芽儿在厅堂里坐立难安。小师兄自从用过晚膳后就没见著她的人影，他到底上哪儿去了？怎么也没跟她说一声，害得她在这儿乾著急。太可恶了，回来之后，她一定要好好的臭骂他一顿，让他知道以后要出门，最少也得跟家里的人打一声招呼，省得人家为他操心，怕他是不是在外头出了什么意外。

“噎呀”一声，芦居的木门被撞开了，铁孟秋踩著颠跛的脚步进门来。

“小师兄！”芽儿迎上前，扶住他不稳的身子，浓重的酒味从铁孟秋的身上传了过来。

“你喝酒了！”她拧斑了眉，咄咄逼人的眼眸直直的射向他。

她在这儿替他的安危操心，而他竟然闷不吭声的跑下山去喝酒！罢刚的那抹忧心倏然转成怒气，芽儿朝著铁孟秋猛咆哮：“你有种去喝酒，就别醉著回来！你喝得醉醺醺的，最后还不是要我侍候著你！”

铁孟秋不想跟芽儿吵，他只想回房去睡大觉。他跌跌撞撞、东倒西歪的扶著墙，要回自个儿的屋子去。

看小师兄喝得醉醺醺的模样，芽儿实在硬不下心肠不理他，她奔过去，搀扶著他的身子。“我扶你进屋里去。”

“不用。”他傲气地甩开她的搀扶。“我有手有脚，不需要你。”他双眼模模糊糊地张望著四周。

他的房间，在哪个方向？

他朝芽儿的房走过去，撞到了桌角，跌在地上，头再次敲到石椅。“该死的！”他咒骂了声。

芽儿的心随著小师兄的碰撞，猛然一紧，高高的悬在半空中。她忘了气他的晚归、忘了气他喝酒，忘了她该生气的一切，她心里悬念著的是，他受伤了没？

她奔上前去，瞧见了他额头上的伤，血微微的从他的伤处渗出，滴进了芽儿的心口。

她连忙拿手绢去擦拭他额前的血，心里头揪著难言的痛。他何苦这么折腾她？！

铁孟秋透过迷蒙的眼直直的望著芽儿眼中的水珠。他伸出手，轻轻的，碰触她的脸。

湿湿的。她哭了！为什么？

难道就为了他额头上的这一点小伤？

他笑了出来，朗朗的笑开来。“傻芽儿，这点小伤是死不了人的，更何况小师兄我是铁打的身子，这伤根本就不碍事、不会痛。”会痛的是他的心，是他看见她为别的男人欢笑时的笑脸。

她听不进他的安慰，她的眼中只瞧见他的伤、他的血。“我扶你进屋。”她将他的手搭上她的肩，让他高大的身子依著她。

这一次，铁孟秋不再坚持自己走，因为靠著芽儿的感觉是这么的好，他贪恋芽儿身上的馨香味，淡淡的桂花香，是芽儿的味道。

玉芽儿将小师兄扶进了他的房里，替他拧乾了毛巾，为他拭脸，再替他倒了杯水。“喝了它，你会好过些。”

他的手掌握上磁杯，握上她的手，一口气喝下满杯的水。喝完水后，他犹不放开掌中的磁杯、掌中的柔美，他揪著一双锐气迫人的虎目，问芽儿：“告诉我，你刚刚为什么掉眼泪？”他要问清楚，他铁孟秋在她心中到底是怎么样的一个地位。

她咬住唇，迳是瞅著眼看他，不发一语。

“该死的，我要你告诉我，你刚刚为什么掉眼泪？”他朝著她吼。“说你爱我，说你心疼我，说你关心我，说你──”他住了口，惊望著她蜂中的泪，他看见芽儿紧紧的咬住唇，不让自己哭出声响的委屈模样。

