“什么！她走了？什么时候走的？为什么你们没拦着她？”

凤尔霄回宫找不到商绿羽，不禁大发雷霆。

“奴婢该死！”侍女们连忙跪伏在地，身如抖筛。“当时郡主在生气，奴婢们一时没注意到小姐……”

“可恶！”他又懊悔又着恼，低咒了一声。“我到底在想什么？明明知道紫霞是个刁钻难缠的小魔头，还丢下她独个儿面对──凤尔霄，你是猪啊？”

“呃，王爷……”

“天杀的──”他烦躁得踱起方步，口里念念有词，“肯定是紫霞那小魔头把她骂跑了……我怎么会让这种事发生？这下子她一定恨死我了，气我怎么会把她扔进虎穴里──”

“王爷，那个……其实……”一名侍女小声开口。

凤尔霄转过头，眉心蹙得紧紧的，满脸怒气。“妳们也真是的，明知紫霞那丫头最爱无理取闹，一定会把场面搞得很难看，就没人站出来帮个忙吗？”

“……”侍女们互相交换了一个没好气的眼光。

亏王爷还敢讲。

凤尔霄见状，帅气脸庞微微泛红，有些结巴的解释，“呃……当然，本王也有理亏之处……妳们也知道的，紫霞年纪小，本王……是哥哥，自然不能和她一般见识……”

──真是越讲越心虚。

“王爷，您误会了，当时情形其实是这样的──”侍女甲赶紧解释，最后还不忘加了一句：“紫霞郡主真不是小姐的对手，这点奴婢们在一旁是瞧得清清楚楚的。”

“是呀是呀。”侍女乙忙点头附和。

“小姐真的很厉害，三言两语就让郡主哑口无言。”侍女丙满脸敬佩。

“婢子还从没看过郡主脸涨红成那样，有一瞬间话都说不出来呢！”侍女丁兴奋道。

她们平时都受多了紫霞郡主的威风，今日拜小姐所赐，她们可真是大大出了胸中一口恶气呢。

凤尔霄听得目瞪口呆，嘴巴大张，半晌后才勉强闭起来。“……哇。”

“所以依奴婢之见，恐怕小姐不是被郡主骂跑，而是──”侍女甲忍不住瞥了主子一眼。“被您气跑的吧？”

“我？”他一脸愕然，指着自己鼻头，问：“本王又做错了什么？”

侍女们互觑了一眼，不约而同齐齐叹了一大口气。

可怜哪，他们家的王爷力大无穷气拔山河，是个男人中的男人，铁汉中的铁汉，偏偏就是少了根名为“心思细腻”的筋呀！

正逢端午佳节，凤后降下懿旨，宴请后宫嫔妃们齐聚御花园，饮雄黄酒，用香药膳；这也是三宫六苑众佳丽争妍斗艳的好机会。

人人都知道皇帝与凤后恩爱逾恒，就算是宫内私宴，皇帝也必到场为凤后主持的场子助兴生色，所以一大早，各宫各苑各色佳人便精心打扮起来，就连住在偏僻水晶阁里的商绿羽也不得例外。

自铜镜里可见身后的罗罗心不甘情不愿地梳理着她的头发，就连在簪上金钗的时候，手劲都故意用得大了些，似乎颇有挑衅之意。

商绿羽懒得理会她，因为有更值得她困扰的事在心头盘据着，堵得她胸口闷得慌。

终于还是躲无可躲了。

养兵千日，用在一朝。

虽然打入宫来，她就极力避免遭受注意，成为皇帝召寝宠爱的对象，但是她心知肚明，“大人”已给了她半年的辰光，他的耐性也已逐日消失。

她还是逃月兑不了自己的命运。

商绿羽注视铜镜中的自己，索性心一横，屏退了罗罗，将俗气金银之物自身上取下，纤手将一头如瀑青丝绾成乌黑光滑的流云髻，再走到窗台边，摘下一朵淡白月季，轻轻簪于发间。

剎那间，清灵冰雪般的月季在青丝间绽放吐幽，衬得身着淡绿色衫子和冷艳玉貌的商绿羽显得更加飘逸月兑俗、娇艳非常。

夺人的美丽，就是她的武器。

朱大娘送进一盅雪莲羹，抬头见到打扮得端丽冰姿，绝艳无双的商绿羽，心下不禁一喜。

太好了，她终于想开了。

“小姐，‘大人’特地托人送进这珍贵的天山雪莲，让老奴细细熬了给您滋补养颜的，听说极有神效。”朱大娘殷勤奉上，像是已然忘却前几日的不快。“里头已经加了冰碴子，凉口得很，您尝尝。”

