一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴——

即使婚礼已经过去了大半个月，喜宴的食物早不知道消化到哪去了，那依旧是筷子山今年最轰动的大事。

随便几个男人聚在一起，就能听到啧啧的称奇声——

“真厉害的婆娘，三两句话『杯酒释兵权』，轻松的拿回曹家牧场的监事位置，你们都没看到那个监事的脸色，比踩到大便还难看，喜宴没结束就落荒逃跑啦。”说得口沫横飞的男子就像亲眼看见那场面似的，比手画脚，只差没说他跟王角有著什么无法告人的关系。

“说到底，那是他们曹家的产业，她拿回经营权，没有人敢说不对。”一个老乡亲点点头，也表示赞同。

“可是那曹家小女儿也够剽悍，大喜日子出来一桌桌敬酒不说，还当著乡亲父老的面讨回家产，不畏惧众目睽睽，有气魄，有胆量!”她的美丽和泼辣一并出名了。

“可惜了是一朵好花插在牛粪上，美人配块咸猪肉，那样的美女要是来嫁给我，就算叫我每天帮她端洗脚水我也一百个愿意。”

“呸，你帮她端水，人家还嫌你手贱呢。”

想免去二十年奋斗的人比比皆是，充满护羡的声音此起彼落，其中作白日梦的也大有人在，还为数不少。

“人的运气一来挡也挡下住，谁叫我们没有赐天官那小伙子的好运气。”人总是以为别人的幸运是老天爷给的，不用努力就会从天上掉下来。

在喜宴上见过曹瞒一面的小伙子一讲到她双眼就发直，自以为是的替美人打抱不平，也不管是不是多余。

不管流言传得沸沸扬扬，却影响不到曹瞒跟赐天官的生活。

赐天官平常被压落底的生活没人看到，问他悲惨吗?那可不，他可是很享受这样的妻奴生活。

回到牧场堡作的他说得上是如鱼得水，他没日没夜的与马厮混在一起，忙得是不亦乐乎，压根忘记自己还是新婚。

若有人问他这样形同入赘的感觉如何?他只会神情不变的回去继续工作，因为这是他们的家务事，不需要同谁交代!

这一日，曹瞒从乍觉中醒来，手一模，枕畔是凉的，枕边人早就不见踪影，中午好不容易把他拉回来吃饭，顺便小憩一下，那个马痴肯定拗不过她只好敷衍的来“陪睡”，趁她入眠以后就落跑了。

她的魅力比不上那些怀孕的母马。

算了，反正现在曹氏牧场当家的是他，往后她想吃好、睡好每天打混过她的太平日子，稍微牺牲霸占丈夫的时间是必须的。

可是……她还是很想他ㄟ，怎么办?

虽然说，牧场之前呈现无人管理状态留了一堆呆帐给她，她也秉持好东西要跟好丈夫分享的原则，推了一半给工作狂的他去整理，剩下那些还是叫她心烦。

她后悔当时为什么不全部推给那棵大树，这样，她不就能够更轻松自在的享受小娘子的优闲时光。

她那“闲妻凉母”的极致生活，不要是遥遥无期吧……

“夫人?”门外传来一阵柔软的声音听了叫人浑身舒畅。

“我醒了，默娘。”

这段日子以来，要说变化最大的人就数默娘了。

现在默娘同女乃女乃都一起住在牧场里。

“制伞厂的温老板想见你，我让他在偏厅等著。”进来的默娘体贴的为曹瞒加了薄外衣，还打来一条温热的巾子给她醒脸。

曹瞒胡乱抹抹，并不想起来。

“我不要起来啦，你陪我温存一下。”

往日要是开这样的玩笑，默娘肯定烧红一张脸，不知道要钻到哪个洞里去比较好，现在只见她气定神闲的接过曹瞒递来的巾子。

“我很忙，下午还要到制伞厂，月底了，要结帐。”

如今的默娘不仅是温驼子的得力助手，还掌管了牧场里里外外的事务，几乎取代了总管的地位。

曹瞒并不怕她揽权自重，用人不疑，疑人不用，更何况她能够从处处看人眼色的小媳妇蜕变成一个自信的女子，曹瞒乐见其成。

“我这里一切都在兵荒马乱的草创时期，你就舍得舍我而去，你说，到底是那个温驼子重要，还是我?”

