次日
“姑娘，喀什王府的贝勒爷来了，”襄子兴匆匆地边登褛边喊道，“他还带了两位公子过来，看起来都彬彬有礼，是读书人喔！”
爱儿正伺候著妩媚梳头，边梳边偷偷留心著她发愣的模样。
妩媚打从昨天回来，就这么失魂落魄、心事重重的。
爱儿觉得，妩媚身上原就笼罩著一层神秘色彩，像雾一般教人难以捉模，可是昨日回来后，她整个人看起来更加扑朔迷离，心事好像更深沉了。
难道……会跟那个“山岭云端”的书生有关吗？
妩媚轻声道：“跟他们说，今天我头疼，不见客。”
“爱儿明白。”
她小跑步地来到了门口，恰巧跟襄子撞了个满怀。
“小姐，我已经让他们在楼下花厅奉茶了，待会儿你见不见他们呢？”襄子道。
“姑娘说她不想见客，因为头疼。”爱儿比了一下脑袋瓜子。
襄子结结巴巴起来，“可是贝勒爷一直说……”
“说什么？”妩媚的声音冷冷地，毫不客气地飘了出来。“说他王府权大势大，我得罪不起是不？”
“没有，贝勒爷是说他今日特地带了两位好友过来，已景仰小姐很久了……”襄子道：“其他两位客人，一个是家财万贯的陈公子，一位是朝中权贵的唐公子……”
“我跟你说我不见他们，你怕下去得罪了客人是不？就这样转告我的话，若有什么不满！叫他明日再来与我理论。”妩媚素手持黛笔，轻轻地描过弯弯柳眉，低哼道。
“小姐，襄子不是这个意思，只是……”她怯怯地道：“贝勒爷毕竟是皇亲国戚……倘若我们得罪了他，是不是……”
妩媚眉儿一竖，心头冷笑：他老子遭“鬼狐作祟”，病得胡里胡涂的，他居然还有这个心思来这青楼逛逛？
罢了，看在日后还有需要他的份上，她还是忍著隐隐头疼去应付应付吧！
爱儿刚才是亲眼见到妩媚心情低落的，她连忙揪著襄子的手道：“这样吧！既然那几个人不是什么好惹的，那我下去说好了，反正我皮厚不怕人骂的。”
襄子啐道：“不用了，小姐一向差遣我的，用不著你来。”
妩媚的声音淡淡传来，“算了，襄子，叫他们上楼来吧！”
“是，小姐。”襄子胜利地瞪了爱儿一眼，喜悦地奔出去。
“这是怎么了？”爱儿一头松水，“姑娘，你不是不舒服吗？”
妩媚虽只是淡妆打扮，脸蛋却已露出炫人的光华来。她微微一笑，对著爱儿道：“我自有我的道理，对了，你以后直接唤我媚姊姊好了，虽然你来这儿还不算太久，可是我总觉得对你有份特别的感觉，很想把你当作自己的亲姊妹，所以你就甭对我姑娘长姑娘短的叫了。”
“呀？！”爱儿嘴巴大张，一脸呆愣莫名所以。“可是，可是我是留下来做丫头的呀！”
傻瓜，她怎会真把她当作丫头奴婢来使唤？再怎么说，爱儿也是天伯的孙女儿，妩媚说什么也要代替天伯照料她，以慰他老人家在天之灵。
这也是她在这人世间上，唯一可得的温情了。
“傻子，难道给我做妹妹不好吗？”她笑骂。
“可是凡事总有个先来后到，襄子比我先来……”她踌躇著，生怕占了旁人便宜。
妩媚实在不知该骂她还是该大笑才好。“你呀，脑袋瓜子究竟在想什么？”
“想什么？”爱儿还煞有介事地想了想，“嗯，我在想这件事不简单，一定有内幕。”
“会有什么内幕？”妩媚挑眉，看不出这憨丫头竟然变聪明了。
“想不出。”爱儿指著自己的鼻端，试问道：“是因为我看起来很可怜，或者笨笨呆呆的，需要人照顾吗？”
妩媚笑吟吟，信步走向房门。“这我就不告欣你答案了，自个儿猜。”
爱儿在后头搔著脑袋，眼看著妩媚走出房间了，她才急急追著。“姑娘等我呀！我要跟著伺候你呢！”
