听著博佳的声音，智美紧捉著电话，一时间不知道该讲些什么。她催促自己快开口说话，但舌头就是不听使唤。

博佳没有催她，他自己也还处於震惊状态，尚未恢复过来。

两人据著话筒，各自躺在柔软的床铺上，好一会儿没人说话，只是静静听著对方的呼吸声。

渐渐的，平静下来了。智美开口：“你睡了吗？我打扰到你没有？”

透过电话机所传来的声音听起来有些遥远，有些不真实。但在想念一个人的时候，好歹，聊胜於无。博佳回答说：“没有，我还没睡，我正在下棋。”

“下棋？你有客人吗？”

“没有，我一个人玩，打发时间而已。”

“喔。”原来。

“嗯？”怎么了？

不想猜测心意，不想躲藏，智美淡淡地道：“我睡不著。”

博佳抬头看了眼窗外的明月。“你那里看得到月亮吗？”

智美抬起头，看向窗外。“嗯，看得到啊，很亮是不是？还是满月耶。”

“听说被这种月光照到的人比较不容易睡著。”

“真的？难怪我睡不著，你也是吗？”

“我也是。”

“真巧。”智美说：“那我们来聊聊天吧，好不好？”

“好啊，反正睡不著，想聊什么？”

“随便聊聊，聊什么都可以。”她只是想听他的声音。

博佳沉吟了片刻。“那……聊聊你怎么会打电话来好了。”

她不答。“你回来多久了？”

他反问：“你又回去多久了？”

这样不行。智美丧气地说：“我们得换个话题。”

“我同意。”他回答。

但智美却还是回答了：“今天是第八天……喔，不，是第九天了。”已经过了午夜，又得加一天。

那么她在他上山那天就回去了。“不是要换个话题吗？”

“是要换啊，不过还是先把该讲的讲一讲，心理没负担比较好——你刚回家吗？”

“嗯，前天才回来。”智美真正想说的是什么？博佳耐著心等待。

“我有没有东西忘在你那里忘记带走？”正是闲话家常的口吻。

“有。”

“真的，是什么？”怪了，她还以为她收拾得很乾净了。

你的身影、你留在屋里的种种回忆，博佳心想。他说：“冰箱里有一瓶优酪乳，你买的，还没开过呢。”

智美恢复记忆。“我忘了收拾冰箱了，请你帮我处理掉吧。”都那么久了，大概也过期了。“还有其它的东西吗？”

“应该没有了，我没有仔细检查过，不是非常确定。”他说谎。

“再换个话题吧。”好像又聊不下去了，她建议。

他问：“最近过得还好吧？”

“很好。”她说：“你呢？”

“也很好。”他答。

“薄荷园现在怎么样了？”

“改善了些，渐渐在复原，还需要时间。”

“喔，那很好。”

“嗯，总比全军覆没来得好多了。”

好像又得换个话题了，智美皱著眉道：“对了，我看到你说的那种旋心花了。”

“哦，是吗？你确定？”

智美回想著她所看见的那株花的外型。“旋心花是不是叶子细长，开白色的花，花型有点像百合的那种？”

“你真的看到了！”他有些讶异。“是不是很神奇？”

“酝酿了一整年的期待，却在短短的几个小时里就结束了灿烂的一生……”智美淡淡地说：“我想她是天性如此。”

博佳突然静默了下来。

“我还看见了你的传真。”顿了顿，她问：“那种情况……真的没有办法面对面地摊开来谈吗？”

博佳沉吟。“你想要我面对面地跟你谈这件事吗？”

智美在心底摇头。“不，我不想谈这件事，我们再换个话题吧。”

“嗯哼，聊什么好？”

她玩笑地建议：“不如唱首摇篮曲来听听，好吗？”

博佳不禁笑了出来。“我不会唱，怎么办？”

智美认真地答说：“不然，你另外想法子帮我早一点睡著，吃安眠药的方法除外。”