懊死的，他吓坏她了。

他缩回手臂，将芽儿的身子往他身边带，紧紧的拥她入怀。芽儿啊！你怎能这样折腾我？！

他狂暴的唇覆下她唇畔的温柔，他的吻狂妄的肆虐她口中的芬芳。他只是爱她啊，她实在不需要害怕的。

“芽儿。”他低低的轻唤著她的名。

“放开我。”冰冷中带著颤抖的话语，从芽儿的口中轻轻逸出，飘渺得几乎听不见。

他置若罔闻，他只想拥著她，倾诉这些年来他对她的心。

“我要你放开我，放开我！”玉芽儿拚命的打他厚实的胸膛。

她知道他不是真心的。从小，小师兄就只有捉弄她的分，每一回，他都说谎骗她，让她信以为真。

以往，他开些无伤大雅的玩笑，只为了好玩，而今天──他竟然偷去了她的吻，戏弄她的感情！

他一定是瞧见了她对他的心，所以才开这种玩笑的。

她不在乎自己的感情被他窥见，她气的是，他为什么要这么可恶，利用她对他的真心，而加以取笑。玉芽儿气愤得哭了出来。铁孟秋慌了，他急急的拿自个儿的衣袖去擦拭芽儿眼中的泪。打小到大，芽儿的泪总是令他心慌意乱。

“你别碰我。”她推开他的身子。“我这一辈子最讨厌的人就是你。”说完后，她奔了出去。

他望著她渐行渐远的身影，他的心渐渐凉了。

芽儿说了，说她这一辈子最讨厌的人是──他！是他！

铁孟秋将身子瘫在地上，昂著脸朝天，惨兮兮的面庞泛著一抹笑，他现在什么都记不得，只记清了芽儿说她这辈子最讨厌的人是他！是他！那他明日又该拿什么脸去面对芽儿？

铁孟秋将身子瘫在大床上，将脸整个埋进被子里，再一次的，他选择了逃避。先避开明儿个，躲开芽儿一阵子，其余的，再说吧。

“二少爷回来了。老爷、夫人，二少爷回来了。”

整个铁府，今儿个是闹哄哄的，因为他们铁家的二公子回府了。

铁夫人一听心肝宝贝回府里头来了，等不及铁孟秋进屋，便亲自赶到外头去等著、候著。

“娘！”铁孟秋一看到娘亲，便奔了过去。

“孩子！你可回来了。”铁夫人拥住好些日子没见面的孩子，不禁老泪纵横。

她模模铁孟秋的脸颊。“瘦了。”

“娘！”铁孟秋将他娘的手给拉下来。“我明明胖了、结实了，你却说瘦了！你的手啊，老是模不准。”

铁夫人拉著铁孟秋的手进屋。“告诉娘，除了鹅掌、北平烤鸭、荷叶饭，还有什么是你想吃的，娘叫厨子去准备准备。”

“喝！娘，你偏心。”铁孟寒从主屋内走出，击了弟弟肩胛骨一掌。“结实多了。”

“大哥。”铁孟秋还给铁孟寒一拳。“你也不差嘛。”

“唉，你们两兄弟是在干么，才刚见面，就你一拳、我一拳的打过来、打过去。”铁夫人嗔怪著铁孟寒。“孟秋才回来，你这个做大哥的一见面就揍他，你是嫌你弟弟在外头过得太快活是吗？”

“瞧瞧！”铁孟寒拉著铁孟秋看他娘。“你一回来，我这个大儿子就被人嫌弃到这个地步，明明我揍了你一拳，你也回了我一记，怎么娘老是看到我揍你，就瞧不见你也赏我的一个拳头啊！”

“谁教你先捧人的！”铁夫人训斥著大儿子。

“谁教你先偏心的！”铁孟寒反驳了回去。

“我哪儿偏心来著？！”

铁孟寒学他娘刚刚的模样，拉著铁孟秋的手，问他：“告诉娘，除了鹅掌、北牛烤鸭、荷叶饭，还有什么是你想吃的，娘叫厨子去准备准备。”他笑望著他娘。“怎么我在家的时候，也没瞧你这么疼找，问过我喜欢什么来著？今儿个孟秋才刚进门，水都还没喝，你就急巴巴的为他张罗吃的，这不叫‘偏心’，叫什么？”铁孟寒扮上一脸的吃味模样。

铁夫人被他给逗笑了。“你这孩子，都二十几岁的人了，怎么还老不正经的！娘不是偏心孟秋，孟秋出门在外，娘是怕他在外头吃不好，所以了想多煮些他爱吃的菜。”

“好让他念著、念著，以后就常回家了，是吧。”他娘的心思，他为人子自是明白。“孟秋，不是大哥说你，你这一个年头碰到逢年过节才回来，这就说不过去了吧。”

