夜色方褪，晨光犹在将明未明之际，回生堂外已有人急急叩门。

“谁、谁呀？”开门的伙计揉揉惺松睡眼。

“我找东方曜。”不等通报，齐磊自个儿就往里头闯。

“嗳嗳嗳！这位爷，您等等，咱们还没开始做生意呐！”

对于后头伙计的呼喊，齐磊丝毫未睬，一心一意就是要找东方曜。而且，不是待会儿，就是现在！

齐磊穿过后堂，正要往内室走去，在廊间便碰着了东方曜。

“你一早就来，有事么？”东方曜神清气爽，一派温和。

“你知道我师父去了哪里吗？”齐磊心慌意乱，满脸惶切。

“师父是你的，怎么你倒跑来问我？”

“师父她……她走了，没说她去哪里，还留了封道别信。”胸口隐隐生疼，令齐磊不自觉地握紧了双拳：“先前，师父说有事得处理，过了十五便要离开濮阳，我以为是咱们师徒一块儿走。怎知今儿个才睁眼，就见着了这封道别信。”

东方曜自他手中接信一览，内容除了要齐磊勤加修习武艺外，便是盼他从今以后善自珍重：“在这之前，你师父难道什么都没说么？”

“没。”

“也许不是没预兆，只是你没发现罢了。”东方曜轻轻叹了口气：“她做事向来深思熟虑，今天的不告而别，她应该早盘算定了。”

经东方曜提点，齐磊这才将近日来师父的言行好好想过。什么照顾自己、什么自行琢磨、功力日深，说穿了，不就是离别前的殷殷叮嘱么？

“想了这么久，可想到了什么？”东方曜瞧他面色迭变，于是关心问道。

“我果然是个笨徒儿！”齐磊越想越沮丧：“师父没有说破，可是线索明明就亮在我眼前，我却没发觉。真是笨、笨、笨极了！”

东方曜莞尔轻晒：“既然如此，你现在有什么打算？”

他没半点迟疑，直接回答：“当然是去找师父！”

“你师父在信里不是说了──凭借自修，你的功力应该就能更上层楼。以她的性子，绝不是为了推卸责任才这么说的。我想，她是真觉得没什么好教你了，因此你大可不必费心费力去寻她。”东方曜直瞅着齐磊，温和的眸光暗蕴了明锐。

齐磊怔忡当场──倘若，这算是师父对他的肯定，为何他没半点欢欣的感觉？堆垒心头的，只有慌、只有空虚、只有茫然失措，以及浓得化不开的哀沉……

东方曜拍拍他的肩：“别想太多，你的伤才刚复元，先回去睡个好觉，醒来再想以后的路子吧！”

浓眉遽蹙，齐磊说得断然：“我惟一想走的路，就是寻找师父。”

“肯定么？”

“再肯定不过！”

东方曜沉吟半晌，终于给了齐磊要的答案：“你往西试试。如果我猜得不错，你师父应该到长安去了。每年这个时候，她总要去她师父坟前上柱香。”

“长安？长安这么大，我师祖的坟……怎么找？”

“长安东郊楼兰岭，昔日绝天门的总殿。”

“谢啦！”齐磊拱手一揖，诚恳非常：“这份人情，我记在心里。青山不改、绿水长流，咱们后会有期了。”说完，转身便要走。

“等等！”东方曜出声相拦：“见着了你师父，有句话，别忘了问。”

“什么话？”

“问她为什么不告而别，除了信中写的之外，还有没有其他原因。”温适笑容里，是透析世事的精明：“还有，你全心惦记师父固然好，但这一路往长安去，眼要观、耳要闻、心要转。越了解江湖，你就越能了解你师父。”

他的清湛纯直，确实能抚慰练如滟的风霜。但真要包容她曾沾染的沧桑，眼前这位年轻人还需要拓宽视野、开展襟怀。

“你的话，我会记着的。不过……”齐磊稍有一顿，还是问出了心底话：“东方大夫，你和我师父似乎……”

东方曜轻轻摇头，淡淡地说：“我和你师父相识多年，况且我俩性子相近，自然有份知心知意的情谊。”对齐磊许了个鼓励的笑，他继续道：“你快去吧，要是耽搁了时间，再要找你师父，可就不容易了。”

“嗯，后会有期。”

