入夜，微醺的萨达姆回到了他们的营帐。

一掀帘子，他差点被“堆砌”在帐帘前的行李、杂物给绊倒。

他跳进帐子里，只见黎恩瞪着两只眼睛，眨也不眨地看着他。

“妳搞什么？防强盗？”他皱起眉头。

“你出去。”她说。

他唇角一勾，“真是抱歉，我们是夫妻，得睡同一个帐子。”

“我为什么要跟你睡？”她抗议着。

萨达姆上前，轻捣住她的嘴巴，“妳小声点，大家都睡了。”

她拨开他的手，压低声音“你凭什么那样对我？”

“什么？”他微皱起眉头，一时没弄明白。

黎恩怒火难消地瞪着他，“你干嘛在他们面前吼我？”

他微怔，挑了挑眉。“说起这个，我还没怪妳呢。”

“怪我？”

“妳辜负人家的好意，害海拉那么尴尬，妳好意思？”他语带教训意味地说，“海拉跟其它太太们那么大费周章地准备食物招待我们，妳一句没胃口算什么？”

黎恩蹙着眉心，“我知道那样很失礼，个过我是真的没胃口啊，再说我都已经准备要吃了，你干嘛要鬼吼鬼叫的？”

“我不想妳失礼于人。”

“那你也不能不给我面子啊！”她严正抗议。

“面子？”说到这个，萨达姆也有话要说。“妳就给我面子了？”

“我……”

“妳有什么毛病？”他学着她大声质问的语调，然后语带调侃地道：“妳真是让赛德族人大开眼界了，要是他们的女人敢这样质问、反抗丈夫，一定会被鞭打，更何况妳还在大家面前……”

“是啊，是啊，那要不要判死刑啊？”她挑衅地将身子挺向他。

睇着她美丽强悍的脸庞，还有那袍子底下隐约的曲线，已有几分醉意的萨达姆不觉有点分神。

这个女人就是这样。大胆、任性、娇悍、倔强、梁骛不驯……在他的世界里，她根本就不算是个女人；但他就是爱上了她，从一开始、从那一年、从她十五岁的时候……

“死刑？”他喃喃自语，“我怎么舍得？”说着，他欺近一揽，吻住了她。

他突如其来的索吻让她毫无反抗之力，她想推开他，但他强健的身躯却压制住她。

她并不讨厌他的吻，但不该是在这个时候。拜托，他们前三秒还在吵架耶！

“你醉了。”她怕声音传出帐子，刻意压低声线。

萨达姆一笑，“没太醉，刚刚好……”

“刚刚好什么？”她一怔，露出了迷惘的神情。

他使坏地抓着她的手往自己袍子下一按，“没醉到『站』不起来。”

黎恩倏地抽回手，羞得整张脸涨红，“萨达姆！”

他不理会她的抗议，霸道地将她压在身子底下，俯身吻她。

吻着她的同时，他的于撩起她的长袍，将手采进她袍子底下……

触及她一丝不挂的美好身躯，他微微一怔。“妳什么都没穿？妳不会是在等我吧？”

“你作什么白日梦！”她脸上、颈项都泛着引人遐想的玫瑰股色泽，“我把内衣裤洗了，还没干。”

他撇撇唇，“随便……”说着，他大手一张，狂野的揉弄着她衣下的双峰。

“不要！”她使劲地推开他，“你现在简直像是野兽。”

萨达姆挑挑眉，一笑，“在沙漠里，我本来就是野兽。”

“你！”

“相信我，”他勾起她的袍子，“绅士在沙漠里是活不了的。”

“萨达姆！”她坚决地按住袍子，两只眼睛像要冒出火光来似的瞪着他，“你忘了我们的约定？”

他一顿，若有所思地看着她。

“我们可不是真的夫妻。”她说。

“那在卡拉绿洲那天，妳为什么差点就跟我……”

“我……我是正常、健康、有……有的女人。”她涨红着脸。

“妳……”他欺近她，神情认真地看着她，“妳对我没意思？不想跟我这种男人结婚？”

“结婚？”她一怔。“你跟我？”

“不然妳以为我干嘛想要妳？”他说“我爱妳”是说假的吗？

“你想要我可能只是因为性啊。”

“如果只有性，我会干脆强暴妳。”他说得露骨又直接，“妳有反应，该不会只是因为性吧？”

