转眼四、五年的光景，娇稚的小女娃儿，渐渐成为十二岁的少女，愈发亭亭玉立，借口来罗家问事或探访，实则想一睹芳容的人，几乎要把门槛都踩凹了。

包有南方镖局镇威堂，与大风堂的势力与能耐，僵持在伯仲之间，彼此争夺案子，不但各不相让，还有过不少冲突，最后连镇威堂的堂主，大名鼎鼎的白发豪侠程鹤，都上门来兴师问罪，眼看就要大闹一番。

正巧罗岳不在，罗梦出面招呼，对着程鹤盈盈福礼，清浅的微笑。

那一笑，几乎把程鹤的魂勾出来。

别说是大闹了，豪侠气势全消，在大厅里坐到太阳下山、月亮出来时，仍只顾着痴望着罗梦，好几次都忘了回话，看得都出神，直到罗岳赶人，他才失魂落魄的离去。

回到镇威堂后，程鹤就病了，才没多久时间，就病得只剩一口气，群医束手无策。家人都知道，他是染了无可救药的相思病，只得来到大风堂央求罗梦，去见他最后一面。

她翩然赴约，走到床榻边，对着程鹤笑着，轻言软语的道：“程大侠，您可要保重身子。”

话才刚说完，程鹤立刻跳起来，明明连棺材都搁着预备的人，瞬间生龙活虎，还喝喝哈哈的，中气十足，当场打了一套拳。

从此，程鹤再也不跟罗家相争，甚至还处处礼让罗家。偶尔上罗家拜访时，只要见着罗梦，他甚至还不敢坐着。

年过不惑的中年男人，却为了一个少女而倾心，差点连命都送了，引得江湖上人们津津乐道，罗梦的美名更声名远播。

大风堂日益兴盛，再加上沈飞鹰的保护，有如铜墙铁壁，不识相的匪徒自然少了许多。

只是，这世上，偏偏就是有人被贪字蒙了眼。

那年正月十五，年味还浓着，京城里处处张灯结彩，夜空里烟花灿烂、鞭炮声连绵不绝，人们都挤着出来看热闹。

罗岳心情大好，舍不得拒绝女儿，于是就让镖师们陪同，加上沈飞鹰随身护卫，才允许她出门看花灯，就怕她在家里闷坏了。

直到月上柳梢头，房门才被推开，沈飞鹰抬起头来，呼吸微微一停。

她换上新衣，是淡淡的月白色织锦，长发不再盘髻，而是以红缎扎起。简约的装扮，更显得她双眸水灵，唇办女敕红，肌肤宛如水凝，晶莹得比月色更美。

“好看吗？”罗梦碎步上前，在他身旁转绕，频频追问。“你觉得好看吗？”她不想再盘髻，想要看起来更成熟些。

这几年来，沈飞鹰己不再是昔日少年。

他变得英武高壮、俊朗伟岸，是个成年男子。他的忠诚与武艺，让不少人敬佩，也吸引不少女子，对他猛献殷勤。妩媚大胆的女人，直接与他调情；害羞的女子，则是派人送来情书。

虽然，他全不理会那些女人，一心一意只守护着她。但是，每一回，她还是会觉得心里酸溜溜，才会在今夜换了装扮。

面对她的追问，他竟波澜不惊，淡淡的回答。

“这不该问我。”他甚至避开视线。

“为什么？”她仰望着日渐成熟的他，有些儿痛恨起，两人年岁的差距。“我就是打扮给你看的。”她实话实说。

沈飞鹰没有回应，她的追问，倒是等得不耐烦的镖师们，来到屋外张望，瞧见她的装扮，全都叫嚷起来，惊艳得连连惊呼。

“哇！哪来的绝世美人？”

“这也是咱们大风堂的骄傲啊！”

“美！太美了！”

“己经不是小丫头了。”

“想当年，刚出生的时候，还是个小娃儿，大伙儿都轻手轻脚，就怕会碰坏了。”