妩媚愉悦的笑声在见到花厅里头的三人时，不由得一愣。
席间竟有那位唐岭云！
她的笑意倏然消失，不过随即换上一抹职业性的美丽笑容，光灿夺目，惹人怜爱。
“贝勒爷，真是贵客。”她一出现，所有的人都看傻了眼。
唯独唐岭云，低低地喟叹一口气，替如此剔透诗意却沦落风尘的女子感叹。
难怪，昨日见她愁思满口，怎么都快乐不起来。
今日再见她强颜欢笑，令他更心疼了……
贝勒爷打了个哈哈，满脸堆欢。“柳姑娘，今日实在冒昧得很，未经拜帖就前来打扰姑娘清幽，不过这两位是我的朋友，一样是清雅之士，听闻了姑娘的美名远播，因此今日特来一见丰采。”
妩媚浅笑。“贝勒爷您太客气了，听说王爷最近身子不适，不知好些了吗？”
“我阿玛可能是年纪大了，成天疑神疑鬼的，”贝勒爷摇头，丝毫不以为意，“已经延请名医和用上好的药材医治，料想不碍事的，多谢柳姑娘如此关心，不知道将来是否还有此机会，邀得姑娘进府奏一曲古琴？”
妩媚脸上带欢，心底则是暗自冷笑。是啊！再进府演奏一曲断魂琴，替你那罪大恶极的阿玛送葬！
慢慢来，黄泉路上还有几个人可以和你阿玛结伴同行。
陈公子看著妩媚眼波流转、不笑自媚的模样，不禁神魂颠倒地道：“柳姑娘，今日一见，果然名不虚传……小生不知该如何表达我的倾慕之意才好。”
妩媚一笑。“多谢陈公子如此夸赞，既然如此，那么妩媚弹奏一曲‘汉宫玉暖’，以答谢公子的盛情。”
“柳姑娘，且慢，我尚未向你介绍这位唐公子呢！”贝勒爷笑指唐岭云，“他是咱们杭州有名的才子，才学渊博、谈吐月兑俗，姑娘应该听闻过他的名字才是，他叫唐岭云。”
她没有回答，只是神色漠漠地对岭云一颔首。“是，唐公子。”
会上这青楼来，若非登徒子之徒，也是性好流连花丛、自命风流之士，妩媚已经见多了。
只是没想到这位有著一双真诚温暖眼眸的男人，竟然也是此道中人。
真是知人知面不知心。
妩媚甩甩头，不愿再想。她别过头吩咐道：“襄子，取来上好花雕给各位爷斟上。
爱儿，取饼我的琴来。今天难得各位爷来，一定要让大家宾主尽欢才好。”
贝勒爷和陈公子是看得痴迷不已，唐岭云则是黯然神伤地凝视著这一切。
她脸上有抹作贱自己的凄艳，他想要伸手拭去她眼底的悲哀，想要将她紧紧地拥入怀中，不让她再这样糟蹋自己了。
操琴卖笑定非她所愿，倘若她肯，他愿意为她散尽千金，赎得自由身。
只是……他又怕一时唐突，伤害了她的自尊心。
唐岭云凝视著她，心底酸甜苦涩，各种滋味齐涌上心头，他知道自己已经深深被她给吸引，怎么也抽不开身了。
一见钟情，料想应是如此。
妩媚琴弦一拨，玎玎玲玲如玉石相击，又像山林清溪潺潺幽诉，待素手轻撩慢捻之后，一片汉宫锦绣春色隐隐若现。
所有的人都忍不住被这样动人的琴音吸引住，陶醉的陶醉、痴迷的痴迷。
唐岭云感动地看著她，听著琴声，整个人也怔住了。
襄子垂手而立，恭恭谨谨，爱儿却是由始至终都站在妩媚身旁，用著深思的眼光研究著面容端庄、神态内敛的妩媚。
真是太厉害了，这样的媚姊姊，压根就不像是沦落青楼的女子，她是那般出淤泥而不染，完全就像，就像……
就像一个出自绣阁中的大家闺秀。
爱儿一怔，蓦然有种异样的想法浮上心头会不会……媚姊姊真的就是爷爷所说的宋家小姐，宋玉欢？
在这样美妙的琴音之下，每个人都各自陷入自己的思绪中，尤其是操琴的妩媚和闻琴的唐岭云，根本就是唤起思量，待不思量，怎不思量？
