忽然之间，徽州城内大街小巷传诵起了一首打油诗，孩童大人，无不朗朗上口－－

枝上一摔，好事成双

天赐良缘，喜从天降

无人知晓，那“枝上一摔”，典故何来。不过，众人在传，秦二世爷对江府二小姐一见钟情，贪看佳人，从树上摔了下来。

大街小巷又传，秦大少爷亲自登门提亲，但被江二小姐一口回绝了。

“岂有此理！凭咱们秦家的条件，要娶怎样的大家千金都不成问题，江府也欺人太甚了！”

秦夫人听了传言，甚是气恼。

这无缘无故冒出来的江二小姐，害得秦府一头灰。不巧的是，这江二小姐居然也叫“喜多”！

“二太爷，三太爷，五太爷，您们说，这不气人吗？”

五太爷望了其它两位太爷一眼，沉吟不语。

听说江二小姐闺名也叫“喜多”，五太爷隐隐觉得奇巧，说不上哪里不对，却又难以释怀。

那个江喜多长相丽过女子，秦游方为了他神魂颠倒、鬼迷心窍，但他一走，他却不曾焦急过。

却忽然坚持非娶江府二小姐那江喜多不可。

仔细一推敲，当中似有什么呼之欲出。

不过，五太爷不敢下断言，心中怀疑着，也就只是怀疑着。

“我看游方既然如此坚持，不如就依他了吧。”思来想去，他决定由游方自己决定其终身大事。

“唔……”二太爷、三太爷亦沉吟不语。

两位老太爷倒没联想过多，却被秦游方的独断及坚持吓了一跳。

这哪是那个事事依他们主意顺服的游方！

而且，听说江府二小姐聪慧多计谋，颇有经商的长才，“江记”就是她一手帮衬起来。

怎么想，娶了江二小姐进门，都怎么合算。

“游方那么坚持，不依他也不行。”所以，二太爷和三太爷也不再如初时那么反对。

“太爷？！”秦夫人杏眼圆睁。

“说起来，江府与咱们也可说是门当户对，结了亲，有益无害，未尝不可。何况，游方又那么坚持，非娶这门亲不可。”

“可是、可是－－”

“硬是要他娶姚府千金，他不肯依，莫要把他逼走了才好。”

“可是……”

秦夫人挣扎半天，看老太爷们似都不坚持了，终于放弃。长叹口气，道：

“好吧！太爷们既然不反对，游方又坚持非江府二小姐不可，就依他的意思吧。”

只是江府欺人太甚，居然拒绝了不说，还传出那样的流言！

“那也罢了。江府如果那么欺人，游方自会知难而退。如此一来，反而是好。”三太爷难得心平气和。

秦夫人想想，觉得有道理，便不再有异议。

“少爷呢？”都依了他，他一定十分高兴。

丫头回话：“回夫人，少爷一早就出府了。”

“出府？上哪里去了？”

“少爷没交代。”

秦夫人与太爷们对望一眼。

避不住了。

游方是秦氏一家之主，要跟谁交代什么？

秦夫人又有气却又安慰，摇摇头，却没说什么。

老太爷叹一声，也听不出是慨叹或安慰。

“少爷，这山径那么长，走也走不完，该乘轿上山才好。”瑞安一边走一边喘一边咕哝。

“我不让你跟，你偏要跟，这会儿又噜苏个不停。”秦游方瞪瑞安一眼。“算了！东西给我，我自己上去，你就待在这儿歇息。”

“这也不能怪我啊，少爷。一大早就模黑出府，吃也没吃饱，这山径又长又远，人家谁不乘轿上山呀！”瑞安委屈的嘟嘴。

“我说一你道二！瑞安，要不，这少爷让你来当。”

瑞安赶紧闭了嘴，把鲜果和线香递给秦游方。

秦游方一大早出门，是赶着上山。他备了鲜果线香，专程到庙里给菩萨赔罪。

顺便，再求菩萨一求。

江老爷态度毫不软化，每每将他拒于门外，所以直到现在，他还没能见上江喜多一面。

加上，他听说有不少世家子弟上江府提亲，他急了，求天求地求神求菩萨，但望菩萨帮一帮他。

走了半个时辰，进得庙，他已满身是汗。

心静自然凉。偏他一腔心烦意乱。

“菩萨啊菩萨，”他点燃香，诚心祝祷：“游方特地前来跟您赔罪。游方不识好歹，不明白天赐良缘，竟还埋怨菩萨，请菩萨原谅我无心之过。您若有灵，可请菩萨再帮我一帮，成全我与喜多这段姻缘……”

他口中喃喃，求了又求。

青烟袅袅，也不晓得能否上入天听，菩萨是否听到了他的祈求？

“唉！”他垂头丧气，长吁短叹。

“嘻嘻！”