“今儿个不是过年，也不是中秋，我不也回来了。”铁孟秋反驳了回去。

“所以说这才奇怪。”他一手搭上弟弟的肩。“是不是出了什么岔子，所以才回家里来的？”

铁夫人没好气的拍掉大儿子搭在小儿子肩头上的手。“回家就回家，有什么好奇怪的！”她还巴不得孟秋常常回府里头来呢。孟寒这孩子就是不会说话，孟秋回家来，哪需要什么理由，出什么岔子。“你别尽是胡说。”狠狠的，铁夫人瞪了铁孟寒一眼。

铁孟寒夸张的捧著心脏的位置，像是受了伤。

铁夫人又让大儿子的逗趣模样给逗笑了。

看到娘这么开心，铁孟秋也就放心了。

他知道这些年来，他不常回家，府里头就让大哥一个人撑著，著实有违人子应尽的孝道，他也曾有过回来的念头，不过，他抛不下师父和芽儿。

铁府里尚有大哥在，但芦居就只有他一个大男人了，他总觉得他对芦居有责任，所以不是过年、过节，他便不轻易离开，今儿个要不是大师兄回来，要不是……他不愿见到芽儿见到他时的尴尬模样，只怕他现在还放不下芦居，不愿回来。

“瞧瞧──”铁孟寒指著弟弟一脸的若有所思说。“我就说他有心事，娘您偏不信。”

“怎么了？”铁夫人也感到孟秋这次回来不太寻常。“难道芦居出了事？”

“没有。”

“还是芽儿？”孟秋这孩子是直性子，这些年来，他对他师父及小师妹的用心，她自是瞧在眼底。

这会儿孟秋表情不大自在，准是他师父、师妹出了事。

“娘，你别瞎猜了，芦居没事，芽儿也好好的，只是──大师兄回来了，芦居也有个大男人在，而我想到自个儿都已经好久没回府里看看，所以便跟师父告个假，回府来瞧一瞧。”他瞅著眼盯著他娘看，打趣的问：“怎么，我才回来一会儿，你就不欢迎我了啊！”

“瞎说！你回家里来，娘哪有不开心的道理，只是──”她望著儿子一脸的强颜欢笑，知道这孩子心里有事。“算了吧，回来就好，家是避风港，不管你在外头受了什么伤，这个家永远都敞著大门，欢迎你回来。”怎么说著说著，又是个伤感的话题！“不提这个了，咱们吃饭。”铁夫人转向大儿子。“孟寒，要厨子去准备几样孟秋爱吃的菜。”

“娘，你别忙了，我在外头吃过了。”

“在外头吃过了？”铁夫人一脸的责怪。“你这孩子也真是的，明知道要回府里来，还在外头用膳，你怕家里的膳食不合你胃口是不是？”

“娘，我就是怕我回来后，你又得为我张罗这张罗那的，所以才故意在外头用过饭才回来的。”他亲昵的搂著他娘的腰。“你就别为我忙了，不然待会儿大哥又要吃醋了。”

“别扯上我，不然待会儿娘又要说我欺负你。”铁孟寒急忙的挥手撇清。

“两个兔崽子！”

“在。”铁孟寒同铁孟秋两人同时答应。

铁夫人又让家里头的两个宝贝蛋给逗笑了，她真希望孟秋能快点搬回家里头住，也省得她老是为他担心这担心那的。

“孟秋！”铁夫人轻叩著铁孟秋的房门。

铁孟秋连忙收起手中的画像，站起身，迎上前去开门。“娘，怎么这么晚了还不睡啊？！”

“刚起来想喝口水，看到你房里灯还点著，所以就过来看看了。”她让儿子扶过去椅子上坐。“怎么，睡不著？还是念著芦居，放不下师父与师妹。”

“没有，只是没这么早睡的习惯罢了。”铁孟秋笑著摇头。

铁夫人幽幽的叹了一口气。“想当初让你上山拜师学艺，是要让你做人圆融些，不要老是逞意气之勇，没想到你人是成熟了，而我们母子俩倒是生分了点。”

“娘。”

“你别瞒我，我知道你心里有事……”铁夫人拍拍儿子的手。“孩子，我是你娘啊，你有什么事是不能对我说的呢？”