妩媚拨弄著琴弦，眼望著唐岭云的神情，她心蓦然一动，手中的曲子本能一变，顿时化做了点点断魂诗、缈缈伤心曲，幽幽怨怨地飘荡在楼兰阁中；这一生的欢乐悲伤，在她眼前轮番跃过。
她整个心灵都沉浸在曲子内，将自身所有的漫天怨恨与慷慨激昂凝聚其中。
纵然大仇重压肩上，她也要稳稳地一步一步去完成，为所有无辜枉死的亲者复仇！
怃媚运指飞快一拨到底，直到一曲终了，悠悠尾音隐隐逝去，众人才恍然醒来。
“姑娘的琴艺真的太好了，只是后来的曲调似乎不太合宜，太过悲伤了，”贝勒爷一挥折扇，摇头晃脑地道：“姑娘还是适合弹奏那些欢乐之音，如此才搭得上你的倾城美貌。”
陈公子点头如捣蒜地赞同著。
唐岭云却低声道：“曲映弹者心，我觉得姑娘把这曲子诠释得好极了，丝丝入扣，忧伤却不颓丧，悲怅中自带凄凉豪情，仿佛虽遭命运飘零，却始终坚毅不屈。”
妩媚深深一震，她忍不住望向唐岭云，与他交换了一个异样的眼光。
他居然听得出！
她飞快敛眉，强抑住内心的激动。“贝勒爷和两位公子，请原谅妩媚今日忘情了，
镑位是来寻欢觅雅，怎么还让各位听这颓废的靡靡之音呢？襄子，为公子们上酒。”
“是。”
爱儿则取饼了古筝，一手搀扶著妩媚起身。
“醉乡路宜频道，此外不堪行……”她收拾起若有所思的神情，再露媚态，笑吟吟道：“我敬大家一杯吧！”
贝勒爷和陈公子轰然应好，唐岭云则是食不知味地干了这杯花雕。
荷香款款飘送，美人巧笑嫣然，有人醉在这样的情境里，有人则是暗自思量……
☆☆☆
“媚姊姊。”
妩媚别过头来，卸下一边的红玉耳坠。“嗯？”
爱儿边伺候著她卸下钗钗环环，梳理长发，边偷偷地问道：“我觉得那个唐公子人挺不错的。”
“嗯哼，怎么突然这么说？”她心念一动。
“其实我看得出来，你对他和对旁人的神态是不一样的。”爱儿执著玉骨梳，整理著怃媚柔顺如瀑的黑发，微笑道。
“傻丫头，你又精明了？”
“我只是迟顿了些，但是我还是有感觉的，只要是我关心的人，一举一动都逃不过我的眼底。”
妩媚故意挑眉道：“是呀，他人是挺不错的，可惜身家还是比不上贝勒爷，如果我要喜欢的话，该挑贝勒爷才是。”
爱儿黑白分明的眼眸瞅著她。“你不是这样的人。”
“爱儿，虽然我拿你当姊妹一般看待，可是你说这话足见你还是不了解我的处境。”
妩媚敛眉。“我是个风尘女子，虽然是出了名的卖艺不卖身，但是在旁人眼中，我根本就不是个正经女子……”
“所以我不明白，你为什么要继续在这种地方待下去呢？”爱儿一针见血。
妩媚一窒，“我有我的苦衷。”
“什么样的苦衷？”
“你不会明白，我也不要你明白。”她倏然摇头，眸中有泪。“听我的，别再问了。”
“媚姊姊……”爱儿低唤著，安慰地环住她的肩。“对不起，我不是故意要惹你伤心的，只是看不惯你这样糟蹋自己。”
妩媚伸手回拥著她，泪水悄悄滑落。“爱儿，以后我会让你知道一切的，现在你只要陪著我，就够了。”
爱儿点点头，却忧伤地看著她。
她怎么能眼睁睁看著妩媚和一段可能的姻缘就此错过呢？
☆☆☆
深夜
爱儿轻轻地走出房间，蹑手蹑脚地来到了楼台边。
事实上，爱儿今晚也是心事重重的。
月色团圆清满，柔柔的光彩洒落在池面上，映照得水底也现出了一轮丰美月影。
晚风徐来，照说这样的夜应该是好入眠的，可是爱儿怎么都睡不著。
