几度春秋流逝，秦王嬴政遂愿平定中原乱世，统一天下，定都咸阳，立国号秦，是为始皇帝。

盛大的登基大典持续了七天七夜。

当繁华落尽，嬴政独自返回龙寝，端了一壶酒、两个酒樽来到置放冰玉棺木的冰窖，俯趴在晶莹剔透的棺盖上，低凝棺木中的伊人道：

“化蝶，朕已实现承诺，统一天下。瞧！朕这身龙袍威仪可够？朕也替妳缝制了凤袍，妳快回朕身边来，化蝶……朕已等得够久了……”

嬴政斟了两杯酒，又道：

“来，这是交杯酒。喝了之后，妳就是朕名正言顺的皇后。”话落，嬴政便将透明的液体一饮而尽。

“快回来，化蝶……”

外头的李斯和嫣翠只能心疼的默默守护冰窖里的痴情郎。

自封棺后，这十五年来，嬴政天天在化蝶棺边陪她两个时辰；若是带兵出征，必带着化蝶的画像同行，一样天天守在画边两个时辰，从未间断，但求化蝶早日转世归来。

怎奈，无论嬴政如何希冀，佳人依然渺无音讯……

＊＊＊

蝉声喧天的凉夏宫，处处花香弥漫，生气勃勃。沁凉的夏风带来了悠扬的琴音和珠玉般的娇笑声。

“化蝶。”嬴政自阿房宫巡视返回，寻声觅捕佳人。

“政，你回来了？”翩舞中的化蝶，一见嬴政便莲步轻移地投入嬴政臂弯中。

“不喜欢本王回来？”

化蝶调皮的眨眨眼，噘着可爱的小嘴卖起关子：

“不告诉你。”

话落，旋身一溜烟便月兑出嬴政的怀抱，像只彩蝶般逃开，远远地回眸巧笑：

“抓到我就告诉你。”

“一言为定。”嬴政玩兴大起的追上去。

嬉笑声在?紫千红的花海徘徊流连，拥抱着追逐于锦簇花团中的嬴政和化蝶。

“抓到妳了。”嬴政攫获化蝶的小手，得意的说道。

霎时，被他握住的化蝶倏地幻化成千百只彩蝶四处飞散，消失于和煦的夏风中。

“化蝶!?化蝶──”

嬴政惊慌失措的自梦中猝醒，迎接他的却只有满室的寂寥与落寞。

梦……又是梦……

秋风萧瑟，夜雨潺潺，寒意中飘散着沁人心骨的惆怅。

嬴政这夜睡得极不安稳，辗转反侧间做了这场梦。

猝醒的嬴政心中无限凄楚，刚毅的眉梢逸泄无尽的孤寂。

“回来……化蝶，快回朕身边来，妳承诺过朕，不能毁约……”

倏地，一阵疾风吹开了门扉，惊动了满心沮丧的嬴政。

“化蝶？”嬴政精神大振，对着雨势滂沱的黑夜抖颤声音问：“是妳对不对？妳回来了，是不是？化蝶！”

嬴政不由分说地冲出龙寝，于回廊四处搜寻伊人形影，按捺不住激动的频频呼唤：

“化蝶，妳在哪儿？快出来见朕。”

然，回廊尽处丝毫没有动静。

嬴政唇边浮现笑意，了然于心的笑骂：

“妳这淘气的丫头，才回来就和朕玩捉迷藏？好，朕这就来找妳。”

话落，人便奔出回廊，在滂沱夜雨中穿梭，寻觅朝思暮想的可人儿。

“化蝶！”嬴政来回雨中数遍，就是找不着佳人芳踪，“这丫头一点也没变，还是这么会躲。”

嬴政一点也不气馁，心中充塞甜蜜的回忆。

忽地，他注意到树丛后不寻常的动静，心中窃喜，蹑手蹑脚地挨近，抓准时机猛扑上去。

“朕抓到妳了，丫头！”

怎奈却扑了个空，只见一只雨蛙自脚边跃过，迅速跳入湖中。

嬴政霎时心头一紧，仓皇与不安乘机窜遍全身。莫非又是他的错觉？化蝶根本没有回来？

“不……不会的，这丫头一定躲在别处……这丫头就是这么调皮……”嬴政说服自己只是还没找到，“化蝶，朕知道妳躲在附近，朕马上就会找着妳的！”

