康伯恩以为，只要抛开所有的心事，日子就会这么平淡地过下去。

这日，他正在检查帐簿，手指头一个一个慢慢地按着计算机。

李茂哲坐在他身边，正专心一致地玩着线上游戏，喇叭还传出激烈的打斗音效。

“阿哲，上个月的盈余算错了。”康伯恩已经确认过两遍了，“还有，洗衣店的款子还没给人家，月底就该给的。”

“那你帮我直接改过来，款子过两天再顺路拿去。”

“我没有笔，”他偶尔也是可以画几个字的。“而且帐是你做的，你要自己改。还有，洗衣店的钱已经拖一个星期了，今天有空尽快去汇钱。”

李茂哲还是盯着萤幕，“我今天又不打算出去，明天再说啦。”

“这样对老板的信用不好……”

“你管我那么多？你又不是老板！”李茂哲扔开滑鼠，语气恶劣的说：“输了，都是你在旁边吵我！”

“好吧，算我多嘴。”康伯恩无奈地笑了笑。如茵要他过来“稽核”，自己却钻进厨房做蛋糕，留他一人独自面对这个火爆小子。

他不会和小他十岁的阿哲计较，但他还是得告诉如茵“查帐”的结果。

咦？轮椅怎么动不了？眼睛一瞄，原来被堆放在地上的旧报纸挡住了。

“阿哲，拜托一下，帮我移开这堆旧报纸。”

“我才刚搬进来，待会儿就要捆起来了，移什么！”

“喔，因为我过不去，那你帮我挪挪就好，谢谢。”

李茂哲的视线仍盯在萤幕上，只是伸出右腿去勾那堆旧报纸，他东踢一下、西推一下，迭得老高的报纸反而散落一地。

“可以过去了吧？”

望着有如丘陵地形的地面，康伯恩倒是心平气和。

“阿哲，我没有办法自己行走，也没有办法移开地上的障碍物，我所需要的，只是请你花个五秒钟行举手之劳，帮忙我顺利通行，感谢你。”

“知道了！”李茂哲用力拉开椅子，跨出一步，仍然没有好脸色，“你很麻烦耶，不是电动轮椅吗？干嘛还要我帮你？”

他弯下腰捡报纸，装作没注意到他，故意用身体去撞轮椅。

“唉……啊！”康伯恩来不及按煞车，轮椅向后倒退，撞上墙壁。

“对不起、对不起，我帮你移一下。”李茂哲忙转过身，带着胜利者的笑容，用脚跟去踢轮子，当作是帮大康移动轮椅。

“阿哲，你在干什么？”柯如茵从餐厅出来，表情惊怒。

“我在帮大康啊……”

“胡说！”她赶忙过去推轮椅，帮助大康月兑离“险境”，还着急地问道：“大康，你有没有怎样？”

“好家在，是轮椅去撞墙，不是我去撞墙。”康伯恩仍是一派轻松的笑着。

“你又没感觉，我等会叫小康帮你检查身体。”柯如茵有些担忧地锁紧眉头，随即直视李茂哲，“阿哲，你很恶劣耶，我全都看到了。”

“如茵，阿哲是在帮我啦……”

“大康，你不要说话，我要跟阿哲说清楚、讲明白！”

李茂哲耸耸肩，嬉皮笑脸地说：“如茵，妳在烤蛋糕？味道都跑出来了。”

“你过来，坐在这里。”柯如茵面无表情的指着大厅的沙发。

“好啊，一起坐下来聊天。大康，你也过来喝下午茶。”

柯如茵将一个水杯放在茶几上，“阿哲，这杯水给你喝，停！你不要动。”

李茂哲的手悬在半空中，带着有趣而期待的神情看着她。

“你试试看，不用子、不用脚，身体也不能动，你要怎么喝到这杯水？”

“如茵，妳在开玩笑？”李茂哲往后靠上沙发椅背，让自己舒服地坐着。“只能看，不能喝，渴死了都冤枉。”

“你知道就好，那你就该设身处地为大康着想，他行动不便，在在都需要别人的协助，对我们来说可能只是一个小动作，可对他来说却是食衣住行的重要大事！”

“我又不是来缘山居为他工作的！”李茂哲有些恼了。

“我没叫你一定要帮他，可是你难道不能发自内心的顺手帮个小忙吗？你都不愿意关心身边的人了，又怎能诚心诚意地为客人服务？”

