將妹妹鄧芫托付給好友穆深一家照顧後，鄧芝揚帆出海去尋找傳說中的仙果。

時間依然流逝，眨眼已過了一年。

在這一年里，大周朝出現了一件驚天動地的大事——小皇帝霍英駕崩，攝政王霍淳登基。

雖然大家都心知肚明小皇帝霍英不過是個傀儡，他一個小女圭女圭能管什麼事、治理什麼國家呢？但是他的存在，好歹證明了皇位的順利繼承，他是老皇帝的兒子，勉強算得上名正言順。

可是他的突然駕崩，也並沒有引起朝野的驚慌，許多人甚至在心底舒了口氣，暗嘆果然還是走到了這一步。

傀儡皇帝與攝政王從來就不可能和諧存在，小皇帝年幼時，或許兩者還能維持和平的假象，而一旦小皇帝長大明白了事理，那麼奪權就成為必然的結果。

或者攝政王死，或者小皇帝死，二者只有其一，或者歷史上很少，或根本就沒有得到善終的攝政王爺或者大臣。

在這種極權之爭上，從來就是沒有一點點倫理親情。

以前霍淳顧念叔佷之情，大有把小皇帝撫養長大後，自己再功成身退的打算，但這一次突然的決斷奪位到底是什麼原因，誰也不知道內情。

只有被迫退位的前皇太後衛敏明白。

她被幽禁在深宮內宅，猶如枯木死灰，怨念難休。

許櫻已是她的心魔，她原本想將之趕盡殺絕，暗中雇用道士，原想讓許櫻魂飛魄散，但那道士不忍，瞞著她讓許櫻的生魂寄附在那剛咽氣的小丫頭身上，卻沒想到許櫻還是命苦，最後不堪受辱而咬舌自盡。

這件事最後也終究被霍淳了出來，她沒想到事情會敗露，反而害了自己的兒子。

至于衛敏為什麼沒有死，還苟延殘喘地活著，大概是霍淳實在憤恨難休，不想讓她一死百了吧。

有時候，活著比死了還痛苦。

他們本是親戚，本是青梅竹馬，如今卻鬧翻到這種死也不能解恨的地步，歸根究底，還是心底的執念太深。

霍淳的擁護者本來就多，他的登基雖然難免惹來一些流言蜚語，但是並沒有遇到真正的阻撓，算是順利登上了九五至尊之位，而皇後之位依然虛懸。

以前小皇帝霍英是因為太過年幼，不能大婚，所以皇後之位虛懸。

可是現在的攝政王已經年近而立，卻依然執意不肯大婚，不肯設立皇後，就讓朝野有點不滿了。

後宮沒有女主人，就等于這個國家沒有國母，這多不吉利啊。

而且，新皇帝也不廣納女子，繁衍子嗣，雖然皇帝現在正值壯年，可就怕有個萬一啊……萬一……那皇嗣怎麼辦？國家怎麼辦？

沒有國母，沒有皇嗣，這朝堂早晚會亂啊！

霍淳對身邊念個不停的忠心老臣說︰「別急，別急，皇後會有的，皇子也會有的。」

希望皇後能快點誕生到世上，他還要等她長大呢！

心急如焚的老臣子如果知道自家新皇帝心里在想著什麼，恐怕會有想一頭撞死的沖動吧？

這一年九九重陽節，一直在葫蘆里安然無恙的許櫻突然變得虛弱。

方仲白無奈，人間都是十月懷胎，可如今已經超過了一年，許櫻的身體大概也已經撐到極限了。

鄧芝還沒有任何消息。

霍淳窮盡舉國之力，也遍尋不著所謂的「七星果」。

眼看就要走到山窮水盡的地步，一直閉關的國師趙元忽然出關了，老仙師明顯衰老了，不復當年鶴發童顏的神仙模樣，他的皮膚和普通老人一樣變得松弛和干皺，皮膚上甚至出現了老人斑。

但是他的目光依然明澈，那是洞徹時空的智慧。

趙元對霍淳說︰「雖然起因是你的一點執念，終究還是因為我那徒兒的一時色迷心竅而亂了套，錯招了幾個生魂進入這世間，老道臨了還是得為這混小子收拾善後啊。」

誰也不知道老人家是用什麼方法，只知道在施法完畢之後，許櫻睜開了雙眼，老人家已經含笑坐化了。

方仲白跪在師父跟前，生平第一次哭得不能自已。

如果早知道會因為自己貪看許櫻的那一眼，而害得自己師父喪命，那他寧願是個瞎子，什麼都看不到。

＊＊＊

陽春三月，春花爛漫。

許櫻坐在鋪著柔軟棉墊的秋千架上，慢慢地來回晃著，秋千架不高，她的雙腿都要屈著，午後的陽光照在身上，曖暖的，讓她昏昏欲睡。

自從蘇醒後，她就一直很愛睡。

在她的前面是一片柔軟的草地，草地上一個剛剛學會蹣跚挪步的小丫頭正舉著小胖手慢慢走著。

她走一小步，就抬頭看看正坐在秋千架上的娘親，咧開無牙的小嘴露出一個討好的笑臉，試圖吸引愛睡覺的娘親注意。

可惜她家娘親實在精神不振，在秋千架上晃著晃著，又開始眯著眼楮打盹，根本沒注意自己的寶貝女兒正對著她拚命撒嬌。

采隻既要留心自家小姐，又要時刻留意小小姐，雖然小小姐身後有女乃娘緊跟著，她還是在小女孩每次搖搖晃晃就快要摔倒時，忍不住喊一聲︰「月月小心啊！」

小女孩名叫鄧如月。

名字的由來很簡單，她父親不在家，上面又無祖父母，名字便由她娘親取，可是她娘親得了一種叫做「失憶癥」的怪病，據說前塵盡忘，人也變得不怎麼有精神，就隨便從牆上懸掛的書法作品上選了兩個字︰如月。

