华潋滟发出尖叫声，而观销红眼明手快的一个闪躲。其实他也不必躲，因为华总管并非习武之人，只见他的手抖个不停，像是下一刻菜刀就会落下，砍到自己的脚。
华潋滟叫得更大声，惟恐华总管伤了他自己。“拜托，华总管，你年纪那么大了，不要拿刀乱砍人好不好?快把刀放下来，免得受伤。”
他流着泪，还不断地拿刀继续朝观销红前进，“不，小姐，我知道你向来洁身自好，就算去当什么名妓，也不过是为了让那些嫖客拿出真正的宝物，要不然你绝不会容许男人碰你一根寒毛的，更别说未成亲就做出与男人同床共枕的事，这一定是观大人逼你的，对不对？”
看到这种情况，华潋滟快要疯了，“华总管，我说过了，事情不是你看到的样子，是……”她气急败坏的道：“这一切都是天大的误会，华总管，你先把刀子放下来吧。”
他摇摇头，“你不用再替观大人找借口了，我刚才还在门外听到观大人的笑声，他对你做出这种事来，竟还如此开心，虽然我们是商人，比不上观大人的地位，但是谁敢对小姐无礼，我就跟他拼了这条老命，以偿老爷对我恩情。”
华潋滟再也受不了的吼道：“华总管，你给我住手，不准再说那些话了，我说没事就是没事，他昨夜只是睡在我床上，什么也没发生。”
“有，有发生。”
一道声音十分坚定的响起，华潋滟以为是自己听错，可是看观销红满脸兴奋的神色，她也呆了。
臂销红对着华总管道：“我是未成亲的男子，华潋滟是妙龄少女，我们孤男寡女睡在同一张床上，当然是干柴烈火，一发不可收拾。”
华潋滟听到这些话，不敢相信他会这么说，“你在发什么疯，我虽然跟你有仇，但都是小冤小仇，你干么说得这么暧昧？而且你不是干柴，我也不是烈火，你快把话收回去，听见了没？”观销红一脸认真的再对华总管说出惊天动地的话来，“你没看到衣服抛得房间里都是吗？那都是我一件一件为她月兑下来的。”
华总管眼珠子一转，衣服的确散得到处都是，杀气伴随着泪水流下，显然他心中又是一阵自责。
华潋滟立刻叫屈，“你少胡说八道，这些都是冬季的衣裳，我现在怎么可能穿呢？”
“她今天早上还枕在我的身上睡着，岂是骗得了人的。”观销红接着说，完全不理会她的话。
华潋滟反驳道：“我昨晚太累，就算在我身边的是猪，我也会枕在它身上睡，你别往自己脸上贴金了。”她又说：“华总管，你别听他的，他神智不清，不知道自己在说什么。”
臂销红摊开手，“如果华总管还怀疑，那我让你相信得彻底一点。”
华潋滟大叫道：“别理他，他恨我恨得要死，所以他的话不足以采信……”
她话还未说完，观销红忽然抱住她。她怒道：“你干什么啊你，唔唔……”
华潋滟才骂出口，他就毫不迟疑的吻住她，让华总管在一旁看得目瞪口呆。当华潋滟举手要打人时，观销红捉住她的手，模她的脸颊，热情的道：“把嘴像昨夜一样张开，我要好好吻你。”
“可恶、我们昨夜才没发生什么事呢！唔唔……”
他趁她话说到一半时迅速地把舌头探入她的嘴里，戏弄着她的丁香小舌。华潋滟从来没被人这么吻过，她捉住他的臂膀抵抗着，但他硬是搂住她的腰，将她往自己的身上贴，愈吻愈激情。这个吻结束之后，他将她的头强行按在自己的胸口，不再让她大吼大叫，接着对华总管道：“没错，我们昨夜做了不该做的事，不过我们是未婚夫妻，终究是要成亲的，只是提早洞房罢了。”
华潋滟在他怀里用力挣扎，“谁跟你是未婚夫妻，我才不要跟你成亲，你去跟鬼洞房吧！”但是她的头因为被观销红用力按压在胸膛前，所以发出的声音根本一片模糊，华总管完全听不懂她在嚷嚷什么。
华总管拿刀指着观销红，惊讶的问：“你是真的要娶我们家小姐，不是占了便宜之后就要走了？”
“当然不是，我爱她，她也爱我，否则以我宰相的身份，怎么会这么把持不住，况且以你们家小姐的脾气，她若不是真心爱我，又怎么会让我提早与她洞房呢？你说对不对？”
“我才不爱他，也没跟他洞房！”她的话依然没能让华总管听清楚。