“妳扯到哪里去了？客人是客人，我自有一套应对标准。”

“错！”柯如茵也坐到沙发上，以小老板的身分对他说道：“前天半夜，客人因为头痛跟你问止痛药的事，结果你竟然叫他自己开车去外面买？！你当我们这里是什么地方？山上耶！你不会找一找抽屉、或者叫醒我们吗？甚至还应该送他去看医生才对！”

“我跟他说喝杯热开水睡一觉就好了，我自己也要睡啊！”

“阿哲，你学的都到哪里去了？”柯如茵生气地说。

“我都还没说呢！在这里，我随时待命，二十四小时都是上班时间，哪有人这样子卖命的！我以前在大饭店，至少还有轮班制，”

“我们是小型的民宿，请不起那么多人，而且我爸爸、小康也都跟你一起轮夜班，只要没有突发状况，你一样可以一觉到天明。”

“你们那种家族式的保守经营观念已经过时了，别的民宿都嘛有装按摩浴白、铺羊毛地毯、用原木装潢、装大理石门厅，缘山居根本下行，完全赶不上潮流！”

“我问你，他们有这么大片可以放松身心的花园吗？他们有带客人赏鸟、看星星、泡茶聊天到半夜吗？他们可以让小朋友开心的认识植物和做香草蜡烛吗？阿哲，我要你了解，缘山居不是观光饭店，是一个家，是每个人都喜欢走进来的家，这才是我爸爸的经营理念，你懂吗？”她一口气说完这些很久以前就想说的话。

“反正是你们的家！”李茂哲不爽地站起来，眼光扫过柯如茵和康伯恩，“你们都是一家人，我说什么都不对，我作的企画根本是狗屁！”

“呃……那个阿哲……”康伯恩本来已经退到门边，打算去外面当个装耳聋的门神，但一听到此话又转了回来，“如茵是在跟你沟通，大家一起工作……”

“这里没有你说话的余地！”李茂哲向他大吼。

“阿哲！”柯如茵气坏了，“你怎么可以凶大康！他哪里得罪你了？”

“反正妳就是护着他！”李茂哲也不客气了，他早有一肚子火。“妳不喜欢我，喜欢其他人也就罢了，可是我告诉妳，妳跟他是绝对不会幸福的！”

柯如茵一时愣住，瞪大了眼睛。

“妳就是喜欢整天跟他黏在一起，他说什么，妳就去做，可是妳有没有想过，他根本没学过观光理论，也不懂旅馆经营。如茵，我劝妳不要被爱情冲昏头了，免得到时候好好的一间缘山居被他搞垮了。”李茂哲露出不屑的神情。

“你说什么？”柯如茵捏紧拳头，身子微微发抖。“你为什么处处针对大康？你有点修养好吗？说话用不着那么难听！”

“事实就是事实，瞧，妳又在帮他说话了。”李茂哲目光直逼康伯恩，不怀好意地笑说：“大康，你算是聪明人，也很有办法，能哄得女孩子都喜欢你，可是作人要有良心，这可是害人的行为啊！”

“蛋糕烤焦了！”柯德富像个幽灵般出现，好像不知道发生什么事似地说：“如茵，妳去洗烤箱。阿哲，你过来。”

李茂哲扬起头，大步跟过去，透过大型玻璃窗，康伯恩看到两人在餐厅最外边靠长廊的位子坐下。

他低下头，发现自己的手指不自主地抖动；心脏也强烈地在怦怦怦地跳动，他闭上眼，很深很深的吸了一口气。

睁眼，抬头，与脸色苍白、神情复杂的柯如茵四目相对。

他立即启动轮椅，“晓虹和智山大概快放学了，我出去瞧瞧。”

柯如茵没说话，只是目送他滑动轮椅，慢慢顶开纱门，然后安坐在门边当门神，大声地和一个骑机车路过的邻居打招呼。

视线变得蒙胧，而水光中那个坐在轮椅上的身影，却更清楚了。

太阳下山，天空仍有一抹红霞，反射出太阳最后的余光。

廉伯恩坐在屋前，哼着自己乱编的曲调，唱着他也不知道内容的歌词。

秋凉了，蚊子也少了，晓虹在智山家写功课；仲恩在花园洒水；佩瑜在屋里准备晚餐；缘山居那边的客人也陆陆续续到餐厅吃饭，是休息的时刻了。

熏衣草的香味飘来，扰乱他好不容易平静下来的心。

“嗨，如茵，还没吃饭啊？”他笑说。

“晚一点吧。”柯如茵在他前面的砖头坐下来，那已经是她的“专属座位”了，她声音低低的说：“阿哲不做了，或者说，他让爸爸解雇，已经下山了。”