铁孟秋生回了床缘，思索著这儿女情长的事如何开口跟娘说。

“是为了芽儿？”

铁孟秋惊愕的抬头。娘是怎么知道的？！

“秋儿，你知道吗？打你十六岁上山拜师学艺开始，你每一回回来，嘴里头念著的都是同一个人。”铁夫人笑了。

“刚开始的时候，你总是说你师父有个小女儿，小你两岁，既爱哭又不可爱，老是在你后头跟前跟后的喊你‘小师兄’，你觉得她既麻烦又讨厌。”

“你说你每一回觉得她烦人讨厌的时候，都会把她丢到小兔洞里，让她一个人待在那儿，不想理她，你说芽儿好笨，总是一次又一次的信你没抛弃她，一次又一次的等你去寻她。”

“你说芽儿胆小，总信你随口胡诌的故事，既怕狼又怕坏人，夜里老是做噩梦，不敢一个人睡，就要你陪。”

“后来的这些年，你虽不说芽儿烦、芽儿讨厌，但你心里念著的依旧是芽儿；你回来后改说芽儿是怎么的跟你拌嘴，说她如何的挑惹你的脾气。”

铁夫人看了儿子一眼。“孩子，你知道吗？不管你是在说芽儿烦，还是在说芽儿讨厌时，你的眼边、嘴角全都是笑，你的心盈满了芽儿的影子，不管是小时候的她，还是长大后的她，你心里念著的仍旧只有一个芽儿。”

铁孟秋扯著嘴角，无奈的扬起一抹笑。

原来他陷得这么深、这么久，只是他自己一直都不知情罢了。

他从怀里掏出那张他看烂了的画像：画里头的人是他，是芽儿第一次拿笔学画时，她给他画的画像。

书里头的他有著阔阔的大嘴，盈满了笑，芽儿那时的画还没现在这般的纯熟，但这却是他最爱的一幅，因为这是芽儿送他唯一的一幅画，长大后的芽儿虽也常画他，但却是画他来当镖靶，是让她练飞镖用的。

他不知道芽儿是用什么心情来射飞镖，但他每一回见她如此生气，拿著飞镖往她的画像射时，他的心是淌著血的。

他知道芽儿是气他的。

“孩子，你不是芽儿，你不能去揣测她的心意。搞不好，她对你也是有心的，是不是？”

铁孟秋搔搔头，唇畔扬起一抹无奈的苦笑。他知道这是永远都不可能的事。“芽儿喜欢的是大师兄。”

“她亲口告诉你的？！”

“我问她，她亲口说的。”不仅如此，她还说讨厌他。

“娘，你说我该拿她怎么办？”对芽儿的感情，她是提不起，可又放不下。

“回府里来，试著将芽儿的身影渐渐的淡忘掉。”

回府里来？

“不！我不能，我放心不下年迈的师父。”

“那你就放心得下年迈的爹娘！”

“娘！家里头有大哥在。”

“芦居里不是也有个允天诺吗？”

“可是──大师兄长年待在镇江，他没法子照顾师父，还有芽儿……”

说出“芽儿”两字时，铁孟秋才知道藉口说了这么多，而芽儿才是他放不下的重点：只要芽儿一天没出嫁，她的心总是空著位，等著她，不管她爱不受他、心里有没有他的存在。

“想通了？”铁夫人嘴角噙著笑，拍拍儿子的肩。

“嗯。”

“想通了，就早点睡。”铁夫人起身想回房。

“娘。”

“又怎么了？”铁夫人回眸，瞅著儿子瞧。

“我明儿个想──”

“不准。”她知道儿子想干么，才回来一天，他的心便念著那边了。“你这回回来，不住值三、四大，我是不会放人的！反正芦居现在有允天诺，你也别急著回去。你就待在府里，多住蚌几天，算是多陪陪娘，这不成吗？”

