“那个……”自觉杀风景，但此时特地前来的姚舜平有事待说，也只能出言打断这“母女”情深的一幕，开口道：“牧二小姐……”

牧倾心抬头看他，眼儿晶晶亮，嘴角噙笑问道：“之前不是说好了，出外靠朋友？既是朋友，大家平辈交往，直接叫我倾心就好，不用再牧二小姐、牧二小姐地唤我了。”

姚舜平噎了噎，貌似难为情地回避了一度胶着的目光。

他从来就不敢直接看着她！

牧倾心自是知道这点，最初……想欺负他的念头也是这么开始的……

“原来姚公子弃嫌倾心，不想与倾心为友。”紧抱着怀中软软香香的小人儿，牧倾心学着小习之平常气恼时扁嘴的样子，好委屈地说着。

“没、没这回事。”姚舜平无措，完全就是拿她没办法的模样。

“之儿，你爹爹排挤我……”

小小的人儿搞不清状况，那可爱的小脸上满是认真，伸出肉嘟嘟的小肉掌轻拍她，安慰道：“不哭，娘不哭。”

“呜呜，我好可怜，被你爹爹看不起……”

“没那回事，真的！”文雅的书生完全被吃得死死的，一脸困窘，好半天才挤出一句：“倾……倾心你别这样。”

牧倾心偷笑在心底，抱着小习之，装委屈说道：“姚公子不必勉强。”

“我没有。”

“你若不愿当倾心的朋友，倾心不会自讨没趣……”

“真的不是……”

看着一个翩翩佳公子被逗弄得俊颜微红、手足无措的模样固然养眼可口，但该做的正事仍是得做。

等着接受指令的福福深觉再这样闹下去于事无补。

特别是站在门外等被接见的人正一脸旁听到目瞪口呆的神情，为了维护主子该有的形象，她不得不出声打断一下自家主子的恶趣味……

“小姐，姚少爷他有事想同您商量。”

投以感激的一眼，姚舜平巴不得快转移话题，连忙道：“前些日子托了封家书请人送回，家里人知晓我在苗寨落脚后不放心，所以叫我以往的贴身侍仆带着厨娘一块儿过来，好帮我照顾之儿。”

这干她什么事？

柳眉微挑，不明白姚舜平同她说这个的用意在哪？

“可因为我们父女已经在你这边搭伙了，所以我想……既然厨娘都来了，也不好让她白跑一趟，就让她在你这儿待下吧。”姚舜平说。

敛了玩闹的心情，牧倾心先是沉默了一下，接着很客气地提出第一个疑问。“容我请教一下，‘你’的厨娘，为什么会是在‘我’这儿待下？”

“因为我跟之儿都在你这边搭伙了呀。”毫不迟疑，姚舜平说得理所当然。

“那似乎是因为……”牧倾心提醒道：“先前你没办法找到合适的厨工，才会有这提议。”

“我们做人不能过河就拆桥。”平心静气，饱读诗书的才子慢条斯理地说出他的看法。“虽然厨房的工作难不了福福，可她原本的工作毕竟是你的贴身侍女，你现在有孕在身，身子骨正是需要调养照顾的时候，让柳姑接下厨娘的工作，才是解决所有问题的好方法。”

问题？

就她的立场，他有了厨子后，一人一家灶，那才是真正的没问题。

“敢问哪边有问题？”牧倾心好客气、好客气的请教他。

俊颜微红，再次回避她投射来的目光，清了清喉咙后，正经道：“问题有二。”

“喔？”

“其一，你有孕在身，万事都需当心，福福若不用分身去处理厨房的事，就能专心服侍你，好好照料你跟肚里的孩子。”姚舜平是真的想过了。

“二呢？”

“其二，柳姑是很有经验的厨娘，由她接掌厨房的工作，不单是日常三餐，还能张罗对孕妇有益的食补汤水，所以柳姑一来，她跟福福各司其职，一举两得，对你跟肚子里的孩子都是比较好的。”

不管是一还二，最大获利者都是她，这……

“姚公子，你姚家的厨娘跋山涉水来这苗寨，却是在我这儿各司其职？解决我的问题？”这到底是哪门子的道理？牧倾心完全不明白。

面对这疑问，姚舜平迟疑了好久……好久……

本以为，他总算搞清了状况，知道自己的想法很不合正常人的做事程序，牧倾心才正要松下一口气，却没想到他面带腼腆之色地道：“唤我水云吧。”

他报出自己的字号，牧倾心吃惊到反应不过来。

“水云，我的字，亲近的朋友都这么叫我。”他进一步说道。

哑口无言。

牧倾心开始体会到，什么叫拿石头砸自己的脚。

也才不久前的事，她自己张着朋友的大旗在欺负他，要他唤她的闺名而已，没想到这会儿大石头就砸到脚上来了。

天晓得他竟是这般认真？

直呼其名……这事开始让牧倾心觉得尴尬了……

闹着他玩是一回事，真要互称其名，那感觉……好似太亲近了些。

虽然她确实很爱捉弄他、热衷于看他无奈又手足无措的样儿，但这并不表示她真有意要让两人成为知交好友。

不过到这当头，她好似也不便反驳他什么。

因为那白净斯文的面容正浮着可疑的红，加上明显的腼腆之色，看样子他也是经过一番挣扎才说出口，只因为要对她展现“交朋友”这件事的最大诚意。

这……这……

“出外靠朋友。”姚舜平那张风靡万千少女的俊颜透着些些的不好意思，却很认真地说道：“既然倾心当我是朋友，就像你之前一再说的，出门在外，大家互相照应是应该的，反正我跟之儿原本就在你这儿搭伙，所以柳姑留在你这儿，是最好的安排。”