“有劳大娘了。”商绿羽接过碗，美丽脸庞掠过一丝复杂神色，然后她深吸了一口气，随即一饮而尽。

“老奴祝小姐心想事成，凯旋功成。”朱大娘笑吟吟贺道。

商绿羽将已空的玉碗搁回桌上，沉默不语。

御林苑校练场

百人精壮卫士操演成阵，在整齐划一的呼喝怒吼声中，上半身打赤膊的男人们手持长棍一一对击起来。

为首的高大男人，古铜色肌肉怒偾如铁，强壮剽悍得宛如一座雄浑高山。

“今日就练习到这儿。”凤尔霄将一套伏虎棍法全数示范结束，接过一旁护卫奉上的长巾，豪迈地抹拭过头脸，大嗓门洪亮如钟。

“是，王爷！”卫士们齐声应道。

“邢谅，带队回霄骑营。”他套上中衣，毫不在意地将长巾一抛。

“是！”其中一名英挺护卫沉声应道。

待那百名卫士退下后，伫立在原地的凤尔霄浓眉微微纠结，愁眉苦脸地望着天空，叹了一口长长的气。

真糟糕。

都过了好几天，就是遍寻不着她。

这皇宫里所有的宫女几乎都被他叫到面前来瞪过了，可是不管高矮胖瘦、丑的美的，就是没有一个是她。

害他连向她真心赔个罪，诚恳地解个释，都没个机会。

“可她到底为什么要生气？”他浓眉紧皱，却还是一头雾水。

侍女们说他是伤着人家的心了，因为他拿她当挡箭牌；可是他明明跟她说得很清楚，请她串通着演一出戏，她明知这是一出戏，有什么可生气的呢？

侍女们又说他不懂女人，因为女人的心是很脆弱的；可是他偏偏觉得女人就是爱胡思乱想，成日以找男人麻烦为乐。

他还以为她不像一般庸俗爱闹脾气的女人，还以为她是世故又潇洒的──

“可恶，就算生我的气，找我吼一顿或是动手打我一顿也好啊，为什么要这样不声不响地不告而别？”他说着说着，火大了起来。“不是说拿本王当朋友看待吗？这样算什么？”

不行，就算上天入地，他也要把她找出来，问个清楚明白！

御花园里百花盛放，御宴之上自然也不遑多让。

众佳丽个个装扮得花红柳绿，艳光四射，尤其是各苑苑主，更是将所有最昂贵珍稀璀璨的珠宝全往身上穿戴，好似非将座上的皇帝迷得眼花撩乱、丢魂失魄不可。

双鬓微苍却英武不减当年的凤帝只是环顾众佳丽，言笑晏晏地赐了雄黄酒，和凤后谈笑了几句，随即缓缓起身。

“今日是皇后为汝等所办的家宴，朕在这儿倒显得太过正式了些，众位爱妃也不好恣意轻松用膳，所以朕就不……”凤帝在瞥见众芳中一张清丽如仙的熟悉脸庞时，不禁一怔，眼神里浮起了一丝怀念的暖意。“啊，晶才人，怎地不见妳用酒？是不是不惯雄黄的味？还是让他们给妳换点花酿？”

在众目睽睽之下被皇帝点到名，静静坐在末座的商绿羽身体微僵，随即接触到了四面八方射来的惊异、妒羡、嫉恨的目光，饶是冷情如故，依旧感觉到背部阵阵刺痛。

她在心底暗暗冷笑──若是那些目光是一支又一支的箭，自己背后定是满满插得跟箭猪似的。

“回皇上的话，”她款款起身行礼，眸光低垂。“臣妾近日略有喘嗽之症，正吃着太医的药，怕这雄黄酒与药性相斥，这才斗胆折了圣意。冒犯圣上之处，还请吾皇降罪。”

