天色渐暗，风霆捷下令在客栈落脚歇息，明儿再赶路。

店小二呈上满桌饭菜之后，在座的风霆捷、风霆威和牛巧灵三个人便开始进膳。

眼看风霆捷板着一张死人脸不吭一声，牛巧灵虽然和平常没两样，却只低着头埋首吃饭，也没半点声音。

餐桌上的气氛极为沉闷，闷得风霆威胃口锐减，所以他决定没法提振气氛。

然，自家兄长的冷漠，他可是彻骨明白，不会笨到去踢那块又冷又硬的铁板。

他打算从好脾气的牛巧灵下手。

只见他夹了一只烧鸭翅给牛巧灵，笑嘻嘻的道：

“尝尝这烧鸭翅，味道很棒唷!”

牛巧灵旋即回报他一朵爽朗的笑靥：

“谢谢威哥哥。”

嗯!不错的开始!风霆威加把劲道：

“快尝尝，看合不合胃口?”

“好。”牛巧灵很听话的咬了一口，慢慢的咀嚼，慢慢的吞咽下喉，慢慢的开口笑道：“真的很好吃。”

“那就再多吃点。”风霆威心情为之好转，胃口也变好了些。

很好，再这样下去，待会儿就没事了!

静观这一幕的风霆捷，眼看牛巧灵吃得那么开心，和风霆威有说有笑的，也如法炮制，一言不发的夹了一只烧鸭翅给牛巧灵。

牛巧灵果然慢吞吞的夹起了那只烧鸭翅，不过不是送进嘴里，而是物归原主，把那只烧鸭翅放进风霆捷碗里——完全没吭一声。

之后，她又慢吞吞的继续吃风霆威夹给她的那只烧鸭翅，慢慢的咬了一口，慢慢的咀嚼，慢慢的吞咽，然后又慢吞吞的对风霆威笑道：

“真的很好吃，谢谢威哥哥。”

风霆威可就一点也笑不出来了!

他强烈警告自己，绝对不能胡乱移动视线，只能往正前方看，要不就往右边看，就是不能往左边看!

因为左边坐了一个连孤魂野鬼都会被吓跑的吃人鬼叉。

★★★

马车继续往风家牧场的方向奔驰，马车外风和日丽，马车内却阴风惨淡。

风霆捷和牛巧灵，谁也没有开口和对方说话。

牛巧灵倒是一直和风霆威聊天，风霆威也一直把视线固定在牛巧灵身上，免得一个不小心看到不该看的恐怖夜叉，怕会吓掉半个魂儿。

不过他最希望的是赶快回到风家牧场，打自娘胎出生以来，他从没像此时此刻这般想家。

上苍保佑!让我全身而退，平安无事的回到风家牧场……

★★★

风霆威很庆幸自己居然有命活着返回可爱的风家庄，没给吓死在途中。

聪明如他，深知风家庄将成为凶险之地，不宜久留。

于是乎，他连大气也不敢多歇一口，便赶紧跃上白个儿的爱马，丢下一句，

“我有急事到‘追风牧场’去，暂时不会回本家来。”

之后，便快马加鞭的逃难去也!

未察大难即将临头的风霆扬，兴致勃勃的迎上前，连珠炮似的向风霆捷追问此次赶集的战果：

“大哥，情况还好吧?”

风霆捷面无表情，默不作声的打理手边的事，仿佛风霆扬的人和话都是空气般。

牛巧灵倒是很热心的主动回答风霆扬的问题——慢吞吞的：

“扬哥哥，我告诉你哦!咱们这回是满载而归，把市集里最上等的种牛全买回来了唷!”

“太好了!大哥，你真够本事!”风霆扬更加佩服自家兄长了。

风霆捷却依旧板着一张冰脸，不吭一声。

此时，风霆扬和一旁的佟练夫妇都发觉苗头不大对了。

三个人我看你，你看我，踌躇了半晌，还是由风霆扬开口问：

“大哥，巧灵，发生什么事了吗?”