博佳蹙起眉。“别吃安眠药，对身体不好。”

“我知道，所以才打电话来向你求救啊，想到什么好办法没？”

“喝”杯热牛女乃试试看。”

“多麻烦，还要下床，喝完又要洗杯子。”

博佳失笑。“那么把你真正想说的话说出来吧，说出来以后，心里舒坦，没压力，就睡得著了。”

智美晶亮的双眼在黑暗中瞪著天花板。她一直没反应，直到博佳出声叫唤她，她才缓缓地问道：“博佳，你后不后悔？”

博佳迟疑地道：“为什么这么问？”

“失眠东想西想，突然觉得有些对不起你。”

“怎么会这么想？”他轻声问。

她诚实地说：“开头就这么想过，但一直很自私，不想告诉你。”

他何尝不也是有这样的罪恶感。“怎么现在又想说了？”

智美轻轻地笑。“现在是大半夜，讲完了，明天醒来可能会忘记，像作梦一样，所以没关系。”

而且夜晚也是人心灵最脆弱、最没有防备的时候。他何尝不想把实情告诉智美，只是每每话到喉口，就被咽了下去。

博佳迟迟不语，“你后不后悔？”智美间。

犹豫了下，他没有正面回答。“你自己呢？你后悔了？”

“曾经后悔过，现在不了。”

“过程里发生了什么事？”他好奇地问。

“反正都做了，后悔也无济於事，只好努力贯彻始终了。而且我觉得我们现在这样也很不错。”覆水难收，只好忘记过去，看向未来。

“是吗？”他困惑地想。哪里不错了？

“是啊——不准你再反问问题了，你得先回答我刚刚问你的——博佳，你后不后悔藉著婚姻来躲避婚姻？”

沉吟片刻，博佳回答说：“智美，我没有资格说后悔的话，你有你的理由，我们一开始就说得很清楚了，我完全明白你的目的，也答应了。而我既然答应你，我就不缓筢悔，你以后不需要再问我这个问题，因为我的答案永远都是『不』！我不后悔。”他又怎缓筢悔呢？智美是一个好室友、好夥伴啊。如果他当初没答应，他才真要后悔呢。

博佳不后悔……这是否意谓著她可以不用那么内疚了……但他为什么不后悔？智美不禁沉吟著，过去一个月来，与他相处，她不是没有注意到博佳的意志其实非常坚定，假如他决定了某一件事，无论旁人怎么说，他是绝不会改变心意的。

他比她更有办法，也更有手腕与精神应付他自己的婚姻问题，即使庞家三位姊姊不断地为他安排相亲，但如果博佳自己不想结婚，她相信他绝不会为了受不了逼婚的压力而轻率点头。

当初与他协议婚事时，她对他还没有像现在这样的认识，然而事过境迁，将当初种种细节拿来重新思考一番，智美不得不疑惑起来。

想起安桐曾问过的一个问题——“你真的确定他之所以不结婚，理由跟你是一样的？”

在当时，她还不够认识他，她自己渴望自由，不想放弃，便主观地认为他跟她一样，是为著可贵的单身生活而不愿套上婚姻枷锁。但如今这样的认知在智美的心中却起了剧烈的变化，她开始动摇。

博佳为什么答应跟她结婚？仔细想来，他似乎从未明明白白的跟她提过。

突然间，她感到既迷惑又不安。

察觉到电话那一头的静默，博佳关心地问：“智美？”

“啊，喔。”她回过神来，一时间却不知道该说些什么。

博佳在等待著，时间一分一秒地流逝而去。

话筒中，对方的呼吸声在暗夜里显得格外清晰，两个人、两颗心，如此遥远，却又如此接近。

唉……

博佳轻轻叹了声。“智美，挂电话了好吗？”

智美试著笑了笑，道：“别担心浪费我的电话费。”

“明天不是还要工作吗？早点休息吧。”

“可，我还是睡不著。”