“ㄟ，你讲理好不好，我已经在牧场帮忙了大半个月，难道你要我卖身给你，乾脆你帮我养老好了。”

“我去跟温驼子说把你还给我。”不像主母的人还在耍赖。

默娘啼笑皆非，也不管凉被上的人，抽起被褥，俐落的摺叠。

“你再不起床，我不来帮忙了。”

“哇，我起来就是了。”翻个身，曹瞒总算离开午睡的床，嘟嘟嚷嚷的穿上绣花鞋，出门见客。

＊＊＊

事实证明，曹瞒把绸伞事业交给温驼子是对的，制伞坊在他的奔走下，不只筹措的资金等倍增加，也因为勤於开发各式各样的伞类品种，像舞蹈演员、走钢丝杂技、妇女挨打西式的洋伞……绸伞越作越精良，也提高了制伞人的技术，从本来十几个人的工作坊变成了百馀人的制伞厂。

“温老板最近来我这来得勤快呢。”典雅的花厅是她一手布置，鲜果缸子用说一定有的，一幅八骏图气势惊人的吊挂在主墙面上，窗明几净，四方景色一目了然。

拿起当季特产的鲜果，她喀啦、喀啦的送入口中。

至於客人，只有喝茶的份。

“我有事想来拜托夫人。”看得出特别梳理打扮过的的温驼子有些支吾，不像之前的横行恶霸，眼光溜过穿素衫子的默娘，手脚放来放去，就是搁不到一个安稳处。

至於默娘则是面无表情，静默的喝茶。

曹瞒想不出来有什么事能使他摆出这样的低姿态。除非，他把越来越进入情况的制伞厂做倒了。

可是依照他的个性，厂子倒闭，他不可能呆蠢的回来受死。

“说啊，你有什么非要上门同我面对面说的事?”

“我……”

“我去重新沏壶茶好了。”默娘蕙质兰心，藉故退下。

明明茶才泡好送上来。虽然心里头净是嘀咕，曹瞒也不作声，她很想看看这两个人葫芦里卖的是什么药。

默娘一走，温驼子好像立刻活了回来。

“我想把默娘的孩子赎回来。”

他也知道自己不受欢迎，时间宝贵，便开门见山的说。

曹瞒挖挖耳朵。

“我最近有些耳鸣，温老板再说一遍好吗?”

她可不会以为他这么好心一点目的也没有。不是她小人，而是她太了解商人，商人不会做对自己没有好处的事情，无商不奸就是这道理。

这女人真是难应付，下只难应付，是他根本对付不了，要不然也不会因为她几句话，就把自己卖给了她。

温驼子想来想去，真的又一字下漏的说了一遍。

“那可是一笔为数不少的银子喔，你舍得?来!模著你的心口说，要不然我还是会觉得你口是心非，谁叫你以前的纪录不良、信用差劲，我也很怕你趁机要胁默娘什么的，那我不是把默娘又往火坑里推?”

连珠炮炸得温驼子没有还手的力量。

呜，他会不会找错商量的对象?“我承认自己不是什么好人，可是也没有坏到那种地步，夫人真把我给看扁了!”他不敢发脾气，求人，要卑微、谦虚。

“你别生气，我是怕你看上了我家默娘，这样我就亏大了。”她只是随便说说。

但是，瞎猫碰到死耗子，温驼子像被雷劈了似的张口结舌，颓然的坐回椅子，好半晌才发出声音。

“她常常想孩子，看她哭，我的心也不知怎么地……就像隔夜没洗的衣服，纠成团……”

难不成，这老家伙思春了。

可是默娘那小羊般的个性，跟了他不又像羊入虎口?

“君子有成人之美，可是这件事我不能给你拿王意，也不能答应你什么，你对默娘的诚意有多少，要你自己拿出来给她看见，她会不会感动，就要看你的表现了。”她没有在默娘的脸上看到任何爱情来到的痕迹，怎么可以随随便便答应下来。

二百两银子要买默娘的心，也太便宜了!

“默娘跟夫人亲如姊妹，不如你帮我敲敲边鼓，撮合我们。”揣测上意，他还是不死心。

“你要用什么来报答我?”就著杯子边缘，曹瞒觑著温驼于著急的表情。

他认真的模样叫人有些同情，不过她的同情下值钱。

默娘的同情才有用。

“我愿意一辈子为制伞厂做牛做马，不会有贰心。”他严肃的并拢五指，对著天发誓。

“发誓不能当饭吃，再说制伞厂你也算半个主人，你要把它弄臭、弄垮可不会再有第二个人帮你东山再起，你的脑筋可要想清楚，人一旦把工作跟感情混在一起胡涂了，可就成不了大事的!”

