正午的阳光宛若血腥玛丽般热辣艳红，晒得人昏眼光，连贪食的虫蝇也懒得抬动翅膀拈花惹草。

霍紫苑亦如一个多月前，来到纽约中央公园，低头翻看报纸的人事广告，眼瞳流转，一路下滑到最后一排，仍是一无所获。

“啊——”原来，天有绝人之路！想她堂堂一个分子生物学的博士，竟落得“高学历高失业率”的困窘中。

回学校找教授吧！好歹助教也是份高尚的工作，假以时日还可桃李满天下，逢年过节还有加菜金。人嘛！到终了，还是得为五斗米折腰。

只是她不知自己的“惊天”之声，惹来了注意她多时的老先生，瞪着她瞧了好一会儿，接着加紧脚步来到霍紫苑的跟前。

“还记得我吗？霍小姐。”老叟定眼再次端详着霍紫苑，这时更加确定她就是三年前合作过的小女孩。

“老天——是你？！”霍紫苑认出他那双炯炯晶眸。

这双眼总像藏着些什么秘密似地，教人捉模不定。

她本能地往后退了几步。“你不是说，以后走在路上，谁也不认识谁的吗？”她强挤出一抹乾笑。

“我是说过，但事情有了变化。”老叟向她挨近，风乾橘子皮的脸漾开了毫无杀伤力的笑。

“是有些改变。”她低低嘟喃，忆及这一个多月来被纪斐然“赶尽杀绝”的状况，又恼又怒。

他精明地瞥了霍紫苑手中的报纸，明知故问地关心道：“找工作？”

她连忙将报纸抛在一旁，“随便看看。”

“现在在哪儿高就啊？”狐狸即使和善终究还是狐狸，更何况还是只老狐狸，就算小动物再狡猾，也斗不过他。

“问这做什么？”她不喜欢这种诱饵，吞与不吞都让人为难。

“聪明的女孩，我只是关心你。吃中饭了没有？我们一起去前头一家新开的法国餐厅用餐，边吃边随便聊聊，好歹我们曾经共事一场，如何？”他慈爱的笑越泛越大，就像一张越织越密的蜘蛛网，罩得人心惶惶。

“不了，我吃过了。”霍紫苑打定主意，三十六计走为上策。她不能再犯错了。

“你很怕我？”他步步逼近。

“我……没有。”她答得心虚。

“藏在你眼镜下的美丽双瞳可不会说谎。”他仍旧悠然地笑着。

“你到底想做什么？”涉世未深的霍紫苑，面对他还生女敕得很，慌忙对答中更显无措。

“霍小姐，让我猜猜，你目前正在失业中，而且一直找不到适合自己的工作，又不愿让家人担心，所以来此打发一天的时间，顺便翻翻人事广告，以求奇迹出现。”他苍老的容颜因自信而释放欢采，“我说得对不对？”

她戒备地敛上一层霜，“老先生，我想这是我的事，多谢您费心，若没别的事，我要走了，我还有个家教。”她心虚地扯着谎。

“等一下，霍小姐，如果我让你感到尴尬，我道歉，我只是想请你帮个忙。”这口气倒较先前真诚了些。

霍紫苑这才止住了脚步，缓缓回首，“但愿不是上次那类的差事。”

“霍小姐，以你所学在纽约要找到一份适任的工作，除了教职或医院，是很难有其他发展的。让我再猜猜，如果你喜欢教职，以我对你学识的认知，谋个教职不是难事，可见你并不喜欢执教鞭；至於去医院工作，问题比较多。

在纽约举凡需要你这种长才的人，多是经过考试、面试，你我心知肚明，『面试』的是——谁的背景够看。据我了解，你的双亲一生奉献教育，所以，你没有——”