“什么？这么快？”康伯恩很讶异。“你爸爸不是在开导他吗？有事情可以好好讲，他是个有理想、有抱负的青年，只是还没有进入状况。”

“帮他说话？”她看了他一眼，立刻又转开视线。“爸爸说，他没办法雇用一个不认同缘山居经营方式的人；阿哲也说，他早就不想待了，所以就薪水算一算，一拍两散。”

“他需要再磨练磨练吧。”

“他连起码的同理心、体贴心都没有，就算弄出一个眼花撩乱的度假企画案，但是没有站在客人的立场着想，一切都白搭！”她愈说愈激动，不断绞紧指头，“我好气……好气他怎能欺负你……太过份了！”

“别气啦，我又没事。”他笑得海阔天空。“也不是没遇过这种情况啊，别人嫌我累赘、麻烦、动作慢，甚至只是占住电梯的空间，就会赏我一张扑克脸，可我也没办法啊，谁叫我的体积这么大嘛！而且他们不高兴是伤他们的身，又不是伤我的。”

她笑了，他总是可以随时转换她的心情，让她学会超越无谓的烦恼。

“很久以前，你碰到这种情况时，是很自卑的想逃离现场。”

“好久以前喽！那年暑假妳刚来我家，我也是天天被妳欺负。”

“哪有！那是我年幼无知，羊入虎口，去招惹你这只大老虎。”

“等等，是我羊入虎口才对吧！明知山有虎，还偏偏搬到有老虎的山上，唉！尤其是妳毕业这一年多来，我更是被妳摧残到不成人形。”

“没办法，谁叫你天天出现在我的视线内，看到你，就想喂你喽。”

“妳还养神猪咧！我以后要躲妳躲远一点，再说啊，我们天天混在一起，也难怪阿哲误会了，哈哈！”

气氛正热络，这两声不自在的干笑却像一股冷风，瞬间凝固彼此的笑容。

康伯恩仰看染成暗红色的天空，忆起上回他流泪时，她温柔地拥着他，那份知心安慰的温馨感觉，他将永远记得。但他也知道，仅此一回，下不为例。

“如茵，阿哲说话冲，妳不要放在心上，我跟妳？这怎么可能嘛，哈！”

柯如茵低着头，手掌包住膝盖，身形显得沉静，看不出她的表情。

他再强调一次，“我以后真的会离妳远远的，一来不受虐待；二来免得妳只顾着喂我，忘了跟上山来玩的帅哥多聊几句。”

“如果是谈公事呢？讨论缘山居的事情呢？”她平静地问。

“妳应该跟你爸爸，妈妈、仲恩谈，智山也可以开始教他了，还有以后新的员工来了，当然就跟他们讨论，妳是小老板耶。”

“不喜欢和我说话？”

“也不是这么说啦……”

“那么大康，我问你，你对我的感觉怎样？”

她的态度愈是平静，他愈是心惊，完全不似平时爽快的说话方式，而是一步步推进，慢慢地模索出他心底的话，就像那天，她让他流下郁结多年的眼泪一样。

他的心脏急速跳动，这次，她又想挖出他什么东西？他可不想再哭了。

他避开她的目光，呵呵笑道：“妳呀，不错啊，聪明伶俐、活泼可爱、不学无术，一直都是我的好妹妹。”

“只是妹妹？”

“喂，我已经很抬举妳了，不然妳还得叫我一声叔叔呢。”

她轻轻地展露笑靥，一个字、一个字地说：“我、不、叫。”

那格外柔美的笑容令他心跳加快，他立即转过头，若无其事地笑说：“也罢，妳不喊我叔叔已经很久了。”

“大康，你有没有听过长腿叔叔的故事？”她眼眸闪着亮光。

“啊？我只喜欢看长腿姐姐，那个叔叔怎样？”呼，先喘一口气。

“有一个女孩叫－－叫什么我忘了，从小生长在孤儿院，有一个叔叔赞助她念书，女孩和叔叔互相写信，他们写了好多年，后来终于见面，爱上了对方。”