风霆扬突然想起方才风霆威飞骑离去时的样子有点不寻常，好像逃难似的……

于是，他更加确信事有蹊跷!

“没事!”风霆捷终于开了金口。

铁定有事!风霆扬和佟练夫妇皆非常笃定。

不过他们和风霆威一样深谙风霆捷的脾性，所以也和风霆威一样聪明的从牛巧灵下手。

“巧灵，你们在路上有遇到什么怪事吗?”风霆扬把牛巧灵拉到一边小声的问。

佟练夫妇自然也凑了过去。

牛巧灵想了想，缓缓的摇首道：

“没有啊!”

“那你知不知道大哥他是怎么回事?”

牛巧灵摇摇头。

“那你帮扬哥哥问问好吗?”

“不好。”这话牛巧灵回答得很干脆。

风霆扬和佟练夫妇都很意外，一向好脾气的牛巧灵竟会拒绝这项请求。

“为什么?”

“因为我已经决定不再和夫君说话了，除非他为他的失言向我认错道歉。”牛巧灵虽然说得慢吞吞，一点气势也没有，却一个字一个字说得非常清楚，绝不会让人错听。

因此风霆扬和佟练夫妇连要误以为自己错听的机会也没。

“这究竟是怎么回事?”三个人齐声追问。

牛巧灵拒绝回答，只说了句：

“你们应该去问我夫君才对。”

耙问才有鬼!三个人齐在心中怪叫。

看来这事只能去问已经逃跑的风霆威了……

★★★

风家庄膳房里那张气派的方正餐桌，今晚依旧坐了风家三兄弟和牛巧灵四人。

面南独坐的是寒霜罩顶的风霆捷，他的对座是空着的——没人敢坐。

牛巧灵面东独坐，她的对边，挤了风霆扬和风霆威这对难兄难弟。

跋去“追风牧场”向风霆威问话的风霆扬，一知道整件事情的来龙去脉，便把“有福同享、有难同当”的精髓发扬光大，死缠住自家兄弟，死拖活拉的硬把他给拖回风家庄来共赴“家难”。

可怜的风霆威，好不容易逃出一片生天，没想到这么快又重入地狱，命哪!

晚膳的气氛比风霆扬兄弟俩预估的还糟。不过有风霆威的前车之鉴在先，兄弟俩宁愿消化不良，也不愿再自作聪明地想提振气氛，很有默契的埋首啃食——早吃完早超生!

当然，他们都很小心的不往右边看——那边是鬼门，看不得哪!

牛巧灵完全没发现风霆扬和风霆威的“苦境”，本着一片善意替他们各夹了一只鸡腿，大力推荐：

“这是我特别请佟妈烧的，道地的江南名菜哦!扬哥哥、威哥哥，你们快尝尝味道，保证和北方莱不一样哦!”

牛巧灵满限期待，直望着对座的风霆扬和风霆威，就是不看“鬼门门主”风霆捷。

风霆扬和风霆威只觉得鬼门传来浓烈杀气，让人如坐针毡、食不下咽。

可面对牛巧灵一派天真的露骨期待，他们又不忍心令她失望，只好硬着头皮，咬了一口鸡腿。

“好吃吗?”牛巧灵喜孜孜的追问。

“嗯!”兄弟俩硬挤出一个笑容回答。

“太好了，既然你们喜欢，赶明儿，我就请佟妈再做一道江南名菜，让你们尝尝。”

兄弟俩以僵笑代答——此时此刻，这是最聪明的选择。

答了，牛巧灵会继续往下说，鬼门传来的杀气会更重。

不答，又觉得对不住一片热忱的牛巧灵，鬼门传来的杀气未必会减少。

★★★

阴鸷的乌云已笼罩风家牧场十来天，却未见褪散之象，反倒有愈发厚重之兆。

以风霆捷为首的风家上下，谁也没料到，动作温吞、性情温驯的牛巧灵发起牛脾气来，居然会变得如此顽固坚持。

这会儿，谁也不知道，牛巧灵会不会一直不开口和风霆捷说话——包括风霆捷本身。

不过风霆捷不是个愿意默默等待的男人。

既然牛巧灵不肯和他说话，他就设法迫她非主动开口和他说话不可!