一名十三、四岁的小沙弥望着他，觉得好笑。

“有那么好笑吗？”秦游方没好气。

“常有施主向菩萨求富求贵的，可我还没听过有向菩萨赔罪的。你真有意思！”

“你偷听我跟菩萨讲话？”小沙弥入佛门想必不久，六根不清净，好奇心还那么重。

“不是我想听，但你念念有辞的，嗓子又不小，不听都不行。”

“你……胡说！我哪大声嚷嚷了。”

“我没说你大声嚷嚷。我是说你声音不小。”

“这有什么不一样？”秦游方哼一声。

“你不是求菩萨指点吗？秦少爷。”小沙弥嘻皮笑脸的，“城里都在传你的事，我也听说了。”

时候尚早，庙里没多少香客，大和尚们也不知躲在哪里偷懒，竟任由这个小沙弥在殿中胡来。

然而，再想想，大和尚小沙弥有什么不一样？

秦游方不禁叹口气。

“连你也听说了？”

“秦少爷，你相貌堂堂又家财万贯，何患无妻？何况，天涯何处无芳草，何必单恋一株花。”

小沙弥年纪小小，却一副老成口吻。秦游方不禁失笑起来。

“你懂什么！我偏就爱那株花。”

就是这样才难。

“这样呀！”小沙弥又嘻嘻笑起来。“那也不难。没有姑娘不爱听甜言蜜语，你只要多说三两句好听的话，她们就心软了。”

“你这混小子！喜多不是这样的人，要是，我还需要来求菩萨吗？”他笑骂一声。

“也对。”小沙弥模模光光的头。

“所以你还是多去念点经。”

说到“经”字，秦游方忽然心悸一下。

小沙弥又嘻笑道：“甜言蜜语行不通的话，那就动之以情。”

“动之以情？”秦游方愣一下。

“是啊，动之以情。”

秦游方呆了片刻，蹙眉问：“可我该怎么……喂？”

不过转眼，小沙弥竟一溜烟不见了踪影。

“到哪儿去了？”秦游方四下张望，皆找不到小沙弥身影。

“动之以情是吗？”他喃喃，抬头望向菩萨。

青烟袅绕里的菩萨，低眉垂眼，宝相庄严。

不知是不是他看错眼了，一剎间，秦游方竟觉得菩萨似是抬眼对他眨了一下，神态如同那嘻笑的小沙弥……

“动之以情啊……”

他对菩萨拜了又拜，谢了又谢。

“哈哈！夫人，妳瞧瞧，那么多才俊鲍子上门求亲，哪个不是斯文儒雅，一表人才！”

江府二小姐的美丽聪颖、温柔多才，大街小巷传得沸沸扬扬，对江喜多充满好奇，争睹其庐山真面目。甚至，将江来喜错当成江喜多，惹得来喜不胜其烦。

城内稍有名望的大户子弟，也接连上江府提亲，媒婆来了又去，去了又来，几几乎将江府的门坎磨平。

江老爷十分高兴，且好不得意，不停哈哈大笑，笑得红光满面又志得意满。

事情有如此发展，江夫人也十分高兴。上门提亲的，就算不是大富大贵，比不得秦府，在城内也算是小有头脸的人家。

“这么多人选，挑哪个才好呢？”就是论人品，那些公子才俊也堪令人满意。

“当然是挑选蚌条件最好的。”

“老爷说的是。”老管家插嘴。“二小姐姻缘已到，大小姐与天俊亲事又已定，可说是双喜临门。恭喜老爷夫人！”

“哈哈！没错！”

江夫人点点头，喜形于色，笑瞇了眼。

“爹，娘，”江来喜却给泼盆冷水。“八字还没一撇呢！哪家公子都好都理想，但总得喜多应允了才成。”

“这倒是。”江夫人收起笑，望向江老爷。“喜多要是不肯，就算来了一百位公子上门提亲也没用。”

江老爷也不笑了，看看老管家，又看看女儿和夫人，嘴里咕哝：“这事我这做爹的说了算，她不肯也得肯。”

江夫人瞅瞅丈夫，又好笑又好气，摇摇头，道：

“这话你当着喜多的面说去。”

“说便说……”江老爷鼓气喊了一声，立即又颓缩回去，嘴里又咕哝：“都怪我太宠她了，连我这个爹的话都当耳边风。”

“爹，没这回事。”江来喜道：“喜多要不听爹和娘的话，听谁的？不过，这终究是她的终身大事，总得听听她的意见。”

“来喜说的没错。”江夫人点头。“其实依我的意见，我就觉得秦府少爷挺不错的－－”

“哪里不错了？！随便一位公子都比他不知强过多少！”江老爷不以为然。

“你对他有成见，自然瞧他不顺眼。”秦游方忽然上门提亲，老爷子没准备，所以心生反弹吧？

说来说去，还是舍不得女儿的心在作祟。

结果，倒变成哪家公子都好，唯独那秦游方不好。

“来喜，我让妳问喜多的事，喜多怎么说？”江夫人转向来喜。

“我让她多想想，没要她立刻回答。”