罗岳的反应最激烈，虎目含泪，感动得连话都说不清楚了。“梦儿、梦儿……爹的心肝宝贝、爹好、好……”话还没说完，他己泪流满面。

“堂主，别哭啦，今儿个可是元宵节呢！”有人劝着。

“好、好，不哭……我不哭……”罗岳点着头，用大手抹泪。

贴心的罗梦，走到父亲身旁，攀着粗壮的臂膀，仰头甜笑。“爹爹，走吧，我陪你去看花灯。”她举起袖子，替乖乖蹲下的父亲，擦去脸上泪痕。

可是，罗岳一听，更是涕洒滂沱，伤心得像是天都崩了。

“爹爹也想去，但是，朝廷里来了人，要谈一趟官镖的事。”呜呜，他好想把那个官踢出门，开心的陪女儿去看花灯。

“那么，我尽快回来，去买些吃食，就回来陪爹爹。”她娇言软语的哄着，抹干又涌出的泪水，纳纱袖口早己半湿。

“好、好……”罗岳连连点头，转而望向沈飞鹰，双手重重的搁在他肩上，用最慎重的表情、最认真的语气，再三交代着。“你可要好好护着她。”

“属下知道。”

又是属下，罢了罢了，随便他。

习惯了沈飞鹰的顽固，泪眼汪汪的罗岳不曾再试图纠正他，只能看着众镖师们兴致勃勃，簇拥着宝贝女儿出门，直到看不见了，才垂头丧气的往大厅走去。

繁华盛世，百姓富足，节日自然极为热闹。京城里处处悬挂着红纱灯笼，店家与摊贩的花灯，各比奇巧，让人目不暇接，不论是长衫飘摇的商贾店东。还是短衣褐布的劳动者，都乐在其中。

玄武大街上人潮汹涌，马行、香药铺、茶坊、酒肆等等，都竞相点灯，其中龙门客栈的花灯最为出众，门前还请来戏班子，名角登台演出，引得人们驻足观赏，叫好声不绝于耳。

明明是最该开心的时候，罗梦却心有惆怅，在花灯的照耀下，望向身旁的沈飞鹰。光影在他深刻的五官上，来回变化着，唯有他的神情不改，随时警戒。

他并没有看她。

四周有很多人，为她而惊艳止步，还有几个人看得出神、嘴巴开开，甚至被后头的人潮推挤着，失足一个接一个，扑通扑通的被挤下大运河的支流里，仍一边泅泳、一边望着，连眼都舍不得眨，对这些她全都不在乎。

因为，他没有看着她。

一如，每个人都夸赞她美丽，唯独他没有，不论她怎么问，他就是不说。

偏偏，她最最在乎的，就是他的意见。

人潮拥挤，他的大手始终护着她，没让任何人挤着她。她看着身畔的大手，脸儿莫名的嫣红，更显得肌肤白润，因为突然醒觉，盘桓在心中的谜团，一颗心跳得好快。

蓦地，他像是听见，她激动的心跳，终于低下头来。

四目交接的瞬间，仿佛万籁俱寂。她望见他眼里的诧异，以及隐藏得太好的动摇，忍不住上前，往他怀中更踏进一步……

“有了有了！”门圆胖的小女娃冲来，硬是挤入两人之间，胖手举得高高的。“梦姊姊，拿这个回去给堂主吃吧！很甜的！”被大力推荐的，是个被咬了一口的香糖果子。

追在后头的徐厚，还没说话，就先赏了小妹一颗爆栗。

“哇，好痛！”星星大叫。

“笨蛋，你要堂主吃你咬过的东西吗？”

“不咬过，怎么知道甜不甜？”小小年纪，星星却懂得据理力争。

“不行，再去买。”徐厚坚持，还转过头来，大嗓门变得小心翼翼。“小姐，还需要替堂主买些什么？”

眼看沈飞鹰转开视线，怅然若失的罗梦，单薄的双肩下垂，轻声回答。“咸热的买软羊肉、赤白腰子，再添些鹑、兔等野味；甜的就买金丝菟梅、香橙丸跟蜜煎雕花。”

“知道了！”

“那香糖果子呢？”

“你自己吃吧！”