“你想问什么，就问吧。”

智美愣了愣，然后说：“好吧，我想问你，博佳，你当初答应跟我结婚的真正原因是什么？”

博佳是猜出智美有心事，但他没想到智美会问他这件事。“你不以为我也是为了自由吗？”

“那是『我以为』，但，你是吗？”她发现自己正屏息著，肺叶疼痛，等待他的回答。

博佳不愿意再隐瞒，他也为了这件事而吃足了苦头，罪恶感侵蚀著他。而如今，该是坦白的时候了。他回答智美说：“我是，智美，我是为了自由，但我们两个对自由的定义不一样。”

智美疑惑地问：“那么你的定义是什么？”

“记得我告诉过你的吗？我曾经考虑过结婚，当时我也真的准备要结婚了……”他放任思绪回到过去的时光里，声音显得有些飘渺起来。

智美倾耳注意听著。

“五年前……我有一个论及婚嫁的女友，她怀了我的孩子……”

☆☆☆

博佳曾经有一个孩子？！

智美躺在床上，话筒丢在一边，已经挂断的电话传来急促的噪音。

她好一会儿不能思考，只能静静地回想著博佳不久前向她揭露的一个故事。

他说他利用了她。

智美不知道该说些什么，只觉得一股酸涩的滋味从胃底蔓衍到喉头来，她呆愣愣地流了泪，直到电话那头再无任何回应，他说完了故事，他挂上了电话。

☆☆☆

“这是怎么一回事？”隔天，智美约了庞大姊出来，忍不住劈头便问。

庞大姊惊愕地看著智美。“你……你知道了？”

智美点点头。“博佳昨晚告诉我的。”

庞大姊忍不住垂下了头，叹了叹，又抬起头来，望著智美，握著她的手说：“那么你现在应该明白了，博佳伤得很重，可能到现在他都还没有痊愈。你不知道当你们结婚时，我跟老二和老三有多高兴！智美，你是博佳的太太，你答应我，千万要好好照顾他。个性上，博佳也许看起来很实际理智，但情感上他一直是我们庞家四个子女中最敏感的一个。”

“我还是不太明白……”智美悄悄地抽出手，将双手摆在大腿上。“为什么博佳的女友在怀了他的孩子后，反而不肯嫁给他？博佳爱她，不是吗？”昨天在电话里，博佳并没有把事情说得很清楚，她隐隐感觉他还是有所保留，显然有些事情是他不愿出息她知道的。

庞大姊想到这件事就觉得生气。她不自觉地握紧拳头，气愤地说：“那个女孩是在利用他！”

智美不禁瑟缩了下。如果庞大姊知道她也利用了博佳，不知道会不会跳起来把她打扁？

庞大姊重重地叹了口气。“一知道那女孩怀孕，博佳立刻安排了婚礼，但结婚前夕，那女孩却跑掉了，原本我也不明白为什么那个女孩会这样，博佳一直不肯说，我是后来自己请人打听才知道的——她跟她的爱人没有办法生育，所以就利用了我弟弟，从头到尾，她根本就没有打算要嫁给博佳，而博佳也从头到尾被蒙在鼓里，他跟她在一起的时候，他完全不知道他喜欢上的那个女孩子，其实是个同性恋者……”

“啊，”智美不禁低呼出声。这就是博佳想要隐瞒的原因了，他在保护那个他曾经爱过的女孩子。

庞大姊就她所知的告诉智美：“那个女孩家世很好，知道她的家庭不能接受她的倾向，所以她找了一个男人作掩护，私底下与另一个女孩在交往。当时她们似乎打算私奔，大概是明白两个女人在一起不可能生育，所以才想藉著博佳……”摇了摇头，她说：“我不是那种不开化的人，在我的眼里，同性恋跟异性恋是完全平等的，但我实在不能不心疼我弟弟，那个女孩错在不该利用博佳，欺骗他的感情。”