直到蓝衫背影出了视线范围，胸臆间的深长叹息才缓缓释出──能如此不顾一切地追随练如滟的脚步，齐磊令他羡慕。但他更明白，这不会是自己的选择。

他之于回生堂，就如同练如滟之于当初的绝天门，那是甘愿一肩挑起的理想与责任，抛不开的。因此，他和她，心思几乎完全叠合的两个人，相知的同时，也注定了遗憾……唇边的微笑依旧，东方曜低头瞅着自己的双拳，看着它们由合起，而后慢慢张开。这些年来，他早明白了──能留握的，好好珍惜；该放手的，无须恋栈。

因为诚心祈愿，所以，不会再有遗憾……

※※※

火光向黑暗张舞舌信时，映红姣颜；金纸在纤手折出两翼后，投身烈焰。

练如滟静静望着自己折纸、递纸的规律动作，偶尔会抬起螓首，凝睇和她隔火相望、镶在碑上的名字──关司鹏。

那是昔日令人闻风丧胆的绝天门门主，更是她的救命恩人、宣誓效命的上司，以及传授武艺的师父。

自从绝天门散了后，这些年来，她早习惯了四处漂泊。然而，每年固定这个时候，她总是会回到这个地方，为他扫墓上香。或许吧，不论时间如何流转，不论世事如何变迁，绝天门，始终是她青鸥惟一能归返的港湾……

“心有灵犀一点通，得来完全不费工，好师妹，咱们好久不见了吧？”在她身后蓦地响起了人声，嗓音清朗，如风过闲云。

练如滟安然若素，缓缓站起身，淡淡应了句：“看来传言不假，你果然人在长安。”

她并不回头，迳为他燃了香：“既是来了，给门主上柱香吧！”

那人上前一步，接过她手中的香，咕咕叽叽地说：“关老头儿，你在那儿过得可好？如果还想过师父瘾，记得啊，徒儿要收像好师妹这样的，千万别找像我，或是像聂飒这样没心没肝的呀！”随意拜了拜，顺手将香插入坟前土。

眼前这位言笑晏晏、自在如风的白衣男子，正是绝天门皓燕堂堂主、关司鹏的首徒──垚冰。

“我还以为，以你自由惯了的性子，这辈子大概不会踏进绝天门一步了。”眸光深沉，她总算侧过身来正眼瞧他了。

“好师妹，这真是误会大喽！”垚冰扬动眉端，溜了个笑：“对绝天门，我可没这么深的怨恨，来来去去，不过是机缘巧合。”

“但……你今晚会出现在这儿，想必不只是机缘巧合这么简单吧？”

“嘿嘿，你说对了！”垚冰笑容依旧，态度坦然：“事实上，我是来找你的。我知道，他的忌日，你一定会在这里出现。”

“有事要我帮忙？”

垚冰佯作无奈地叹了日气：“唉唉，很不幸地，你再次说对了，的确有件事得请你出力帮忙。”

她淡淡一笑。“我不一定会答应。”

“我知道，可是拿交情搏、用诚意赌，无论如何我总要试试喽！”垚冰不慌不乱，只摆了个问：“你应该知道‘绝天神鉴’的传言吧？”

“那是你和聂飒的事，不是么？”言下之意，与她无关。

“这不是我和聂飒的事，是皓燕和玄鹰的事。”瞅着她的含笑眸光里匿了丝精黠，他稍稍顿了顿。随后补充道：“或者说，是绝天门的事。”

目光移了开，落在火光后的碑上，练如滟绽了朵凉悠悠的笑：“青鸥就是练如滟，练如滟就是青鸥，我没想过有什么分别。”

“没什么分别？倘若，江湖传言青鸥还活着，你哪有如今这般自在？”垚冰微微提高了语调，夸张地哀叹说道：“唉……成天有人皓燕长、皓燕短，就是巴不得皓燕有什么长短，换作是你，你喜欢这样的日子么？”

“练如滟这辈子都是绝天门的青鸥。”她淡淡一晒，视线仍停在碑上，半晌方重新照向他。“不过这‘绝天神鉴’的谣言已经传了两三年，怎么，你现在终于想解决这件事了？”

“咳哈哈哈哈，这个嘛……”一张清秀小脸蓦地冒出，垚冰愣了下，连忙干笑掩饰，脑袋飞快转了转，接着说：“当然是因为我心地善良、天性慈悲，考虑两、三年，这才决定把皓燕给……杀了！”右掌横劈，做了个斩头的手势。

“把皓燕给杀了？什么意思？”他的话，让她想不透。

“想知道这是什么意思吗？”垚冰一脸贼贼诡笑，剑眉抬得可高喽：“好师妹呀，这就代表你答应要帮忙喽！”

