带虎儿回家之后，乔影儿从隔天开始，就待在将军府里当丫鬟。

很快地，她发现了一个大问题。

名义上，她是司徒正雍的丫鬟，理应时时刻刻服侍他，但问题是他白日又是巡视、又是练兵的，几乎都待在外头，根本不需要她随侍在侧啊！

没做什么事，却拿人家三倍的酬劳，那实在令她良心不安。

为了改变这种闲闲没事做的尴尬情况，她主动要求帮忙洗洗衣裳、缝补破衣，反正那些事情她早就驾轻就熟了，做起来一点儿也不难。

很快地把该做的事情做完后，乔影儿正打算去灶房看看还有没有什么需要帮忙的事情，而当她经过庭园时，突然听见一阵精神饱满的叱喝声。

她好奇地走过去，就见司徒正雍正在教一个孩子功夫。

那孩子她认得，是个叫张杰的十岁大男孩，听说他爹是一名士兵，一年多前不幸战死，而司徒正雍很照顾张杰和他娘亲，不仅让他娘在灶房里帮忙，还常亲自教张杰功夫。

一想到司徒正雍照颤已故部属家人的心意，乔影儿就觉得好感动。天底下有多少个将军能做到像他这样？只怕是不多吧！

"小杰，你的动作错了。我再做一次，你看仔细了。"

司徒正雍打了一套拳法，那俐落的动作、刚猛的气势、专注的神情，完全攫获了乔影儿的目光，她在一旁屏息地看着，几乎连眨一下眼都舍不得。

示范完之后，司徒正雍察觉了她的存在，转头对上了她的目光，而一旁的张杰也瞧见了她，开心地跑了过来。

"影儿姐姐！将军在教我功夫喔！"

"我看见了，你要好好学喔！"乔影儿弯下腰，温柔地模了模男孩的头。

"有！我有很认真的学！我将来也要和将军一样，保护蟠龙城！"

"你好棒，真乖！"乔影儿笑着称赞，心里由衷地佩服司徒正雍。

捍卫蟠龙城，是多么重大的责任，这些年若不是因为有他，蟠龙城的百姓们也无法过着安稳的生活。

这么一想，一股崇拜之情就不禁涌上心头。

突然，她的眼角余光瞥见张杰的手肘擦伤了。

"哎呀，你受伤了呢！"

"刚才不小心跌的，不过我不怕痛喔！"

"哇，你真勇敢呢！不过等等还是得上药，才会好得快些，知道吗？"

"知道！"

司徒正雍在一旁静静地听着她和张杰的对话，目光不自觉地放柔。她的温柔与关心，总让人感到舒服自在，相信当她的家人一定很幸福。

一想到"家人"，司徒正雍的目光蓦地有些黯然，小饼当他瞧见乔影儿脸上那抹温柔的笑意时，心底的阴霾像是被暖风吹散了似的。

"小杰，今天就练到这儿，先去上药吧。"

"我带他去。"乔影凡说道。

"嗯，麻烦你了。"司徒正雍点点头，嘴角微微一勾，扬起一抹浅笑。

都怪那微笑太迷人，害乔影儿一个闪神，脚步绊了一下。

"小心！"司徒正雍眼明手快，立刻扶住了她。

"……谢谢。"

短暂的肢体接触，让乔影儿脸红心跳，不由得想起了初次见面时，她像八爪鱼似地紧抱住浑身赤果的他……

"影儿姐姐，你的脸好红腥，是不是发烧了？"

一听见张杰童稚的问话，乔影儿的脸霎时更红了。

"我没发烧……"

她羞窘地否认，一抬眼，就见司徒正雍正凝望着她，那双深邃的黑眸像是能看穿她心思似的，让她的俏脸烫得简直快冒烟了。

"我……我没事，咱们快点去上药了！"她拉着张杰的小手，脸红心跳地快步离开了。

司徒正雍目送着他们的背影，视线久久无法从乔影儿那娇小纤细的身影上移开。

回想起她俏颊生嫣的娇羞神态，黑眸掠过一抹不自觉的温柔。

到将军府当丫鬟的第三天，乔影儿已相当适应这份新工作了。

微风徐徐的上午，她忙完了手边的工作，正打算稍微歇息一下，就见一名与她年纪相仿的丫鬟快步跑了过来。

"影儿！影儿！要不要一块儿去瞧瞧？"

