上午十一点，报社里一迳的忙乱着，赶着采访、赶着截稿、找库存资料、影印、传真，你来我往，在走道上随时可与同事擦肩而过但却没时间微笑打声招呼，沸点的气氛一直在滚烧，电话声响更是从未间断的惊人。
黎若桐安静的坐在自己的位子上，她正在写一篇采访特稿，由于负责的是家庭生活版面，她没其他同事的重大压力，也没有一般在报社工作的人所特有的过度神经质，她总是有条不紊的处理每一天的版面，若有突发状况，她也都会镇定自若的应付过去，这就是她为什么会一直被总编辑器重的原因。
一个优秀又有冲劲的记者固然难得，但像黎若桐这么沉稳又聪慧冷静的记者更是难求。
所以她在报社里的地位不只局限地负责家庭生活版面而已，每天至少要拨两个小时出来帮主编处理一些报社的大小事件，有点类似秘书的工作，只不过她还是挂名记者就是。
这篇专访是她相当欣赏的一对商界模范夫妇，他们同甘共苦一起走过三十年的结漓岁月，两人都已年近五十却还对另一伴拥有着深厚的爱恋和情意，男方没有在事业成功时出轨过，女方也一直扮演着温柔体贴的角色，育有两子一女，如今儿女均事业有成……
黎若桐不禁放下手中的笔，微微的发起愣来。
这么平凡又恒久的生活是她所一直响往的，她甘于平淡，也安于稳定，但是她心里知道，尽避只是这么微不足道的梦想，也永远没有实现的一天。
她选择高堤，也就等于选择放弃自己的渴望。
选择……黎若桐哑然失笑了。
她自嘲的想，或者那不是选择，只是一种水道渠成罢了。她和高堤之间到底是什么样的感情？对于这点她一直弄不明白。
自小一起在育幼院长大，她柔弱，是大家欺负的对象，而从小时候就冷峻内敛的高堤则是自己的保护神，他为她打了无数的架，也为她时常被院长处罚，当自己偷偷在一旁为他心疼掉泪时，高堤则都是连眉头都不皱一下。
辈同相处了近二十年，两个孤儿都同样的不知道自己的身世、同样提被父母所遗忘的人，没有家、没有牵挂，这样的结合似乎是最理想的，两个人由无到有，共同创造一个家……
但是为什么她会一点踏实的感觉都没有？
五年前她只身来到台北，切入社会又毫无背景，比她早三年到台北的高堤自然而然的以亲人的身分处处关照她，那时他已是道上的狠角色，几乎是令人闻风丧胆的，有高堤的照护，自己确实方便许多。
就这么一路走来，自己变成他的女朋友像是再自然不过的事，而高堤也对两个人“在一起”的事毫无异议，她知道身在黑帮引诱非常多，高堤身边却从没有出现过别的女人，他对她一直很有诚意，甚至她也知道，如果自己提出要结婚的要求，他也不会反对。
她不知道面对像高堤这样复杂的男子该怎么做才好，他对她很好，也很温柔，但自己却从未感受到他的爱，他从不强迫她，也从不勉强她，但她却不认为那是尊重她的表现，反倒让她完全看不透他到底在想些什么，有时候他的人明明在她身边，但她却充满了无力感，就连在吻她时，自己竟还是可以清楚的感觉到两人之间的那种距离，她不知该怪罪于自己的敏感，还是他难以捉模的心。
或许他们在一起本来就是一个错误，两颗不健全的心凑在一块，有时候非但不能让过往的伤痛痊愈，反而愈会时时提醒着自己不能去忘记那段黑暗的童年生活，而，这不是她所想要的。
几次她想劝高堤月兑离黑道，结果都是徒劳无功，她不能谅解，也无法认同高堤的作法，为什么像他们这种毫无家世可言的人，想要获得立足之地就非要靠打打杀杀不可？难道他就不可以好好找个安分守己的工作吗？为什么他无法明白她渴望安定平淡的心？过去二十几年来无依无靠的日子自己已经过怕了，她真的不想再继续，真的不想……
“若桐，二线电话！”
同事的声音在她耳边扬起，黎若桐蓦然由发愣中回过神来。
按下闪红色灯号的键，她接起电话，“华人报，我是黎若桐。”
“若桐，在忙吗？我是峰岸。”
