“真会如此吗？”曹仪震慑，其他人也皱起眉头。

真雅淡淡一晒。“若我是王后，就会这么做。”

众人闻言，骇然变色。

曹仪颤着扬嗓。“殿下，您这意思是王后不仅授意派你领军，甚至连卫国与齐越国的这场战争，卫国国君请求我国支援，都很可能是她暗中策划的？”

“有这个可能。”

“那怎么成？！如此一来，公主史不能去了，说不定王后还安排了更恶毒的计谋，只怕您……”曹仪话说一半，迟疑地吞吐。

但他无须说完，其他人己领会他话中意喻，纷纷朝真雅投去担优的视线。

她却一派坦然，执起茶杯，浅吸一口，清冽的眸光——巡过众人，樱唇扬起坚毅的弧度。

“该来的总会来，这回躲过，还有下一次，与其一味逃避，不如正面迎击。所以各位无须太过担心，我自有打算。”

“你有何打算？”

会议过后，真雅走出执务室，无名百无聊赖地在外头候着。他未领官职，不能参与兵部议事，只好在走廊上走动，这间看看，那间瞧瞧，打发时间。

见她出现，他墨瞳绽光，喜孜孜地迎上来，劈头就问她作何打算。

真雅愣了愣。“你是指？”

他笑。“方才你们在里头讨论老半天，不就是在烦恼究竟接不接这王命吗？还是要接吧？接了，不怕回不来吗？”

他都知道——

真雅心下一凛，早知他聪明绝顶，却没料到他连她的心思也琢磨得如此透彻，猜到她一定会接这王命。

“你怎知……”纵然力持冷静，她声嗓仍是透出一丝讶颤。

“很简单，王后都出招了，你也只能接招，不是吗？”

如此说来，他也认为这场战事起因不纯。

真雅细细凝娣他，这男人总是出乎她意料，仿佛像个孩子般纯真，却又有深沉的城府，复杂得有点可怕。

她悄悄调匀呼吸，宁定心神。“你跟我来吧。”

她朝他领首，示意他尾随在后，两人相偕离开兵部，谁都没注意到后头有一双炽热含妒的眼眸注视着。

“要上哪儿去？去找妹妹你吗？”

“……为何我得去找德芬？”

“难道不必吗？”无名直视真雅，眼潭清亮。你既接下王命，这一去生死未卜，总得交代些后事吧。”

他也不怕话说不吉利，直率出口。

真雅挑眉，比之方才于兵部众臣子的小心翼翼、语带斟酌，跟他说话倒是轻松许多。

“你怎知我生死未卜？”

“上战场本来就有风险，出得去未必回得来，何况这宫里有人干方百计不让你回来。”

他指的是希蕊王后吧。

这些年来，陆续有不少王家子女死于希蕊阴谋之下，七年前，连德芬也差点难逃一死，如今该是轮到她了。

她从小受父王宠爱，寻常奸谋难以撼动她在父王心中的地位，要杀她，也只能于战场上了。尤其她号称不败的女武神，若是大败一场，即便不能伤她性命，至少也能伤她在百姓心目中的地位，或可削减她的势力，有益无害。真雅寻思，心情微涩。

“所以，要去找妨妹妹吧？”无名持续追问。

她醒神，淡淡微笑。“嗯，要去找她。”

“因为与她合作，有利于牵制王后与开阳王子那一派的势力吧。”无名自顾自地分析。“在你离宫的这段期间，开阳与德芬都有可能挖你的墙角，抢走你的人，但德芬毕竟势力单薄，即便现下开始经营，一时尚不能成气候，倘若宫里有变，兴风作浪的人必不

是她，与她合作，于你未来争取王位总是比较有利。”

“你的意思是，德芬短期之内尚不能取我而代之，成为继承人，但却能助我监控王后与王兄，若宫中形势有异，随时以天女身分说动陛下召我回宫，是吧？”

“正是如此。”

“你很聪明。”她称许。

“那当然，这世上如我这般智勇双全的人，还真不多见呢，说是万中选一也不为过。”

一般人听闻赞语，多半会谦让推托儿分，他却是毫不谦虚，自吹自擂一番。

真雅也真服了他了。她好笑地牵唇。“你是很聪明，不过有件事你未必能料到。”

“什么事？”他蹙眉抿唇，眸光暗下，看样子有点不服气。

她更觉好笑。“我欲与德芬合作，不仅仅是因为她势力是我们三个当中最单薄的，更因为我信任她。”

“信任？”

“我王兄与王妹，若问谁将来成王对这个国家有益，我选择德芬。”

“是吗？”他揉捏下领，一副不以为然的模样。

她微笑。“一会儿你见到她，就明白了。”

两人从侧门出宫，真雅事先派人预备好两匹马，跃上坐骑，策马直奔，穿过王家园林，来到王宫北边。

除非有军事急报，宫内不可骑马。两人下马，便由另一道侧门入宫，经过一座人工挖掘的湖潭，步上林荫夹道的石径，德芬的殿阁便近了。

一道清脆的声嗓忽而扬起。“死木头，你给我站住！你话还没说清楚呢，就这么走了？！”