※※※

一天，再一天，应该就到长安城了。

双手枕在脑后，双脚横空搁在凳上，身子斜倚着床柱，齐磊静静回想这些天来听到的人言人语──“大消息、大消息！听说，皓燕在长安城出现了！”

“皓燕？绝天门的皓燕？哇！他失踪好久了呢！”惊呼出声，音调提到了最高点：“他身上不是有一本……有一本……叫什么来看？”

“‘绝、天、神、鉴’！”

“对对对！就这名儿，‘绝天神鉴’！”双掌一拍，豪爽地笑：“听说啊，这是当年绝天门门主关司鹏留下来的武功秘夏，里头记载的都是旷世绝学响！”

“呿，那不是人人争着要么？”

“这个呀，就得细说从头啦！”啜口茶，润润喉，继续道：“当初，绝天门在一夜之间解散，可是让所有人想破了脑袋也弄不明白！后来，才听人说是因为内斗的缘故。

绝天门散了后，原先四个堂主，玄鹰、皓燕还活着，却再没赤枭、青鸥的消息，算来应该是死了。”

“所以，那本‘绝天神鉴’不是玄鹰拿去，就是在皓燕身上喽？”

“没错！想当初，关司鹏的绝天门让多少英雄变狗熊、豪杰遭浩劫，凭的还不就是天下无敌的武功？眼下‘绝天神鉴’当然成了人人必抢的宝物啦！大伙儿没瞧，这些日子往长安去的人特别多？”

“绝天门、关司鹏、皓燕、玄鹰、赤枭，还有──青鸥。”口里喃喃念数，齐磊边转着思绪，不禁吁了口长气：“呼！真是复杂啊！”

绝天门盛极之时，正是他初涉江湖、闯出“逍遥剑少”名号之际，当然有所耳闻，对武林传言的“天下第一人”关司鹏，他也略略知晓。不过，他所在意的，向来只有自身的武学。这些旁人眼中的“大事”，就算进得了眼，也入不了心。

“越了解江湖，你就越能了解你师父。”东方曜的话陡地闪过脑际，于是枕在脑后的双手撤了，横空搁在凳上的双脚放了，斜倚床柱的身子正了。

对这句话，齐磊似乎有些领悟了……他缓缓吐了口长气，薄唇再度逸出念教，清眸稍露了兴味儿：“皓燕、青鸥、长安、‘绝天神鉴’，还有──齐磊，要是全凑在一块儿，到底会发生什么事？”

这一去会不会有什么特别的经历，他不知道。但无论有或无，他都确信，万事都会以“寻着了师父”为起点。

因为，只有寻着了师父，这远赴长安的行动，对他，才具意义呀！

※※※

找着啦，终于让他找着啦！

齐磊抬头看着巍巍石门，深嵌在壁上的石匾接着三个大字──绝天门。他鼓起胸膛，深深、深深地吸了口气，心怦跳得厉害，连抵门的手都微微颤了。

咦？里头好像有什么怪怪的声音咧？他侧耳专神倾听，猛然惊道：“有人在交手过招？难道师父遇到了什么人？”

当下，他拔腿冲了进去──甫进去，齐磊便瞧见一青一白两道身影缠斗，两人所使皆是精奇招数！场面凶险万分。那着青衫的，是他朝思暮念的师父，至于那白衣男子……唔……不认识！

为求把握，他拣了树枝做长剑，气一屏，便纵身跃入了战圈。“师父啊，我来帮你了！”

乍闻齐磊的声音，练如滟心头一震分了神，立刻露了破绽，对方攻来虽不致落败，但着实令她手忙脚乱了会儿。齐磊见状，剑招迭出，为她挡受大部分的攻势。

“哪儿冒出来的小子？挺厉害的嘛！”垚冰向后腾跃，飞立上了树梢头。

齐磊待要追上，手腕却被练如滟从后扣住了。

“师父……”他回头相看，实在不明白呐！

练如滟油淡淡一笑：“犯不着拼生斗死，我们只是套招演练。”

“可是……”只是套招演练，会用那种随便一碰便会要了命的狠招？

话被垚冰截了去：“没想到，？某人不费吹灰之力就当起人家的师伯了。”身形翩然落下，他朝齐磊递了个老少咸宜的笑容：“怎么称呼呀，小师侄？”

师伯、师侄？齐磊两眼瞪得铜铃大：“原来……你、你就是皓燕？”

又是“皓燕”！垚冰无奈地扬起了眉：“你不想喊师伯没关系，就是别叫我‘皓燕’。”扯了扯嘴，微眯起眼，低声嘀咕着：“呿！现在一听到‘皓燕’，就让我耳发痒、头发麻、脚发冷，活像中蛊似地……”