她瞪大眼睛，满脸羞红。

如果对象不是他，她根本不会有反应，但她不想承认，免得他沾沾自喜。

“也许吧。”她装出一副不在意的样子。

萨达姆浓眉一叫，表情严肃起来。“也许？”

“你的技巧是不错啊。”她说。

他微微一怔，若有所思地睇着她。突然，他笑了起来。

“至少我还有值得妳回味的地方。”

“我才没有回味！”她羞急地否认着。

“好啊，那妳要不要再试一试？”他翻身，猛地将她压在身下。

黎恩吞了吞口水，两只眼睛震惊而迷惑地盯着他?须臾，她回过神来。“不要。”

他一笑，“是妳自己不要的？”

睇见他眼底的一丝促狭，黎恩发现自己被耍了。

她羞得将他一推，嗔着：“你真可恶！”

萨达姆哈哈一笑，“早点睡吧，明天一早还要工作呢。”说罢，他翻身躺下。

黎恩微愣。工作？谁要工作？做什么工作？

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一大早天还没完全亮，黎恩就被身边的萨达姆给叫醒。

“起来，黎恩。”

“干嘛？”她翻了个身，将毯子蒙在脸上。“我好困……”

虽然这里没有软软的床，但至少是她这些天来睡得最舒服的一次。

萨达姆拉起毯子，“起来，妳得工作。”

她迷迷糊糊地问：“谁……谁要工作？”

萨达姆把她从垫毯上抓了起来，摇了摇还昏昏沉沉的她。“妳要工作！”

她倏地瞪大眼睛，露出了茫然的眼神。“我？”

“妳以为妳可以在这儿当大小姐？”他咧嘴一笑，把她拉出帐外。

虽然天未全亮，但黎恩却发现妇女们部已经在外头忙着了。

她惊讶地眨眨眼，“她们……不用睡？”

“女人的工作从一早就开始。”他说。

“噢，”黎恩木木地应了一声，“她们真可怜，还好我没出生在这里……”

“妳得去帮忙。”他说。

她一震，“为什么？”

他挑挑眉，一脸理所当然地道：“妳想白吃白住？”

“我们不是贵宾吗？”她难以置信地问。

他撇唇一笑，“妳不是要考验？考验已经开始了。”说着，他拉着她走向了正在挤羊女乃的海拉。

“海拉夫人，”萨达姆将黎恩推到前面，“让我的妻子帮帮忙吧。”

海拉一怔，“这怎么可以？你们是客人……”

“我妻子是都市里长大的小姐，我希望妳能教教她。”他说。

黎恩蹙起眉头，用力地扯了萨达姆一下。

“喂，”背过身，她低声地：“人家都说不用我帮忙了，你干嘛还硬推我进火坑？”

“火坑？”他挑挑眉，语带嘲弄地，“妳该不是连这一点点小事都做不了吧？”

黎恩一顿，“我……”

“李小姐，”他睇着她，一脸瞧不起的表情，“妳教我怎么相信妳这种任性、柔弱，什么苦都吃不了的大小姐，能承揽我所有的业务？”

因为她要强，而且真心地想靠自己的能力拿到合约，所以只要关系到合约，教她去跳火山都没问题。

也就因为如此，他的激将法，屡试不爽。

“你少瞧不起人！”她眉头一挑，扬起下巴，两只本来无神的眼睛突然雪亮。

“谁说我不能吃苦了？这么一点点事怎么难得倒我？”说着，她转身看着海拉，“海拉夫人，请务必让我帮忙。”

海拉微怔，“妳真的要……”

“是的。”她点点头，挽起袖子，“有什么可以让我做的？”

萨达姆唇角轻扬，眼中闪过一抹狡黠。

“海拉夫人，请尽避使唤她吧。”他说。

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挤羊女乃，捡骆驼的粪便曝晒、准备三餐，还得喂孩子……这里的女人根本是不用休息的机器。

苞在海拉身边忙了一天，黎恩觉得自己的骨头都快散了。

虽然平时她的体力不错，在网球场上总可以连续打个几场。但那是运动，跟劳动毕竟不同。

在萨达姆的世界里，女人都该过这种生活吗？

他那么有钱，应该不会让他的妻子从早忙到晚，累得跟小狈一样吧？

“妻子？”她一怔。

反正她不是他真的妻子，不必担心这些事情。不过他说想跟她结婚，是认真的吗？

如果他是认真的，那么……她愿意嫁进他的世界里吗？

“唔……”她歪歪脑袋，喃喃自语，“现在想这些会不会太早？”

