数十飞骑，迅如飞梭，纪如飞雁，心如飞箭。

快马奔腾，有如律动的军歌，却在寒季书一声喝令下，戛然而止。

“怎么了？”他抱着长离翻身下马，快速移到一旁的树丛，蹲子。

长离原本苍白的脸色，在呕吐了两、三次后，仍好不了多少。对於他的问话，她虚弱的说不出话来，只能难受的摇摇头。

他看她不再想吐，便解开系在腰间的水壶，递到她唇边，“漱漱口。”

“谢谢。”她感激地看他，而除了感谢之外，她不知道还能说什么。

见她漱完了口，他抱她重新上马。

“爷。”墨衣驱马至主子身旁，指着官道旁的前方树林，“爷，入了树林约一里路，有一座久无香火的山庙，爷今夜是否要在那儿休息？”

寒季书低头看着已呈半昏迷的长离，又抬头看看墨言手中的侄儿，离开山寨时，他本想以他们的飞骑，最晚二更天就可赶到镇上，随意找一间客栈来休息。如此对这一女一少来说，便能得到较好的照顾与休养。

但是一路行来，他们的行程一再延误。他怀里的人，身子染上风寒又晕马，每行一段路程就要吐，虽说她没吃什么食物，但想吐的慾望来得强烈，不让她吐，她则难受得不耐坐。

“好，就到那儿休息。墨衣、墨语，你们两人先行到那儿打理。还有，想办法煮些热汤。”

“是。”领命的两人，动作一致的迅速往前冲。

寒季书将抱在怀里的人用披风遮盖，打算起程。见她微微一动，星眸半张，他又停下动作，“怎么了？”

长离听到这句耳熟的话，浅浅地露出一笑。

今夜，她只要一张眼，他第一句话一定问她“怎么了”。

“对不起，都是长离不好，害得大家三更半夜还在荒郊野外奔波。”

“三更半夜在荒郊野外行走，对我来说是习以为常之事，我的属下跟着我也习惯了，你毋需愧疚。倒是你身子如何？还需要休息一下吗？”

他等她回答的同时，调整她在他身前的坐姿，尽量让她不直接贴坐在马背上，免得待会儿行进时身体又吃不消。

“还好，吐过后精神好多了。”她被包得闭不通风，双手安放在他身侧，头颈因为疲累，抬一会儿又低垂下来，只能以双臂搂在他腰身，缓缓地点头。

“你人不舒服，还是先闭起眼来休息一下，等会儿到了树林里有一座破庙，今夜我们在那儿休息一晚。”寒季书边对她说明，边朝大家比个手势，他一拉马绳，马儿听话的往前奔跑。

长离心中有所疑惑想问，却因马儿晃动不停而止了话。晕眩的脑袋不一会儿糊成一团，她心叹，这趟京城行，她要吃的苦头可多了。

寒季书赶路之余仍观察她生病的秀颜，见她忽起无奈的笑容，猜想她为何而笑。

早先带她离开山寨时，当他们经过山寨大厅，他和几位将领分道扬镳后，离开之时却受到一名漏网之鱼的阻挠。

后来他终於知道，为什么那名强盗敢来阻止他们，原因就在於她。

当墨明和墨语制伏这名强盗，他下令要他们将强盗送往前面囚团。然而，那名强盗和若文却同时出声喊她，她在他们的叫喊下睁开眼来，并在他毫无防备下，激动的挣月兑他的手，跌到地下。

“山大哥，你……还好你没有怎么样。”

“长离，你没事吧？”阿山双手被人制伏，人还是想到她眼前。看她重新被那名男子抱入怀里，他嫉妒的眼如箭般想要射穿那男子的心。

“我……没什么大碍。倒是……寒公子，能不能请您放了山大哥，山大哥是个好人，若不是他，长离和若文恐怕等不到您前来搭救。”她靠在他的心房上，有气无力的请求。

“是他在这之前照顾你和若文？”

“是。”长离点点头，“先前我受了伤，是他救我回山寨里疗伤。后来若文被掳到山寨，也是他允了我，才能将若文留在身旁。当官兵攻打山寨时，更是他事前告知我们山大王的打算，让我们躲过这场杀身之祸，所以请您……”

“放了他？”他挑高眉，接续她的话。

“是的，请您放了他。”她看他一脸犹豫，问道：“有困难吗？”

“困难？”寒季书嘴角勾起一抹笑意，“困难是有一些，但你既然对我开口了，我可以拒绝吗？”

“这……”长离被他一问，不知该说什么。阿山真的对她很好，若让他送入囚队里，将来会不会难逃一死？“有什么困难呢？”