“那么，孩子呢？那个女孩又到哪里去了？”

庞大姊摇摇头说：“我不知道，我只知道她后来出国了，她是不是有把孩子生下来，我也不清楚……博佳或许知道吧，但他再也不提这件事了——他都肯告诉你了，他没跟你说吗？”

智美感觉有一把灰洒在她脸上，她灰头土脸地摇头。“不，他没说，他只告诉我一点点……”以及，他是为了想要给她自由，才答应结婚。因为给她自由的同时，也等於给了他自己自由。

智美乍听时不甚明白，现在她知道了。

他必定曾经困在剥夺了另一个人的自由的罪恶感里。也许那个女孩曾经求他放她走，不要再缠著她了。

然而，后来究竟发生了什么事？

她怔怔地看向窗外川流不息的车流，心中充满了迷惑。

☆☆☆

后来，孩子流掉了……

庞博佳在病房外焦躁不安地来回走动著。

她躺在病床上，她的“她”则面色惨白地站在走廊的角落。

知道事情的真相后，他非常、非常地生气。她竟利用了他，而且还“利用”得

这么彻底。

若不是她在他们结婚前夕沉不住气，她逃了、她后悔了，她不能忍受嫁给他，她崩溃了，他可能会被她一直蒙在鼓里，永远也不会发现她其实另有所爱。她甚至可能会借著他不知情的掩护，继续与她的“她”来往，以避开世人的耳目。

发现她早已有计画想移民国外，带著他的孩子，与她的“她”在一起，震惊之馀，是全然的忿怒。在她与“她”私会的住处里，他们三人起了剧烈的冲突。

他的理智有一瞬间完全消失不见了，不知道事情是怎么发生的，她跌了一跤，开始大量出血。

他的孩子……他才正要准备当一个父亲、一个丈夫，而他爱她。

紧急将她送医后，他渐渐冷静下来，一股绝望、哀伤的情绪吞噬了他，当医生出来告知结果时，他几乎无法支持住自己颤抖的双腿。

孩子流掉了……

他们之间也结束了。

“对不起……”病床上的她苍白著唇颤抖地说。

他掩面，哽咽的无法再说些什么。他无法原谅她，然而他也无法原谅自己。

是他害他们的孩子流掉的。

他想握住她的手说：“让我们重新开始。”

但她的手早已让另一个人紧紧地握住。他只能转过身，收拾起破碎的心蹒跚地独自离去。

从那一刻起，他的心中就有一分愤恨与罪恶感。

时间让愤恨的感觉渐渐淡去，但罪恶感却仍然藏在心中深处，时时要发作一回，让他即使被他所爱的植物朋友们围绕，也无法抹去心底那道几乎已经看不见的伤痕。

选择了他可以告诉智美的，隐藏了他不愿意也不应该说的，心头是好过了些，但如今，她会怎么想呢？

博佳挂上了电话后，一直无法入睡；但也无法再捉起电话，听听她的想法，以及问问她准备何时与他签字离婚？

☆☆☆

若问童智美，她为什么这么畏惧婚姻。

看看以下情景，便可知一二——

楚飖是她的前任上司，阅历丰富，深受老板青睐，爱护有加，她不但英、法、德、日、义等外语听说读写流利，在未步入婚姻前，她还是个独立自主、有担当、赏罚分明、能力强的女性高级主管，智美跟随在她麾下，自觉获益良多，受益菲浅。

然而她后来嫁给一个华裔商人，不到一年便怀孕生子，在婆家要求下，辞去了工作，从此开始了她相夫教子的生涯。

本来人各有志，楚飖要怎么选择是她自己的事，但前几年智美出差到美国时顺便去探望了她，心里却忍不住泛起一股悲哀。

没了工作，成天待在家中，生了三个孩子的楚飖不但身段丰腴了一倍有馀，谈吐离不开家庭琐事，家中虽有菲佣帮忙家务，但昔日美丽的楚飖依然在家庭里渐渐变成了一个爱唠叨的阔太太，成天只烦恼老公的外遇以及与妯娌间的嫌隙。