“原来如此，那么太医的药吃得可好？喘嗽好些了吗？”凤帝和蔼可亲地问。

四周嫔妃们不禁倒抽了口气，方才强烈的嫉妒现下已成了“超级”强烈的“疯狂”嫉妒，如果眼神能杀人，商绿羽只怕早已仆尸就地了。

“已好些了。”她眼皮眨也不眨一下地撒着谎，口吻依然平静谦卑。“谢皇上关心慰怀，臣妾不胜惶恐。”

商绿羽在心里冷笑。后宫里，像她这种小小才人，哪里见得着太医院里的太医？

就连受沾毒刀伤的时候，还不是只得自己疗伤，更何况是这无中生有的喘嗽症了。

“妳入宫约莫半年辰光了吧？”凤帝笑问。

她一凛，脸蛋垂得更低。“是。”

皇上为什么今日特意殷殷垂询？难道皇上……今日欲召她侍寝？

就、就是今日了吗？

不知怎地，在神智紧绷、心乱如麻、浑身发冷的当儿，她眼前闪现了凤尔霄咧着嘴、笑得男孩般灿烂的阳刚脸庞，胸口一紧。

她嘴角浮起了一朵苍凉的笑容。

“会下棋吗？”凤帝笑吟吟问道。

她有一剎那的恍神，眨了眨眼睛。“什么？”

“哎呀！”庄才人在一旁暗暗惊怒妒愤不已，忍不住捂住小嘴，假意惊呼。“晶才人，皇上在问妳话呢，晶才人怎么能这样失仪于圣驾前呀？”

商绿羽睨了她一眼，冷冷一笑。

“呃，朕只是──”

“皇上，婉儿代替晶才人向您赔罪。”庄才人借机将凤帝的注意力引到自个儿身上，圆圆如小鹿的眼儿无辜地眨动着。“晶才人素来心高气傲，若是无心冒犯了您，还请您看在婉儿的小小薄面上，就原谅她一回吧。”

坐于首位之列的花贵嫔啜饮了口茶，抿唇一笑，幸灾乐祸地隔岸观火。

凤后不着痕迹望了皇帝一眼，暗暗摇头。这后宫呀，总是有一些迫不及待冒出头来，还不知自己的行为可笑可叹的“新人”。

“想来庄才人是误会皇上的意思了。”商绿羽不好斗，尤其对象是庄婉儿，但是她可也没兴致被认作是软柿子，所以她漫声道：“皇上生性仁德宽厚，天下万民无不称颂有加，又怎么会是庄才人所以为的那样易怒无常呢？”

“噗。”凤后险些笑出来，欣赏地望着这位貌若仙子降世的晶才人。

无怪乎皇上另眼看待啊。

庄才人又惊又气，怀恨地瞪了商绿羽一眼，忙欠身下拜。“皇上，婉儿当然没有那个意思，请皇上息怒，皇上明察啊！”

凤帝笑了，“哈哈哈，朕本就不是个无道昏君，哪有那么多闲气好生？起来，起来。”

“谢皇上。”庄才人战战兢兢起身，随即得意地向商绿羽抛去了一个眼神。

瞧，皇上可宠爱她的呢！半点气都舍不得向她生。

商绿羽接触到她炫耀的目光，不禁暗暗冷笑。

审局不明，轻举妄动还沾沾自喜，蠢材一名。

“皇上，”花贵嫔起身举杯，妩媚地望着凤帝。“今逢端午佳节，虽是家宴，可您是君，妾是臣，君臣之礼不可违，无论如何臣妾和列位姊姊妹妹都该向皇上和皇后娘娘礼敬一杯，恭祝吾皇龙体圣安，皇后凤体康健。”

“翩翩说得好，来！”凤帝大乐，跟着举杯。“朕和皇后与众爱妃共敬一杯，愿后宫永如今日般互敬互重、融洽合宜如春。干杯！”

“谢皇上皇后赐酒……”

花贵嫔娇声软语数句，瞬间轻轻松松便将整个局面扭转过来，大大增益于自己。

商绿羽举杯的同时，不着痕迹地睨了横眼过来的庄才人，低声道：“看见没有？那才算得上是角色！”