一向效率卓然的风霆捷，这回也不例外，说做就做……

★★★

这是一个晴空万里的好日子，牛巧灵慢吞吞的用完早膳之后，便到牛区去找爱牛小痹，准备带它去吃草。

可，到了小痹的专用牛舍，却不见小痹的踪影。

适巧牛舍执事路过，牛巧灵便向他询问：

“小痹呢?”

牛舍执事按照风霆捷的吩咐，答道：

“我不知道，只有大当家知道。”

牛巧灵并未气馁，慢步前去间总管佟练：

“佟伯，你知道小痹在哪里吗?”

佟练的回答和牛舍执事如出一辙：

“我不知道，只有大当家知道。”

牛巧灵不死心，又慢吞吞的去向风霆扬打探：

“扬哥哥，你知道小痹在哪里吗?”

风霆扬的答案还是同一款：

“我不知道，只有大哥知道。”

牛巧灵极有耐性，决定去问风霆威。

看着她慢慢移动的娇小背影，风霆扬于心不忍，好心的告诉她：

“你就是去问霆威或佟妈，或者风家牧场任何一个人，都只会得到相同的答案。你如果真的想找回小痹，就别再和大哥呕气了，去问大哥吧!

牛巧灵却不改初衷：

“我不要。”

★★★

这十数天来，风霆捷就属今儿个心情最好。

今天他特地待在风家庄里没有外出。

用完早膳便到帐房去，气定神闲的查看帐本，等着牛巧灵前来求他。

一想到可以和那个丫头说话了，风霆捷的心情便飞扬起来。

快来吧!丫头。

怎奈人算不如天算。

风霆捷从一早等到晌午，再从晌午等到黄昏，一直到华灯初上，依然没等到牛巧灵的到来。

出乎意料的进展，令风霆捷大为光火，踢翻了帐房的桌子。

“佟妈，开饭!”风霆捷气呼呼的离开帐房，一脸凶神恶煞的走进膳房坐定。

他确定牛巧灵一定会出现，因为佟妈一定会不负使命的把牛巧灵哄到膳房来进膳。

不一会儿，牛巧灵果然出现了，而且是自个儿进来的。

风霆捷见状，又重燃希望，等着牛巧灵向他开口问那头斜眼歪嘴牛的去向。

而他会告诉她——只要她开口问。

牛巧灵抱着一大叠宣纸，缓缓的移到风霆捷面前，缓缓的放了一张以温吞吞的字迹写着“把小痹还来”的字条，便旋身离开膳房。

风霆捷又惊又气，粗蛮的抓起写着“把小痹还来”的字条，用力揉掉。

★★★

翌日一早，可怕的事情发生了!

风霆捷一睁开睡眼，便瞧见卧寝里到处都贴满了以温吞字迹所书的“把小痹还来”字条。

走出房门，一眼望去，整条长廊的廊柱上也全贴满了“把小痹还来”的温吞字条。

风霆捷赶至前厅，赫然发现，大厅里也四处张贴着“把小痹还来”的温吞字条。

为了确认，风霆捷走进膳房一探。

丙真如他所料，膳房里也贴满了“把小痹还来”的字条。

面对满屋子的字条，风霆捷真是看傻了眼，不知该生气还是该佩服牛巧灵的毅力?

“巧灵人呢?”

“大少女乃女乃贴完所有的字条就到小痹的牛舍去了。”佟妈答后，于心不忍的又道：“大少爷，你就把小痹还给大少女乃女乃吧!”

“是啊!大哥，把小痹还给巧灵吧!巧灵一双眼睛哭得都红了、肿了……好可怜哪……”风霆扬和风霆威也帮腔劝说。

连佟练也帮牛巧灵说起话来：

“大少爷，你就把那头牛还给大少女乃女乃吧!你明知道那头牛是大少女乃女乃从娘家带来的心肝宝贝，何苦让她着急伤心呢?”