此时听到徐峰岸温柔的声音，她忽然感觉轻快了起来，适才的沉重暂时挥别了自己。
“怎么有空打电话给我，没去吃饭？”她微微一笑问。
“你呢？怎么也没去吃饭？”徐峰岸柔声关心的说，“你常闹胃疼，医生说过要你三餐正常，你又忘了遵守。”
“一忙起来就什么都忘了。”黎若桐笑了笑，接着又点萧索的接口：“反正一个人吃饭也没什么胃口，待会喝杯牛女乃就算。”
“这怎么可以？”他责备的说，“难怪你的胃疼一直无法改善。”
“或许吧！”她淡淡的一笑，没有反驳他。
“如果可以的话，我们一起吃个中饭。”徐峰岸半开玩笑的说，“你没胃口没关系，就当是陪我，可以吗？”
黎若桐静默了，该去吗？徐峰岸对她的心意无法装作不知道，明知道这是不对的，却又抗拒不了他的款款柔情，每当他凝视着她时，自己的一颗心就快夺胸而出，这样不由自主动情的反应，她总会暗自嘲笑自己认识徐峰岸才不过半年而已。
半年，六个月的时间。
这半年来她一直处在矛盾之中，虽然每当他们有机会单独相处的时候，徐峰岸总对她以礼相待，他们连手都没有交握过，只有眼神的交流，虽是仅仅如此而已，可传统如她，仍有种背叛高堤的污秽感。
黎若桐痛恨这样的自己，人在高堤的身边，心里却想着别的男人，她更不愿意自己变成离间这两个男人友谊的凶手！在道义上她该属于高堤，但是在情字上，她却又心系着徐峰岸……
她叹息了。
“若桐，你还在吗？”徐峰岸的声音有点懊恼，“如果你不想出来的话，就当我没提议过，我不该勉强你的……”
“不！不是的！”她急促的说，听到他落寞的声音，她这才知道自己有多想见他，下地狱也罢，她不想再压抑自己了，她要见他！
“你答应了？”他问，带着狂喜的震颤。
黎若桐顿了顿，调整自己的情绪后才强自谈笑风生的说：“就为了前几天你看到那则银行抢案新闻后专程赶来看我，虽然出事的不是我，但冲着这份心意，我就该请你吃顿饭的，不是吗？”
约好时间挂掉电话后，她重新拿起笔，打算在午餐约会之前完成那篇特稿，写着写着，她莫名其妙的开始说服起自己来。
答应徐峰岸的邀约只是想谢谢他而已，这是一种礼貌，就像朋友间的交际应酬一样，吃个便饭，不去就太奇怪了，这很平常……
喔！黎若桐颓然的又放下笔，这薄弱的说服理由太牵强了。
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贺醒程一脸不悦的坐在病房的沙发里，常毅刚带两个人去帮她办出院手续，而眼前则是二十几个西装笔挺的帮里兄弟来保护她回去，对医院这种场所来说，如此的声势是够盛大吓人的，但很显然贺醒程对这一票来接她出院的成员并不是很满意，否则她的神情不会那么不耐烦。
“我问你，高堤呢？”她将语气弄得满不在乎，随便问了其中一个。
“帮主？”被点名的人愣住了，“我不知道，帮主经常行踪不定。”
“行踪不定？”她冷嗤一声，“他以为他是楚留香啊！”
好一个嘲笑，但天知道贺醒程在美国时，穷极无聊的跟着那班叔叔伯伯看了许多港剧录影带，其中她最迷的就是楚留香这个角色，她爱死了香帅那种风流惆傥的随性，但放心好了，打死她也不会吐露这个秘密。
她是堂堂“风云际会”的帮主接班人，怎么可以间接承认迷上现在篡她位的家伙，高堤是她的对手，自己要与他誓不两立，打听他的行踪只是为了掌握敌情，不是因为自己这几天有点想他……
“醒程，手续都办好了，我们可以回家了。”常毅不知何时已喜孜孜的转进病房来，带着一脸宽慰的笑容对着她说。
贺醒程突然对自己刚才的胡思乱想有点心虚，好在没有人看出来。
她有点得意的想，这一、两年来的EQ自我训练可派上用场了吧！她是彻底实行了喜怒不形于色，只要高堤不在，自己总能控制情绪的，瞧，连常叔这样的老江湖都没识破她。
她站了起来，除了常毅与她并肩而走之外，其余人则跟在后面，一群人浩浩荡荡的走出病房。