“我不会放过妳的。”庄才人眼底杀气一闪。

“随妳。”

好不容易长长的内宴终于散了，全场绷紧精神的商绿羽终于得以松了口气。她再无心力，也无兴趣应付脸上布满深深敌意和惧色的罗罗，随口命侍女先行回水晶阁，她独自漫步在广大如迷宫的上林苑幽径之中。

皇上注意到她了。

接下来，该是她使出浑身解数勾引皇上召寝的时候，可她方才还是本能地抗拒、闪避，甚至有一瞬间忘却自己的任务，还暗自庆幸庄婉儿的挑衅和找碴。

可“大人”一定不会放过她的。

商绿羽吁了一口气，神情厌倦地望着绿意盎然的上林苑。

这是个美丽的、尊贵的，却令她喘不过气来的巨大牢笼。

就在此时，一名太监走近，眼看就要与她擦肩而过的当儿，商绿羽丝毫不想耍才人主子的威风，稍稍侧身就要闪避，没料到那名太监却直直挡住她的去路。

“大胆！你想做什么？”她不悦地瞇起眼。

“请小姐暂且莫恼，”太监低声道，“是‘大人’有口信。”

“命令来得这么快？”她眼神一冷，忍不住防备地反讽，“‘大人’的消息可真灵通啊！”

“奴才只是听命行事，小姐应该知晓的。”太监笑得像只黄鼠狼。“不过‘大人’说了，小姐若再不把握此次机会邀宠于圣上，那么后果如何，小姐自该心知肚明。”

“这点，”她暗暗握紧拳头，面上表情平静无波。“不需要你提醒。”

入宫以来，她从未有一刻敢忘。

“‘大人’说，好不容易皇上南巡归来，他没有兴致再玩猫捉老鼠的游戏，也没耐性再给小姐更多时间。”太监狐假虎威得彻彻底底，姿态可厌极了。“‘大人’精心布局半年之久，今日天时地利人和的最好时机已到，‘大人’要小姐也做好准备！”

商绿羽心下一震，脸色倏然白了。

“皇上醉心围棋，明日午后与开禅大师在清风亭有一场雅约。”太监凑近她身边，低声道：“奴才当值，负责茶水。皇上饮用的茶汤都经侍卫先以银针试过，可奴才已备好无色无味的‘合欢散’，也会在开禅大师的茶水之中下巴豆，届时小姐先隐身于假山内，待开禅大师月复痛离席之后，奴才引开侍卫──”

直至太监说完计划，她的脸色始终未能恢复半点血色。

“小姐可听明白了？”太监语气微带压迫威胁。

“我会到场的。”商绿羽深深吸了一口气，强迫自己开口。

“希望小姐倾尽全力，莫让‘大人’失望。”

“我从未让他失望过。”她迎视他锐利的目光，面无表情地道：“你可以走了。”

“那么，奴才明日午后恭候小姐大驾。”他似笑非笑地睨了她一眼，随即又恢复成宫内众多貌不惊人、唯唯诺诺的太监模样，朝她行个礼便走了。

伫立在原地的商绿羽神情僵硬，浑身发冷。

半晌后，她倦然地闭了闭双眼，脸上闪过一抹厌世之色。

她痛恨这皇宫，痛恨这些人，痛恨这世上所有的一切……更加痛恨身为傀儡的自己。

而，就是明日午后了。

她得献身给一个年纪足可当她爹的男人，在他身下承恩雨露，还得要曲意迎欢──

和有何不同？

然而更可悲的是，她将犯上的，会是比更要可怕的滔天大罪。

老天，她真恨自己的身不由己。

商绿羽脸色苍白，呼吸急促，胸口剧烈起伏着，左手握着的拳用力之大几乎将细女敕掌心掐出血来，右手则是紧紧攒着胸襟，却止不住从心窝泛起阵阵针刺般的痛楚。

陡地，她一口气提不上来，眼前一片发黑，整个人往前栽倒。

在她坠入那迅速包围上来、无边无际的黑暗之际，彷佛有阵雷声轰轰然在她耳边炸起──

那又惊又怒又急的咆哮像是有点熟悉……似曾相识……

恍惚间，竟令她莫名安心了起来。