她回想著刚才和媚姊姊的一番长谈，心中不禁感慨万千。
她想起相依为命的爷爷，已经永远的离开了她。爷爷临终前的殷切嘱咐，仿佛犹在耳边……
爷爷说过，宋老爷一家是扬州首富，也是位有名的大善人，书香传家殷实慈悲。可惜在十几年前遭受一群奸人所害，在鳖拜摄政时被诬陷，说是作了一本反清思想的书，有反叛朝廷之重嫌，因此在一夜之间，宋家满门被抄斩！
幸好当时宋家小姐和女乃娘正在杭州的姑姑家作客，因此逃过了一劫。
只是在多年后，爱儿偕爷爷寻来了杭州，却发现宋老爷的妹妹全家下落不明，住处早已荒废多年。
宋家小姐，自然也消失不见了。
虽然爱儿没有见过宋小姐，可是爷爷从她懂事起，就跟她说著宋老爷对待下人有多么的好，夫人又是多么善良温厚，在遭逢大变之后，宋家小姐又是多么的可怜。
因此爱儿对宋家，自然有一份深切的情感，因此寻找宋家小姐的重任，她咬著牙就挑了下来。
只是她该怎么找呢？而媚姊姊，到底又是不是玉欢小姐呢？
爱儿不禁伤神。
“唉——”她倚著栏干，轻轻地叹了口气。
或者，她该想个法子，偷偷查看小姐的手臂，好弄个水落石出。
月儿高悬，水面清浅微泛波纹，似有鱼儿在底下来回钻动嬉戏著。
远处蓦然传来一阵悠扬清远的笛声，清脆宛转情思动人……
爱儿的注意力随即被吸引走，她精神一振，感兴趣地拎著衣裙往笛声处走去——
“是你呀！”她讶然地发现，独坐在柳树下的，居然是昨儿个在曲院风荷、今儿个在花厅见到的唐公子。
岭云惊喜地抬头，却在见到她时有一丝失望，不过他依旧温文地笑道：“姑娘，你不是……”
爱儿眼儿一溜，顽皮地笑道：“我不是我家姑娘，真是抱歉得很。”
岭云被她猜中了心事，俊脸不由得红了。“这……姑娘，不知该如何称呼你？”
“我叫爱儿，是柳姑娘的丫头。”她不请自来，一跌坐在茵茵碧草上。
深沉的夜，美丽的月光，深情的笛声……
她忍不住转过身去，鼓励地道：“你吹的笛子真好听，怎么不吹了呢？”
“姑娘也喜欢听笛？”
“嗯，喜欢，你吹得很好啊！”她甜甜一笑，天真地道：“我是不懂得什么名家大派，也听不懂什么曲目，可是我喜欢笛子的声音，无论是欢乐的时候还是难受的时候，听著都觉得心情很好。”
岭云把玩著笛子，微讶地看著她。“是呀，古人形容笛声有云：‘响曷行云穷碧落，清和冷月到帘珑……’在此月下吹笛，实属人生一大乐事。”
“读书人就是读书人，三句不离文章。”她斜睨著他笑。“你跟我们家姑娘倒是很像。”
岭云眉毛一扬，充满希冀地问：“真的？”
“你不是已经见识过了吗？”爱儿摇头晃脑地道：“字字珠玑、句句诗篇，姑娘的气质可是一点儿都不输给你哟！她虽是身在风尘，但是她是个最美好、最善良不过的女子了，她的好处，你要用心眼才看得见。”
“你家姑娘……很喜欢看书？”他被她的话眩住了，不禁怔怔地问。
“她很厉害哟，诗词歌赋琴棋书画样样精通，别说看书了，就连作文章也是一流的。”爱儿兴匆匆地道，“像这样的奇女子可不多，我说唐公子……你该不会也喜欢上我们家姑娘了吧？”
“你看出来了？”他一怔。
“呆头鹅，恁谁都看出来了。”
今天在花厅上，他的凝神关注和失魂落魄太明显了。
“我的爱慕之意真有这般露骨？”他羞窘地道。
“还好啦！不过想要赢得我家姑娘的芳心并不简单，如果你真的很喜欢她的话……”爱儿神秘兮兮地凑近他。
不知何时，妩媚已披著一件粉色披风，静静地站在他俩身后。