华总管看见小姐小鸟依人般的靠在观销红的胸前。的确，以小姐的脾气，若不是真心爱他的话，是不会让他与她同床共枕的，但华总管仍有些担心，“你真的会娶我们家小姐吗？”
“我明日随即叫人来下聘，并将我观销红要娶天下首富的千金华潋滟为妻一事公诸于世。”“你不嫌弃我家小姐曾当过名妓？”
“你刚才不是说她去当名妓是为了偷东西吗？”
“是啊，小姐很洁身自爱，只是她的想法不是一般人所能接受的，她去当名妓，完全是为了鉴赏好的东西。”华总管为华潋滟说话。
臂销红终于知道为什么天下首富的千金要去当名妓，又为什么名妓华潋滟的规定是要拿出让她看得上眼的宝物，原来她是好偷成性。真相大白后，他也下定决心，“管她当过什么名妓，我观销红这辈子非华潋滟不娶。”
看他如此认真，再说以他一朝宰相的身份，岂会拿婚姻之事开玩笑，华总管至此不由得感动至极，“观大人，我早知道这是小姐最好的一门亲事，我也知道老爷的安排必定有道理，果然小姐终于要嫁给一个好人家，我明天非得去观音寺还愿不可。”把刀放下，华总管又道：“观大人，请你等会整整衣衫后，立刻到大厅来，我立刻与你谈有关聘礼婚嫁之事。”
“那是当然，华总管，你先出去吧，我想与你家小姐单独说些话。”
“是。”华总管轻轻把门阖上。
华潋滟因为一直被观销红按在胸口，害她都快喘不过气来了，等观销红把她拉开后，她急急的说：“你……干什么说……那些奇怪的话？”赶紧吸了几口气，她又怒道：“我不嫁你，听见了没？”
但观销红并未说话，把手放在她的肩上，一脸温柔的样子。华潋滟傻了，若是他叫骂，她可以骂回去，但是他用这么温柔的眼神看她，她根本不知该怎么办，只好口吃的道：“你……你做什么？”
“潋滟。”
华潋滟脸都白了，“你不要用这么恶心的声音叫我的名字，直接叫我华潋滟就可以了。”
“你应该告诉我那一夜的黑衣人就是你，那我就不会误会了。”
“你在说什么啊？”华潋滟扯掉他放在肩上的手，“我那一夜输得那么惨，还要跟你招供吗？”
“我不是这个意思，潋滟。”
“你明明是这个意思。”她眯起眼，“我知道了，你是不是想，先说要娶我，结果在成亲的大喜之日丢下我就跑了？哼，我不会上当的。”“你就只会把我想得这么坏吗？”观销红一脸哀怨。
看到他这种受伤的表情就让华潋滟全身不对劲，她搔头道：“你快对我叫骂，不要一副好像很那个的表情好不好，你知不知道我看到你这种表情就会怪怪的？”
“很怎么样的表情？”
“一副爱我到死的表情，你这样很恶心，也让我觉得心烦意乱。”
臂销红眼睛一亮，“我让你心烦意乱？为什么？”
华潋滟毫不客气的贬低他，“你这个人说话难听，对女人又不温柔，还一副很冷酷的样子，事事都以自我为中心。我本来以为世间要是少了你，我一定会额手称庆，但是……”
“但是什么？”观销红急问。
“我怎么知道但是什么，我自己都不懂了。”华潋滟瞪着他道：“你……你昨夜中了毒，不断的申吟，让我觉得若是我的人生中少了你，那还真无趣。明知你是个自大又骄傲的家伙，但是你的确有那个本钱，因为你武功好，偷技也不错，再加上你音乐的造诣又高……”
愈说，她心情愈乱，也愈语无伦次了，她摇头，“总之你以后最好离我远一点，我才不会觉得怪怪的。”
“我不会离你远一点的。以前是我误会，以为你不清不白，现今我知道了真相，我一定要娶你不可。”
华潋滟一脸茫然，这个观销红怎么跟以前不一样，莫非毒香的效力还在？她伸手模模他的额头，“你是不是被毒给迷晕了，还没清醒过来。”
臂销红反而握住她的手，深情款款的道：“潋滟，我喜欢你，是真的喜欢。我那天看到你脖子上的红痕时，心里大大的吃醋又愤怒，以为你与别的男人欢好，才会留下那样的痕迹，那时我的心都快碎了，所以才对你做出那么多不可原谅的事。”
他毫不保留的对她吐露爱意，这下更令华潋滟不知所措了，她急忙喊停，“等一下，你不是很讨厌我吗？你不是认为我是个……呃，让人难以忍受的姑娘吗？你绝对不可能喜欢上我的，对不对？”