“常叔，高堤为什么不来接我？”贺醒程理直气壮，挺傲慢的说，“他看不起我对不对？他看不起我，就等于看不起我爸爸，这样的人没必要留他在帮里，我真不明白我爸爸欣赏他哪一点？”
“醒程，你好像对帮主很有意见？”常毅微微一笑问，他虽然人老，但心不老，似乎猜到了些什么。
“我是对事不对人。”她微微扯高嘴角为自己辩白，“虽然他贵为帮主，但我也不是无名小卒，论情论理，他有什么理由在我出院的时候不见人影？这不是看不起是什么？”
“他知道你今天出院，可能临时有事担搁了时间。”常毅好整以暇的说，“也许他现在已经在家里等着为你庆祝出院了呢！”
“常叔，你似乎对他很服气？”贺醒程很呕又很不以为的问。
常毅打太极拳的笑了笑，“我找不出可以挑剔他的理由。”
“看样子他对收买人心很有一套。”她冷淡的嘲弄。
谈话间他们已经步出医院，冬日的阳光令人精神为之一震，贺醒程深吸了几口气，当她打算表现卓越风度放弃与常毅谈论（或者是诋毁）高堤时，她却看到了他。
他的跑车就停在医院的正门口，隔着花园，她突兀的停下脚步，这举动使得她身后那二十几个汉子也紧急煞车。
斑堤颀长高壮的身躯半倚在跑车上，嘴角衔着一抹堪称绅士的笑容，修长的双手在胸前交叉，而她也注意到了，今天的他非常不一样，这是自己第一次看到他穿西装。
深蓝色两排扣式西装充分表现出高堤洗练沉稳的男性魅力，此刻的他像一个游戏贵族，而长发随意的绑起则让他带着点轻狂和不羁的性感。
贺醒程不能否认，也很难否认西装革履的他的确具有另一种吸引力。
“醒程，说人人到，你们可真有默契。”常毅会心一笑，别有深意的说。
她的心猛地一震，极力强装无动于衷的说：“我不会希罕这种迟来的诚意。”
嗤之以鼻完毕后，她从容的继续往前走，然后从容的在高堤面前停下来，与他保持三十公分的距离。
“希望我不会来得太晚。”高堤先打量了她几秒后，率先开口。
“也希望来接我出院这种微不足道的小事，不会浪费高先生你太多宝贵的时间。”贺醒程比他还客套的回答。
“绝对不会。”
斑堤露出笑容，并且风度绝佳的帮她开车门，而她也没有反对的接受了高堤的服务，其余人则各自开车尾随在他们之后。
斑堤的驾驶技术是一流的，今天显然是为了体贴她刚出院而特意将速度放慢，一直维持着时速四十在前进。
“不必顾虑我，你可以开快一点。”贺醒程不在乎的说。
斑堤微微的露出一抹似有若无的讥笑，“再进医院是件麻烦的事。”
“你——”贺醒程握紧了拳头，他可真会激怒她。
斑堤在她话没出口前扭开了广播频道，显然不愿再与她针锋相对。
“贺小姐打算什么时候回美国？”完全不考虑她的情绪，他自顾自的另外起话题。
“五十年后。”她没好气的说。
他笑了，存心无赖的继续问她：“五十年后回美国有什么打算？”
她死命的瞪视着他，“我想那是美国政府的事，不劳你操心。”
“是吗？”高堤手掌握拳在唇际轻咳一声，笑意盈然，“请原谅我只是有点替美国政府担心，拥有你这样的公民……”
他断了句，但言下之意很明显，好像拥有贺醒程这样的公民很不幸。
不愿被他击倒，贺醒程干脆将手肘搁在车窗上看风景，直到车身驶入贺宅，两人都没有再交谈。
斑堤直接将车开到大门口，此举自然还是体贴贺醒程，她的外伤虽经医师证实已无大碍，但在尚未完全痊愈以前还是以少劳动为原则。
斑堤随即下车为她打开车门，车子还没熄火，只拉了手煞车。
他将右手伸给她，一派的绅士雅痞作风。
贺醒程稍稍犹豫了一秒钟，若拒绝他的好意恐怕又会被反应敏捷的他嘲笑为此地无银三百两，其实顺水推舟接受他难得的礼节又何妨？自己那些法国朋友和英国朋友不都是这么对待淑女的吗？
“谢谢。”她语气友善的先预支谢意，并要自己将一路上的沉闷气氛给忘掉，决定再给他一个机会，让高堤表现他的亲切。
