一眾學子們雖然看了一場香艷至極的熱鬧，各個都同打了雞血一般興奮，但在先生面前都裝作正人君子模樣，齊齊附和，「先生且寬心，這天下還是懂禮儀知廉恥的人居多。」

史先生掃了一眼狼狽的連大少爺，再看看自己身旁的兩個弟子，一個正直誠懇，一個驚才絕艷，于是欣慰的點頭吩咐道︰「君軒，這怎麼說都是你們連家的事，涉及家門清名，還是派人送個信回去吧。記得不可多話，馬上要大考了，莫耽擱了前程！」

所謂人老成精，史先生即便再愚笨，也猜出今日這事蹊蹺，大家族總有些陰私爭斗讓他很是不齒，但又不放心弟子因而斷了功名之路，所以才出聲提醒，連君軒又怎會不知？只誠心行禮謝過。

史先生一走，其他學子也不敢逗留，大伙魚貫而出，不多時，院子里就剩楊家兄妹是外人。楊誠冷冷瞪了師弟一眼，也道︰「過會到我屋里來！」

聞言，連君軒趕緊討好笑道︰「師兄放心，我馬上就來。」

楊誠冷哼一聲，擺手示意看戲看得意猶未盡的小妹隨他回去，一瞬間，院子里只剩連家兄弟了。

連君軒也不理會想要吃人的大哥，直接吩咐走過來的連強，道︰「找間空房子，請大少爺進去坐坐，若是有人尋來，一並關起來。再派人去給老爺子送信，一五一十照實說！」

連強低頭應下，連君軒掃了一眼臉色鐵青的大哥，輕蔑一笑，轉而快步離開。他還得去同師兄賠罪呢，哪里有功夫在這磨蹭。

連大少爺氣得跳腳大罵，剛想追上去就被兩個護衛抓了胳膊，硬是「請」到廂房坐休息，任憑他怎麼叫罵也沒人應聲……

「啪！」

連老爺子鐵青著臉，抬手把茶碗重重砸到地上。若是長孫在跟前，他都想直接劈開長孫的腦子，看看里面是不是裝了豆腐渣。

明明同他說過多少次了，哪怕做不到兄友弟恭，起碼也不要再去招惹老二，難道他以為老二還是那個隨意就被他推下假山、扔進池塘的小孩子嗎？

如今自己還在世，那事也沒完成，還能攔在中間阻擋一二，可若到了那日，老二再也不念血脈親情，恐怕就不會這般輕易放過長孫了……

「這個蠢貨！老二考了功名，對連家只有好處沒有壞處，他怎麼就不懂？難道壞了老二的前程，他就能得到什麼好處？整日不學無術，坑害起兄弟來倒是手段百出，真是氣煞我了！」連老爺子越說越氣，抬手又砸了一只茶碗。

連強趕緊跪地勸慰，「老爺子，二少爺已把那院子封了，如今最重要的是趕緊想辦法把這事遮掩過去，否則鐘家那里怕也不好交代。」

連老爺子如何看不出事情的輕重緩急，但先前楊家告狀一事已欠了鐘家情分，如今又污了人家閨女，就算那閨女也不是個安分的，但到底是自家子孫爭斗才惹了禍，他這張老臉皮再厚，也不知怎麼去見老友啊！

「真是冤孽啊！」連老爺子狠狠拍了桌子，高聲吩咐一旁候著的心月復武伯，「火速準備一份聘禮，隨我去鐘家提親！」

武伯原本見兒子回來還很歡喜，沒想到兒子送來的又是壞消息，這會听了吩咐，狠狠地瞪了兒子一眼，應聲下去忙碌了。

連強無奈又委屈，行禮告辭，也要準備返回小鎮，卻被連老爺子留下。

連老爺子琢磨了好半晌，到底嘆了氣，他想讓連強捎信給小孫子，若是再遇到這事，多給連家留些顏面，但想起那個不爭氣的長孫做事如何毒辣、不留手，他又熄了這念頭。

手心手背都是肉，都是他看著長大的孩子，怎麼也不能偏心太過，一旦他約束小孫子留手，說不定哪回他就被長孫害死了。

「罷了，罷了。」連老爺子揮手攆了連強出去，末了頹然坐在太師椅上，瞬間像是蒼老了十歲。

客棧小院里，連君軒此時也正水深火熱，楊誠很生氣，雖然他把事情的原因過程都說的清清楚楚，但楊誠依舊不願給他一個笑臉。

連君軒倒茶賠禮，末了實在沒有辦法就轉向楊柳兒求救，偏偏一旁的楊柳兒咬著點心，雙腳懸在椅子下來回晃蕩，悠然自在的模樣惹得他又好氣又好笑。

楊柳兒看了好一場戲，這會也舍不得連君軒這副可憐兮兮的模樣，趕緊把剩下的一半點心塞到嘴里，含糊出聲求情道︰「二哥，你不要生氣了。連大哥他——」

「你也閉嘴！」楊誠是真惱了，連小妹也責怪上，「出門的時候阿爹說什麼了？讓你有事听我的話，你呢，這麼大的事居然都不說一聲。若是連大少爺安排縝密些，心思再歹毒一些，師弟難保不會中計，到時候要怎麼轉圜？再說了，即便連大少爺再可恨，那鐘家小姐總沒有多少錯處吧，這般毀她清白，以後就算嫁入連家也不會夫妻和順，師弟這般行事，實非君子所為！」

