啊，來不來了，受苦受難的日子就要來了……坐在果園角落的小板凳上，關曉茵這麼想。

被左介群收留將近一個禮拜，她還是過不慣鄉下生活，到處亂爬的蚊蟲惹得她哇哇叫，飯菜沒一餐合胃口，他帶她去菜市場買的換洗衣物也沒一件合眼，最後只好要在他診所幫忙的女孩每天替她洗洋裝……

哪知方才左介群知道後，發了好大的脾氣，硬是帶她來跟女孩道歉。

人在屋檐下，不能不低頭。

必曉茵氣憤地拉著裙擺，不想讓一點塵土沾上衣物，心底打算一回台北就把踩過果肥的這雙MIUMlU丟掉。

「跟她道歉。」

左介群雙手撐在臀後，隨便站立的姿勢也很有威嚴，黑歷的眼楮盯著關曉茵，她不情願地起身。

「芳芳，以後你不用幫我洗洋裝了。」

「哎呦，洗件衫沒什麼啦！必小姐，我請你吃芒果——」鄉民劉進財一口流利台語，熱情地要削金黃芒果給漂亮小姐吃。

「阿爸，你都拉傷筋了，不要亂動啦！」

劉進財的女兒，劉芳芳，花樣的十七歲，穿著農婦的長衫、長褲、兩只袖套，腳踩雨鞋，頭戴斗笠，上面還纏塊大花布。

她轉頭對關曉茵微笑，「沒關系啦，平常我也要洗我跟阿爸的，多洗一件只是順便啦！」

必曉茵回身，昂起下巴望向他，一臉「你看吧！」的表情。

左介群顎邊微微抽動，制住她縴細的手肘，「我沒听見你道歉。」她只是下了另一個「命令」。

「芳芳說沒關系！」

「不代表你有權利要求她！」

對峙的氛圍再度出現，兩雙瞳眸散發同樣強烈的堅持。

劉進財回身摘了芒果，沒看清女兒暗搖的手勢，站到兩人中間。「來來、吃吃看我們自己種的——」

必曉茵眼楮瞠大。

只見劉進財抽起原來插在腰際的刀子開始削，削完一半翻面，踫了農藥外皮的手換抓削好的地方。

必曉茵愕然地閉不上嘴，看他繼續動作，俐落唰唰兩下去掉頭尾，整顆芒果捧到她面前……

那黑黑的指甲抓著黃色果肉，黏膩汁液婉蜒流下，她盡力不讓嫌惡表情流露得太明顯。

「哪，小姐吃吃看，很甜的喔。」劉進財爽朗的笑容掛在臉上，他動動因摘水果而拉傷筋的右手，芒果跟著搖晃，關曉茵面色越發驚恐，左介群眼楮一黯。

「財叔，關小姐最近上火，今天看來只有我有口福。」大手攬下那份熱情，左介群跟財叔和芳芳邊吃邊聊，不去理角落的關曉茵。

劉進財還想跟她攀談幾句，左介群利用身體優勢擋住，避免她又表現出不當反應。

必曉茵悶氣陡生，坐回小板凳，瞧前面笑得很開心的三人……哼，有什麼了不起？她才不想和鄉民聊天，伸手模模口袋里那張車票，她背過身去看一望無際的午後鄉景。

啪，腿好癢，她低頭打蒼蠅，黑色小翅膀撲飛閃避，繞回角落上圃。那里果皮和垃圾齊聚，蚊蠅盤旋下去……

她蹙眉，忍耐著沒有逃出果園。

咚！芒果核被扔到土圃，蚊蠅激飛，過了會兒才嗡嗡轉回原來地帶。

必曉茵發現是左介群出的手，她抬眼，他黑黝的眼楮回望她，「這里東西都是有機的，不用垃圾袋，丟地上就好了。」似是察覺到她的忍耐，他口氣緩和了些，沒再對她生氣。

「這樣髒死了！」她月兌口說出感想。

財叔和劉芳芳听到了，面露尷尬，左介群面部線條瞬間冷硬，他側回臉，像沒和她說過話似的，繼續聊天。

心里有絲懊惱，她別過臉。

只听見左介群的大笑聲不斷傳來，關曉茵不自覺嘟起嘴，這幾天跟她在一起沒看他高興過，怎麼跟鄉民相處他這麼自在？

偷瞥窩在角落的女人一眼，左介群斜斜站著，大手抓抵頭上的綠色棚架，推不掉財叔遞來的第二顆芒果，他大掌拎著啃，不時和他們同聲朗笑。

她不自覺的望著他，發現他笑的時候眼角會皺起細紋，使幽邃的深瞳隱隱發光…

她好像有一點點明白，雪惠為什麼會喜歡他。

雖然現在他衣著平凡，但身材不輸男模，把衣服襯得很好看，每天到處跑替鄉民看病，表情都十分溫和，似乎完全能理解那些疼痛，鄉民們偶爾招待得太熱情，他也不介意，看起來是真心喜歡這塊土地。

