家具，我的——你们究竟在干什么？”他怒火中烧的眼看着整个西厢房，墙被打掉了一半，所有家具全被砸毁的丢了出来，花圃里的花也更全被小孩踩踏得满目疮痍，他已经有杀人的冲动了。

朱青织眼见这个情形也傻了眼。“姊姊，你们怎么——”她指着这一切，实在是说不出话来。

朱青红还一脸得意的道：“我们是觉得这房间太小了，又不好意思麻烦你们，所以就自己动手把墙拆了，至于这桌桌椅椅的，不是姊姊我在嫌，这些又破又旧的根本不能用了，若让人瞧见了多寒酸啊！还是早早劈了当柴烧，我还在想回头要交代你，明儿个赶快叫人去买些得体的桌椅回来，否则我们住起来还会不舒服，不晓得的人还以为你虐待了姊姊一家呢！”说着又随手要砸了一只杯子。

曾守财快手及时接住这只杯子，让它幸免于难。“你……你——给我住手！我不许你再毁了我的一砖一瓦。”他不可抑制的大吼。

他才刚吼完，八个小孩的哭声就跟着大作，一时之音有如鬼哭神号的让他不禁捂紧耳朵。好可怕的一家人，他简直不敢相信他已经生活在地狱里了。“全都给我闭嘴！”他忍不住怒吼。

霎时，现场立刻鸦雀无声，他满意的正打算接下来要好好警告他们一番，但还不及开口，孩子们的哭叫声比刚才更恐怖、更刺耳，再加上朱青红在一旁大声咒骂歇斯底里的尖叫，曾守财一张嘴张得老大，久久无法自己，晃着头差点没昏了。

朱青织眼见这一片灾难，头皮发麻的早开溜了。

相公，对不起你了！姊姊就交给你处理了。

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“少爷、夫人，不好了，不好了。”曾守财和朱青织以及朱青红一家人正在用餐，福伯便喘吁吁警惊失措的跑进来。

“真是没有规矩，我说妹夫啊，你得好好教教你的下人了，大呼小叫的成什么体统，不晓得的人还以为府里失火烧死人了。”朱青红一出口就没好话。

曾守财不理会她迳自问一脸惊慌的福伯道：“怎么回事？”

“不好了，门外聚了好多人，个个都拿着刀，好吓人。”福伯急忙道。

“妹妹，你要小心了，一定是你相公在外拈花惹草，搞上了人家有夫之妇，人家丈夫现在带人来讨公道了。”朱青红这些日子可是受尽了曾守财的气，在他面前吃足了亏，现在逮到机会怎能不挑拔一番。

“姊姊！”朱青织面对这样的姊姊，她实在伤透了脑筋，难怪相公受不了她，连自己都受不了。

“你可别怪我没提醒你，我瞧妹夫这小气的样子，一定是不肯赔钱了事，待会儿铁定有好戏瞧——”她一副幸灾乐祸的模样，好似外头的那群人已指定找上曾守财遮羞算帐。

“你给我闭嘴！”曾守财忍无可忍的大吼。

朱青红这才识相的闭嘴。

“福伯，你把话说清楚，外面那群人是来干什么的？”曾守财憋着气问道。

“他们说是来找邱少爷和邱夫人的。”福伯道。

“找我们！”邱硕三和朱青红脸色立刻惨白。糟了！一定是债主追上明了。这可怎么办？两人开始急得如热锅上的蚂蚁。

“他们怎么说？”朱青织焦急的问。

“他们说若邱少爷今天不还债，要把他们夫妻俩剁成肉酱。”福伯转达。

“天啊！”朱青红和邱硕三一听，吓得双手不住打颤。“妹妹，你一定要救救我和你姊夫，否则我们这回死定了。”她害怕的急忙求救。

“姊姊，你们放心，相公不会见死不救的……我是就应该不会见死不救。”朱青织看了曾守财不以为然的脸色，有些不太肯定的说。

“上岸要钱，落水要命，这两者我都没有办法，所以我爱莫能助。”曾守财一副无能为力的模样。

“相公，你就帮帮姊姊吧，咱们又不是没能力。”朱青织好言的求道。

“是啊，是啊！我的好妹夫，你一向乐于仗义疏财，就先疏点财帮帮我们吧！”朱青红厚着脸皮道。

“我什么时候仗义疏财过了，这与我性格不符，再说亲戚不通财，通财断往来。”曾守时摆明了要钱免谈。

“不好了，不好了！”丝瓜也匆匆忙忙的跑进大厅来。

“又怎么了？”曾守助不悦的问道。

“你们快出来，外头那群人实在太多了，又凶悍，我老大在门外挡不住了，要我进来通知你们快出去解决，否别他们就要冲进来砍人了。”丝瓜急道。

朱青红和邱硕三一听，双脚一软的瘫在地上。“救命啊！”