“这个称呼，令你这么难受么？”练如滟认真地问，秀眉蹙结。

垚冰难得苦笑：“称呼如何，原本是无所谓。不过，如今‘绝天神鉴’这事连累到其他人，我就不能继续放任下去。”

对于乌龟禽兽可能加之于初云的危险，他得彻底斩除！

“看来，那个‘其他人’对你很重要，你才会这般护着。”练如滟抿唇线，旋了个轻晒，了然道。

神情间略过一丝不自在，垚冰立刻祭出笑容、转了话头。“小师侄，你的剑法使得相当不错哦！”

“还可以。”齐磊昂了眉宇，意气飞扬。

“称得上是一流剑客喽？”垚冰诡笑愈张。

“唔，应该吧！”毫不掩饰，心里这么想，脑袋就往脖子点压。

“有没有和我斗个上百招的信心？”

“要试试么？行！没问题！”双眸一亮，热血沸起，又犯了武瘾呐！

“等等！”清越喝声骤响。练如滟向前一步，将齐磊置于身后，遂对垚冰说：“你要我当对手，我答应了，就别扯齐磊进来。”

眼底晃过慧锐，垚冰咧笑应道：“看来，这徒儿对你很重要，你才会这般护着呀！”

嘿嘿，将她自己说过的话还给她喽！

雪颊匀了层淡绯，面色却是沉严：“我答应的事，就要负责到底。”

齐磊听得一头雾水，看了看练如滟，又瞧了瞧垚冰，终于爆出哀嚎──“师父也好、师伯也行，总要告诉我，这究竟是怎么回事吧？！”

※※※

“什么！这世上根本没有‘绝天神鉴’？”齐磊惊讶地跳站了起来。

“不信，你问你师父。”垚冰下巴颜儿朝练如滟的方向一指。

练如滟瞅了齐磊一眼，轻轻颔首：“确实没有，这是江湖上的讹传。”

“这……哈哈哈哈哈！”猛地爆出大笑，他跌坐了回去：“真是大好玩儿了，全天下的人都被蒙在鼓里，还热肠烧肚地非抢到手不可，真是笑话！”

“那么，更好玩儿的，你有没兴趣？”垚冰顺势问道，笑得很狐狸。

“当你的对手？”

“聪明！”他赞了句，并说出心中拟定的计划：“现在，全天下的乌龟禽兽全往长安这儿来了，大家都认为‘绝天神鉴’就在皓燕身上，如果皓燕死了，我呢，就解了这个束缚，而且……”顿了顿，笑眸闪过一抹犀利：“究竟是谁，这么怕绝天门卷土重来，非要置我们于死地？不查他出来整整，太可惜了。”

“所以，你要找的是杀了皓燕的刽子手？”听他这一说，齐磊益发感受到江湖的诡橘诈变。

“本来想找你师父的，但我总有个顾忌，担心她暴露了身份。既然你可以，由你出面最好。”话是对齐磊说，垚冰不忘朝练如滟斜睨了眼：“青鸥啊，在江湖上已经死了，就别起死回生吓人啦！要活，活在自个儿心底就好。”

齐磊胸膛挺得直，坚定地说：“我答应你！”

垚冰微微颔首：“这场戏，观众太多了，咱们可得玩真的，每招每式都不能留情。即使这样，你也愿意冒险么？”

“愿意、愿意！”齐磊睇着练如滟，清朗地笑了：“哪有徒儿是躲在旁边看师父冒险的？这场戏，我演定了！”

“那好！不过，咱们能套招演练的时间不多，这两天，你就辛苦点儿，陪我这师伯动动筋骨吧！”

“没问题，就这么说定。”

两个男人击掌为诺，相视而笑。

久久插不上口的练如滟，这时，终于寒了凤眸硬了嗓：“你们两个，竟然完全不问我的意见？”

垚冰笑得狡猾：“嘿嘿，这个问题啊，你们师徒自个儿慢慢解决，我这外人总不好管家内事，就此告辞啦！”说完，便悠悠闲闲地晃出了绝天门。

如今，这里只剩她和齐磊了──练如滟没来由地觉得一阵慌。这下可好，留着的问题怎么慢慢解决，她心底着实没半点计较呀！

沉默维持许久，还是齐磊先开了口，声音闷闷的：“师父，你是不是不想看到小徒？要不然怎么看东看西，就是不看我？”