嬴政继续在风雨中寻觅，一刻也未曾停歇。他不愿停下脚步，一旦停下脚步就会被偌大的不安捉住，啃蚀他摇摇欲坠的希望。

湖面扬起异样的水声，嬴政惊喜不已的吼着奔向湖畔：

“化蝶，朕找到妳了！”

怀抱着切切深情飞奔至湖畔，寻了又寻、觅了又觅，捕捉到的却只有无情的秋风、寒冽的夜雨和一身的失意冰湿。

望着白雾迷茫的湖面，嬴政满腔的期盼渐渐冰冷，湿透僵凝的肩上载满挥之不去的惆怅。

“为什么还不回来？为什么……”

＊＊＊

一夜骤雨让今晨的空气格外寒冷，嫣翠还是准时前往服侍嬴政。

她对着手心吹送热气磨蹭取暖，顺便提振精神，想和往常一样以最朝气的模样侍候嬴政。

抵达皇寝廊外，赫然发现门扉大敞，室内空无一人。

“皇上？”嫣翠心头一凛，升起不祥之兆，三步并两步的前去秉报李斯，向他求援。

李斯一听嬴政失踪，立即号令禁军全面搜寻，不久便得到嬴政人在湖畔的讯息。

嫣翠抱着裘袍，紧紧跟随李斯来到湖畔。

触及坐在湖畔树下呆愣不动的嬴政，李斯和嫣翠同时屏住了呼吸，心里已有了谱。

少顷，李斯静静挨近嬴政，嫣翠紧跟于后。

“皇上，您在这儿做什么？”李斯端详嬴政的模样，几乎敢断言他已在这儿待了少说两个时辰。

嬴政久久才幽幽沙哑地道：

“化蝶没回来……她为什么还不回来？”

嫣翠闻言，眼眶霎时红热一片，上前替嬴政披上裘袍，强笑劝说：

“皇上，我们先回寝，公主一定会回来的──”碰触到嬴政的肩头，嫣翠不禁失声惊吓：“皇上的龙体好烫！”

李斯飞奔上前探看，亦被嬴政烫人的体温吓着，顿时大悟的叫嚷：

“皇上，您怎么可以在大雨里待了一整夜？”李斯心痛的搀扶意识已经模糊不清的嬴政，面色凝重的嘱咐嫣翠：“快请御医！”

“是！”嫣翠泪流满面的飞奔前去求医。

一阵兵慌马乱之后，总算让嬴政躺在龙榻上安歇静养。

然，御医却语气凝重的对李斯和嫣翠道：

“皇上情况恐怕不太妙。淋了一夜雨受了寒之外，还有引发肺炎之虞，皇上看来又意志十分消沉，老臣怕……”

“皇上是个意志坚定的人，岂会败给区区小病？赵御医多虑了，李某相信皇上只要静养数日，龙体便能痊愈。”李斯厉言道。

“是，李大人说得对，老臣会尽力让皇上早日康复。”经李斯一说，御医心中忧虑减褪不少。

李斯转朝一旁的嫣翠命令：

“嫣翠，妳好好听从赵御医的指示侍候皇上，不得怠慢。”

“嫣翠定当尽心侍候皇上。”即使李斯不说，嫣翠也会全心全力侍候嬴政。

她答应过化蝶会好好侍候嬴政，无论如何她是不会毁约的，否则如何对得住她红颜早逝的公主？

即使喝了助眠汤药，嬴政依然睡得极不安稳，汗流浃背，不断痛苦地梦呓着：

“……蝶……化蝶……快回来，为什么还不回来……”

嫣翠静静替嬴政拭汗，心酸的热泪无法扼止的不住淌落，心中哀哀吶喊着：

鲍主，您快回来吧！皇上好可怜……好可怜……

＊＊＊

翌日清晨，嬴政在嫣翠去打水时转醒，幽魂似地踉踉跄跄往安置化蝶棺木的冰窖走去。

凝睇冰玉里的化蝶彷佛睡着了般安详，嬴政不胜欷歔。

“为什么还不回朕身边？化蝶……妳可知朕等得好苦，好苦……”

打水回寝的嫣翠一见床上无人，震得打翻了一地温水，大叫：

“来人啊──”

李斯闻讯，立即动员禁军再次搜寻嬴政行踪。

无奈这回找遍了深宫内院，还是未有嬴政的踪影。极度焦虑慌乱中，李斯忽地灵光一闪……

莫非──

他不由分说的疾奔冰窖，嫣翠也有所顿悟的跟随。

“皇上！”