“啊？那不是小甜甜吗？妳不要以为我没看过卡通喔。”

“长腿叔叔也有卡通啦！”她盯着他，“小甜甜也好，长腿叔叔也好，你相信有这种事吗？”

“那只是故事，现实里不太可能……”他心脏快停了。

“可是，我觉得我好像是这个故事里的女主角耶。”

柯如茵忍不住想笑了，她从来就不是拖拖拉拉、拐弯抹角的人，但感情这种事，一个巴掌拍不响，更何况对方是情况极为特殊的大康。

什么时候开始对大康产生特别感觉的？她不清楚，也许在伊媚儿的字里行间、也许在闲扯淡的一言一笑里、也许在他吞下实验蛋糕的哀怨表情上、也许在他望着晓虹的疼爱眼神中、也许在不小心扯掉他尿袋的那一夜、也许在他流泪的时刻……

好多的“也许”交织汇聚，让他成为她生命里很重要的一部份。

她惊讶地发现，多年来，在不经意间，她的心早已放在他身上，随时随地的想他、记挂他，关心他，感情就这样在岁月里发酵，终于散发出浓郁的芬芳。

她喜欢他。

她本来不想这么快表示的，但既然他想逃避，那她也只好先坦白自招了。

天已暗，门灯亮起，照亮大门前的一小块空间。

康伯恩还是不敢看如茵，唉，明明天黑了，佩瑜怎么还不叫他进去吃饭呢？还有仲恩呢？晓虹呢？他们怎么还没回来？谁来帮他月兑离这个尴尬的处境啊？

他从来不敢想象那种可能，那是绝无可能，绝不可能的……

“我想，我该进去了……妳也快回家吃饭吧。”

“大康，我喜欢你。”

他当作没听到，慌乱地到处乱看，就是不敢看她，然后突然连珠炮似地说：“饭可以乱吃，话不能乱说，我的心脏很弱的，妳这样开玩笑，会害我心脏病……”

“你也喜欢和我在一起吧？”

“妳……这个……我们只是在一起聊天而已，这种喜欢不是那种喜欢！”

“反正都是喜欢。”她一直凝视着他的瞳眸。

眼神接触，他份外胆战心惊，他看到的，不再是那个嘻嘻哈哈的小女生，而是一个认真而美丽的女人。

“如茵，妳太小了！”他本能地否认。

“我不小，我已经满二十一岁了。而且我从小独立自主、坚苦卓绝，知道自己想要什么，也做自己想做的事，从来不曾后悔。”

“妳会后悔，妳一定会后悔的……我这个样子，只会拖累别人。”

“你现在很好啊，你拖累谁了？”

“妳想得太单纯、太美好了，我们只是谈得来，并不代表要在一起。”

“我充分了解你日常生活中吃喝拉撒的事情，我知道怎么照顾你，不过我不会让自己累坏，一定要请个外劳来帮忙，这样才能提升我们的生活品质。”

“妳……妳太一厢情愿了，仲恩就可以照顾我了。”

“你饶了他吧，让他多点时间陪佩瑜姐姐和小孩。”

“我们请的外劳快来了，不用妳操心。”

“我来监督她，当她的女主人。”她露出甜美的笑容。

“笨蛋、傻瓜！”他不知所措地骂了两句，“妳到底在想什么啊！”

“跟我在一起，难道你不会更快乐，更开朗，觉得人生更美好吗？”

她说的没错，但是扯到感情方面就……

他握有另一方的发球权，他绝对不会回应她的告白，还要做出一记杀球。

“如茵，妳听我说，妳可能没搞清楚，妳对我的感觉只是一种『英雄式』的幻想而已。虽然我的身体瘫痪，但我活得很好，就像任何一个从苦难中走出来的人物，总是让别人刮目相看，可以拿来当作小朋友的劻志故事，于是你们把我当成一个很厉害，很伟大的人，然后觉得照顾我是一件很庄严、神圣的任务，其实这只是满足你们自己那种英雄崇拜的心理罢了。”

“你什么时候念了心理学？”她笑着看他。“你别往脸上贴金了，你不是英雄，我一直当你是个坐轮椅的正常人。”

“我根本不能动！”她的笑容让他心慌，索性大吼一声。

那声吼叫让她失去了笑容。“不能动有不能动的生活方式，难道非得剥夺你的感情、你的意志和快乐吗？而且还是你自己亲手剥夺的。”