這些時候，她總會看他看得忘記移開眼楮。

「喂——走了。」

左介群轉身往小貨車走，關曉茵這才發現談話圈已經散了，劉進財不好意思地擋著上圃，咧嘴對她笑，「關小姐，下次再來玩！等你退火了，我削個這麼大的芒果給你吃！」

他樸拙地比畫著芒果的尺寸，關曉茵不禁微笑。

「嗯，下次再來。」她優雅起身，跟在左介群身後，心里突然冒出模糊的想法……

不知道親近鄉民，能不能讓她找到體面又溫柔的未婚夫？

天剛亮，關曉茵就著老舊的水龍頭，搓洗洋裝。她穿著左介群借她當睡衣的寬大衣衫和短褲，袖子翻了四折，褲子長到膝蓋，腳穿一雙塑膠拖鞋。

她沒勇氣照鏡子，只能低下頭，手下更加用力的搓洋裝上一塊土漬。

不想再跟左介群沖突下去，她于是起個太早，自己來洗衣服——為什麼這塊污漬這麼難洗掉？

水流忽大忽小，比她的情緒還不穩定，她生氣地盯著洋裝上頭在果園里沾到的印子，決定去偷用左介群的洗衣機。

他每次都在後頭洗衣服，她看過他用一個橘色罐子的東西，衣服洗好後會很香。

必曉茵捧著洋裝偷偷模到房子後面，洗衣機旁邊果然有一個罐子。她得意揚笑，想像她憑一己之力把衣服洗香以後，他會有多驚訝。

呵呵，她彎腰把罐子抱到胸前。

將洋裝丟進洗衣機，她余笑猶存，很有信心地旋開蓋子，聞一下味道——沒錯，就是這個！

她傾斜罐子，覦著那塊污印，突然遲疑，該倒多少呢？

看看標示，字體濕爛得模糊不清，她努力回想……啊，她記得左介群是用蓋子倒的。

依樣畫葫蘆，她將乳白色液體倒滿一蓋子，液體緩慢地流過黑印，看上去仍然清晰。

她眯眼，再倒一蓋子洗衣精……黑印似乎有點變淡了。

她高興地放下罐子，對準最醒目的按鈕，壓下去。

水嘩啦嘩啦流出，洗衣精在底部逐漸化成白色泡泡，掩蓋了污痕，關曉茵很滿意，雙臂抱胸的瞧著泡沫慢慢變多、變很多、變非常多——

「夠了夠了！」泡沫漫到邊緣，她向按鈕嚷著，再壓一下。

水如願停止，她松一口氣。

但隨即機器劈啪旋轉起來，泡沫飛濺四溢。

她伸手要按停，肘部不慎撞翻橘色罐子，沒蓋的罐口大量流出濃稠液體。她傾身去救流剩的半罐，左腳又踢到洗衣機下方。

轟！洗衣機狂噴出水，泡沫再度節節升高——

必曉茵終于想到洗衣機有蓋子，她被噴得滿身是泡泡，狼狽的抓住扒子，用力關上。

砰！扒子被她連根拔起。

她右手抱著橘色罐子，左手拿著洗衣機蓋子，泡沫往她臉上狂噴，洗衣機仍在怒吼出水與轉動……

「你在干麼？」左介群困惑的聲音在後方響起，關曉茵又氣又哭地回身，朝他走去，「我、在、洗——」

咚！地上黏滑的洗衣精讓她結結實實的滑個大跤，蓋子飛了，罐子砸了，剛才搏命救回來的半罐，汩汩流光…

「我、在、洗、衣、服、啦！」

她不顧形象地痛吼出聲。