“够了！”这个老男人将她的底细模得太清楚了。

“别生气，现实就是人生。除非你愿意一辈子端盘子当侍女，否则，千万别放弃我提供的机会。”他的笑犹如沾了毒的蜜，对於处在饥饿边缘的小蜜蜂，怎么回拒得了？！

霍紫苑想从这个泥沼中抽离，可无数个一分钟过去，现实的鞭笞，趁她钢铁般意志力流失之隙，悄悄自脚底蜿蜒而上，霸住她曾拒绝妥协的心。

“你要我做什么？”她开始在心中为自己的失去原则编织理由。

“将上次那个男人带来我的实验室。”

“什么？！”她的心几乎跃至喉间，险些进跳出口。

今日落难，不就是为了逃避这个男人，哪有再自投罗网的道理？

“不！”

“别拒绝得这么快。”他沉稳如常。

“我不想再绑架任何人，就算给我二十万美金，我也不干。”她直摇头。

“不，是一百万美金。”他抛下这个天价，相信这个灰姑娘绝对会吞下诱饵。

“什……么？”她没听错吧！

“一百万，一百万美金。”老叟笑盈盈道。“你只要施点小手段，把他骗到我的实验室即可。”

“骗他？老先生，你是否老眼昏花了，他纪斐然是何等人物，我会有今日全是拜他所赐。”

“你已经知道他是谁了？”这一点倒是出乎他意料之外。

“所以，你该不会叫我这个丑陋，又曾经害过他的人再去骗他吧？！”

“我人是老，眼可不花。”不待霍紫苑反应顺手一摘，将她厚重的眼镜给拿了下来。

“你干什么？”见他的举动，“把眼镜还给我！”

“你是块璞玉，没有女人可以像你这么美，却又聪明地将美丽刻意隐藏起来。”倏地，他又将她的发髻给放了下来。

如瀑的青丝流泄而下，搅乱行经他们身边多少双惊艳的波光。

“现下，中央公园里就属你最美了。”老叟满眼赞叹。也许……应该换个方式“诱骗”纪斐然。

“你这个老头究竟想玩什么花样？如果你再不将眼镜还给我，我就大叫非礼了！”霍紫苑心火狂炽。

“还给你。”对於她的嗔怒，他毫不萦於怀，并准备为她戴上眼镜。

“我自己来，这么大的年纪还这么唐突！”她气愤填膺的将头发重新圈了上去。

“霍小姐，明天上午九点到我的实验室来，我们详谈细节。机会不等人，一百万对你及未来可是个转机。我等你。”他向她眨着眼，从容地离开。

他深信她会来。

现实就是人生！

这时，她耳边忽然传来一声柔美的女子声，“我们可以谈谈吗？”

霍紫苑茫然地抬起眼朝来人望去，“是你——卓大小姐，有事吗？”她一想到那天的事，还是一肚子气。

卓妤完全不理会霍紫苑话中的不悦，迳自在她身边坐了下来，“没什么事，只是想和你聊聊你和斐然之间的债务。”

“你怎么知道？”纪斐然竟然连这种事都对她说？！

“我和他之间，还有什么事需要隐瞒？虽说斐然口中说这点钱不算什么，不过今天既然在这儿遇到你，我想还是要问问，你年纪轻轻，怎么会欠斐然这么多钱？需不需要我跟斐然说说，让债务从此一笔勾消？”卓妤故作姿态地说，存心让霍紫苑难堪。