“妳在自言自语什么？”萨达姆端了一盆水走进来。

黎恩瘫在垫毯上，动也不动地，只用眼尾睐了他一记。

“起来擦身子吧。”他将水盆摆在她前面。

她斜眼睇着他，“这么好心？给我擦身子？”

“谁说给妳的？”他月兑下衣服，背对着她，“帮我擦。”

“咦？”她一怔。

什么？叫她帮他擦背？

出了帐子，她是他“老婆”，进了帐子，她可不是！

“咦什么咦？”妻子帮丈夫擦身子本就是天经地义，他一定要把她“从内到外”完全改造。

他不但要她的内心真心觉得服侍丈夫是应该的事，还要她熟稔所有妇女都会做的活儿。

以他的生活环境及经济状况，当然不需要妻子如此劳动，但不管需不需要，至少她都要懂，而且真需要她做时，她必须甘愿。

“我干嘛服侍你？”她哼了声。

“因为……”他当然不能说这是身为妻子的“先修课程”，因为以她的个性，她一定会说“妻子不是奴隶”、“你简直是沙猪”等等的话。

“这也是考验的一种。”他说。

“什……”黎恩一震，两只眼睛盈满气恼，不满，却只能无奈的望着他。

这句话已经像魔咒一样套住她，让她永世不得翻身。

“快点，妳到底还要不要签约？”他催促她。

“知道啦！”她没好气地起身，抓起毛巾拧吧，认命地帮他擦背。

为了证明自己绝不是他口中那种无法吃苦，稍遇挫折痛苦就退缩的城市小姐，她一定要吞下这口气。

正所谓吃得苦中苦，方为人上人，等她拿到合约，她就……

就怎样？突然，这个问题钻进她脑子里。她不知道……

萨达姆呢？在她拿到合约后，他会如何呢？他真的打算娶她吗？

可是，他要的明明是那种柔顺、以夫为天的女人，为何会说想跟她结婚？

“是……真的吗？”在恍神中，她喃喃自语。

“什么？”萨达姆正享受着被她服侍的快乐。

她一怔，猛地回神。“没什么……”

如果她问他是不是真的想娶她，他一定会反问她有没有意愿嫁给他。

她不是完全没有意愿，只是……觉得迷惑、犹豫。

在来之前，她从来没想过会发生这多事。但如今……她的心里除了工作，就只有他。

“惨了……”她愁着一张脸，暗暗怨叹：“怎么会变成这样？”

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第二天，黎恩自动自发地起床，并加入了妇女们的工作。

不服输的个性使她做起事来既拚命又有干劲，而这使她赢得了妇女们的掌声。

虽然累，但她其实并不排斥所谓的劳动。

她从不认为女人有不用工作的权利，只是坚持女人在工作的同时，也该拥有地位跟尊重。

但这里的女人没有她们的地位，也没得到应有的尊重。

这是让她最不能接受，也最不满的地方。

远远地，萨达姆看着黎恩跟海拉她们一起工作的情景。

他真的觉得她很不简单，竟能这么快就熟悉并胜任她们的工作。

“柴帝先生……”赛因来到他身边，“您的夫人非常能干！”

“跟尊夫人比还差得远呢。”他谦虚地道。

赛因一笑，“海拉做惯了粗活，做得好是应该的，但您的夫人她是都市里的小姐，能把活儿做得这么好，真教人意外。”

“她很好强……”萨达姆说。

赛因不知想起什么，笑了起来。“不只好强吧？她可是很强悍的。”

萨达姆知道他指的是她那天当众顶撞他的事。“我就是喜欢她那个调调。”

赛因听着，哈哈大笑。

“不简单呀！”突然，赛因笑叹一声，“那纤细的小姐，居然能跟上海拉她们工作的脚步。”

“是啊，”萨达姆凝视着另一端的黎恩，唇角浮现一抹温柔的微笑，“她总是不会让我失望……”

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第四天早上，萨达姆带着黎恩向赛因告辞，准备启程到哈拉比去。

海拉替他们准备了粮食及水，而赛因则将自己的一只骆驼送给了他们。

他们的善良及好客让黎恩非常感动，当然也印象深刻。

这样的真性情在冷漠的都市里，是难得一见的。不知怎地，她竟觉得不舍。

“黎恩……”海拉是这里唯一会讲英语的妇女，虽然腔调有点奇怪，但沟通上并没有太大的问题。

她将黎恩的手轻轻牵着，“一路顺风。”

