平静无多时的上清，因北方“丹纪”的来犯，又陷入骚动之中。北疆边境乱事频生，骚扰不断，百姓饱受战乱之苦，戍守边城的将领连番急书求援，要求朝廷派兵驱敌。

严奇派贺堂出兵，先领雄军五万。原以为就此可退“丹纪”，不料“丹纪”联合散居在北方大草原的一些游牧部落，奇袭暗击，贺堂的五万大军并未奏捷，反而连连败退。

贺堂征讨失利，消息传回随青源，举国皆惊。贺堂是“不败将军”，随严奇多年，沙场征战，从未失败过；此番征讨“丹纪”失利，无怪乎群情哗然。

消息传来，严奇表现得冷静沉着，当下决定再集十万大军由龙太和宗武分别挂帅出征。兵分二路，分别由东西两方夹进，再结贺堂兵马，成叉字包抄。

不料，原定二路元帅宗武，却于此时暴病倒在床上。

朝中无大将，事态又紧急，“左威卫”将军自动请缨领兵出征，严奇只得从他之请。

出发前夕，龙太突然来到“云舞殿”。

“龙太！”我惊讶不已。这时候了，他不该出现在这里的。“你明天不就将领兵出征吗？这么晚了，你应该早些歇息的，怎么会来这里？”

“杨舞姊姊，我——”他还是改不了口。不知有什么事，欲言又止。

“有什么事？”

“杨舞姊姊，我……”他吞吞吐吐的说：“没什么，我只是来看看你。”

“没事就快回去吧！你的责任重大，非同小可。”

我送他到殿门口，临出殿时，他突然回过头来说：“杨舞姊姊，我此番出征，不知是否能得胜归来，如果能凯旋荣归，有件事我想对你说！”

我觉得奇怪，有什么事现在不好说，而得等胜利回来才能说？但我没多问，笑说：“你一定能得胜归来的！你年纪轻轻就能官拜大将军，足见你有过人的才干。别想太多，要有信心！”

“嗯！你要等我得胜归来，杨舞姊姊。”他语带期待，再回望我一眼，昂首离开。

我没有细想那句话的含意，转身回殿，正想掩上殿门，惊见香儿的身影隐在黑暗中。

“香儿！”我叫了一声。

她走过来，脸色很坏。

“你怎么了？脸色这么差？”我问。

“公主，”她开口，死气沉沉，仍然没有对我称呼改口。“方才卫士将大人来做什么？”

“也没什么事，他只是顺道过来看看。”

“真的？他不是特地来看你的？没对你说什么吗？”

“香儿，你在说什么？怎么会有这种奇怪的问题？”香儿那些话搞得我一头雾水。

她话中带有不满，口气也充满妒意，实在让人不懂。

“你真的不——”她月兑口说到一半，看我一脸迷惑的样子，突然煞住，改口说：“没什么！这么晚了，我要回宫了，公主，你也早点休息。”

“香——”我开口想追问，她已转身走开。

留下我满月复疑惑，对夜难捱。

棒日一早，严奇在宫前检阅过兵卫，大军随即出发。

连日来他为“丹纪”南犯，贺堂征讨失利一事困扰忧烦于胸，虽仍忙于朝政，但心系北疆战况，每夜独居上书房，对窗忧叹，已有多日不曾好好合过眼。

这夜夜深人静时，他突来云舞殿，发现我也对窗难眠，怔了一怔，默默在我身旁坐下，靠着我，无话到天明。

未几，边境传回消息，“左威卫”求功心切，竟未照原先计画好的包抄策略行动，而从部将之计，埋伏五万大军于边境西近山谷，遣人诈降以诱敌深入，再予以聚歼。

但“左威卫”此一行动未及知会贺堂与龙太，且为“丹纪”识破，敌军将计就计，假装中伏，反歼“上清”五万大军。

东、南两路得到消息，已不及救接，西路兵马死伤惨重。“丹纪”乘胜追击，勉强为贺童与龙太的联军所阻，但“上清”亦已失有利之势，战事陷入胶着的状态。

“怎么可能！怎么会……”严奇展开传回的军情，简直无法置信，从王位上惊站起来。“这怎么可能！怎么可能……可恶！”