他们如愿发现晕厥于棺木边的嬴政，他的体温再次升高，病情转恶。

冰窖的冷冽低温给了嬴政更多折磨，昏迷了三天依然不醒人事，急煞了皇宫上下。

幸得上苍见怜，第四天，嬴政的病情转好，人也清醒了过来，李斯和嫣翠方才大松一口气。

清醒后的嬴政十分安静，几乎不发一言，眼神也依旧呆滞空洞，但对于嫣翠侍候进膳、汤药还算合作，也未再擅自离房。

此时，该是嫣翠去煎汤药的时候了，可嬴政还未入睡，嫣翠怕又出事不敢轻言离开，如何是好？

就在嫣翠进退维谷之际，嬴政淡淡地道：

“有事就去忙吧！朕想一个人独处。”

“可是……”

“朕不会离开寝宫半步，妳去吧！”话落，嬴政便看向壁上的化蝶画像，未再出声。

嫣翠踌躇片晌，终究退下煎药。

嬴政痴痴的睇着画里的化蝶，那甜美无邪的神韵教他愈看愈是心痛，一颗心几乎纠结成团。

“化蝶……”他步履蹒跚的移至画边，深情难掩的偎着画舍不得离开。

不经意的，他瞥见了镜里的容颜。

霎时，嬴政骇着了。他大大一震，贴近镜面再看个仔细，想确定那镜中苍老的容颜究竟是谁？

嬴政瞠大双眼，瞬也不瞬地瞧着镜里的人……他面色苍白，眼角刻着岁月留下的皱纹，一脸秽气、双颊削瘦，不再容光焕发、英姿飒飒，头上处处可见斑白发丝……那是他自己!?

嬴政惊恐的睇瞪墙上红颜依旧的化蝶，再回头睇瞠镜中苍老憔悴的自己，不禁悲从中来，苦不堪言的仰天哀诉：

“天哪！?怎能如此残忍……”

突如其来的重大打击，击得嬴政猛咳不止。

＊＊＊

嫣翠小心翼翼的端来煎好的汤药，接近门扉时不觉忐忑起来，唯恐又不着嬴政人影。她不禁加快脚步，见着嬴政趴在桌案上总算安心了些。

静静放好汤药，嫣翠取了裘袍给嬴政披上，轻轻的唤他：

“皇上，吃药了，您醒醒，皇上……”

数度轻唤后，嫣翠发觉情况不太对劲，逾矩碰触嬴政额角，赫然惊晓嬴政根本不是睡着，而是昏迷，且浑身烫热得骇人。

“救……救命……来人……”

御医给了李斯和嫣翠极为不妙的诊断结果：

“皇上已并发了肺炎，情况相当不妙，老臣恐怕……”

“不准说不吉祥的话！莫非你想咀咒皇上？”李斯大喝。

“不，老臣不敢，老臣不是这个意思──”

“那就尽力治愈皇上，否则唯你是问！”李斯心知赵御医已尽了全力，嬴政病情转恶怪不得赵御医，可心中偌大的不安令他无法不怪。

仓皇恐慌中，李斯注意到桌案上的画像，上头多了几行字。李斯不觉上前一探，嫣翠也跟了过去。

画上的字少了苍劲的力道，但李斯和嫣翠认得出那是嬴政题的字：

不愿一个人独自苍老不愿留妳在天涯海角

于是风里的雨里的寻找只为换一次回眸的一笑

这情丝缠绵围绕总难断了

留住一世情缘等妳依靠不管人间沧桑多少纷扰

无奈夜里的梦里的拥抱醒来后只有无语的寂寥

莫非情路太长太苦妳忘了归途

一生也好一天也好

宁愿爱似飞蛾扑火转眼燃烧

一生也好一天也好

只怕天荒地老人已飘渺我还在风里苦苦煎熬

“皇上……”嫣翠热泪满盈，泣不成声。

他们终于明白嬴政病情转恶的原由，可，却只徒增心酸无奈。

“可恨──”李斯双拳紧握，不知究竟是该怨天、怨命，还是怨用情太痴。

鲍主，快回来，回来救救皇上……

＊＊＊

是夜，恶耗传来。御医说了，嬴政如无法捱到明晨就没救了。

嫣翠不敢置信，望着昏迷不醒却不断痛苦梦呓的嬴政，她再也顾不得踰矩与否，奔至病榻前对着嬴政嘶声哭喊：

“皇上，您千万要振作！若您就这么一病不起，您教公主回来时怎么办？难道您忍心让公主找不到您，孤零零一个人无依无靠？皇上，您听到没？皇上……”