“不必了，”她霍紫苑向来不愿欠人债，尤其是欠纪斐然！“麻烦你转告纪先生，这笔钱三天后，我就能连本带利的还给他。”话落，立即掉头就走。

因为，她已经打算接受老头的提议了！

卓妤望着霍紫苑远去的背影，旋即泛起胜利的笑容，看来，他们之间真的只有单纯的债务问题。否则，就凭霍紫苑那副尊容，斐然哪会看上她！

原本忐忑不安的忧虑，顷刻一扫而空。

＊＊＊

为了不让卓妤看扁自己，霍紫苑还是妥协了。

她一离开老叟的实验室，便驾驶着车一路往纽约第五大道开去。

如今她的户头已有五十万元美金，另外五十万那老头则答应在她事成后兑现。但现在她必须依照老头的指示，以这些钱去添购一些行头，以便“色诱”纪斐然。

唉！她瞥了一眼躺在车座上，由纪斐然钻石公司所发出的拍卖会邀请函，心头混乱如盘丝，搅得她呼吸困难。

为了避免第五大道这些有钱人看低她，因此特别将她的小破车停得远远的。

首先，她走入一家保镳公司聘了四名保镳，以便为两天后的拍卖会造势。

紧接着，她又往最有名的流行街，买了一套白底映着七彩光泽的晚礼服，并预约了纽约颇具知名度的美容沙龙设计师，为她化妆与发型设计。

最后，她得为自己选些精钻宝石来搭配那件礼服，於是走进第五大道颇富盛名的三星珠宝公司。

据她了解，这家公司的负责人是一名优秀的珠宝设计师，他所设计的珠宝虽不是件件价值连城，然而只要出自他手，即使是简单的红蓝绿三颗宝石，也能设计出卓越不凡的高雅造型。

才一踏入门板，红蓝绿宝石造型的门把，就熠熠生辉地显示顾客的到来，殷勤的服务人员笑容可掬地为她拉开门。

霍紫苑为了来此选焙珠宝，还特别穿了一套亚曼尼今夏新款的二件式套装，以防这些名店的店员狗眼看人低，可是所有的完美装扮，就独漏将眼镜摘下及一泄青丝。

“小姐，您需要些什么吗？”女店员已看出她身上行头，口气更加亲切。

“我要一副耳环、项链，还有手链。”她试着端出派头，昂首扫视，以期更像个富家女。

服务的小姐笑咪咪地引她入座，“这边请，您喜欢哪种宝石？我们店里最特别的，便是由红、蓝、绿三种宝石搭配而成的各种钻饰。”

“那三星极光呢？”她记起这家店最有名的宝石就属这款了。

“小姐，很抱歉，它是非卖品。”服务人员很惊讶她对他们公司之宝的认识。

其实，她只不过是被老头临时教的，哪是真的懂宝石。

“这位小姐，好眼光。它是本公司最高精神的象徵，不卖的，但见你对它及本公司的爱戴，请容我为你选些其他等量齐观的精品如何？”一声浑厚迷人的嗓音，字字有力地自霍紫苑后方传来。

“总裁——”女店员低声惊呼。

她们的大老板甚少光临门市部，今天是刮什么风，竟将这位超人气、迷倒半边天女人的英俊老板唤来？

这声音有一点旧人的熟识感，这个男人是谁呢？

霍紫苑幽幽地转过头——

好个俊逸男子！

一头过肩长发，光洁束成辫，皙白的衬衫不经意古铜色的壮硕胸膛，灰黑交织、立体剪裁的西装裤，有种传统与叛逆的现代感，却又流露出巴洛克风味的典雅与突破。

平静无澜的好相貌，加上充满力与美的体魄，兼具慑人心魄的刚猛与火热，教她失神了好一会儿。

想他这身好风采，准教纽约的蝶儿流连驻足，他与纪斐然的容貌、身形，只怕在伯仲之间。

纪斐然？！

一张熟识的脸，突然与眼前的男子重叠……这两个男人还真的有几分神似！

对於她的愕然，纪霍然早已司空见惯，还以为又是个对他容颜倾慕的女子，顺手拿出由他设计的“天使之恋”的七彩项链，“喜欢吗？”

一见这璀璨逼人的项链，她的心头一窒，好美！

不经意地瞥见标签上的价格，四十万！“美是美，可惜——”

“贵了些？”他笑道，“三十万如何？”

一下子便宜了百分之二十五？两泓软化的波光，昭然若揭地流泄着。

实际些！她是去色诱人，可没必要将自己的老本花光，她突然精明了起来。“如果我对它不感兴趣时，可不可以重新卖还给你？”瞬间皓眸氤氲，并不因厚框的眼镜而有所改变。

纪霍然不自觉地掉进她清湛的泽光中。无关爱慕，而是一种没来由的亲切感油然而生，像是面对久违的朋友……

最后，他笑了，“好吧！如果你玩腻它了，小店以原价收回。”