他狠狠将军情表甩在地下，怒发冲冠；殿下文武百官皆低头默然，无敢出声，唯恐触犯正在怒头上的严奇，招来杀身之祸。

在春香和长公主严玉堂鼓噪下，太后把一切怪罪在我头上，春香与玉堂更直指是我带来这一切的灾厄，我伴妖星出现，带来了所有的祸灾。

不巧的是，于此之际，天官观得，于太岁星附近出现了火流星。

“太岁”自古即被视为凶星，代表灾厄祸害。“彗出于太岁”，更是大大的不祥，国必有灾难。

一时之间，京城四处议论纷纷，人心惶惶。就在这时，有方士上言，“银舞公主”是妖星变化而成的妖女，一切的祸变都是随其而来，因“银舞公主”的出现，导致天怒，以致灾厄频频。只要“银舞公主”被除，便可平息天怒，弭除所有的灾厄。

朝官纷纷附和，请除“银舞公主”，否则唯恐天将要亡“上清”，“彗出于太岁”即是最好的证明。

严奇勃然大怒，欲杀方士，罪责附言的朝官，为太后所阻；他愤而罢朝，将方士驱逐出宫。

这一切都经由小筑传到我耳里。她边述边愤忿不平，激动不已。见我无动于衷的样子，频频摇头不解我的冷静。

我微微一笑，要她离开。

是夜，严奇独上“云舞殿”。所有的人都已沉睡一夜，静悄悄。

他绝口不提会让我担忧的事，所有的烦恼全由自己承担，所有的沉重全都纠结在眉心。

我看着不忍，打破沉默说道：“严奇，若有什么心事，可以对我说无妨。虽然我帮不上什么忙，但说出来，总比闷在心里好。”

其实他愁的只有一桩，还是北疆的边事。

他看我一眼，神情疲惫，眉宇布满重愁。

“银舞，”他说：“我想，你应该都已听说了吧？北征将领大意轻敌，北境战事现陷入胶着状态。”

我点头。他继续说道：“‘丹纪’原为世居北方草原的游牧部族，与我‘上清’维持着关市的交易，一直相安无事。岁初，我从贺堂之请，与民休养生息，停止对四方的征讨以免劳民伤财，不料它却趁此坐大，竟至南犯！”

“既然如此，不能言和吗？”因为夜太静，我将声音放得很轻。

“并非不能——”严奇说道：“然而‘丹纪’觊觎‘上清’连绵的良田沃土，此番南犯，若无所得必不肯罢休。倘若言和，我恐它食髓知味，从此纠缠不休。为今之计，除了将其彻底击垮外，并无其它办法可防其不再南犯；且若非如此，对方必时时入寇，边境百姓将永无宁日，不堪其扰。尔今，十数万大军困陷此境……唉！”

他长叹一声，黑夜传来回音。

“你打算怎么办？可有良策？”

“我准备亲自领兵出征。”

“亲征？”我略为沉吟，赞成说：“很好！你非但骁勇善战，而且智勇双全，胆识过人。若是你御驾亲征，兵士因此将士气大振，斗志高昂，加之你的英勇，必定很快就能弭平战争！”

“只是……”严奇突然显出犹豫。

“只是什么？你还在犹豫什么？”

“我担心……”他看着我，眼光温柔，所有未名的关爱，全表露在不言中。

一下子我全明白了！

他担心在他领兵出征这段期间，太后会对我有不利的举动。

太后对我深感不满，成见颇深，加之春香与严玉堂时常于她面前搬弄我的不是，国境又发生战事，太后认定我是不祥的妖女，是带来所有灾厄的祸害。虽未明言，但已有除我之心。

他深怕他这一去，我恐有不测。

“这是什么时候了，你还在担心我？”明白他的深情，我不禁动容，但无法赞同。

“我当然担心你，银舞，你才是最重要的，我——”