“我没有剥夺，我只是选择我应有的生活方式，我有自己的家人、有你们这些朋友，这就够了，其它的我不需要，也承受不起！”他声音更激动了。

“你自卑？”

“如茵，我很感激妳这几年来的同情和鼓励，但也请妳尊重我的生活方式。”

“我从来就没有同情过你，同情是廉价的、容易施舍的，同情更不是爱情，我不会拿自己的感情开玩笑！”

“我问妳，妳到底有没有谈过恋爱？”

“有。我打从高二初恋，不管是那一桩恋情，都一五一十地向你报告了，你比我爸妈还清楚。”

“那不是恋爱，那只是年轻孩子的游戏，喜欢就在一起，不合就分手，妳曾经投入感情吗？妳尝过那种刻骨铭心、深深眷恋一个人的滋味吗？”

“能轻松愉快谈恋爱，何必谈得死去活来？”

“至少妳要认定，妳愿意守着那个人，永永远远……”

“我一直没遇到这样的人，直到我发现……”

“如茵！”他的腕臂在轮椅上重重一敲，“我一直叫妳出去看看外面的世界，可是妳却一直封闭在山上，碰来碰去就只有我，久而久之，妳放了太多心思在我身上，便自以为是喜欢上我了。拜托！妳要出去看看哪，外面有很多男人，妳一定可以找到适合妳，也能爱妳、照顾妳的对象，到那时候，妳就不会再对我产生无谓的幻想了。”

那重重的一捶，无疑是放下了一道厚重的石门，将她阻绝在外。

“你认为……我从头到尾只是少女式的幻想？”她垂下眼睑。

“没错！幻想是不切实际的、自我陶醉的，我可以当妳作梦的对象无所谓，但若让妳搞不清楚现实和幻想，那我要如何面对妳爸爸、妈妈？我是他们的朋友，不是诱拐朋友女儿的怪叔叔！而且别人又会怎么看我？说我不知见笑，自不量力，身体都不行了，还敢骗财骗色，毁了人家女孩子一生……”

“大康！”她心头紧揪，再也听不下去，泪珠夺眶而出。“你为什么要把自己说得那么不堪？”

“我只是陈述事实。阿哲说的都是事实，可我不想变成那个被人指指点点的人啊！”

“你的意思是说，是我害你变成怪叔叔、骗财骗色的歹徒？”

“我不想讲得这么明白，妳了解就好。妳太年轻了，也许只顾着自己的想法，但请妳顾虑一下我，让我还能够出去见人。”

“你怕自己丢脸，但可有想到我的感觉吗？我已经在海滩捡起一颗最美、最大的贝壳了，可是那颗贝壳却不敢承认。你明明也喜欢我，难道就不能敞开你的心，让我们共同面对一切吗？”

“海滩很大，更美、更大的贝壳还很多，只是妳没去找，”他看着漆黑的远方，缓缓地说：“如果我有办法离开，一定早就离开这里了，妳这样纠缠不清，分不出现实和幻想，对我来说是一个很大的负担！”

她泪流不止，一颗心好像被碎成一片片，随着秋天的冷风吹得四散飘零。

这不是大康，一向以幽默化解难题的大康到哪里去了？他像个穿着铁甲的武士，不但拿盾牌挡住她的每一句话，还拿尖矛乱刺，戳得她鲜血淋漓。

自卫？泪眼望着他，他的眉头紧锁，脸部线条僵硬，在在想以表情表达他“长辈”斥责晚辈的“严正立场”；然而，那颤抖的指头，却掩饰不了他混乱的情绪。

何必自卫呢？他以为搬一道墙挡在她面前，她就不会绕过去吗？

他们兄弟就是喜欢玩这套“为她着想”的把戏，但她可不想象佩瑜姐姐那么“苦命”，等了这么多年才找到自己的幸福。

或许是该给他一些时间和空间，让他去正视自己内心的真正想法吧。

“好，我离开。”她毅然地站起身，用力抹掉泪水，坚定且义无反顾地说：“我明天就下山找工作。”

她不回头、不多说，就这样消失在黑暗的小径里。

走了？！她竟然就这样走了！好像刚才的吵闹只是一场幻影。

夜风呼呼吹来，他突然觉得好冷、好冷……