这不是纸上谈兵，她也必须把温驼子压至底，才能确保她的制伞厂不会在某年某月的某一天突然宣告被人搞垮，然后欲哭无泪。

“不然，我该怎么办?”他无措了。

“好吧，我就帮你问问默娘的想法。”要是温驼子真能让默娘重拾幸福也未尝不是一桩好事。

但是经过一段不愉快，甚至是沉痛的夫妻生活，她不确定正在逐渐调适自己的默娘会愿意接受新感情?“大恩不言谢。”

“只要你帮我做牛做马，让制伞厂赚钱就是报答我最好的方法了。”因人因物的现实，也没什么不对。

“一定、一定。”温驼子点头如捣蒜。

那么她可能需要花点时间好好的去找默娘聊上一聊了。

寄带寄

曹瞒的心绪随著夜的加深，越发接近爆发的边缘。

热腾腾的菜肴从香味四溢到逐渐冷却，她一个下午不见，或许应该说她午睡前还见著人的相公，至今还忙得不见人影。

都掌灯时分了。

“夫人，要把菜肴撤下去重热吗?”厨娘不安的问。

“不用，撤下去赏给需要的人吃吧!”她本来要说撤下去喂狗的，可是习惯了节俭，怎么都浪费下下手。

“是，夫人。”

“你叫管家拿个灯笼来，我要出去。”拉起裙摆，她倒是要去见识见识，有什么事情重要到让那个二楞子都忘记要回来和她共进晚膳!

拍了下桌子，她迳自出了膳房。

这幢主屋建造以坚固耐用为主要考量，所以，没有江南时兴的假山流水设计，为了不让大宅院太过呆板倒是种植了许多绿色植物，一路行来，长廊里外绿意盎然，非常具有牧场的大器。

夜空下的牧场实在辽阔，河流贯穿整个草原，水草丰美，牧童们已经把放牧的丰丰马赶进了厩房，正在做最后的清点，为了不让他们分心，曹瞒特意绕过，半晌才来到培育战马的马厩。

她站了好半天，看著赐天官专注照顾马匹的背影，一肚子火更旺了。

“娘子。”突然觉得背部一阵灼烧，经过这段日子的相处，迟钝的他总算没有笨拙得太彻底，知道要回头看一下。

他呐呐回头，娘子怎么一脸怒容?

“你知道现在什么时辰吗?”看他一脸无辜，怕是不知道自己怎么惹到她的吧。

“什么时候?”果然他两眼茫茫然。

“吃饭的时候。”要跟这样的人生气实在需要坚强的心脏，还有坚定的意志，要不然迟早会犯下休夫的冲动来。

“可是我不饿，这批马都在待产，不知道什么时候会生，我要是走开，它们会不安……”

“好，”曹瞒不怒反笑。“那你就待在这里，爱待多久就待多久，不会有人不识相的来烦你了。”

他的心里面只有工作，只有马匹，真要排个名次，她恐怕是排最后的那一个。

以前就知道他不是个浪漫的人，她也不曾贪心的要求过……那么，她现在为什么会觉得伤心?就因为尝到被冷落的滋味?

或者，他根本不曾爱过她?

是啊，这桩婚姻的确从头到尾都是由她主导，他只是配合她而已。

“我是想说贩马的利润极高，这批母马的素质很好，生下来的小马可以卖一笔好价钱，我在这里守著也是应该的。”赐天宫看曹瞒不发一语，每次她这样的神情都让他为之心疼。

除此以外，他当然还有很多计画，可是这节骨眼好像不是畅谈计画的好时机。

“我问你，你爱我吗?”

“怎么突然问这个?”他不放心的转头回去看马。

“我想要答案。”

“什么答案?”这样的对话其实对赐天官来说已经是非常不得了了，经过他娘子的特训，他现在已经是有问有答。

可是这样对曹瞒来说是不够的。

人跟人在一起为什么会越变越贪心?得到他的人还奢望想得到他专一的目光，她……太贪心了!“我说，你爱我吗?”她鼓起勇气又问了一次。

这时候马群里发出不寻常的声音，赐天宫连忙回过头去查看。

曹瞒就这样站著。

好半晌，赐天官发现她还站在后面，夜晚的风似乎很凉，她不应该站在那里。

他正要开口。

“什么都下用说了。”曹瞒截住他的话，往后退，退入烛光照不到的地方，最后连衣角也隐没不见。

“娘子?”