“这样也好，不必过于着急。她要觉得哪家公子理想，就回哪家公子。若是她对秦府少爷有意，那就请秦少爷上门。”说着，瞄了瞄江老爷。

江老爷咕哝一声，嘴里含糊不清。

“这事我绝对不赞成，秦府那小子根本不安好心眼。”

本哝归咕哝，“气势”却弱了很多。

江夫人与来喜母女俩互望了一眼，抿抿嘴，忍着没笑出来。

“不安好心眼”的秦游方，遣人送了一本“山海经”，好不容易拐过避开江老爷，曲曲折折的才总算送达到江喜多手上。

没有伴随只字词组，也没有任何笺条信物。

只在那本“山海经”的扉页上，殷殷问了又问－－

山巅之约，卿可忘否？

山径之誓，卿可忘否？

山岚之盟，卿可忘否？

山海之经，卿可忘否？

江喜多看了后，怔怔失神。

西山头那层层滚云，黄山巅那辽辽云海，滔滔震响她心中弦。

思及他们的山巅约、山径誓、他们的山岚盟，山海经……啊！她究竟在恼怒些什么？伤怀些什么？

他一次又一次，一回又一回，对她念情，对她诉爱－－她独自在深闺里伤心什么？

“唉！”江来喜见了，叹口气。“秦公子也算有心人，我看妳就饶他这一回吧。”

江喜多瞅她一眼，合上书，装作不懂。

“饶他什么？”神色竟有丝喜甜。

“问妳自己喽！”来喜心细，察言观色，嗅得了这气氛有了奇味，小心的试探：“什么事忽然让妳欢喜起来？”

“我哪有！”江喜多嗔她一眼，不肯承认。

“说真的，喜多，妳近日可有好好瞧过自己？我那向来自负聪明又娇丽的妹子，为着不明不白的理由，不清不楚的消沉多日，多不值！”

边说还边摇头边叹息，苦脸愁眉。

江喜多忍俊不住，噗哧笑了出来。

“妳尽避夸张，惹我发笑！”心底却有丝惭愧。

憔悴多时，原来竟全是她自己多心多愁，自作自受！

本是气他与姚府说亲一事，哀怜自伤，无眠辗转。可是他三番两次登门来，还如约提了亲，她还在在意什么？耿怀什么？

现在换了他了。

换他在问。

问她，他们的山巅约、山海誓，她可还记得？

可还记得她答应过他，应允了他的承诺？

思及此，她不禁涌起一阵阵羞红－－是羞愧，是感动。

心弦再次被挑动。

“我哪夸张了？喏，妳自己瞧瞧！”来喜将她推到妆台前，把铜镜移到她面前。

镜中那人朱颜瘦，粉疏脂残，几多憔悴。但那眸眼闪闪，水光盈盈，分明开了心。

“来，我替妳梳妆。”江来喜看在眼里，明知一本“山海经”让喜多愁眉开展，也不点破。

女儿家心事，总要让她留几分隐藏。

“喜多，妳想得如何了？肯饶了那秦少爷了吗？”偏又故意作弄。“要不，上门提亲的众家公子，我瞧也有几位不错的。”

惹得江喜多嗔她。

“我要说我中意天俊扮呢？妳怎么着？让是不让？”

“妳要真看上天俊扮，那又何妨！”江来喜轻脆笑起来。“不过，就不知那位秦公子肯不肯让了。”

“妳－－”江喜多一阵羞，猛站起身。

“别动！”江来喜按住她。“还未梳好妆呢。”

“妳再笑我！”

“不笑，我一点都不笑，行了吧？不过，妳肯饶了那某公子就好；否则，爹可是反对得很起劲。”

“爹反对吗？”江喜多后知后觉此刻才晓得。

“可不。要不是爹屡屡将他拒在门外，我瞧他早就闯进妳闺房里来了。”

“啊？！妳怎么不跟我说！”竟有一丝埋怨。

“我这不是在对妳说了？”不过片刻前还愁云惨雾、郁郁寡欢，现在倒埋怨起她了。

但江来喜忍住不取笑妹子，又道：“说句良心话，秦少爷真吃了不少苦头。他要对妳没心，又何必如此自讨苦吃？”

“我明白他有心，只是－－”把当日险些受辱的情形，及秦、姚两府本欲结亲的事，一一告诉来喜。

来喜微笑。旁观者清，说道：“他到底是护着妳的，是不是？而且，他为了妳违逆他母亲与老太爷们的意思，还亲自上门来提亲－－”

她顿一下。摇摇头。

“喜多啊喜多，妳这场难过伤心，伤得未免太冤！”

江喜多红通脸。说她愚，也没冤了她。

情这本经啊，浩瀚读不穷。

一个痴，一个愚，空生出这许多曲折。