“成。”他能说不成吗？

芽儿手里拿著飞镖，看著墙上的画像。

画中的他笑脸依旧，咧著嘴笑开眉眼是他惯有的模样，但是──今晚他在哪里？为什么他要在轻薄了她的唇之后，留书离去？他是不是打算从此不回芦居了？！

芽儿握著飞镖，恨恨的往画中人掷去，射中的是他咧开的笑颜。她恨他的笑！恨他如此提不起放不下！恨他──恨他不告而别，只留书一封。芽儿伸手撕下墙上的画像，生气的将它撕成碎片。他走了最好，以后就再也没有人会欺负她，对她挑三拣四的乱批评，说她丑、说她没有女人样。她再也不要看到他，不看他的眼，不瞧他的笑，不要他的一切一切，他最好永远都不要再回芦居！永远都不要再回来。芽儿失控的将手一挥，扫开案桌上的册子，让它们纷纷跌落。

“芽儿！”允天诺正打算来书房找芽儿，却瞧见小师妹在发脾气。“怎么了？谁惹你不开心了？”

芽儿揪著含泪的眼，扑进允天诺的怀里。只有在大师兄的面前，她才能将自个儿对小师兄的感情与所受的委屈全哭出来。

允天诺迳是抱著芽儿，静静的等待她的心情慢慢的平复下来，等她的哭声渐渐转弱。

“告诉大师兄，到底发生了什么事？”

芽儿昂起带泪的脸庞，直直的盯著大师兄看。从小，大师兄就是她的避风港，她只要受了委屈，大师兄总是义无反顾的伸出手臂，等著她依偎，等她靠航。这样的好男人，她为何不爱，却偏偏喜欢上那个总是爱欺负她的小师兄？！为什么？

她眨著含泪的眼眸问允天诺：“大师兄，你说芽儿是不是很丑？”

“怎么会呢！芽儿长得水灵水致的，是个标准的美人胚子。”

“那么就是芽儿不温柔，而且没有大家闺秀的风范，所以才不可爱的，是不是？”她睇睨著眼，瞅著允天诺。

从小，她要自己别在意小师兄的嘴坏，要自己对自己有信心，但是，她还是不由自主的为他改变自己。

她试著吃她最不喜欢的蔬菜，克制著自己的食量，为的是什么？她只想给他一个漂亮的芽儿，让他多喜欢她一点，不要老是欺负她，数落她一无是处。她努力的学画，画他的每一张笑脸，想将他刻画在她内心深处，但他却总是嘲笑她的画。她为他所做的努力，他全看不见，他一心一意的只想挑她毛病。他总嫌她不够娴静，说她像她养的那两只野兔。

“芽儿，你有你的长处，并不是每个人都爱名门闺媛的模样。”

“但，大部分的人都爱娴静的女孩子，不变像芽儿这样的黄毛丫头是不是？”

“芽儿不是黄毛丫头。”

“是！是！是的！”她使性子的甩开大师兄的怀抱。“他说过，说过芽儿是个不惹人爱的黄毛丫头！他说过他不爱这样的女孩，说过芽儿惹人烦、惹人厌，可他为什么，为什么……”为什么要轻薄她的唇，进而激起她心中深藏的涟漪呢？

芽儿紧紧地咬著唇，让痛的滋味刻进心坎底，这样或许可以冲淡那一夜他在她唇上留下的悸动！

“芽儿！”允天诺双手捧著芽儿的脸。“不准你这么虐待自己，你会将自己咬伤的！”他伸手拭去芽儿唇畔的血丝。“你这是何苦呢？”

芽儿掉了泪。她也想知道自己这么做又是何苦。“在好早好早以前，我就知道他不爱我，所以我将对他的感情藏得好好的，我可以只当他妹妹，只当他玩伴，不为别的，只要能留在他身边，可──他为什么要戏弄我？为什么？！”她瞅著一双泪眼，昂头问他。

“孟秋他欺负你了？”允天诺拭去了她眼中的泪。

“不！不是他。”她背过身子，不想让自己的心绪泄漏得更多。

允天诺并不想逼芽儿去承认她口中的那个“他”就是师弟，他只想帮助他最锺爱的心师妹度过这段难过的日子。

“芽儿，或许你口中的‘他’并不是不爱你，他──也许不知道该如何表达他对你的关心。答应师兄，给他一个机会，让他证明他并不是戏弄你，好不好？”

他相信孟秋对芽儿亦是有心，不然，孟秋他何苦学成后，依旧待在芦居，不愿回故乡。唉！真不知这两个傻瓜要折腾多久才会相互明白对方的心意呢？这种事他又不好插手，看来就只有瞎操心的分了。