“相公！”朱青织不忍的扯着曾守财的衣袖，要他出面帮忙。

曾守财无奈，只好道：“先出去看看情况再说。”他可不是怕外头号人真会闯进来砍了朱青红夫妇，他是怕这群讨债鬼进来不知会砸坏多少东西，他心疼的是这些家具宝贝，至于朱青红的死活可不关他的事。

“不，我们夫妻只要一出去，铁定死无全尸的回来。”朱青红抱着邱硕三吓得六神血主。

“相公，不如由咱们先出去瞧瞧情况。”朱青织看着曾守财道。

曾守财不屑的瞥了朱青红一眼。“哼！咱们出去干啥，人家找的又不是咱们。”他就知道道朱青红一定是个麻烦，而且还是个大麻烦。

“相公，如果你真的见死不救，那今后我就跟你断绝夫妻情义！”朱青织气愤的说。相公太硬心肠了，与这种冷血的人相处一辈子有什么意思。

“娘子，你怎么又来了，动不动就威胁我。”曾守财叫苦。

“我不管，你瞧姊姊和姊夫这模样，你竟然还忍心不帮他们，你简直没有人性。”她指著正哭得死去活来的朱青红和一脸呆滞的邱硕三。

“这个……”真是麻烦，娘子非逼得他破财不可。也不知造了什么孽，他天不怕地不怕，就怕娘子同他闹。哎！“好——”曾守财正打算答应算了，这好字还没说完，一群人就山经杀气腾腾的冲了进来。

“邱大爷，邱夫人，别以为你们躲在这儿就会没事，还不快还钱！”说话的是地下钱庄的带头打手大刀李。他一脸凶神恶煞，就要扑向邱硕三和朱青红。

还好虎头及时拦住他。“有完好说嘛！”

“还有什么好说的，只要还钱，我们自然不会为难他们。”大刀李啐着。

“求你们宽限宽限吧，我们夫妻现在一穷一白，拿什么还你们。”朱青红颤抖道。

“没钱，没钱你们还摆什么阔？向我们这群人出借现金，购船游河，还奢侈的大张宴席，邱夫人你的金银首饰也是一批一批订，你丈夫就更不简罩，没钱还可以在外头包养小妾，让她穿金带银的，这会儿银子借了，乐也享完了，然后告诉我们没钱还，我看你们分明是找死！”

“等等，你说这个死鬼在外面包养小妾。”朱青红也不看看现在是什么处境，听到这话就火冒三丈，当场要找邱硕三算帐。“你好大的胆，平日装得老实无用，居然敢背着我干出这种事，老娘跟你拚了。”朱青红大吵大闹，随手拿了张椅子就要劈向邱硕三。

“你快住手，我的椅子砸不得的。”曾守财急忙抢下椅子。

朱青红还是不罢休，追着邱硕三就要他好看。

“够了，你们别演戏了，你们要打要杀也等还得钱再说。否别我先一刀杀了你们两个。”大刀李不客气的道。

朱青红这才畏惧的不敢再耍泼，躲在她身后，吓得直发抖。“妹妹，快救命啊！”

朱青织无奈，只好朝大刀李道：“姊姊一共欠你们多少银两？”她打算拿出私房钱来帮助朱青红。

“不多，全部加起来只有十五万两！”大刀李道。

“十五万两！”朱青织咋舌的惊呼。她不可置信的看向一脸赧然的朱青红。“姊姊，这么大一笔钱你都花到哪儿去了？”她吃惊的道，就凭她那点私房钱怎么还得起。她大伤脑筋。

“你也听大刀李说了，不就是买艘船游游湖，买些首饰，以及平日的开销，日积月累不知不觉就积下这么多了……对了，还有我那死鬼在外面的风流债也花了不少，所以就……”朱青红恶狠狠的瞪向邱硕三，瞪得他不住打哆嗦，此刻他倒希望被大刀李一刀砍死，总比以后得面对朱青红这夜叉的折磨来得好。

朱青织头痛不已。“你们竟挥霍无度到这种地步。”这笔钱她实在无能为力还。

“妹妹，你一定要救救我啊！”朱青红哭得死去活来，就怕朱青织当真见死不救。

朱青织不得已，只好以眼神求助于曾守财。

曾守财见状急忙摆手道：“别这么看我，我原是想帮助他们，可是方才你也听到了，十五万两耶，这不是要了我的命！”