“严奇，”我打断他，摇头说：“你身为一国之君，必先为黎民百姓着想！别再犹豫了！不必担心我，我不会有事！”

“银舞！”他执起我的双手，紧紧握住。“我一定尽快回来，你自己要多加小心！”

即将远征的是他，他却担心我的安危。在他一片深情的凝视中，我默然无语，想起了宗将藩。

次日早朝，严奇当殿宣布他欲亲征的消息。群官哗然，争相劝谏他保重万金之体，万万不可领兵出征。

太后更是极力反对。沙场征战，危险至极，万一有任何闪失，该如何是好！但严奇心意已决，下令全国，征召三十万大军，择日出征。

对此，春香禀陈太后，说道严奇必是受了我的蛊惑，才会不顾危险御驾亲征。

我的罪状又多了一条。

未隔几日，突有朝官向严奇推荐一名武将随其领军出征，极力称赞此人骁勇矫健，用兵如神。

严奇传此人上殿，一见之下，大惊失色。朝中所有的人见到此人，也都大为惊异，睁大眼睛，频频交头接耳，议论纷纷。

那人生得剑眉星目，神釆不凡；神态冷峻，英气逼人，浑身一股凌人的气势，眉宇

间且凝着一股比诸天地的气魄，赫然是宗将藩再世！

朝官大惊，却无人敢言。倘若他真是宗将藩，未免太传奇——宗将藩即便未死，但七年的时间，他如何能无丝毫的改变，没有任何的风霜，而青春如昔年？

严奇也是如此相同的疑惑，虽然有所怀疑，还是接受应允他随驾领兵出征。

但我知道那必是宗将藩无疑！他为何要冒那么大的危险？为什么？

他这样做，随时会有杀身的危险——一山不容二虎，倘若引起太后的猜忌，那——实在太冒险了！

我为此竟夜难安，辗转难眠。

我悄悄起身至殿外，对空嘘叹。

陷入这遥远的古代，我已不知独尝过多少回如此对月难眠的夜。心事虽自不同，愁情却一样浓。

“银舞……”突然，有极低极沈的声音自我身后传来。

“是谁？”我猛回头，一团黑影拦在我身前。

宗将藩！

“宗将！”我奔向他，掩不住欣喜道：“你怎么来了？太好了！我以为我没有机会再见到你！我知道我不该失约，但……”

“期月之约”，我困苦无机会送老女乃女乃和更达平安出宫，无法丢了他们自己一走了之，而对宗将藩失诺。

“我明白，你无需自责。”宗将藩柔声说：“银舞，我不放心你孤身在宫中，你的处境实在太危险了！”

“你才是！为何要冒那么大的危险？你何苦如此？”我急急说道，稍有埋怨。

“为了见你。”他说：“银舞，我一定要带你离开宫中！等我北征回来，我一定要带你离开！”

“那也不必冒如此大的危险！我不是说过，等我把该做的事完成，就会随你而去。你却冒险露面，如此一来，不但陷自己于危险的处境，于我们之事，也恐怕多生波折。”

“我了解，但我必须见你平安无事，我才能放心！”

“宗将，”我叹口气。“我明白你爱我之心，但京城四处，有关你未死的传言甚嚣尘上，你如此贸然出现，我只怕引起别人的怀疑！”

“别担心，不会有事。忠靖伯太夫人受严玉堂与包春香的挑拨，对你多有不满，我担心她会对你不利——”宗将藩虽弃天下，言行间仍溢满君王的气魄，理所当然地直呼当今王贵的名讳。

“你怎么会知道这些事？”