风霆捷右手一挥，示意全部的人闭嘴。

大伙儿知道多说无益，只好放弃。

风霆捷一言不发地前往小痹的专用牛舍，

一进牛舍，便瞧见蜷在干草堆里，偷偷啜泣的牛巧灵。

眼看她哭得伤心欲绝，一双水灵灵的眼睛都哭得红肿了，小小的身躯无依无靠的蜷缩着，不停的抖颤。

风霆捷心头突地涌上无边的罪恶和不忍。

他悄悄的走近牛巧灵身边，静静的蹲下去，庞大的身躯轻轻的俯趴在牛巧灵小小的香躯上，将唇办贴近牛巧灵的耳畔，以罕见的温柔低喃：

“全是我不好，你别哭了，待会儿我就带你去见小痹，好不好?”

牛巧灵一听，哭得更凶，但终于肯开口说话：

“你好坏……好坏……”

“是是是，我坏，我最坏!”风霆捷掩不住满心爱怜，把她狠狠的抱进怀中，温柔备至地呵宠。

历时十五天的呕气风波总算圆满落幕。

★★★

一夜狂风骤雨过后，风家牧场有几处马舍、牛舍和羊舍都遭到毁损。

大当家风霆捷一早就指挥牧场的手下们干活，展开修复工作。

夕阳余晖时分，整个复建工作已大致完成——除了有几匹昨夜逃走的上等种马尚未寻回。

风霆捷决定亲自出马，去把逃宅的马逮回来。

临行之际，牛巧灵甜甜的对他笑道：

“我等你回来共进晚膳。”

风霆捷闻言，不觉放柔眼神，轻捏了她的粉颊一下，“我很快就回来!”

见他们两人卿卿我我、你侬我侬的，大伙儿更加确定真的雨过天睛了。

风霆捷动身后，牛巧灵便待在膳房里，看佟妈忙东忙西，挺自得其乐。

天色渐暗，转眼已万家灯火。

风霆捷一行人却迟迟未归。

佟妈见晚膳时间已过了泰半，便按照风霆捷事先的吩咐对牛巧灵道：

“大少女乃女乃，时候不早了，不如你先用膳吧!”

“没关系，我等霆捷回来再一起吃。”

牛巧灵的心意佟妈是很高兴，但她的大少爷只怕不会希望宝贝娇妻为他饿着了，于是尽责地劝说：

“大少女乃女乃，你还是先吃吧!大少爷临行前有特别交待我，若是他晚归，就要我侍候大少女乃女乃先用晚膳，不必等他。”

牛巧灵坚持己见地缓缓摇头，再次表示：

“我还不饿，还是等霆捷回来吧!”

“大少女乃女乃——”佟妈不放弃地想再劝说。

牛巧灵完全不为所动的坚持到底：

“我已经和霆捷约好了，所以我一定要等他。”

前些日子才见识过牛巧灵的牛脾气，因此佟妈深知多说无益，便不再白费功夫，索性坐下来陪牛巧灵聊天，打发时间。

月明星稀，万籁俱寂。

不知不觉间已更深露重，佟妈也已打了好几次盹儿。

牛巧灵见状，体贴的说：

“佟妈，夜深了，你先去睡吧!不要陪我了。”

佟妈赶紧提神回话：

“我还不困，倒是大少女乃女乃你该歇息了。”

牛巧灵还是摇头，“我要等霆捷。”

她心无城府的执着让佟妈不禁暗地埋怨起迟迟不归的主子：

大少爷是怎么回事?都夜半三更了还不回来!