臂销红摇头，“不对，完全不对，那次在天香楼与你对峙后，你已经挑动了我的心。我从未遇过跟你一样的姑娘，而且从小到大我都以为女人该三从四德，比男人低下，可是你看着我的眼神、你对我叫骂时的神情，让我的心不断狂跳。我想要移开目光不看你，却总会情不自禁的想着你。我那时心乱如麻，每天找你麻烦，现在想想，那是因为我想天天见到你。”
对于观销红的告白，华潋滟真的慌了，而他将她的手握得更紧，对她说的话更深情了。
“潋滟，那一天你称病没到船上去，我担心至极，怕你真的病了，所以急忙跑到天香楼去看你。你虽对我说话从没好气，我却不在乎，但当我看到你脖子上的红痕后，我又嫉妒又痛苦，也觉悟自己心里对你的感情。”
华潋滟发现他近得让她感受得到他的呼息，且他看她的眼神非常认真，她急忙甩月兑他的手，“拜托，你别再说下去了好不好？”
臂销红不让她逃开，再次握住她的柔荑，“那你呢？潋滟，你对我有感情吗？你会想要嫁给我吗？”
嫁给观销红？这个想法第一次真正进入华潋滟的心里。若是嫁给了他，就要跟他一起睡在床上，每天跟他说话，还要替他生孩子……
她莫名其妙的脸红了，不知怎么处理这种感情，只好大叫道：“你放手啦，这样拉拉扯扯的多难看。我不想嫁人，一点也不想嫁。”
“连我，你也不想嫁吗？”
“对。”
臂销红抬起她的脸，“好，你看着我的眼睛，说你不想嫁给我，不想嫁给任何人。”
“我……我…！”华潋滟看着他认真的容颜，支支吾吾的说了半天，却说不出什么来。
“我们昨夜同床共枕过，我不相信你对我没有任何感情。你会容许一个陌生男子睡在你的床上，纵然那个男子教过你吹箫？”
“但是我们什么都没做啊，而且你中了毒，情况那么危急。”
“是的，我中了毒，不过换成其他男人，你也会容许他睡在你的床上吗？”
臂销红将她的感情一层层的抽丝剥茧，华潋滟也说不出反驳的话了，因为她根本就无法想象，若是一个陌生男人中了毒而神智不清，她也会如此照顾他吗？
而且昨夜她看观销红奄奄一息的模样，她的内心完全无法平静下来，这不是任何借口可以掩饰的。
她忍不住大吼，“你不要再说了好不好？”观销红见华潋滟心烦意乱，知道再逼下去，对她这性子刚烈的姑娘来说，可能会适得其反，他只好叹口气道：“好，我让你好好想想，等你想通了，我再来提亲。反正我还有事要办，所以会在扬州多留一段时日。”
听他这么一说，华潋滟想起昨夜的事。他连自身都难保了，还一心一意的念着那本册子！
她蹙眉的问：“你是不是还要再去岳家偷那东西?”
臂销红也不隐瞒，“没错。”
“你疯了啊，你昨夜偷不成，他们一定会加倍防范，再说那地方有高人布下怪阵，岂能硬闯?而且你昨夜险些丧命，若不是我爹生前有不少灵丹妙药留下来，你可能……”
“我知道你担心我，但是……”
华潋滟生气，这家伙根本不爱惜自己的生命！她不禁怒斥道：“你不要命，那就去啊，死成一团烂泥也别回来。”
“那个东西很重要……”
“再怎么重要也没有你的命重要！”
华潋滟不晓得当她这么说时，已经表示对观销红有了最深的感情，否则一个不相识的人要去送命，她根本不必去管，又怎么可能为这件事动怒呢？
“潋滟……”
“你的脑袋里装屎啊，为什么一定要用最笨的方法呢？明明知道人家等着你去送死，你还硬要去，说你聪明，我还真怀疑，当初考上状元，一定是哪个不长眼的考官让你金榜题名，早知道我也去考，想必是我得状元，你这个笨蛋排第二。”
“潋滟，我知道你现在心情很差……”
“我心情差？你还没有看过更糟的呢！”华潋滟气得挡在门前，指着房间里的椅子。“我现在很恼，所以想不出什么好主意，你给我坐着，喝一杯茶，我们想想一些可行的办法，将危险减到最低，然后让你偷到那个东西。”
“潋滟，那不关你的事，你不必这淌浑水。”
“我说关我的事，若不是我昨夜把那东西丢下，你今天就不必伤透脑筋了。”
知道华潋滟在气头上，而且绝对不会让他出去，观销红只好坐下来。