"瞧什么？"

"听说有蛮人来降，将军正在大厅接见他呢！"

"真的？"

这些年来，蟠龙城在司徒正雍的守护下固若金汤，因此乔影儿虽然知道北方的蛮人虎视眈眈，却没有真正见过半个蛮人。不知道他们长得什么模样？和汉人有什么不同？

在好奇心的作祟下，乔影儿跟了过去，挤在围观的奴仆中。

她们从大厅外远远地望进去，看见一名身材壮硕的男人正跪在司徒正雍的面前。

"你说你叫金勇？"司徒正雍凝目望着眼前的男子。

"是！我本是铁尔泰身边的一名大将，因司徒将军骠悍威武、骁勇善战。让金勇心生敬佩，景仰已久，故今日慕名来降，还望司徒将军接纳。"他口中的铁尔泰，正是蛮人的主帅。

"我怎知你是真心降服？"司徒正雍冷冷地问。

"为了表示我的诚意，我已趁铁尔泰不注意之时，偷偷将军队部署图给偷了出来，就在这里，请将军过目。"金勇从怀中取出一卷羊皮纸，在司徒正雍的面前缓缓展开。

然而，当部署图展到一半的时候，金勇忽然毫无预警地抽出一把匕首，朝司徒正雍狠狠射去！

如此近的距离，如此强的力道，金勇有把握能够得手！

身为铁尔泰身边的大将，他一直听闻"修罗将军"有多么骁勇善战，但他才不相信司徒正雍真有如此厉害。

想他金勇天生神力、傈悍威猛，必定比眼前这个长得此娘儿们还漂亮的家伙厉害百倍！

为了证明自己的实力，金勇自愿混进蟠龙城行刺司徒正雍，而他相信自己一定能顺利得手。

就在金勇以为自己肯定能立下大功之际，司徒正雍的身影却迅如闪电地一掠，轻而易举地避开了致命的袭击，那把匕首连他的衣角都没能削中！

金勇大惊失色，眼看偷袭失败，他立刻扑上前去，和司徒正雍打了起来。

这突如其来的状况，吓坏了在大厅外张望的乔影儿。她的一颗心狠狠揪紧，就怕司徒正雍有什么意外。

不过她的担心是多余的，司徒正雍的身手下凡，不出五招就将金勇打败，一掌打得他呕血倒地，再没有爬起来的力气。

"哼，就凭你这点本事，也想刺杀本将军？"司徒正雍的俊颜严酷，黑眸冷冽如冰。

金勇眼看大势已去，连忙磕头求饶。

"饶命……饶命……我错了……我……我真的愿意归降了，请将军饶我一命……我……我跟在铁尔泰身边很久了，知道不少军机，只要将军能饶我一命，我愿意把我知道的一切通通说出来！"

司徒正雍冷哼一声，神情透着一丝鄙夷。

"倘若你是真心来降，我自然会接纳，可你心怀不轨，意图刺杀本将军，现在失手了，竟又为了活命不惜背叛族人，这样的叛徒、墙头草，我留你何用？"

他那严峻的神情、冰冷的语气，让金勇不由得想起了他那"修罗将军"的称号，也让金勇明白自己恐怕是难逃一死了。

"你……你要如何处置我？"

"一名意图刺杀本将军的蛮人，你说我该如何处置？"司徒正雍反问。

金勇面色灰败，知道自己必死无疑了，与其被折磨至死，他索性心一横，狠狠咬断自己的舌根，不一会儿就气绝身亡了。

司徒正雍冷冷瞥了他一眼，眉头动也没动一下。

"来人啦！"

两名侍卫立刻进来覆命。"将军有何吩咐？"

"将这家伙的尸首拖出蟠龙城去，别让龌龊卑鄙的蛮人弄脏了蟠龙城的土地！"

"是！"

侍卫动手将金勇的尸首给拖出去，乔影儿不小心瞥见金勇的面目，立刻被那满嘴鲜血、眼睛瞪大的死状给吓坏了，以至于其他在大厅外看热闹的人见将军往外走来时，都已迅速离开了，她还僵在原地。