“既然你们付不出钱来，就别再耽误我们的时间，兄弟们，先砍了他们夫妻再说。”大刀李事起刀一降吆喝就要砍杀。

“娘、爹——”原本在外玩耍的一群孩子们闻声回来，见那么多鬼神恶煞冲着他们爹娘砍杀过去，个个吓得哭天喊地，拉着大刀李和其他人不放。

朱青织见状，气愤的朝曾守财道：“你不顾大人死活，也可怜这群孩子吧？我可告诉你，如果姊姊、姊夫有个什么闪失，这群孩子可就是你的责任了，你得负责将他们扶养成人。”

曾守财睁大眼，这还得了，这不是宣告了他的噩梦吗，他盗汗的看着这群哭得唏哩哗啦的小恶魔，他仿佛看到了八张大嘴个个张牙舞爪的要把他给吞了，他打了个冷颤，不敢想像如果扶养这群好吃鬼，他会有什么下场。“你不是说真的吧？”

朱青织肯定的点头。

他快昏了。“我想想，让我想想，十五万两抵八个小恶魔……”

朱青红见这招有效，急忙朝小表哭道：“孩子们，爹、娘对不起你们，若爹娘不幸走了，你们要好好孝顺二姨父和二姨娘，他们会扶养你们一辈子的，供你们不愁吃不愁穿，过着大少爷和大小姐的生活，我看你们从今起改口叫二姨父一声爹吧，小忠、小孝，你们还不快带头喊，喊爹啊！”她用力扯着小忠、小孝的耳朵要他们哭大声点的喊曾守财。

曾守财一阵战悚。“不，千万别叫，十五万两我付就是了。”他火速道。一想到这么多张嘴喊他爹，他就不由自主的头皮发麻、全身瘫软。

“相公，你真是太好了！”朱青织高兴的扑向他。“我就知道你面恶心善，不会当实这么铁石心肠。”

曾守财不住怨叹，不是道有钱难买背后好，这会儿反倒是世上无银难做人。哎！他又重重的叹了一口气。

“小忠、小平、小孝你们还不快谢谢你们二姨父，快谢啊！”朱青红可安心了，他们夫妻俩死不了了。不过心里又有气，有银子早拿出来嘛，害他们受了这么多惊吓，根本是存心要他们难看。

大刀李等人拿足了十五万两后，便欢天喜地得意的回去了，可曾守财就不同了，他哭丧着一张脸，为他失去的这十五万两哀悼不已，这白花花的十五万两银子，竟由他手中溜去了，这教他如何面对曾家的列祖列宗啊，你这个不肖子，居然不能坚守家训，爹啊！我对不起你，你地下有知要原凉孩儿啊！

朱青织见他这个样子，不忍的劝道：“相公，别这样，钱财乃身外之物，咱们再赚就有了。”

“说得容易。”他还是十分沮丧。

“人非看破不得同，相公，你把这些看得太重了。”朱青织劝说。

“妹夫，反正你这么有钱，这区区十五万两对你来说根本不算什么，你何必哭丧着脸，一副死了爹娘的模样，真是人心节了高于天，愈是多钱愈爱钱。也不怕钱太多，半夜教钱给压死。”朱青红这会儿确定安全了，一张嘴又开始不安分的惹人厌了。

“对，你说得没错，我曾守财爱钱是出了名的，所以这十五万两只当我看在娘子的份上借给你的，再加上你们这一家子住在这里吃喝的开销，将来你连本带利的都得还我，一个子儿也不准少，否则我会找比大刀李更恐怖的人上门讨债去。”曾守财怒道。

这会儿朱青红连气也不敢喘，连忙改口道：“妹夫，找是说着玩的，有道是世间若要人情好，除去财物不要讨，你不会真是要我们付这些烂债吧？”

“我向来公私分明，不求虚名，这一分一毫我不会算差池的，你们若还不出来，从现在开始你们就在我家当仆人抵债。”

“开什么玩笑，这十五万两要我们一家子做一辈子的奴才也还不了。”朱青红大嚷。“妹妹，你快叫你相公别这么做。”她转向朱青织求救。

朱青织正要开口求情的说上两句，曾守财就摆手的不让她多言。“什么人求我都没有用了，这事就这么决定了，从今天起，你们就给我搬到下人房去住，从此缩衣节食，破的补、绽的缝，每日打扫拖地一日不可废，倘若让我抓到偷懒，利息加倍！”他气冲冲的甩袖离去。

朱青织一副无可奈何歉然的看着朱青红。其实她也满赞成相公让姊姊受点教训，否则她永远都学不了乖。

朱青红张着大嘴，一脸不可置信的表情，想不到她朱青红一家居然会在自己妹妹家沦为奴仆，这教她还有脸见人吗？她受不住刺激的眼白一翻，登时昏死了过去。