她见他乖乖坐在椅子上，也才跟着坐下，嘟起嘴道：“不是我爱骂你，你昨天中的毒香真的很厉害，人家没有防备时，就用这么多狠毒的手段想教训去偷东西的人，要是人家有所准备，只怕你有再多条命都不够死呢！”
臂销红知道她的话是对的，他眉头深锁，不发一语。
华潋滟看他一眼，开口道：“那究竟是什么东西，你为什么一定要偷，又为什么岳家派那么多人守着？”
他沉吟一会后，问道：“两、三年前山西大旱，你记得吗？”
“记得啊，听说已到了以人相食的地步。朝廷跟一些义士不是带了许多粮食去赈灾吗？”
“没错，但那些该发放的粮食，有许多是被人暗中偷偷转卖了，因为山西人民并没有受到多大的救济。我已调查出那时的岳巡抚联合了许多官员，也许还有朝廷的高官暗中搞鬼，那本册子就是名单，因此我才想把它偷出来，再将这些贪官污吏一起治罪。”
华潋滟想了一下，“嗯，我也觉得岳家有钱得不太像话，他只是个四、五品的巡抚而已，又不做买卖，哪里得来那么多银子盖高楼、养乐妓。可是你这次偷不成，他们一定会严加戒备，说不定还会将那本册子烧了，使得证据灰飞烟灭。”
“不可能，那是岳家控制那些高官的把柄，他不可能把对自己有利的证据烧毁，一定还隐藏在那个地道里，再说他们很有自信那个地道的机关十分严密，并非一般人能进得去，就算进去，也不一定偷得出来。”
华潋滟点头，“没错，你这么好的武功跟才智，都中他们的圈套，若是武功稍差的人进去，是必死无疑的，那么要如何才能拿到那本册子呢？”
“地道不是问题，因为我进去过一次了，已知道它的机关在哪里，不会再那么容易就中计，但是岳家一定会派大批人马守着地道，这才麻烦。”
“那只要引开那些人不就得了。”
这个道理观销红岂不知道，但是哪有那么容易就让岳家把人调走？“说是简单，只是要用什么方法？除非有重大的事发生。”
华潋滟自小由怪人华老人养大，所以她的点子特别多，这时她脑筋一转，马上就想到了一个方法，拍手大叫：“我想到了！”
“想到什么？”
她一脸兴奋，“你想想看，你昨夜中的毒香那么奇特，绝非一般的大夫所能治，若不是我恰好有灵丹妙药，你可能已经成了一具尸体。由此可见，现在的你应该是生命垂危的状况。
“你再想想，岳家是下毒者，哪有不知这毒香厉害的道理，今早必定派人探问是否有人得了急病四处找大夫，若是找到了那个人，就知道谁是昨儿个夜闯的小偷。”
“你的意思是……”
“我的意思是我装成生了重病，要华总管不停的去找大夫，并说成我的症状与你昨夜毒发时的症状相同，这样一来，岳家一定会带着大批人马前来，你再趁他们疏于防备之时，迅速进入地道，偷走那本册子。
“而后你再赶回这里，以宰相的身份勒令他们回去，而我是你的未婚妻，他们怎么敢造次，当然是模着鼻子乖乖的回去喽，接着最精采的就在这里，他们回去后，发现那东西被偷，慌乱之余只能做闷葫芦，你想这多有趣啊。”
臂销红笑了出来，她的想法果然不同于一般人，如此困难的事，从她嘴里说出来，却变得这么简单。
“对啊，只要你是我的未婚妻，岳家又怎么敢造次，而他们铁定想不到我一介文弱书生竟能深入他们的地道去偷东西，完全不会怀疑到我身上来，我再拿着它回京面圣，这群贪官污吏必定一个个束手就擒。”
“是啊、是啊，这可是大功一件。”
臂销红看着她，“可是如果岳家带着一大群人来，我发脾气，说你是我的未婚妻，他们竟敢如此造次，那隔天全扬州的人一定都知道我要娶的是华家的千金小姐了。”
她知道他这么说的用意，也知道自己的确是对他有感情，如果非嫁不可，当然要嫁个她有感觉的人，而那个人就是他了。
华潋滟避开他的目光，红着脸说：“反正……跟你在一起也满好玩的，而且骂你你也会回嘴，总比那些看到我的美色就愣得跟木头一样的人好多了，所以……所以……我想我爹会叫你来娶我，那他大概认为你不错，也就是说父命不可违，我只好认了。”
臂销红听她这么羞于承认自己的感情，更觉得她可爱，而且她终于允诺要嫁他了，他不由得满心欢喜，轻啄了她脸颊一下，“一等我办成这件事，立刻用八人大轿把可爱的你迎娶进门。”
