聊著聊著，李韻凝就睡著了，等她睡醒過來的時候，已經到了黃昏時分。

荊楚墨不在身邊，李韻凝坐起來，發現不知何時床上鋪著虎皮墊子，她身上蓋著的是柔軟的棉被，嶄新、干淨，就連枕頭都換了鴨絨的。

巨木樁子上放著一盞九燭燈台，將小木屋照得如同白晝。燈台的下面放著一只香爐，爐子里點著安息香，香爐的旁邊則是一只小炭爐，爐子上坐著一只茶壺，里面的水咕嚕咕嚕地響著，熱氣從孔眼里面鑽出來，隨著風盤旋、飛舞。她正有些口渴，于是起身下床，打算倒點水喝。

「你醒了。」荊楚墨已經換了一身衣裳，是她給他做的家居常服，寬松、舒適，淡雅、清新。然而衣裳看起來還很新，想來是沒怎麼穿過吧。

見李韻凝打量他身上的衣裳，荊楚墨笑道︰「你做的，我一直沒舍得穿。」他一邊說，一邊幫李韻凝倒了杯水，然後放在一盆涼水中放涼，他試了試溫度，覺得差不多了才遞給她。

「為什麼舍不得？難道衣裳做出來，不是給人穿的嗎？」說著，李韻凝捧著杯子將茶水一飲而盡，又將空杯遞回給他，「還要。」剛睡醒的她，模樣慵懶、嬌媚，聲音也是嬌滴滴的，教荊楚墨忍不住就有些口干舌燥。

他果然又替她斟了一杯茶水遞了過去，「我經常打斗，若是弄髒了、磨破了，多可惜啊。」

李韻凝一連喝了三杯，才覺得舒服了。她放下茶盞，大方地說遺「那有什麼，我多給你做幾件就是了。對了，華華呢？」

荊楚墨笑道︰「他不肯回來，要跟鄭海生他們一起玩。」

李韻凝無奈地嘆氣，「這孩子，一出京，先前的穩重樣子都沒了。」

荊楚墨親了親她的額頭，道︰「他還是個孩子呢，你別擔心。勻勻餓了吧？我讓廚子炖了魚湯，一會就端來。」

李韻凝奇道︰「這里風沙滿天的，哪里來的魚？」邊關風沙滿地，莫說魚，就連水都很難見得到，他又是從哪里弄的魚來？

荊楚墨笑道︰「我著人騎了快馬去明洲買回來的，到廚房的時候還活蹦亂跳的，很新鮮。」他知道她愛吃魚，于是趁她睡著，連忙讓人快馬加鞭去買回來，好讓她一覺醒來就有得吃。

李韻凝微微一笑，「你這是公為私用。」

荊楚墨道︰「偶爾為之，無妨。」

正說著話，廚子便在外面稟告，說是將軍要的飯菜和湯都好了，問是不是現在上。

「上。」

吃魚的時候，李韻凝發現這魚湯有個特點，沒刺，「為什麼這魚會沒有刺？」

荊楚墨笑道︰「想知道？親親我，我就告訴你。」

李韻凝臉一紅，低聲道︰「不說就算了。」她獗噘嘴，不滿地道。

荊楚墨快速低下頭親了她一口，等他開懷大笑時候，她才反應過來，自己被偷親了。

「你怎麼這樣啊。」他這樣調皮，她心中反倒有一絲絲甜蜜的感覺，似嗔實喜。

荊楚墨滿意地笑道︰「我怎樣？」

「你臉皮厚。」一言不合就偷親，全天下就數他臉皮最厚。

荊楚墨望著她笑，「我若臉皮薄，哪里能娶到你？」當初他對她一見鐘情，而她眼里卻一直沒有他的存在，他想讓她看見自己，于是厚著臉皮敲了銳王府的大門，厚著臉皮跟銳王爺求親、搭訕，又厚著臉皮提親。求親遭拒以後，他又厚著臉皮去求了皇上，最終，他才如願抱得美人歸。

李韻凝哼了哼。可不是，當年他為了求娶她，那股子死纏爛打的勁兒喲，全京城的人都嘆為觀止。

李韻凝身分尊責，當年荊楚墨一個小氨將居然敢上門求親，沒有被銳王爺當場打死，已經算他厲害的了。但是更讓人驚掉下巴的是，他還真的娶到了李韻凝。不只如此，他還讓她乖乖給他生兒育女、操持家務。不知道有多少人羨慕他，且後悔沒有他的那份厚臉皮。

荊楚墨含笑傻傻地望著李韻凝，她的一舉一動、一顰一笑都讓他沉迷不已。他的勻勻生得真好看  啊，怎麼看都看不夠。

小木屋里氣氛安然，李韻凝默默地享受著美食，荊楚墨則靜靜地看著她。他在她身邊，她也在他身邊，雖然都沒有開口，但是這種平靜又祥和的氣氛讓人覺得很安心、很舒服。

李韻凝終于放下筷子，撫了撫肚子。不知道是因為餓了，還是這個廚子的廚藝好，李韻凝覺得這飯菜都很香，她胃口大開，一不小心吃撐了。

荊楚墨看她胃口不錯，放下心來，滿意地點點頭，「走，帶你去外面走走。」

李韻凝目望夠了，正想出去走走，透透氣，順便消消食，于是起身著他往夕卜走。

「等等。」荊楚墨拉著她，從牆上取下她的披風，細心地給她披上，系好帶子，把風帽拉起來，戴上。他左右看了看，確定沒有問題了，方才開口道︰「外面風大。」說罷，他拉著她的手，一道出了小木屋。