原本她只是要将手掌放入高堤手中罢了，但是出乎意料之外的，当她整个人跨出车厢后，高堤的修长大手竟以极其迅速又极其自然的姿态护住了她的腰，而高大的他若在不知悉的外人眼中看来，此刻他就像是将她搂在怀中似乎的亲昵，他就是这么大胆的将她搂着进门。
“高堤——”她微微挣月兑他的怀抱，不自在的想要抗议，但是扪心自问，其实更令她不自在的是那份蠢蠢骚动的情潮，在他调侃微眯却又闪着锐利光芒的注视下，她感到招架无力而唇颊生嫣。
“我不是蓄意占你便宜，纯粹一番好意。”高堤没理会她的古怪，他迳自指指门内玄关处一大片光可鉴人的地砖，一脸牲畜无害的说：“看到没有？早上才打过蜡，很滑，你自己小心。”
贺醒程无法反对他的说法，因为室内的地地砖的确看来来光滑得像随时可以穿上溜冰鞋溜冰。
“谢谢你的提醒。”她只好僵硬的这么说，窘迫的任由他将自己搂到了沙发上就定位，而糟糕的是徐峰岸就坐在客厅里。
“嗨，你好！”她敷衍的朝徐峰岸打招呼，露出一个马虎至极的笑容，而徐峰岸那种狐疑兼复杂的眼光也令她相当不舒服。
他把她想成什么了？手段高明的狐狸精？笑话，高堤又还没有结婚，人人都可以追求他，徐峰岸凭什么把她当成第三者，再说事实又并非如此……喔，见鬼的！她似乎想得太遥远了。
“峰岸，看护她绝不能再受伤的责任从现在开始属于你。”高堤很独裁的交代完毕，简简单单的丢下一句话转身就要走。
“你——”徐峰岸对接手看好贺醒程的小CASE没有异议，倒是对高堤的去向比较有意见。
从前他也是认为没必要太清楚的知道对方的行踪，但是自从有一次高堤不声不响的失踪达五日之久后，他就开始习惯性的去掌握高堤的行踪。
“和若桐有约。”高堤似乎很清楚徐峰岸要问的是什么，他很快的给了解答，便头也没回离开了。
听到高堤将车子驶离的声音，屋子里的两个人同时都感到百味杂陈，贺醒程尤其觉得自己像个驴蛋！罢才当她的想像力在无边无际的发挥时，原来高堤一心一意只想着要去会他的红粉知己、他心爱的女人。那个黎若桐，她究竟是个什么样的女人……
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这是一家格调相当高尚的餐厅，欧式精致的摆设，在烛光与银器、水晶器皿的光泽互相辉映气氛中，衣着入时的绅士淑女尽情的享用雅致晚餐，轻柔的音乐搭配幽柔的灯光，整体说来是令人无从挑剔的。
斑堤的主菜——挪威鲑鱼，他连动都没动，倒是那杯白酒已被他品奇得所剩不多。
“怎么了，今天没胃口吃鱼？”黎若桐体贴的问，“你要不要另外换个餐？今天的蒜烤牛排似乎不错，挺香的。”
斑堤笑了笑，“不必管我，其实我现在最想吃的是麻辣火锅。”
“你刚才怎么不说呢？”黎若桐停止了刀叉的动作，看着高堤面前那堆原封不动的食物，觉得又好气又笑，“吃辣我虽然不太行，但还满喜欢那种刺激的感觉。”
“说说而已。”高堤微微一笑的说，“女朋友生日去吃麻辣火锅庆祝，这好像有点说不过去。”
她笑了，“你明知道我不会介意那些。”
斑堤一本正经的看着她，轻哼着：“若桐，我还不想在你七十岁的时候，当你对着满堂儿孙回忆起二十六岁那年的生日，居然是被他们爷爷带到一家其貌不扬的麻辣火锅店中去消磨掉的，那多杀风景！”
黎若桐自然又被他给逗笑了，笑完，她竟有感而发的叹息了：“其实生日只是个可以相处的借口罢了，你可能没有感觉到，但是，这个月我们只见了两次面，而其余的时间里，我们都在各忙各的，各自过各自的生活。”
斑堤沉默了半晌，他啜了口酒，把玩着酒杯，“或许我们该考虑结婚。”
她错愕的愣了愣，讶异于他给她的答案。
结婚……这遥远的两个字，她连想都没想过。
“为什么提到结婚？”黎若桐咬咬嘴唇，心中掠过一阵不安，“你确定你想要一个固定的婚姻生活？”