看见一个好端端的人被婚姻折磨成这样，而她本人却还毫无自觉，智美替她觉得难过之馀，更下定决心绝不让自己也步上同样的后尘。

不仅仅是楚飖。

还有智美许多在求学时候的朋友，也都纷纷结了婚，有的早了些，有的晚了些，但大多都已有归属。然而所谓的“归属”，背后却隐藏了许多生活上的磨难——家庭生活让女人退化成男性事业下的禁脔。

半前年，智美去参加大学同学会，从前班上有一对人人称羡的班对，两人站在一起，简直像是金童玉女。

婚前两人恩恩爱爱、甜甜蜜蜜，但结婚不到半年，两个人才发现原来他们不适合当结婚的伴侣。

原因是因为，婚后男方经济的压力瞬间膨胀，而女方依然跟从前一样，仰赖男方照顾，花费惊人，才没多久，男方就渐渐吃不消了。新婚所带来的甜蜜渐渐褪去后，只留下许多现实上的问题必须面对。

两个人之间，一旦有一个人无法面对生活所带来的压力，想要在一起生活，根本不可能。然而爱情使他们不愿意放开对方，据智美所知，这两人迄今依然在互相折磨著，口口声声说爱对方，却又巴不得杀了彼此。那种又爱又恨的情绪，令智美光想到这事，头皮就发麻。

吧嘛呀，真是自虐，何必呢？！

休说她身边的人，看看报纸上的社会版吧——

夫妻反目，太太携子跳河自杀！

捉奸在床，老婆按铃控告，求偿百万。

遭暴力虐待十馀年，妻子求助无门……

太可怕，也太可悲了！

智美摇摇头。所以说，不能怪她拒绝婚姻。

这个时代，爱情已经太容易变质，婚姻不再能提供保障。

同居都比结婚好多了，起码不欢时可以一拍两散、互不相欠，不愁丧失自我——失去自我的人最可悲。

在她所认识的男男女女之中，有太多太多这样的例证，婚姻会将一个好端端的人折磨得不成人样。

然而她喜欢庞博佳，也跟他立下了婚书。

她必须重新思索他们之间的关系与未来可能的发展。这是她逃避不了的问题。

童智美一向勇於面对。

☆☆☆

第四张传真了。庞博佳站在传真机旁等候著。

博佳从四天前起，每天早上都会定时收到一张智美传真来的留言。

第一次，她给他的留言是——博佳，每个人都有过去。

第二次，传真机送来的讯息是——每次有什么事情想不通的时候，我就会到本市最高的大楼顶楼看灯海。

第三次，留言更加简短——哗，原来如此！

博佳看到第一张留言时，心里头涌过一股奇异的感觉。

每个人都有过去，她指的是什么？

心中的困惑还未得到解答，智美又传来第二个讯息，这次的传真更是令人觉得扑朔迷离。

智美在烦恼什么？

第三次，哗，原来如此？显然她是有所领悟了，却带给他一个又一个的疑问。

她想透过这些留言告诉他什么？

其实要找到她把事情问清楚并不难，他有她的电话，甚至，他可以去找她。

但他没有这么做。

博佳耐著性子，想看看智美究竟打算怎么做。

今天会有传真进来吗？

如果有，她会写些什么？

时间一到，传真机没有令人失望地开始运作起来，纸轴缓缓地吐出纸张，博佳拿起传真一看，发现上头写著——见个面好吗？六点半钟，在我家，不能来请Call我。喔，对了，晚上吃火锅如何？我请客，记得买菜来喔。

博佳不禁皱起眉，不明白智美到底在打什么哑谜？

她第一回约他见面时便向他求婚，这回约他，不知道她是否又计画了些什么？

吃火锅？那他可得早点出门去买材料才行。