谁？两人好奇地对望一眼，跟着，一个身穿黑色劲装的男子疾行而来，遇见他们，愕然凝住，忙对真雅弯身行礼。

他身后，一个身穿宫女服色的女子娇喘吁吁地追上来。

“严冬，你这死木头，我要你解释清楚——啊，真雅公主殿下！”她没料到竞会于此巧遇高贵人物，又惊又羞，差点绊倒。

严冬连忙仲手扶她，她半偎在他怀里，与他四目相凝，霎时更羞了，粉烦飞染红霞。

“没事吧？”他温声问候。

她摇摇头，挣月兑他的怀抱，朝真雅敛裕为礼。

真雅认出她就是妹妹德芬身边最信任的贴身侍女，春天。

“春天，一阵子不见了，你又变得史活泼了。”她淡淡笑道，话里不带任何批判意味，春天听了，却以为她是在嘲弄自己，更窘了。

“真对不住，殿下，小的鲁莽，让您见笑了。”语落，她不情愿地偷瞪严冬一眼，仿拂怪他害她出模。

严冬凛然肃立，面无表情。

他愈是镇定，愈显得自己好粮，春天忿忿然地轻哼，菱唇一撒。

真雅将这细微的互动默默看在眼里，有些惊奇。据她所知，严冬是黑玄的心月复，多年来一直随侍在他身侧，为他出生入死。

此人武功高强，却是沉默寡言，作风低调，是足堪信任的人才，德芬既与黑玄过从甚密，严冬会在此出入也不足为奇。

不过她没想到严冬与春天交情似也不错，主子是一双爱侣，随从也彼此暗生情愫吗？

“公主来到德芬殿下居处，是要见殿下吗？”春天问。

“嗯，烦你通报一声。”

“是，小的马上通报，请公主随我来。”春天先是哀怨地瞥了严冬一眼，这才翩然旋身，在前方引路。

“姊姊来找我，是欲与我合作吗？”

真不愧是她聪慧剔透的妹妹，一眼便识破她的来意。真雅抿唇微笑，端茶浅啜。

德芬招待他们于院中坐下，几名宫女于石桌摆上琳琅满目的点心，无名每种都尝一块，赞不绝口。

德芬见他近乎孩子气的举动，讶异地挑眉，若有所思地瞅了他半晌，才转向真雅。

真雅朝她浅浅一笑。“妹妹既知我的来意，我也无须多作解释了，待我明日出宫后，宫内一切事务，望你看顾周全。”

德芬没立刻回答，举杯喝茶，姿态优雅。“日前我行的那场幻术，姊姊可还满意？”

此言一出，真雅与无名都是微微一震，两人都没料到德芬竟如此坦然承认那夜所谓的“天命钦点”，其实是一场幻术。

无名虽仍是粗鲁地大嚼着点心，可望向德芬的眼神，已多了些许兴味。

“妹妹那场表演太精彩了。”真雅似笑非笑。“我跟王兄看得目不转睛、啧啧称奇，还能多说什么呢？”

“妹妹一时兴起，感谢王兄王姊的捧场。”

“好说。”

两人意在言外的对话，教无名听得津津有味。

“不过我本来以为姊姊会很生气，毕竞那场幻术演出是我自作主张，想必为你们带来困扰了。尤其是姊姊，你明日就要上战场了，不能亲自坐镇宫里，若是宫内情势有变，可就不妙了。”

“所以我今日才前来与你相商。”

“念在姊妹之情，姊姊有何要求，妹妹自当鼎力以赴，只是……”

“只是什么？”

德芬俏皮地眨眨眼，眸光灿亮。“姊姊难道不怕妹妹淘气，不小心挖了你的墙角吗？”

能是不小心吗？自然是故意的。

长大了呢，她这个妹妹，不再似从前那般小心冀翼、委曲求全，如今也懂得绵里藏针了。

一念及此，真雅微扬唇，淡定吸茶。“我相信我的人，他们对我一向忠心耿耿。”

“那也是姊姊以德服人，才能换得属下效忠。”德芬似是称赞，顿了顿，意味深长地补上一句。“不过在德行方面，我自认不会输给姊姊太多。”

“德行芬芳，流传百世。”真雅低声啥道，语调不谧不火，清凉似水。“我一直觉得你这两句写得好。”

“多谢姊姊夸奖。”德芬巧笑嫣然。“妹妹认为为君之道，便该如此。”

真雅不语，静静与她相凝。若说希林未来的国君之位谁最适合继承，或许处事比她洒月兑圆融的德芬且更胜于她，但她有必须得到王座的理由。

无论如何，这王座她不能让予任何人！

“妹妹愿意助我吗？”她轻声问。

“一年半载之内与姊姊结盟，自是不成问题。”德芬爽快答应。

姊妹俩达成共识，真雅盈盈起身。“那么我不多打扰，先告辞了。”

“姊姊军务繁忙，就早些回去准备吧。”德芬大方送客。“祝愿姊姊征战顺利，凯旋归来。”

真雅微讶，瞥望德芬。“妹妹是真心希望我平安归来吗？”

“姊姊是真心前来与我合作吗？”她巧妙地回应。

姊妹俩相顾一笑，心下明白对方是真心，却也知晓彼此仍然是竞逐王位的对手，但愿直到某人登上王位的那天，她们都能不伤姊妹之情就好了。

真雅暗自祝祷，胸臆横梗着一股惆怅。

无名与她相偕离开，观察她微凝的眉宇，她察觉到他的视线，宁定心神。

“怎样？我这个妹妹确实不错吧？！

无名嗤笑。“跟你一样，有点天真，不过至少没始死脑筋。”

真雅挑眉。

“难道不是吗？”他嘲弄地望她。“事到如今，你还在作梦。”

她一怔。“我作梦？”

“王位竞夺，不是你死就是我活，手不刃血便想得登大宝，世上哪有这等便宜之事？”他完全看透她的思绪，语锋凌锐，犹如利剑，毫不留情地砍向她。

她隐隐痛着，却仍挺着一身傲骨承接。

这条路，不好走，她很清楚，但她会坚持自己的信念，走给所有人看，直到再也不能前进为止——