“没有我不知道的事。”他轻笑道：“朝廷内外，包括宫中，都有为我效死之士。不过，真正知道我并未死的，只有救我的那名部将，以及少数的将领罢了，我并无意引起骚动。”

我沉默不语。以此情况看来，宗将藩若欲复辟，推下严奇，实是轻而易举之事。

“怎么了？”他见我突然沉默，不解问道。

我看着他，静静看了很久，才轻轻问道：“宗将，你不后悔吗？为了我放弃这一片大好江山……”

“当然不后悔！”他直视我双眼，字字坚定不疑。

“那么，私闯宫禁，罪当万死，就算被人发现，你也不怕？”我轻轻说，望着他的眼里淡淡孕出笑意。

“不怕。”他含笑回道。

这已不是他的王宫，倘若被人发现，后果难料。

然而，这并不重要。我更担心的是，他冒险露面，此后会否发生什么争扰波折，恐将难料。

宗将藩盖世的气魄，凌人的气势，不是常人所能有，长此以往，一定会引起别人的怀疑；到那时，会发生什么样的事情，我实在无法去揣测！

“别想太多了，银舞。”他看出我的忧虑，安慰我说：“等我北征回来，我即刻带你离开王宫，远离这一切，过属于我们的日子！”

但愿如此，我不希望有任何事发生。

“我等你，宗将。”我想起我对他的承诺，情深悠悠。“如果我能再回来，我就愿成为你的王妃——这是我当时对你的承诺。酒已过了三巡，我早已是你的人了！”

“银舞！”他浮现出和当时一样幸褔满足的笑容，满心欢喜地将我拥入怀中。

突然一声极细微的声响由背后传来，我们同时回头，只见香儿呆呆站在矮丛旁望着我们，一脸震惊的表情，又讶异又不相信。

“香儿？怎么是你？你怎么会在这里？”我连连发问。

“我掌灯时分就来了，在殿房等着公主，不知不觉却给睡着，一觉醒来才发现都这个时候了……”她呆呆地回答，目不转睛地盯着宗将藩。“方才……我没听错吧？王爷，真的是您！您果真还活着？”

“没错，是我。”宗将藩直认不讳。“你就是香儿？你要好好侍候公主，照顾她饮食起居。”

“宗将！”我轻喝一声。他竟还对香儿如此说道，难道他不明白他如此承认不讳的严重性？

“银舞，我走了。等我！”宗将藩不将我的轻喝放在心上，深深一笑，转身没入侬褐的夜色，一眨眼就辨不出身影。

香儿仍然呆呆地站在原地。我轻轻唤她，她才如梦初醒，不敢置信地频频说道：“公主，香儿真的没有听错？那是王爷，真的是宗将王爷！我听说有一个长得和宗将王爷很像的人将随上王出征，没想到真的会是王爷！鲍主，我不是在作梦吧？那个人真的是宗将王爷！”

香儿欣喜若狂，语无伦次地嚷叫不停。

“小声点，香儿，别吵醒旁人！”

我十分明白她那种狂喜。宗将藩一直是“上清国”最伟大的存在，如神般地不敢轻触。当时他“驾崩”的消息传出，很多百姓都不肯相信，坚信他还活着。而今成为事实，怎叫香儿不欣喜若狂？

“真的是王爷！我不是在作梦！”香儿还说边露出不可思议的笑容。

“听我说。香儿，”我表情凝重。“你千万不可将这件事告诉任何人！千万不能！”

“为什么？”她笑容凝住了。

“就是不能说，你自己想想就明白了。答应我，绝不能将这件事说出去！就当作什么都不知道！”

她看着我，先是迷惑不已，随即恍然大悟，猛点头说：“我懂了，公主。我绝对会保密，不会对任何人提起这件事，你放心好了！”

我安心点头，相信了她的诺言。

当空不知打那吹来团团的乌云，绵延如山，遮去了银亮的月光。大地陷入全然的黑暗，风萧满楼，隐然即将有一场风暴。