“真的？”她皎白如雪的脸庞下飞速凝起两朵彩霞，跳动的波泽在她如梦的眸瞳里灼灼照映着，甜滋滋的风姿，昭显她的青春。“谢谢。”

“我说过的话，绝不打折扣。”那对斜飞的剑眉、挺直的鼻梁及略嫌削薄的唇，更彰显他男性的魄力。

“再次谢谢，如果它有耳环，还有手链一并为我包上，是否也有折扣？”也许是精打细算惯了，总不忘问及折扣。

这种问题绝不会出现在真正的富家女身上，纪霍然顿时对她的“怪异”举动很好奇，燃火的双瞳似在思索，转瞬间，大方地承诺，“就当小店附送你的赠品吧。”

“谢谢。”她喜形於色。

“别谢得太早，如果你想退掉『天使之恋』，也必须将它们一并退回，才能全额退费。”

“你真是个帅气又随性的大好人，相信尊夫人一定以你为荣。”她兴奋得几乎想亲吻他的脸颊了。

“小姐，『大好人』这种赞美，我这是第一次听见。”纪霍然深不见底的黑眸仍旧平静无波。“希望你的赞美，不是故意套问我是否结婚了。”淡淡的诡谲，一声不响地飘进他深幽的晶瞳底。

霍紫苑忽然娇笑出声，“先生，我对你的赞美是因为你的慷慨而起；至於打你的主意，我——敬谢不敏，已经有一个与你，甚至更甚於你的男子，蓄意『骚扰』我多时，够教我走投无路了，我不会再自找麻烦。”

有人比他更耀目？纪霍然错愕了一会儿，这时他家两个兄弟的影像，旋即爬上心扉。

不过，他可不相信他们家那个酷哥型的大哥，与花心萝卜的三弟正好遇见她，而且还对眼下这个女子爱情大放送，尤其大哥更是不可能。

见他警惕的神情，霍紫苑想他一定不相信有人可以像他这般吸引人，这是帅哥的通病，“后会有期了。”她接下由店员包好的礼盒后，潇洒离去。

有钱男人太难伺候，赞美与不赞美都会被人怀疑有企图，好累人。

她宁愿选择伺候钞票，而不是男人。

纪霍然说不出是什么滋味，对於她就是有种莫名的好感，像她这种不将他俊颜风采放在眼底的女人，着实不多了。浅浅倾赞的笑，不自觉地越逸越大。

“她是什么人？”纪斐然忽然站在二弟身后，无法将视线从渐渐消失在转角的熟悉身影调开。抑不住狂嚣的心跳，连带声音也变大了。

“一个有意思的女人。”纪霍然欣赏的目光仍聚焦在前方，语焉不详。

“我才不管她是不是有意思的女人，我是问她叫什么？”纪斐然再度失控出声。

“大哥？”他好奇地偏过头，斜睨着比他高两公分的兄长。

向来冷静如南极寒冰的大哥怎么了？竟为了个女人吼他？

不过，纪斐然似乎还未发现到自己的失常举动，“我只是很好奇，为何你会将自己亲手设计的『天使之恋』以低价售出，还免费附赠耳环与手链……”

纪斐然五分钟前，才由内部工作人员的出入门进入，就在离大厅约十公尺处，便看见一个和霍紫苑十分种似的女子在大厅挑选首饰。为了确认那人是否真是霍紫苑，他不由地加快脚步，却听见霍然与那女子那段“免费附赠耳环、手链”的对话。细听之下，那人的说话声竟也与霍紫苑十分相似……