马儿找不着，赶明儿天亮再去找便是，干嘛非要今夜模黑着找，害大少女乃女乃饿肚子枯等，真是……

蓦然抬眼，东方天际已露出鱼肚白。

清晨的第一声鸡鸣随之扬啼。

少顷，杂沓的马蹄声由远而近传来，佟妈闻声跑到外头一探，终于见着风霆捷的身影。

“大少女乃女乃，大少爷回来了!”佟妈赶紧回膳房向牛巧灵报喜。

佟妈话方敛口，风霆捷前脚便跟着进门，直闯膳房，沿路吆喝：

“佟妈，快传早膳!”

意外见着静坐餐桌旁的牛巧灵，风霆捷颇为诧异，旋即向她道早：

“今儿个特别早起。”

佟妈闻言不禁替牛巧灵抱屈，道出真相：

“大少女乃女乃不是特别早起，而是从昨晚等大少爷等到现在还没睡，连昨晚的晚膳也还没吃!”

风霆捷大感震愕，极度不悦的怒问：

“佟妈，这是怎么回事?”

佟妈才想再数落主子一番，牛巧灵却先行开口：

“霆捷，你别凶佟妈，佟妈陪了我一夜，好辛苦呢!”

心疼不舍助长了风霆捷的怒气；

“你这个笨丫头，为什么不吃晚膳也不睡觉?”

风霆捷气极，他明明交待过佟妈要好好侍候的。

佟妈忍不住又仗义直言，替牛巧灵说话：

“大少女乃女乃是特地等大少爷的，谁知大少爷这一去就是一整夜!我也劝了大少女乃女乃好多次，可大少女乃女乃说什么也不肯自个儿先吃、先睡，非要等大少爷回来一起用膳不可，大少女乃女乃对大少爷如此有心，大少爷该惜福才是!”

风霆捷闻言很是感动，但更心痛。

“为什么这么傻?”语气中，明显少掉许多怒气。

牛巧灵天真无邪的坦言：

“因为我们约好了要一道用晚膳，我当然不可以毁约呀!”

一句单纯的回答，惹得风霆捷备受震撼，心口波涛汹涌，久久无法言语。

再度开口，已不见怒气，而是难得一见的温柔：

“佟妈，快传‘晚膳’!”他特别强调是“晚膳”。

佟妈会意地大声应道：

“遵命!我这就去传‘晚膳’。”

此刻，风霆捷暗地立下咒誓：

今后，无论发生什么事，他都要准时回来陪牛巧灵共进晚膳!

★★★

这天，风家三兄弟奉召进京去替皇宫后妃们驯服坐骑，留下牛巧灵和总管佟练夫妇留守风家牧场。

本来牛巧灵想跟去的，可风霆捷怕她被宫里那些娇生惯养的后妃们欺负，说什么也不答应让她同行。

牛巧灵见他那般坚持也就作罢了。

由于当家三兄弟全都不在，佟练夫妇自然比平时忙碌数倍、

牛巧灵不想佟妈百忙之中又分神侍候她，便白个儿到牛舍去找爱牛小痹玩，带着小痹四处逛逛，顺便帮忙巡视牛区。

小痹寻着一处美味的草坪，便停下脚步享用。牛巧灵趁小痹吃草时，替它做脚部按摩，以防它脚抽筋的老毛病又犯。

牛巧灵太过专心，以致于没发现不远处有一男一女正往她这儿看。

游山玩水归来的风家老爷、夫人，远远的便注意到牛巧灵和小痹。

风老爷纳闷的喃喃自语：

“是谁把这么一大个人偶摆在那树荫下?真是的!”

风夫人立刻修正道：

“老爷，那个不是人偶，瞧!她会动。”

“她有在动?我怎么看不出来?”风老爷不住的怪叫。

风夫人又道：

“那是因为你看得不够仔细，再仔细一点看，你就会发现她有在动。”

风老爷不信邪的睁大眼睛，用力看个仔细：

“耶!?真的有在动呢!”