虽然觉得她的样子有点奇怪，但是娘子也叫他什么都不用说，那好!他就专心顾著这些马匹，等母马们过了这段不稳定期，他再回去吧。

寄辛辛

足足七天，赐天官每天吩咐人把换洗的衣物送到马厩，就连吃饭也在那里解决，至於牧场举行的赛马他也无心顾及。

虽然说这样的分开对新婚夫妻不好，可是主母什么也没说，做下人的也只能静观其变。

这天早上鲜艳夺目的旌旗挂满牧场周边，本来只是小地方的赛马，不料涌入的人却出乎意外的多。

来自各路的好汉，自然也有一等一的骑术好手，经过仔细刷洗、打扮的马匹踱著马蹄，接受围观人群的欢呼注视。

参赛的每个人都想拿到最高奖金，一匹最上等的蒙古战马。

它纯正的血统可以帮助任何一个牧场孕育出最出色的幼马，这对小牧场的主人们而言，是可遇不可求的。

王於这匹蒙古母马的来源，自然是她两个姊夫的馈赠。

曹瞒一身俏绿，当她策马出去时，就像一道绿色的狂潮，鲜艳夺目的夺去了群众的目光，她比任何的闺女都要美丽，当她获得最初的胜利，牧场边小伙子们的齐声暍采，几乎要响彻天际。

名为奖赏的战马她也想要，想到一别数天的丈夫爱马如痴，他要是知道有这么一匹好马可以交配出更优秀的品种，一定会欣喜若狂的，而她就大人大量，先帮他保住良驹。

想到他那憨厚的笑容，她觉得全身充满力量，知道自己一定要赢。

“少爷，那个女子很眼熟ㄟ。”猎艳之意大过参赛的男子摇著檀香扇，他身边的随从指点他道。

“哪里?”

“就那个穿绿衣裳，满场飞舞的姑娘啊。”少爷的眼睛长哪去了，只瞧身边来来去去的村姑，真正的好货色在场子里面呢。

说是四处走走散心，其实是不得已。谁叫他家少爷在应天闯的祸事一桩接一桩，本来就恶名昭彰的人，最近又多造一笔冤孽，不小心逼死那府台大人的夫人最倚重的丫头，府台夫人得知以后震怒非常，缠著府台大人硬是上奏朝廷，非要以命抵命不可。

康父为此头痛异常，只好让老捅楼子的儿子暂时离开好避风头，而康独夫尚垂涎曹瞒的美色，纵使她已嫁做人妻，听闻曹家牧场有赛马便来碰碰运气。

拭乾微汗的曹瞒把全身黑亮的自家骏马交给马夫，正要向看台上的姊姊们招手，不意被人拦了下来。

“唷唷，是曹家的小小姐呢，好久不见了。”康独夫排开人群，嘻皮笑脸的拦住去路。

曹瞒看清楚来人，没好脸色的拉住一边维持场子秩序的工人，指著眼前讨厌的苍蝇。

“赶他出去，随便用你想得到的方法，然后到帐房领赏!”

“是，夫人!”

外表剽悍、粗犷的工人往前一站，气势惊人。

康独夫身边就带一个随从，自己又不济事，下场当然只有被当众掏走一条路了。

“可恶的女人，我一定要让你好看!”

“少爷?”

“你过来，如此、如此，这般、这般……”附著随从的耳朵，他的面容邪恶，心思残忍的交代。

随从听了他的吩咐，趁隙钻进了赛马休息的马厩……

寄辛辛

事情就这样发生。

中午时分，正是比赛最热闹的时候，曹瞒也站在起跑的位置上，在裁判高举著旗帜於半空划下一个圆弧以后，栅门打开，数百匹马等待出发指示，马儿的鬃毛迎风飞扬，令下后，争先恐后的奔驰出去。

稍微有常识的人都该知道，奔驰中的马匹性子暴躁狂放，比赛中一个不小心，就会出现被马蹄踩成肉酱的意外，自然骑士们个个小心翼翼。

曹瞒选择的当然是牧场中最好的马匹，四蹄踢踏如脚底生云，去势极快，外围的群众鼓噪，看得是热血沸腾。

这是他们一辈子也难得看见的景象啊。

马儿快速的奔跑著，这时候就算要勒缰绳命其止步恐怕也是一难事，马儿跑得正欢畅，但是，事情就这样发生……

本来勇往直前的黑马突然踬踣了下，碰撞了隔壁跑道的马，它不停的长嘶，口中吐出了白色的沫状物体，眼神发直，用尽全身力量，似乎是想把马背上的人摔下来。

曹瞒紧紧勒住缰绳，紧得绳索都陷入了手心，可是这样也不能阻止马儿疯狂的行径，她的五脏六腑几乎要移位，整个人都快散了。

她不记得后来发生了什么事情，只记得在很多很多的尖叫中，她的身子飞了起来，在半空中重重的摔下来，对了，她还记得那掉落地上时骨头断裂的痛……痛彻心扉。