“……蝶……化蝶……不可以……”像是魔咒般，嫣翠那一声声公主居然让连日昏迷、失去意识的嬴政有了响应，“……朕不会丢下妳一人……不会……”

嫣翠激动得眼前模糊一片，强掩大哭的冲动，抖着声音继续鼓舞嬴政：

“对，您不可以撒手丢下公主，所以您一定要熬过去！皇上，您听见没？皇上……”

“……朕不会……不会……”

在众人满怀恐惧忐忑的期盼下，漫漫长夜终于过去。

嬴政安渡危机，从鬼门关前返回人世，高烧渐渐消褪，人也在接近正午时清醒。

“皇上！”李斯和嫣翠争相上前服侍，又是汤药、又是拭汗，忙成一团。

嬴政不发一言，温驯的任人侍候。

良久，他才缓缓开口问：

“朕病了多久了？”

“个把月了，皇上。”李斯答道。

嬴政又是一阵沉默，似在思索着什么，久久才再度问李斯：

“爱卿可知这世上有否让人长生不老的仙药？”

“皇上？”

“朕老了。”嬴政感伤的道：“不再是和化蝶相识时那般气宇轩昂、英姿飒飒，今后将随着岁月蹉跎，更为苍老……”

“皇上──”李斯想说什么，嬴政立即制止他。

“朕非常明白岁月无情，生老病死是无可避免的定理，所以朕心中十分不安……朕若继续苍老，万一还等不到化蝶归来，朕就撒手人寰，那化蝶回来后该如何是好？……或是……化蝶回来时，朕已是个黄发垂髫的嶙峋老人，你要朕如何面对化蝶？如何匹配化蝶……”

李斯大为动容，猛地跪下大声道：

“臣这就派人去寻长生不老的仙药，请皇上宽心！”

之后，李斯当真致力觅寻长生不老的仙药，嬴政甚至派徐福率大批人马出海寻求。

＊＊＊

时光荏苒，转眼又是几度春秋。

筹建多年的新皇宫“阿房宫”早已落成，嬴政选择吉日迁居阿房宫业已多年。

然，长生不老仙药依然没有着落，化蝶也依旧渺无音讯。只有嬴政在岁月无情的蹉跎下，不停地独自苍老。

斜倚“响屧廊”前的画柱，嬴政眼前再次浮现化蝶舞姿翩翩、与蝶共舞嬉戏的曼妙情景，甚至隐约听闻化蝶悦耳的娇笑声，一切彷佛昨日才发生那般清晰，转眼却恍如隔世。

“皇上，该用晚膳了。”嫣翠悄声上前。

嬴政没头没脑的突道：

“朕最近心里有了一种念头……或许当年化蝶是怕朕会随她共赴黄泉，所以才编派仙女下凡的事来阻止朕鲁莽行事。事实上，根本没有转世这回事。朕愈是这么想，心中愈是不安……”

“不会的，公主一定会回到皇上身边，奴婢深信不疑。”嫣翠笃定的大叫。

“是吗？”

嫣翠不知该如何解释，踌躇了半晌还是直截了当地说了：

“不瞒皇上，奴婢也曾怀疑过公主所说的事。若公主所言不假，为什么过了这么许久，公主依然音讯缥缈？可，就在奴婢绝望之际，突然想起了一桩古怪的往事……”

嫣翠知道嬴政正认真在聆听她的话，更为振作的往下说：

“公主代嫁秦国之前，曾生了场不知名的怪病，昏迷了一个多月未醒，御医最后终于宣布公主已离开人世。可是公主却在御医宣告病逝后第三天，意外地苏醒，像个没事人般神采奕奕，完全不似昏迷了个把月的重病之人。那时奴婢太过惊喜也就未加追究，现在想来，或许那时公主本该命绝，是公主所说的王母娘娘相助才让公主还魂重新活了过来……奴婢是这么想的，所以奴婢深信公主所言不假，公主一定会再次转生回到皇上身边，皇上千万不可失去信心。”

“是的，化蝶一定会回来，回到朕身边。”嫣翠一番话大大扫去嬴政心中的阴霾，重燃期待。

为了不让化蝶归来时没了依靠，嬴政决意加强锻炼身子，不许自己的身子再有损伤，他一定要活着重新将心爱的人儿拥抱入怀……