楊柳兒被訓的低了頭，就是連君軒也滿臉愧色。先前心里存了一口氣，只想以其人之道還治其人之身，哪里考慮得到那麼周全，這會仔細想想確實如師兄所說，自己有些……失了仁義。

思及此，他坦白認錯，「師兄，我錯了！」

楊誠嚷了幾句，又見師弟確有反省之意，臉色也就緩和許多，「這事已經做了，後悔也沒用。看連老爺子如何處置吧，想必兩家為了遮丑一定會結姻親。到時候，鐘小姐嫁進連家，能幫襯你就多幫襯些吧，但記得也不要多牽扯，至于連大少爺，真是……」

一想起連大少爺想斷了師弟的前程，楊誠極想再罵幾句，但到底還是忍下了，「你這般也算報了仇，以後離他遠些。科考過後，不管中不中，咱們都早早回甘沛去。」

「是，師兄。」連君軒趕緊應下。

楊柳兒也是小聲保證道︰「進了皇都後我也一定守規矩，不讓二哥惦記。」

听了這話，楊誠倒是無力的擺了擺手，顯然對小妹的保證抱持懷疑態度，但這會也不想多說，只能看以後了。

片刻之後，小院里的學子們吃了飯就紛紛點起油燈，有刻苦攻讀的，也有翻箱子找衣衫，準備風光進皇都的。總之人人都很興奮，直鬧到半夜才算睡下，可是沒睡多久，旁邊的院子又鬧了起來。

先是鐘家來人，接走了鐘小姐主僕，接著連家也派了馬車，直接捆了連大少爺和傍晚時自投羅網的長隨，一同連夜趕回皇都。

連君軒蹲在牆頭，眼見兩隊車馬漸漸隱沒在夜色里，心里微微有些愧意。

他自認不是君子，對于師兄所言那些害了鐘小姐的話，他並不怎麼後悔，這世上本來就沒有無辜的人，她既然敢跑來小鎮私會男子，就得承受這麼做的結果。他唯一舍不得的是自家老爺子，這會怕是又在同鐘家扯皮吧，世家大族的姻親，結好了是幫手，結不好就是仇……

事情果然如同連君軒料想的一樣，這一晚皇都里雖然璽歌依舊，但私底下卻是另一番熱鬧。

這世上從來就沒有秘密，特別是沾染了桃色二字。

小鎮本就處于喉舌位置，是進皇都的必經之處，哪家沒個眼線扎在這里瞧瞧風景啊，幾乎不等鐘家和連家接到消息，各個大宅門後院幾乎就熱火朝天的議論開了。

鐘尚書是朝中文官翹楚，幾乎是小半朝官的座師，連老將軍又是武將之首，這兩家的後輩子孫糾纏到一塊，就是沒有什麼事也都要被舌尖攪一攪，更何況還涉及了兄弟爭斗、兒女情長……

哪怕連家立刻向鐘家提親，第二日一早更放出消息，說兩家早就議親、互換了庚帖，也沒一個人相信，但若是遇到兩家人，還是要裝作一無所知的模樣道喜祝賀，不過也有那平日相交甚惡的，免不了也要嘲諷上兩句，讓連鐘兩家後院日日都能掃出一大筐碎瓷片。

雖然鐘家夫人明知自家閨女平日也不是個安分省心的，若不是她私自出門，也不會被壞了清白，可孩子總是自家的好，打罵兩句就舍不得了，因此就算恨連家恨得咬牙切齒，還是得打落牙齒和血吞，趕緊置辦嫁妝把閨女嫁過去，否則，也不會有別的人家來提親了，若是再倒楣一些，肚里留了種，那就真成了天大的丑事了。

不過連家那邊也是萬般不願意，連大夫人更直接把跟著兒子的長隨杖斃了。

連旺媳婦想起整日在家哭天抹淚的閨女，怎會放過這麼好的機會，她趕緊給倒茶拍背，低聲勸慰著，「大夫人不要生氣，您的身子要緊。大少爺雖說看著是大人了，但心地還像小時候一般純良，他恐怕是一時看不慣二少爺囂張，這才氣不過，想給他找點麻煩，二少爺那麼惡毒奸詐，大少爺上當也不奇怪。」

「哼，那個野種，將來落在我手里，看我怎麼拾掇他！」本來容貌就只算端莊的連大夫人，這會恨得咬牙切齒，神色越發猙獰。

連旺媳婦趕緊低了頭，狀似隨口的感嘆道︰「大夫人要拾掇他，怕是也不容易。老爺子護著他呢，若是這次大考再得了功名，這將軍府將來怕是都……」

「他敢！」果然連大夫人怒色更甚，一巴掌拍了桌子，惱道︰「有我在，那野種就別想出頭！明日隨我回趟陳府，記得打點一份厚禮。」

「是，大夫人。」連旺媳婦退了出去，半垂的眼里滿滿都是得意。