司徒正雍迈开步伐走出大厅，就见她脸色苍白、摇摇欲坠的模样，原先冰冷的黑眸终于浮现一抹关心。"你不会要晕倒了吧？"

乔影儿回过神，连忙摇头。

"没……我只是……被吓着了……"她深吸口气，努力将刚才那可怕的一幕驱逐出脑海。

"在战场上，不是你死就是我活，对敌人仁慈，就是对自己残忍。"司徒正雍淡淡地说完后，继续迈开步伐打算离开。

乔影儿听了他的话，深怕他误以为她认为他残酷无情，便月兑口嚷道："我认为将军做得很对！"

司徒正雍一怔，有些讶异地回头望着她。

"真的！"乔影儿怕他不信似的，语气多了一丝激动。"倘若不是有将军捍卫着蟠龙城，城里的百姓又怎么能过着安居乐业的日子？将军真的很了不起！"

从他照顾已故部属的家人，还有他愿意收留她当丫鬟的这些举动来看，她毫不怀疑他是个心地很好的人，而如此善良的男子，又岂是冷酷无情之人？

"若不是为了保护蟠龙城的百姓，我相信将军也不愿意取人性命的！"乔影儿语气坚定地说。

看着她激动认真的神情，司徒正雍的心被撼动了。

这么多年来，有"修罗将军"之称的他，不仅深受百姓敬仰，更让蛮人心生畏惧，但不论是城内的百姓或北方的蛮人，都认为他是个严峻冷酷的人。

其实，他并不好战，更不嗜杀，倘若不是皇命在身，倘若不是为了保护城内的百姓，他又岂想让自己的双手沾染鲜血——即使是敌人的血也一样。

想不到，这个才认识不久的小女人，却仿佛能明白他真正的心思……

一股被了解的感动涌上心头，让他的胸口一暖，嘴角也跟着扬起。他深深望了她一眼之后，才又转身离开。

他离去前的那抹笑意，深深烙印在乔影儿的脑海里，让她不由得心跳加速，也让她不知不觉地跟着傻傻笑了起来……

这天，正午过后，乔影儿洗好一整批衣物之后，并没有立刻去用午膳，而是匆匆拿了做到一半的鞋子，到司徒正雍的房里，和他的旧鞋比对大小。

"太好了，大小罢好！"她开心地微笑。

这两天她注意到司徒正雍的鞋子有些旧了，所以想要为他做一双新的。过去她也曾帮她爹做过鞋子，爹还夸她做得既牢固，穿起来又很舒适。

她想……司徒正雍应该也会喜欢她做的鞋吧？

乔影儿一边想着，一边不自觉地坐了下来，拿起针线继续缝了起来。她一针一线认真地缝制着，嘴角噙着一抹微笑。

当司徒正雍结束了例行巡视，返回房里时，就见她脸上带着微笑，正认真而专注地缝着一双男人的鞋子。

那抹甜美的笑容，让他忍不住多看了几眼，心中不禁好奇她究竟是在想着什么，才会露出那么温柔的微笑？

她爹已经去世了，虎儿又还小，那么，这双鞋是做给谁的？是她的心上人吗？

一想到她的心里可能正恋着某个男人，一股烦躁的情绪就蓦地涌上司徒正雍的心头，也让他的眉头不自觉地皱了起来。

饼了一会儿，他才开口打破沉默。

"用过午膳了吗？"他随口问道。

一听见他的声音，乔影儿这才发现他回来了，不禁懊恼自己竟忘了先离开再继续缝，她暂时放下尚未完成的鞋子，赶紧站了起来。

"回将军，影儿还没用膳。"她坦白承认。

"什么？"司徒正雍一怔，眉头皱了起来。

早已过了正午，她怎么还没用膳？

"快去吃点东西，我可不想被人说虐待丫鬟。"

"可是……我想先把这双鞋子做好，都已经快完成了。"根据她的估计，应该只要再两刻钟就好了。

"鞋子不重要！"他的口气透着一丝恼怒。

难道做鞋给某个该死的男人，比填饱她自己的肚子还重要吗？

"怎么会不重要？这是特地要做给你的——呃！"一意识到自己说溜嘴，乔影儿的俏脸瞬间泛红。

她本来是想等做好之后再送他的，想不到自己不小心先说了出来。