明明如月，何時可掇？

憂從中來，不可斷絕。

小如月的娘親經常坐在書房里，看著牆上那據說是她父親親筆寫的書法發呆，嘴里還念念有詞，所以連剛剛開始學說話的她都會模糊地說「明明……明明……月」。

鄧如月很漂亮，甚至可以說是天底下最可愛、最好看的小女娃了，她的父母親都堪稱絕色，而這個小女娃更是集合了父母的優點，每個人見了她，都忍不住贊嘆。

小如月忽然快跑到許櫻身前，腳步一快身形便不穩，一下子就住前跌倒了，女乃娘和采隻都急忙伸手去扶，小女乃娃卻扭著身子不讓她們踫，大眼楮里噙著淚花，抬頭看著許櫻，小嘴扁扁的，眼看就要嚎啕大哭時，許櫻睜開了眼楮。

許櫻也不著急，這是草坪，下面也是松軟的土壤，根本摔不疼，她目光柔和地看著賴在地上的小女娃，心里又是柔軟又是備覺神奇。

多麼不可思議，她睡了一覺，醒來發現自己懷孕了，然後時光匆匆，轉眼這個小生命就誕生了，到現在都會跑會說話了，更神奇的是，這是她的孩子啊，血脈相連的骨肉至親。

在這世上，她再也不是孤單單一個人了。

許櫻微微一笑，對女兒說︰「月月自己爬起來，月月很勇敢哦。」

小如月嘟著嘴，趴在地上不動，大眼楮依然淚花閃閃地看著娘親。

采隻在一旁很想自己親手把小小姐扶起來，許櫻卻對她搖了搖頭。

這小丫頭太愛撒嬌和黏人了，絕對不能寵壞她，小女孩雖然要「嬌養」,但是太過嬌生慣養，以後長大了還是她自己吃虧。

偏偏她家這個小丫頭太過古靈精怪，似乎很明白許櫻在和她較勁，而她也偏偏非要自家娘親抱抱不可，于是更是固執地趴在那里不動，淚花滾啊賓啊地終于滾落到了地上。

采隻看得心痛死了，自己也扁著嘴眼紅紅的，她有時候覺得自家小姐真是個狼心的娘，哪有人這樣和自己孩子計較的？

「娘……」小如月聲音軟軟地喊，口音還有些不清楚。「娘……娘……」

許櫻說︰「自己爬起來，娘再抱抱。」

「娘……抱抱……」

「自己起來。」

「抱抱……」

許櫻不笑了，有些生氣地瞪她。

小如月眨了眨大眼楮，忽然小嘴一張大哭起來，那哭聲清亮又高昂，听得耳朵都發疼。

她只要這樣一哭，除非許櫻親自來抱，否則就別想停下來，如果許櫻再不管，她還能哭暈了過去，有次就是這樣，最後多虧了紀太醫及時趕來，否則後果不堪設想。

許櫻很頭痛，天啊，她怎麼生了這麼一個喜歡無理取鬧的小家伙？像母女倆這種較勁不止發生一次，但是許櫻能贏的機會少之又少，除非她家寶貝女兒心情好，願意讓她一回。

紀太醫說每個孩子的性格都不一樣，而如月似乎是那種特別有自我主張的小孩，她又特別愛撒嬌，許櫻想做個嚴母都很難，如果許櫻不理她，她真的會把自己哭暈過去。

「小姐！」釆隻焦急地拉扯許櫻的衣袖。

「好了，好了，我的小袓宗。」許櫻無奈地再次讓步，在理智與情感上，她總是會屈服于母親的天性。

許櫻從秋千架上下來了，彎腰抱起哭得滿臉淚水和鼻涕的小女娃，說︰「你這是像誰啊？這麼能纏人。」

小如月也不管自己滿臉一塌胡涂，埋首到許櫻的懷抱里，蹭啊蹭啊，眼淚鼻涕蹭得許櫻滿身都是。

真是，小孩子就算外表長得再可愛，也都是不愛干淨的小邋遢鬼。

小如月從許櫻的肩上抬起了頭，對著采隻咧嘴笑起來。

明明還一臉狼狽，笑的樣子卻那麼讓人心甜，好像只要在娘親的懷抱里，她就是天底下最幸福的人了。

采隻又是高興又是心酸，現在一切都好起來了，小姐和小小姐的身體都恢復得很好，可是小小姐的爹爹呢？

泵爺怎麼還不回來？