“有什么困难啊？纵虎归山，你说难不难？”他看她想要开口辩解，食指轻抵住她的柔唇，“他的为人我不知道，而你对他又了解多少？依我看，他对你应该有着特别的感情吧！所以他不顾危险，放弃逃生的机会，为的就是要阻止我带你离开。”

他的话是如此接近事实，令她无法反驳，她沉默地点头。

“那么你说，依他对你的感情，我若放了他，是不是等於纵虎归山？他会不顾一切的想从我手中把你夺回，而我明知有危险，偏放他走，这对我来说是不是很困难呢？”

长离听他一长串的解释，似懂非懂。

他则不待她反问，继续说道：“我可以应你的请求放了他，但有两件事你必须去做：第一，你必须去断了他想到汴京寻你的念头，让他对你死心。第二，你必须明白这件事算我回报你救若文的恩情，以后我们两不相欠。至於我在山庙遇见你的那事，等回京城后再找机会谈谈。”

头袋迷糊归迷糊，长离对他的这段恩情说，可听得一清二楚。

总之说来说去，她若求他放阿山哥，她就是还欠他一次救命之恩。

看来他这位君子，不是施恩不望报之人。当然，既受了恩，长离也不是不知感恩的人，只是依他这种性子，她欠他的恩情，他会怎么要求她偿还呢？

唉！算了。还是先解决眼前的事要紧。

长离离开他，独自面对阿山。

寒季书在一旁等候，他不去听她对阿山说什么，但从阿山看她的表情，是一种爱慕与不得不放弃的无奈。

他看到她对阿山的温柔，除了朋友和兄妹之情外，看不到男女之间的情爱，偏偏男人最怕这种温柔。男人对爱慕之人的温柔友情，即使明知不可能，依然会傻傻的往里头陷，就算再怎么委婉、明确的拒绝，男人会心痛却不会心死。

阿山终於在她的劝说下点头，他看他垂首而狼狈的跑开，才走向前抱起她，再回头时就见阿山立在门前，怅然地对他说：“请……请您好好照顾她。”

说完，他眼眶含泪地掉头而去。

寒季书闻言，蓦然一笑。他低头看她的表情，只见她紧闭着眼，努力不让眼泪流出，脸上一点也掩藏不住愧疚之情。

他动手拂去她眼角沁出的水气，见她勉强漾起一抹笑容回他，他忽然懂得了她的心；她心里还有一些不舍，不舍这段对她而言似兄似友的感情。他搂紧她，安慰地拍拍她的背，抱她离开山寨时，她睁开眼看着阿山离去的方向，令他心里忽然生起一股嫉护。

她的心里在想别的男子！他不许她想着他以外的男子。

“长离，别想他了，以后别再想他了。从今而后，我只准你想我，知道吗？”

长离不懂他为什么忽然这么说。

她的不解他看得懂，但不愿多说，见她不放弃的瞪视他，他又多说五个宇，“以后你会懂。”

寒季书想到这里，脸上浮起一抹嘲讽自己的笑容，他想等她自己懂……只是大概会等到天荒地老，她也不见得会懂。看她这种四海之内皆兄弟的性子，厘清感情这等复杂事对她来说太难了，他若不教她，她可能一辈子都不会懂。

不过，她不懂别人的情不要紧，但她一定要懂他对她的深情。

非懂不可！

＊＊＊

“爷，除了床以外，属下一切准备就绪。”墨语见主子到，立即起身禀明。

“好。”寒季书抱着长离，领着众人走进山神庙，见到墨衣正忙着以乾草铺床，命道：“一大、一小，两床即够。”

“是。”墨衣不明白主子的用意，但主子说够了就是够了。

寒季书抱着长离在火边坐下，墨言看见他的眼神，了悟地将寒若文放到他身旁。寒若文一落坐，紧闭的睡眼马上睁开。

“长离？”

寒季书听见侄儿在意识模糊之际，唤的人竟然是怀中的人，而不是他，不禁感到一丝可叹与可喜，叹的是他和他八、九年的亲情，竟抵不过长离与他三、四个月的感情，喜的是侄儿对她喜爱的程度，让他有留下她的十足理由。

寒若文没听到回应，他很想睡，但长离迟迟没有回应，让他不安的心情持续紧绷。他打起精神，双手揉着惺忪的眼，开开合合数次，终於意识清楚地睁开。看到长离还昏睡在叔叔怀里，他担忧地问：“叔叔，长离……”