“那不重要。”高堤淡淡一笑，他沉稳的说：“结婚后你就不会感到见我的时间太少，你喜欢的话，我们也可以生个孩子，这么一来，寂寞就不会再来侵犯你。”
刹那间为什么她会觉得心好痛？他说得那么理所当然，他们结婚，尔后他们生子，共同组织一个家庭……可笑的是，这些蓝图的出发点都没有他自己，全都是为了她！
因为她的寂寞而娶她、因为她的孤单而与她生儿育女，那么他呢？高堤究竟是怎么想的？难道他就没有自己的喜恶吗？
黎若桐看着他，神情躁虑的开口了，“我想我们该先弄清楚一件事，我……”
斑堤的行动电话适时的响起，打断了她鼓起勇气的厘清。
“我是高堤。”
她看着他接起电话，看着他眉宇微皱的听对方说话，再看着他挂掉电话，然后他站了起来。
“若桐，对你很抱歉，我有急事必须先走，晚上我给你电话，明天我去接你下班。”
黎若桐无奈的看着他迅捷的买单后离开餐厅，而他是那么周到又一脸歉意，自已又能埋怨什么呢？
其实早在他接起电话之前她就料到会有这样的结果，反正这也不是第一次了，约会中途抛下她一个孤伶伶的，高堤早就是这方面的累犯。
黎若桐百感交集的叹了口气，自己心中想倾吐出的那些心事，又不知道要等到何时才有机会说出口……
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午夜三点整
斑堤疲惫的回到贺宅，他很意外客厅的灯还亮着，而他知道除了自己之外，这幢屋子没人是夜猫子，那么说来，他猜得到，也可想而知厅里的人是谁。
他的猜测没有失灵，沙发里那个裹着条毛毯在看影碟的人果然是贺醒程。
“出院太兴奋，所以睡不着？”高堤随手月兑掉风衣挂在衣架上，不经意的往她身边坐下。
他应该去洗个热水澡，不然就是直接躺到床上去才对，但贺醒程身上却有种莫名其妙的吸引力使他想停留在这个客厅里，尤其是像这样与她肩并肩的坐着。
“兴奋而睡不着的人该是你吧，半夜三点。”她眼睛从高堤进门后就一直盯着荧幕没有看他，语气冷淡漠然。
“帮里有事。”话出口后，他也讶异自己的“解释”，虽然只是简单的四个字，却已与他惯常的作风迥异。
“我了解，黑道戏码里总是会有很多意外的，不是吗？”贺醒程语气更加嘲弄，似乎对他的行踪说明不以为然。
斑堤注意到了，原来她正在欣赏的影片就是赫赫有名的“教父”。
“提醒你别将现实与生活混淆，你所看的只不过是戏而已，现实中的黑道是一种无孔不入的危险，在黑道只能同流合污，不可能有义气。”他懒洋洋的靠在沙发上，索性点起一根烟，缓缓吞吐着烟雾。
贺醒程终于斜睨了他一眼，她极为不认同他适才的说法，“如果你是想喝阻我进入‘风云际会’，也没必要把自己讲得那么不堪。”
“我陈述的是事实。”他低沉的微笑，“不相信吗？你知不知道现在美国的古柯硷市场已经饱和，洗黑钱是稀松平常的事；日本黑道多得是杀人不眨眼的恶棍；而帮派控制赌场、介入电影制片、枪支走私……等等的事情，也让他们早已不谈羞耻心，无疆界的犯罪连司法单位都无可奈何。”
“别恐吓我，我爸爸一手创立的‘风云际会’不是那样的组织。”贺醒程凝视他，回符号的干脆。
“世界瞬息万变，你似乎自信太满。”高堤玩世不恭的继续否决她，潜藏的情绪里又有一丝对她固执的欣赏。
如果不能将贺醒程激回美国，以她要强蛮闯的个性，留在这个暴力泛滥的福尔摩沙岛，自己是无暇分心照顾她。
“我相信我爸爸。”她没有半点犹豫的回答。
“很多相信最后都会沦为盲目。”高堤站了起来，给她一个有礼的颔首晚安礼，却表情揶揄的说：“英雄教父还是在凛冽的冬日夜晚坐在温暖的客厅里看看就好，太认真是行不通的。祝你有个好梦，贺小姐。”
斑堤可恶的上楼去了，贺醒程咬住下唇，她握紧拳头怒意横生。
他们之间的这一仗，若打成平分秋色就是没有结局，她要分出输赢，而嬴家是自己！