听他这番话，牧倾心只感觉这会儿连另一只脚也给石头砸上了。

同样的，那块大石头还是她自个儿搬的。

真是好一个“出外靠朋友”啊！

“你好像全想好了嘛。”美眸微眯，不得不假设，眼前这人该不会是扮猪吃老虎的高手吧？

“虽然说，大家互相照应，这是出门在外时的最好安排，但总是要当面跟你说一声才好。”微微一笑，那斯文白净的面容竟流露出些许不该有的孩子气。

扮猪吃老虎的可能性几乎是立即的，便让那澄澈干净的气质给粉碎。

为什么一个男人，都有了个女儿了，还能维持这种不食人间烟火的纯洁模样？

为什么？

这到底是为什么？

望着一脸诚挚的他，牧倾心只有这一个疑问。

当然，牧倾心也不是没想过……眼前这书虫也许手段更加高明，用无害的样子遮掩掉扮猪吃老虎的行径，但……可能吗？

就凭他？

“倾心觉得不妥吗？”那温润的乌瞳幽幽地看着她，隐约有一些受伤的意思。

她的迟疑，是因为不把他当朋友？

眼前的读书人不需说出口，牧倾心也晓得他是这般想的，她这会儿只觉得两脚被自个儿砸得又肿又痛。

出外靠朋友……出外靠朋友……

这下子，真是自食恶果啊，可恶！

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身为帕夷娃族的族长，苗人凰身系繁荣部族的重责大任，为了考量成为茶道驿点的可能性，在安置完牧倾心住下后，便匆匆地跟着马帮走了，直到近日才返抵部族。

待她返回，自然还有部族的事务等着她处理，即便她有个极为干练的副手坐镇族内，也硬是花了几天的时间，才让她跟上这段时间里所发生的大小事，当然，这当中也包括近来族里边的汉人越来越多的趋势。

先是一对迷途的书生父女。

接着是带着侍女前来待产，顺便帮她参谋的牧倾心。

在她跟着马队、一天一个点，十来天后远在百里外观察驿点的特色之际，据说书生的家人送来了侍仆跟厨娘，让族里的汉人又多了两名。

当她告别马帮、利用月兑队返族的时间再详探沿路各个驿点之际，又来了一对汉医师徒……当中的老师父，据说以前是给汉人皇帝治病的，因年纪大了、退休了，正在云游四海，想了解一下苗人的医术，遂特地带着小徒弟前来拜访。

这种医术交流的事，想想也不是什么坏事，寨子里多个汉人大夫怎么想都是有利的，所以阿浪允了这对汉人师徒留下。

待苗人凰总算回来、听完整个报告之后也没什么意见，但临时想到时，还真觉得有点奇妙……

“喂，腻有媚有觉得巧了一点？”想到就说，前一刻还在讲跟随马帮行走多日见闻的苗人凰很突然地就冒出这一句。

虽然仍有奇怪的口音，但苗人凰的汉话已进步很多了，这让牧倾心甚感欣慰，不用听到耳朵快出油。

“卧刚刚翔到的，那个捞头子，竟然系鸡前帮腻看病的歹夫，这四夫也太巧了一点。”较之数年前，苗人凰多长了几分心眼，已经不是当年那个行事莽撞、只顾着勇往直前的苗家大姑娘。

“是巧合了一些。”针对这点，牧倾心不否认。

再见到诊断出她脑部受伤失忆的孙大夫，第一时间里，牧倾心确实也感觉古怪，但想想孙大夫的说法也没错……

“跟一般的医者比起来，他是个学理派的大夫……”见苗人凰面露不解，牧倾心解释道：“就是比起医治病人，他更喜欢研究医术，想知道在面对病症的时候，是不是有更好的医治方式。”

苗人凰有些明白，但又不是很懂。

再简化一次，牧倾心用她能明白的例子，举例道：“就像我姊夫那样，只是我姊夫喜欢研究的是毒物，而孙大夫喜欢研究的是医术。”

点头，说起数年前一度列为族夫人选、害她追夫追得半死、最后却又差点活活气死她的那个人，苗人凰这次是明白了。

虽然事后证明，她曾经的执着只是白费气力，但在当年，年少的她可是因为那家伙对毒物的执着与狂热，而投入不少纯纯的少女爱恋哩。

原来，都已经是“想当年”的事了啊……

苗人凰稍稍闪神了下，牧倾心则尽责地分析她所知道的事。“以前孙大夫碍于君命，被困在宫里面当御医，好不容易熬到了可以告老还乡的年纪，可以离开宫里，所以很积极地在做些以前不能做的事，像是搜集各种疑难杂症的病征情况啊，研究不同的医法等。”

所有的事，其实有迹可寻。

因为热衷研究，也之所以，老人家之前会在乡里中举办义诊，现在到苗寨来想研究异于汉人的医术，更是追求不同医法所必须的事。

“所以你会再见到他老人家，真的只是凑巧遇上而已。”听完牧倾心的分析后，苗人凰也只能用“命运的安排”来解释这个医病必系的缘分了。

“我刚刚等很久，那个老大夫看诊也太久了。”方才登门拜访时，刚好遇上那个汉人大夫来看诊，在厅外等待许久的苗人凰总觉得那个问诊过程似乎也拖得太久了些，她茶都喝了不止三杯了还没看完。

“对孙大夫来说，我的情况也算是疑难杂症。”即使对象是苗人凰，牧倾心也没完全吐实。