寒季书想要寒若文别出声，但怀里的人在听到自己的名字后，已经睁开眼来了。

“若文，你醒了。”长离从披风里伸出手来模模他的脸，对他漾起一个温柔、慈爱的笑，“肚子饿不饿？”

“好饿。”寒若文爬到她身前，他想窝到她怀里，却被寒季书以眼神打断动作，失望的说：“长离呢？”

“还好。”长离揉揉他的额头，指着墨衣他们准备的食物和草床，“那儿有你叔叔帮你准备的乾粮和床铺，今晚你不必跟着我提心吊胆，可以好好吃、好好睡一觉了。”

寒若文顺着她的手看到食物，又回头问她：“长离吃吗？”

“我－－”她想回答没有食慾，话还未出口，就被寒季书抢白。

“她吃，你去将东西拿过来。”寒季书要侄儿代她将食物拿来，他将她一直伸在披风外的小手抓回来，让她的手藏入披风里保暖。

“我……可以自个儿来。”长离想说她真的吃不下，但喂她的人眼神是如此坚持，她只好屈服。

“你已经发烧了，难道你没有发现吗？”寒季书撕一块肉乾到她嘴边

“难怪……不过……谢谢。”她想要说的话，全在他坚持的喂食下，都只起个头，最后除了“谢谢”二字外，什么也没说。

寒季书边和她共吃些食物，边注意侄儿的进食，“若文，吃慢些，吃不饱的话，墨明那儿还有乾粮。还有，你别顾着吃乾粮，喝些热汤，暖暖身子。”

“嗯。”寒若文塞了满嘴的食物，只能点头应声，等食物吞到肚子里才开口说：“叔叔，待会儿长离和我一起睡。”

“不，你自个儿睡那。”寒季书指着较小的草床。

“那……长离睡哪儿？”寒若文看着另一张草床，不必想也知道，那是护卫铺给叔叔的。

“这你不必担心，你尽避去睡。”寒季书继续喂长离吃东西，见她摇头，他双眉微微拱起，沉声在她耳畔轻责，“才吃四口你就不吃，难怪会生病。”

“我……想吐。”长离话一说完，身体应合着话，难受的抖动起来。“我……到外头去……”

她忍得脸白汗流。寒季书拍她的背，见她强忍不吐，倏然明白她的意思，急忙抱她到外头树丛里，待她吐完漱口后，又将她带回庙中。

重新席地而坐，她依然靠在他怀里，坐在他双腿上，她的身体比方才又热了些，真的再也打不起精神，人紧贴在他胸前打盹。

见状，寒季书不再逼她进食。他抱着她，自个儿慢慢吃，同时要若文将遇难至今的事说一遍。

“……爹娘和我在杭州游玩过后，我们打算继续往西行，怎晓得出杭州一点点路程就遇到强盗了，爹要娘带我先走，娘要一名护卫和邱伯护着我先走，我本以为护卫可以打赢那些强盗。可他们不但全军覆没，连爹娘都被杀死。我们被追杀好一段路，护卫要邱伯带我到叔叔的书画楼，还说他会到书画楼来找我们，可是……可是我一直没有等到他，我知道……他也死了。”寒若文说着说着，泪积满了眼眶，他低下头，等待伤心过去，不想让叔叔看见他的眼泪。

这些事他曾对长离说过。那时他述说完整件事情，一点眼泪也没有，待长离抱着他问，是否为这些事难过、想不想哭时，他记得他告诉她他不能哭，哭是弱者的表现，因为他爹常告诉他－－男儿有泪不轻弹。

但长离告诉他她不是他爹，她就像他的姊姊，姊姊当然可以抱着一个爱哭的弟弟：弟弟难过时，也可以想要姊姊的安慰。所以那一天，他在长离的怀里哭了一整夜，而她就抱着他，听他诉说失去双亲后的孤独、痛苦和伤痛。如今再说一遍给叔叔听，伤痛不似之前，难过依然存在。

寒季书看着侄儿的眼泪滴入尘上，他没有开口，直到寒若文吸吸鼻子畅气后，重新抬起还蓄满泪水的眼，他才说：“文儿，你为你爹娘的事难过，乃为人子应有的表现，这是人之常情，你不需感到不好意思。其实叔叔乍听这件事时，也……流了不少眼泪。”