“一个有意思的女客人，竟然可以面对我出色的仪表而不为所动！而且她还有股令人说不出的神秘魅力——”纪霍然对那女子显然有好感，频频赞美。

“所以，你就将天使之恋低价卖给她，还与她打情骂俏！”话中不觉带有三分醋意。

“我和她打情骂俏？！”纪霍然真不敢相信，这种酸溜溜的话语竟会从大哥口中说出。

“不是吗？不然为何还提及结婚与否的问题？”话语中的醋意愈来越重。

敝了！怎么大哥今天说起话来酸不溜丢的？

“大哥，这只是一般性的对话。”纪霍然有些哭笑不得。

“是吗？”语气里满是疑猜。

“大哥，你今天是怎么了？为什么会对一个女客人这么感兴趣？难不成，你认识她？”尽避他问得轻淡，却十分好奇。

纪斐然近似狂野的眼神，倏而一敛，“也许。”话落的同时，他快速推开大门，朝那抹已消逝的身影追了去。

敝了，大哥和那个女人有何关系？她竟然可以让大哥失去以往的冷静？有趣！纪霍然脸上登时浮出一抹玩味的笑。

＊＊＊

霍成夫垮出两道盛载不可置信的纹路，凝视着女儿从不轻易放下的长发，如暗夜的流泉涓涓轻泄在腰际，他浑身每一处毛孔全戒备地张了开来。

“紫苑，你打扮成这模样要去哪儿？”

“爹地？！”一反过身子，霍紫苑犹如一尊美轮美奂的石雕，浑身释放出教霍成夫错眼的沉懒性感。

睇睨女儿这一身合身纯白的长礼服、璀璨照人的珠宝链饰，及略施丹青的螓首，看似天使，又娇俏得像精灵，偏又彰显出邪恶的撤旦化身，美的妖气、放肆又撒野，简直就是存心禁锢男人的女魔。

不好的预感就像不住流窜的电流，直导霍成夫的心脏，明显地昭告女儿此举的背后，有着不可漠视的意图。

他一把扯住霍紫苑的手，“你要去那里？！看你打扮得妖里妖气的！还有这些珠宝是从哪里来的？别告诉我它们是假的，老爸对珠宝还有点概念！”他那高分贝的声音，也将在卧室的太太给喊了出来。

“发生了什么事，成夫？”易芊芊急忙忙地走了出来。

四眼相对之际，她这才瞧见，她那几乎从不肯示出真面目的女儿，幻化成偶然造访大地的仙子，蓦然，她欣慰地笑着，天真的以为紫苑恋爱了。

女儿真的比自己当年还美，上了妆的她有着成熟女人的风韵，恰似醇酒发出淡淡的陈香，亦如烈酒般地火辣，燃放着荡心的热焰。

“女儿，你好美。”易芊芊真心地赞美，颇有吾家有女初长成的喜悦。

“美什么美，简直是——妖精。”他口是心非的批判着，实在是出於父亲过度保护的反射动作。

“爸！”霍紫苑首次慎重打扮，竟换来这种指责，喉头哽涩像火炭烙烧，疼痛不已。

“成夫——”

霍成夫模了模鼻子，心有丝愧疚，却不愿罢手，“说，你要去哪里？这又是谁给你的？这么贵重的东西，不该只是给『女朋友』吧！”男人的算盘珠子一向拨得精，没有男人会白白送这么贵重的礼。

难道……他这个傻女儿被人包养？

思至此，怒火宛如火山爆发，一发不可收拾，“你当了某个公子哥的情妇对不对？！否则有哪个冤大头，会将这贵重的东西送你而不收分毫？”