小木屋建在半山，山腳下有一座座帳篷整齊排列著，士兵走來走去地巡邏，其它的士兵則在帳篷周邊的空地上鍛鏈。他們打著赤膊，繞著空地跑圈，一邊跑，一邊喊著響亮的號子。雖然已經跑了很久，然而氣勢依然十足，個個精神抖擻、容光煥發，絲毫沒有疲態。

「為什麼沒有建真正的營房？」李韻凝看了半天，好奇地問道。按說這些士兵駐守虎嘯關已經好幾年，為什麼還要住在帳篷里，而不是營房里？

荊楚墨應道︰「建營房費時費力，我大眧國重新佔據虎嘯關才一年多，一則是軍費不足，一則是來不及，索性便先不建了，待將韃靼人澈底趕出去，再建不遲。」

「可是，住的條件這麼艱苦，他們不會有怨言嗎？」

荊楚墨笑著點點頭，「勻勻說得很對，不過我認為艱苦的環境更容易讓他們保持戰斗力，所以沒有著急給他們改善居住條件。」事實證明他的想法是對的，士兵們基本上不會賴床，尤其是冬季，幾乎是號角一吹，他們就起來鍛鏈了。

李韻凝心道，那是，若是不早點起來鍛鏈，人早被活活凍死了。

荊楚墨領著李韻凝在軍營里走了走，最後兩人來到虎嘯關的城牆上。

「你看，那就是韃靼人的地方。」荊楚墨指著城牆外面廣袤的土地道︰「總有一天，我要讓韃靼人在這城樓下俯首稱臣。」

此刻，他神情認真而篤定，語氣平靜，仿佛說著一句最平常不過的話一般。而李韻凝卻知道，韃靼人的凶殘和戰斗力一直非常強悍，輕騎兵尤其厲害，當年韃靼人的祖先僅憑一支幾百人的輕騎兵便沖入虎嘯關，佔領了大昭幾乎半個天下。後來，她父王臨危受命，帶領一群疏于訓練的老弱殘兵與韃靼人正面相抗。

案王拼死苦戰，把韃靼人逼退到涼州，眼看就要將其趕出大眧，可是父王卻受了傷，差點死掉，傷好之後也無法騎馬和作戰，不得已，大昭只能與韃靼人休戰。

未能將韃靼人澈底趕出大眧，這是父王一生的遺，每每喝醉了，父王都會默默地哭一場，若是當年他不受傷，哪里能容蠻子在大昭的土地上耀武揚威。

而荊楚墨則是父王麾下的一員小將，在數次戰斗中月兌穎而出，獲得了父王的賞識。荊楚墨敢拼敢干，又有腦子，很快便從大頭兵升任校尉，他的軍事才能逐漸凸顯，而這也是當初父王力排眾議要將她嫁給他的原因吧。父王早就看出來，他才是能為大昭趕走韃靼人的將星。

此時的他，渾身散發著讓人信服和敬仰的光芒，李韻凝望著他的側臉，心中既歡喜又激動，這是她的男人，頂天立地的男子漢啊。

「勻勻想不想去韃靼人的草原上看看？」荊楚墨忽然回頭問她。

李韻凝早听人說過，韃靼人的革原很美，有開滿野花的小山坡和雪白的綿羊，「想，可是韃靼人……」

荊楚墨笑道︰「有我在，別怕。」

「好。」李韻凝覺得既害怕又刺激，乖乖隨著荊楚墨下了城牆，上了馬背，從邊門模了出去。

出了城門，荊楚墨催動馬揚蹄狂奔，李韻凝緊緊抱著他，整個人貼在他的後背上，感受著風馳電掣的快感。她覺得自己好像飛了起來，禁錮了許久的靈魂彷佛被放了出來，她想大叫、想歡唱。

「害怕嗎？」荊楚墨捉住她的雙手，回頭問她。

李韻凝的風帽早被吹落了，她的頭發順著風肆意飛舞，她的臉上帶著笑容，听到他的問話，她搖了搖頭，「不害怕。」

荊楚墨很開心，于是催得更急，馬像飛起來了一般。

天高，地遠，無人的革原，終于可以任人自由飛翔。不知不覺中，李韻凝的眼淚便流了下來。從小到大，她都被人看得死死的，雖說都是愛她、疼她，但是那些關切疼愛和寵愛像一圈一圈柔軟的繩索，將她緊緊地纏住，她只能在繩索允許的範圍內活動，只要她想超出一點，便立刻會被人以各種理由軟硬兼施地勸回去。

比如，她曾經喜歡過一個男人，她曾經鼓起勇氣跟他表白，還未等那個男人回應，她便被家人捉了回去，嚴加看守起來。

她不自由，但是現在，荊楚墨帶著她在廣闊的革地上策馬狂奔，迎面而來的是自由的勁風，天上飄著的是自由的雲，這一切的一切，都是自由的！