“谢谢妳这几大的教导……”想到就要离开这么善良义温柔的海拉，黎恩忍不住红了眼眶。

“不，妳帮了很大的忙。”海拉衷心地道。

“才没有呢，我什么都不会……”

海拉摇摇头，笑说：“妳比我想象中的还要坚强能干，我以为妳连一天都捱不了呢。”

“海拉……”黎恩眼角泛着泪光，紧紧抓住她的手，“谢谢妳：”说着，她张开双手抱住了海拉。

海拉有点惊讶，但随即也抱住她，拍抚着她的背。“有机会欢迎再来做客，好吗？”

黎恩心头一紧。

有机会再来？她还会再来吗？

这次要不是被掳进沙漠，她会有机会遇上这一群好人吗？

“海拉……”忖着，她掉下眼泪。

“黎恩，妳别哭……”海拉安慰着她，自己却也红了眼眶。

一旁正跟赛因道别的萨达姆看见这一幕，心里觉得欣喜。

不管黎恩是不是已经习惯沙漠，至少她已经喜欢上生活在沙漠里的这些人。

这是好的开始，绝对是。

“黎恩，我们该上路了。”他说。

黎恩看着他，点点头，然后再看着海拉。

“海拉……”依依不舍写在她美丽的脸庞上，不必多说。

海拉了然地一笑，“妳很幸运，有个爱妳的丈夫。”

黎恩微怔，“咦？”

海拉觑了正等着的萨达姆一眼，低声地道：“他第二天就来拜托我们别给妳太粗重的工作。”

“什么？”黎恩一愣。

不会吧？他不是最想累翻她的人吗？

海拉掩嘴一笑，“他说妳从没做过粗重工作，担心得不得了呢。”

黎恩眨眨眼睛，难以置信。

当她转头看着萨达姆，萨达姆露出了疑惑的表情，像是隐隐觉得她们可能在谈论他，却不知谈的是什么事一样。

看着他，黎恩突然觉得心头甜甜的。

她以为他是个大男人，只会压榨她的劳力，却没想到他其实还是挺关心她的。

“黎恩，”萨达姆对她招招手，“上路了。”

黎恩对着他一笑，然后再抱了海拉一下。“再见，海拉。”

“路上小心。”海拉说。

“嗯。”她露出了甜美又灿烂的一笑，“他会照顾我的。”她边走向萨达姆，边挥手向海拉道别，

走着走着，她发现泪水又盈满了她的眼眶──

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镑骑着一匹骆驼，萨达姆跟黎恩上路了。

在这阵子的磨练之后，黎恩已不似先前那样经常的抱怨。她变得更坚忍、更强韧，眼神也更笃定了。

她的改变，他全看在眼里，当然……也乐在心里。

“哈拉比是什么地方？”她问。

“是……”他犹豫了一下，“是一个很漂亮的、可以休息的地方。”

他没告诉她那是他家，因为他担心她可能会拒绝去他家。

她皱皱眉头，斜睨着他，“为什么我觉得你好像在骗我？”

他略微一顿，“骗妳？怎么会？”难道她察觉到他想“拐”她回家的企图？

“你说得好像那里是五星级饭店一样……”她已经被骗一次，不想再被骗第二次。

“我告诉你喔，”她语带警告地道，“我现在是真的很想洗泡泡浴，睡弹簧床喔，要是你敢骗我，我就……”

“这次妳放心吧。”知道她并没看穿他的诡计，他松了一口气，拍胸脯保证着：“哈拉比比五星级饭店还棒，包准妳不会失望。”

她一脸怀疑地看着他，“真的？”

“若有虚假，随妳处置。”他说。

看他一脸认真，她也没再质疑他。

不过此时，她又想起了一件事。“是不是到了那里，你就准备跟我签约？”

他挑挑眉，促狭地反问：“是不是签了约，妳就会嫁给我？”

她顿时涨红了脸，“当然不是，那根本是两码子事。”

“是吗？”他呵地一笑，露出了顽童恶作剧般的笑容，“那签约的事……就看妳的表现了。”

“你真奸诈！”她啐道。

看着她那娇憨可人的生气模样，萨达姆忍不住炳哈大笑。

“骗妳的，我才不是那种人……”

“是喔，真看不出来。”

“妳放心，只要妳好好表现，通过考验，让我觉得妳可以信任，我就会跟妳签约。”他说。

是的，他绝对会跟她签约，不只是工作上的台约，还有他等了十二年的“结婚契约”。