“没。”她随口答了句，心躁地起身踱步。

齐磊跟着站起来，挨在她的身侧，练如滟往左走三步，他就跟着走三步，往右走五步，他就跟着走五步。

练如滟猛地停步，齐磊赶忙收回刚跨出去的一脚，见师父仍低头不语，他伸手轻轻拉了拉她的袖：“师父，如果小徒哪儿做不好，你尽避说，我一定改。别这样一句话都不吭，更不要……更不要突然就没了踪影。”想到那天发现师父留信离去时的情形，简直跟天垮了、地崩了没两样……

“别再喊我师父了。”练如滟总算启了檀口，抑低着嗓道：“我不是说了么？以你的修为，已经能够自我锻炼，不需要我这个师父了。”

在离开濮阳前，她早已明白能够传授给他的武功不多了，为此郁结于心，连续数夜不得好眠，想以武宣泄，甚至差点走火人魔，累得他受她一掌。

“师父在信上写得很明白，我知道，可是我一点都不开心。”

“不开心？怎么会？这代表你的武功又精进一层了。”练如滟扯了扯唇角，造了个笑：“不是有个不知名的对手，你始终念念不忘要和他赤手空拳比高下么？又或者，你可以拜其他人为师，学习更精深的武学？”

“不不不！这些我都不要！”他频频摇头，说得决绝。这些日子以来，惶惶不安的滋味儿他尝得够了，也尝得怕了：“我只想跟着师父，永永远远，一辈子都不要离开。”

“这些不是能信口说说的话，我就当刚刚没听见，你别再随意说了。”眼眶微热，她背过身去，刻意冷漠地说。

“师父，不是这样子的！”他急得大喊：“我是当真的！”

泪水悬着，险些要落下。想说什么，字句却哽在喉头说不出呐！

齐磊见她没有回应，心愈急、脑愈乱，想也不想便从后搂上了纤腰，脸颊挨抵着螓首：“师父，好不好？别赶我走！别赶我走！”

“你……”阳刚的男子气息温热加风，吹皱一池心湖水，练如滟只觉身骨像化了似的，全然使不出力。

“师父，别赶我走、别赶我走、别赶我走、别赶我走、别赶我走……”说他无赖、说他蛮横都没关系，反正，在没听到想要的答案之前，不放手！他绝不放手！

好半晌，不知在齐磊叨念的第几个“别赶我走”后，幽叹遍了出：“唉……齐磊，我该拿你怎么办？”

“别赶我走，好不好，师父？就这样，别赶我走。”脸在她发顶轻轻蹭着。

在他的怀里，练如滟缓缓转了身，对上他泛着水气的清眸，不禁含笑地软软斥了声：“当真是个笨徒儿，这样就哭？”

她蕴在眶里的泪因笑震落，在雪颊划出两道晶莹。齐磊赶紧伸手，笨拙地替她揩了揩，俊容却满是阳光笑容：“如果小徒是笨徒儿，那师父岂不成了笨师父？”

“这会儿嫌起师父来了？”

“师父误会啦！”齐磊笑露一口白牙：“瞧，笨师父收了笨徒儿，这表示咱们师徒合该凑在一块儿，永远不分开。”

心里还是隐约觉得不安，练如滟不着痕迹地自他胸前沿开：“这些……等事情结束之后再说吧。”

“哦。”他微笑地搔搔后脑勺，猛地想起了件要事，立即动手解腰带。

“你、你做什么？！”练如滟飞快背过身去，羞得不敢看。

身后的齐磊嘴里似乎喃喃计算着什么，半晌才笑着说：“嘿嘿，师父啊，和师伯对打这个工作，非我不可啦！”

他竟然说得这么绝对、这么有把握？练如滟偷偷、偷偷往后觑了眼，见他拿着腰带眉开眼笑地看着，忍不住好奇地问：“你那腰带，和这档事儿有关系么？”

“当然有啦！”齐磊咚咚咚跑到她面前，将腰带背面亮给她看，上头写了一个又一个的“正”字：“师父，小徒算过，那几天你不方便动手呀！”

“嗯？我不方便动手？”她还是不解。

“东方大夫曾要我盯着师父，不能让师父任性妄为，否则师父又会犯疼了。”齐磊说得自然，打开随身包袱翻取出了药袋：“今儿个，师父该喝川芎蛋汤，小徒这就生火煮汤去！”

练如滟看他忙得不亦乐乎，当真是哭也不是、笑也不是，任得雪颊烧红了──老天呐，她癸水来潮的日子，齐磊居然记得比她还清楚？！