“叔……叔叔……叔叔……”寒若文一听他这么说，原本忍住的泪水又溃堤而出。

他抱着他大哭一会儿，最后擤擤鼻涕，头靠在寒季书的腿上，身子蜷在一旁，继续说起末完的话。

“后来，我等不及叔叔派人来接，便要邱伯带我赶回京城。

“我们赶了两个月的路，中途遇到商队结伴同行，后来身上的银两不够，便将衣服拿去换银两。而眼看京城就快到了，没想到又遇到山贼，邱伯为了救我被山贼杀掉，幸好山贼见到我还是个孩子，又穿得穷酸，就将我掳到山寨里给山大王。

“山大王本想收我当义子，但我不答应，山大王便下令阿山将我关到山后的牢洞，还说若不屈服就得活活被饿死。接着在走到山后时遇到长离，长离因而救了我……”

寒若文继续说着他和长离在山寨的生活，也说了长离为什么在山寨里，又说长离要找个姑娘，那姑娘正是……但他话未说完便睡着了。

“墨明，抱他过去睡。”

“是。”

寒季书看属下为侄儿盖好保暖的披风，回首看怀里睡得不安稳的人。从遇到她起，他似乎一直在守护她，看起来彷佛冷落了自己的亲侄儿，也或许他真的比较重视她，然而她虚弱的身子，容不得他太过分心，幸好若文明白长离的病多少因他而起，才不吃味他这个叔叔偏了心。

希望她不会因此有什么三长两短，不然，他们叔侄两人都要为此愧疚、遗憾一辈子了。

“嗯……好热哦！”高温的热度让长离有些受不了，身上的骨头酸得好像要散了一般，她强睁开热得冒火的眼睛。“拜托你，拿开被子，好热……好难过……”她想将身上的披风掀开。

“不行，离儿，别这样，离儿……”

“谁叫离儿？我不叫离儿，我叫长离。”她翻着身体，边抗议边挣扎。

“离儿，把眼睛睁开、醒来！”寒季书用力抓紧她，强迫她回复神智看他。“起来，把热汤喝了，顺道把药吃下去。”

“我……不要，我怕会吐。”长离楚楚可怜的哀求他。

“不吃不行，你已经发高烧了，不吃药不行。”他抓紧她的身体，强迫她喝几口汤，同时也将退烧的风寒药丸喂进她口里。

自从那年他遇见她后，他身边都会随时带些可驱寒退热的药丸。不知是因为遗憾和她错过，或是藉此思念她，总之不知不觉中，他便养成带药的习惯。两年来，他陆续救过一些人，没想到这次再遇见她，还是派上用场。

吞下几颗药丸，药味呛得她好想吐。他观察她的表情，连忙捂住她的嘴，一手大力拍她的背。

“不许吐、不许吐！你若敢吐出来，我还是会再喂你。忍忍，别吐出来。”

她觉得她快死了，他还怕她折磨不够，用力打得像仇人一样，固执的要她做这做那，虽知他是为她好，但她还是气他这么霸道。她怒狠狠的瞪他，而他也让她瞪，最后她还是屈服於他的霸道，连打了两个嗝，强把想吐的慾望压下来，他才抽离紧捂住唇的手，让她如释重负地吐一口气。

“好了、好了。”他用着衣袖拭去她额上的汗水，帮她又拍了几下背，才抱她走到早就铺好的草床上，与她一并躺下。“睡吧，快点睡。”

“睡？”长离半个身子几乎都躺在他身上，他叫她睡，她怎么睡得着？“这……”她不知该怎么说，虽然她病了，但不表示她不明礼教。

“怎么……难道你不想唾吗？你认为你的身子还可以堪得了吗？”寒季书将撑着手臂要月兑离他身边的人，大力压回胸怀里。

“可……”

“渴？你会渴吗？要不要我－－”

“不是，我的意思……”

“不渴？不渴就快睡，已经快四更天了。你想闹一整夜，让大夥都跟着你不睡吗？”他从她身后紧紧地搂住，让她紧紧靠着。见到她屈服的表情，身子不再坚持和僵硬，他这才把披风从她身后往自己这儿拉紧，“好好休息，今夜我会为你守着，不管任何事，我都会守着你，安心的睡吧。”

“谢谢。”长离此刻的意识开始涣散，听到他安慰的话，不知该说些什么，只好回嘴感谢。

“不必谢，光为一点小事你就不断地谢我，那么从今起，你恐怕就谢不完我的情了。”寒季书贴在她耳边轻声说着。

长离听得朦咙又不真切，却依然答道：“是吗？”

“是。我会让你就算以身相报来答谢我三辈子也谢不完，不信的话，我们走着瞧。”寒季书自信地说完后，在她微热的嫣颊上留吻盖印。

他知道她早已听不进他的话了，但他一点也不在乎。

因为他知道，他一向所言不虚。