美丽的脸庞上有一抹复杂的神色，唇边惯常挂著的媚笑也已消失了。
不知怎的，风度翩翩的唐岭云和娇俏甜美的爱儿并肩坐在月下，这情景狠狠地刺痛了她。
“媚姊姊，你还没睡呀？”爱儿眼儿一亮，飞快对岭云低声道：“嘿，我制造个机会给你了，要记得感谢我哟！”
她说完一跃而起，笑嘻嘻地往楼兰阁跑，还不忘再抛下一句话给呆住的岭云。
“要记得把握机会唷！”
妩媚也被她突然的举动给愣住了。“这丫头究竟在搞什么鬼？”
不过此刻明月满高悬，花香浓郁，柳树下俊秀的他正深情地瞅著她……
妩媚有些慌了手脚，她心儿枰然狂跳著，直觉就要转过身离开——
“柳姑娘！”岭云情急地拉住她。
“你要做什么？”妩媚手被他一碰，像被闪电击中了一般，心慌意乱。
他这才发现自己唐突了，连忙放开手，却是一脸真心。“对不起，请原谅我忘情了……只是柳姑娘能否稍停脚步，听在下一言呢？”
她别过头，声若细蚊。“什么？”
“新月初上，我就来了，一直希望能再见小姐一面。”他深深望著她。
“唐公子，寅夜相见不合礼俗吧？再说，我见客的时间已过了，倘若公子想要再见我，明日再来就成了，妩媚一定备酒相候。”她故意道。
“我要见的不是你装饰过的模样。”
“我不懂公子的意思。”
“柳姑娘，我想要帮你赎身。”他突然道。
妩媚笑了，在莹莹皓月下，她的脸庞清艳若寒梅。“唐公子！你我萍水相逢，你何必施以这么大的恩情呢？”
“我不是在施恩，而是不忍见姑娘沦落在此。”他凝视著她，“你不该在这里的。”
她微微一震，脸上笑容却不减，“公子说笑了，青楼的女子，不在这里又该在哪里？”
“你别这样看轻自己……”
“我没有看轻自已。”她截住他的话头，“我为什么要看轻自己呢？”
“姑娘……”
“我吃得好穿得暖，每天都有客人送银两上门，我只要弹琴作词就能够过活，到哪儿找这么好的日子过呢？更何况，每天都有不同的客人上门，我开心都来不及了……”
“这不是你的本意。”他冷静地戳破她的面具，“你不是贪图富贵的人。”
“唐公子，难道你没有听过，婊子无情、戏子无义吗？”她微微冷笑，“你又何必替我开月兑？荣华富贵谁不要，你这样说太抬举我了。”
“贝勒爷对我说过，他曾经想替你赎身收做小妾，但是你说什么也不肯，倘若你是贪图富贵荣华的女子，岂有不答应之理？”
“这”切与你无关，我就是喜欢这种送往迎来的日子。再说，赎我回去做小妾？哼，除非元配正室，否则我说什么也不嫁。”她故意道。
“那么我娶你为妻。”他冲口而出。
妩媚瞪著他，好半天才喑哑地道：“你在开什么玩笑？”
“不是开玩笑。”他严肃地道。
“堂堂杭州才子，居然要娶我这个青楼女子为妻？”她按捺下满腔的感动，眼儿带媚道：“我说唐公子，你别逗了吧！”
“只要你愿意。”
他的神情越来越正经，妩媚的心狂跳著，举步就要往回走。“我忙得很，没空陪你在这儿戏耍。”
“柳姑娘……”
妩媚脚步顿了顿，却依然没有回头。
“我对你是真心的，我……”他低叹，“我心疼这样的你。”
妩媚几乎是用逃的逃回了楼兰阁。
岭云执著笛子，站在柳树下好久好久……
妩媚拥著红被，仿佛想要藉此把自己紧紧地包里起来，如此就不会受到任何情绪波动干扰了。
只是寂静的夜里，那扰人心神的笛声又清亮地响起，幽幽然婉转低诉著……
妩媚闭上了眼睛，努力去回想著身上心上的血海深仇，努力不被这样的柔情软化。