“爸——妈——”她不佑该如何详解，早知道就在外面换衣服了。

老爸的脾气来去如狂风遽雨，常教人无所适从，现下该怎么办？

见她犹豫，霍成夫以为他料个正着，一股怒火由脚底冲到脑门，再也管不住自己的嘴，“我霍成夫的女儿就算饿死，也不能成为别人的情妇！把项链给我！”他开始拉扯。

“爸——不要。”她倏地跑到母亲后方。

“成夫，你这是干什么？女儿都这么大了，你这是何苦！”易芊芊摆出母鸡护小鸡的态势，毫不让步。

“芊芊，你让开！”霍成夫大吼。

“你是想让左邻右舍看笑话是不是？”易芊芊反唇相稽，气氛紧绷。

“好！你们母女口径一致，我说不过你们，但我霍成夫今天若让女儿走出去，霍字就倒着写。”他怒火冲天地将她们母女锁在大厅，迳自回房。

“妈——”时间一分一秒的流逝，霍紫苑见参加拍卖会的时间就快到了，急得如热锅上的蚂蚁。

“紫苑，老实告诉妈，你是不是恋爱了？”易芊芊采柔情攻势，以期攻破女儿的心房。

“为什么这么问？”她心不在焉地望着母亲。

“否则你怎么会把头发放下来？你不是一向希望找一个不单『看重』你外表的男人吗？”易芊芊轻抚着女儿这头光缎如瀑的秀发，母亲的骄傲油然升起。

啊？！母亲误会了！

那何不……将计就计？

霍紫苑继而低头不语，故做小女儿羞赧状。

“对方是谁？”

“他叫纪斐然。”不加思索，她便月兑口而出。

“啊？是那个纽约的钻石单身汉？”

霍紫苑也被她下意识的月兑口之辞吓了一跳！原来，她早在不知不觉中将自己的心，牵结在那个口口声声要向她讨债的男子身上。

唉！她想缓阻对他的情愫，却偏偏深印成底，心中放的还是那抹俊美颀长的身影。

她此生一心希冀一份平凡深远的感情，也执着地相信，有这么一个“识货”的男人，能够看出她刻意蒙尘的真正原色。

纪斐然……会是那个真命天子吗？

不见女儿辩驳及解释，易芊芊知道女儿真的恋爱了，只是恋慕上这么一个完美男子，她的女儿可承受得起？

“紫苑，你知道自己在做什么吗？”易芊芊认真地问着。

“我……”她终於抬头面对母亲的疑问。

她当然知道，只要完成色诱计画，她就会永永远远地消失在他跟前，他们一个在天，一个在地，永远不会有交集，就让她带着对他的妄念，隐没红尘，让一切……归於原点吧。

“他爱你吗？”母亲的叮咛总较父亲深刻。

“我……”这也是她的困惑啊！

“唉！强摘的瓜不甜，如果他对你不如你对他般好，未来的路，势必荆棘满布，你爹地虽然性子火爆，到底还是个念家的男人。他始终相信一个男人对女人最深的爱，便是娶她为妻，而非无名无分任她容颜老去，最终不理不睬。孩子，对於男人，你父亲自比你了解，他的怒是护女心切，你可别怨他。”易芊芊轻幽一叹。

“这些我都懂，否则多年来，我为何戴上奇丑无比的厚框眼镜？为何将引以为傲的秀发梳成髻？无非是对男人的一颗真心不抱太高期望。分子生物学早已教会我，男性、甚至多数的雄性动物，都非『专情』的生物。

我不会成为任何男人的情妇，即使以全天下的财富交换也不会！妈，你放心。只是这会儿我真有点事必须办妥，以后……我才能……自由自在地开拓属於自己的天地。”

她的话也被附在门板上“偷听”的霍成夫听见，鼻头一阵酸楚。

“紫苑，你走吧。”易芊芊从电视下方取出一把钥匙，为她开了门。

“那爹地……”霍紫苑眉间锁着轻愁。

“他能把我怎么着？放心去吧。”易芊芊推着女儿出门。

“妈……”今天她才了解，女人之间有些感触是男人永远碰触不到的，父母都疼爱她，但在感情的领域中，父亲远不如母亲体会的深刻。

“小心点。”易芊芊挥着手送别。

女儿真的长大了。她一则以喜一则以忧，单飞的小鸟少了母鸟的护卫，是好是坏她都使不上力，心疼啊！珠泪潸潸滑下……

一条方巾适巧地凑了上来，“女人真是水做的。”这是霍成夫多年来，首次的温柔。

“你？”易芊芊抬起沾雾的眼，愕然睇视着丈夫。

“儿孙自有儿孙福。”霍成夫带上门扉。

他知道鸟笼的门一开，小鸟自会飞上青天，回不回来，已不是自己可控制的了。他只能祈祷，她一切顺遂。