兄妹二人一边吵着，一边走向摊贩，很快就没入人潮，忙着联手跟游人们抢着买食物去，隔着老远还听得见他们的叫嚷声。

她小小的手，握成粉拳，一时心乱如麻，就像是遇到一个最难解的谜，心中闷得发慌。几次吸气后，她抬起头来，刚想说话，却瞧见他神色一凛。

原本陪同着，走在四周的镖师们，动作快疾如风，转眼间己围靠过来，用人墙将她团团围在中间，紧张的气氛一触即发。

“是湖南七怪唯一的漏网之鱼。”上官清云说着，视线紧盯着某个脸色阴沈、面黄肌瘦，衣衫破烂的男人。

“上次行镖，湖南七怪来抢，全都被兄弟们押送官府，就只有他逃了。”

“来者不善。”

“先擒下再说！”

镖师们简短交谈，话才说完，凭着多次出生入死的默契，已齐步上前，预备在最短的时间内，不惊扰游人下，将恶徒一举擒获。

不同于众人上前，沈飞鹰却护着罗梦，不浪费任何时间，即刻就要离开。“回大风堂。”他言简意赅。“你的安全最重要。”

她心里一颤，话己经月兑口而出。“是对你重要，还是对爹爹重要？”

沈飞鹰没有回答，将她抄抱入怀，施展轻功疾行。

罗梦被护在宽大的衣袍下，花办似的脸儿，受不住扑面而来的寒风，双眼眯如细细弯月，娇怯怯的依偎着，他热烫结实的胸膛，小手不自觉的扯着也的衣角，眷恋得不肯放开。

花灯璀璨，却不如他的双眸，更教她着迷。

只是，奔腾了一会儿，还来不及回到罗家，沈飞鹰却己经停步，抱着她直奔某条暗巷深处，京城里亮如白昼，却只能照得巷内的砖墙隐约可见。

这是一条死巷。

沈飞鹰将她拉到身后，让她紧贴在砖墙的凹处。她能感受到，他全身的每寸肌肉，都紧绷起来，随时蓄势待发。

一阵诡异的笑声响起，十来个黑衣人跃下，将巷口堵住，阴森森的视线，全盯牢了暗巷底的两人。

“这家伙脑子坏了。”

“嘻嘻，是啊，竟逃到死巷里。”

“天下闻名的大风堂，原来也不过如此。”

黑衣人们说着，各自甩手，藏在袖中的长剑嗖声而出，在昏暗中仍可看见，剑刀冰冷的寒光，让人胆颤心惊。所有的剑尖，都指向同一方向。

“先说清楚了，免得你死得不明不白。”带头的那个黑衣人开口，语气轻松。“为了报仇，湖南老四用自己做活饵，而我们则是收了银两，要剐掉罗岳的心头肉。”

沈飞鹰的答案很简单。

“休想。”

黑衣人们没有发怒，长剑一抖，发出刺耳锐声，直接攻了过来。

倏地，沈飞鹰也抽剑迎敌。

这是数年来，她首次看他出剑。往常，不论凶险大小，他总是不必用武器就能取胜，但是佩剑从来不曾离身。

那也直接证明，此次的情况，比以往更危险。她眼看着，他的长剑幻出朵朵剑花，诧异于他的剑法，比她所见过的任何人都高妙，却也深深担忧着黑衣人们的长剑，出奇诡诱，但每一次进攻，都被挡退。

剑刀交击的声音，在暗巷中回荡，偶尔迸出火花，照亮某张狰狞的脸庞，随即又变得昏暗不清。

“妈的！”

久攻不下，有人渐渐失去耐心。

直到这个时候，罗梦才明白，沈飞鹰挑选死巷迎敌的理由。因为只有这样，他才能凭着一个人、一把剑，独自挡住，如潮水般袭来的攻击，确保她的安全，不让她暴露在危险下。

但是，敌众我寡，即使杀手一个一个陆续倒下，剩余的杀手们聚精会神的连番久攻，让他终于渐露疲态。

每一次，利刃划过他的皮肤。

每一次，剑锋切入他的血肉。

每一次，刀尖直刻他的骨头。