此时，牛巧灵终于发现他们夫妇俩。

她先是顿了顿，然后有了进一步的行动——慢吞吞的朝风家老爷、夫人走来。

风老爷观察了半天，才顿悟牛巧灵的意向：

“那丫头好像是要走过来招呼咱们。”

“是呀!”风夫人同意的淡笑。

确定牛巧灵的意向后，风老爷反而大伤脑筋：

“那个丫头走路那么慢，不仔细看还看不出她有在移动，照她那种速度，只怕等到她走到咱们面前，天都黑了。”

“这么说，老爷是要咱们走过去会她?”

“当然不是!天底下哪有公婆自个儿先去见媳妇儿的道理?”原来他们夫妇俩从一开始就知道牛巧灵的身份。

风夫人完全不在意地笑道：

“这么说也对。那咱们就坐下来歇歇，慢慢等咱们的媳妇儿走过来见咱们吧!”

“这——”风老爷斟酌了一下，决定听从夫人的建言，坐下来慢慢等。

风夫人也跟着席地而坐。

夫妇俩—面饶富兴味的观察着牛巧灵，一面喝茶嗑瓜子闲聊。

“我说夫人哪!你觉得咱们这个媳妇儿如何呀?”

“佟练每天捎给咱们的信，不都写得很清楚了，老爷又何必多此一问?全看老爷自个儿喜不喜欢了，”

风老爷五味杂陈的叹道：

“她可是牛家的千金，和咱们风家世代交恶的牛家人哪!”

“那又如何?”

风老爷一直为这事烦心：

“我不知道该用什么态度对待这个媳妇儿呀!”

婚事方定之初，他和牛巧灵素未谋面，自然可以风家对牛家一贯的敌视态度对待牛巧灵。

可现在不同。

佟练的每日一信，让他深刻的了解了牛巧灵——除了尚未谋面。

她是个难得的好姑娘，不该因两家无谓的偏见和仇视而被恶劣对待。

可风家对牛家的祖传偏见，却又让他无法不在意。

相较于风老爷的苦恼矛盾，风夫人的态度可就率性多了：

“我倒不觉得这有什么难的，全凭老爷的喜恶便是。喜欢就对她好，不喜欢就欺负她。不过老爷若欺负咱们这个媳妇儿，可要有被咱们那个大儿子断绝父子关系的心理准备。”

风老爷没好气的埋怨：

“看样子，夫人是很满意这个牛家来的慢吞吞媳妇儿了!”

风夫人直言不讳地表态：

“我是很喜欢这丫头没错。看了信就已经很喜欢，这会儿看了就更加喜欢。”

“这个慢吞吞的丫头到底哪点这么深得夫人欢心?”

“光是看她那慢吞吞的模样就够有趣了，更何况，连咱们那个精明干练、叱吒商场的大儿子都给这丫头驯得服服帖帖，我光想像她和霆捷在一起的情景就忍不住想大笑，实在太有意思了。”佟练的每日一信，早已成为她游山玩水时的每日一乐。

风老爷虽心有同感，仍然无法释怀。

就在他继续伤脑筋时，牛巧灵终于来到他们眼前。

牛巧灵睁大无邪的双眼，先是仔细的看了风老爷半晌，然后缓缓转头，一样又仔细的看了风夫人半晌。

之后，她又停顿了半晌。

约莫一刻钟的等待后，她有了新的动作——动作迟缓的向风家二老福了福身，温吞吞的请安：

“媳妇儿牛巧灵拜见爹爹和娘。”

风家夫妇互看一眼，相当好奇的问：

“你怎么知道我们是谁?”他们回府时，明明交待过佟练夫妇不准通风报信，而这段期间内，除了他们夫妇俩也确实没人接近过牛巧灵，而他们家那三个儿子又没一个长得像他们夫妇，照理从未见过他们的牛巧灵应该不认识他们才是。

牛巧灵心无城府的坦率笑答：

“我也不知道，可是我就是知道。”

很奇怪的，就这么一句言不及义的温吞话语，居然让风老爷释怀了，

“好，好，乖媳妇儿，咱们一道回屋子里去聊聊吧!”风老爷衷心地笑道。

虽然回风家庄的归途，又将是一条“慢慢”长路……