「你是在洗你自己吧？」

必曉茵從浴室出來後，左介群向她招招手，臉上笑著。

她不情願地靠近，看他拿起大毛巾，替她擦頭發。

他坐在高凳上，長腿一腳抵著橫杠、一腳抵地，姿態愜意，她站在他身前，還比他矮，低著頭像犯錯的小學生，任毛巾在頭上擦拭。

左介群攤開毛巾蓋上她發頂，蓄意遮住她的眼楮，避免她看見他越擴越夸張的笑意。

這個天之驕女從被他發現以來，沒有一天滿意過，沒有一天听話過，他相信要不是情勢比人強，她肯定會更難相處合作。

今天她卻偷偷爬起來洗衣服。

他心中一動，不得不承認，她不像他當初想像的那樣蠻橫。

「……你不生氣嗎？」關曉茵悶悶的聲音從毛巾底下傳來。

左介群挑眉，藏匿一抹微笑，平聲問︰「因為你自己洗衣服？」不，他哪里會生氣，他嘴都快笑裂了。

她咬唇，這輩子沒覺得自己這麼笨過。

不知道為什麼，一跟這男人在一起。他總能讓她覺得……

好像他才是穿著名牌，而她穿的是路邊攤。

她完全輸了，輸得手足無措。

左介群抓住她的手，引導她轉身，她軟趴趴地任他指使，把懊惱藏在發後。

「你的用心不錯。」

他低醇的嗓音慢慢的說，手勁減輕，持續擦著半干的發絲，大手覆在毛巾上，溫柔地在她頭皮上移動。

她沒料到自己會怦然心悸，只因為他說一句類似安慰的話。

「好了。」

左介群扯下毛巾，幫她抓順長發，像帶個小朋友般牽起她的手，走到房子後面。越靠近事發地點，她越顯得抗拒……他是要把她帶到這里，指著證據數落她嗎？

「你看我做一遍。」這里已經被清潔完畢，她猜是左介群趁她洗澡的時候弄的。石地一片干爽，全新的橘色罐子靠在原位，洗衣機的蓋子也回來了，完整無缺，所有景象一如早上她剛到時那樣平靜安穩。

左介群輕輕打開洗衣蓋，放人幾件待洗的衣物，「量不多的話，洗衣精一蓋子就夠了。」他準確的倒進分量，「再來按這個，等水滿以後按這個……」

他清楚講解所有步驟，也不回答她顯然毫無常識的問題，關曉茵感到熟悉的暈眩，這次卻不是因為熱……

她懷疑是因為他溫柔的口氣，講解完畢，關曉茵盯著他的側臉，問最後一個問題，「你干麼這樣教我？」

罷才她明明闖了禍，他怎麼沒有生氣？

左介群瞧她一眼，懷疑她成長過程里是否有許多不容許犯錯的經驗，整天都準備被人責罵。

他徐徐道︰「你的想法很好，只是不知道怎麼行動。」除了本能，一個人怎麼可能會根本沒學習過的技巧？教會就好了，指責跟護罵于事無補，他是這麼想的，瀟灑地聳了聳肩。

必曉茵怔忡，從小她不斷追求完美，追求把每件事情都做到「對」……他是第一個看見她犯錯，告訴她這是理所當然，像是每個人都偶爾會有這種經驗的包容她、指導她，給她將來可以做得更好的機會。

心跳得比任何時候都厲害，她心里生起一種想要待在這個人身邊很久很久的感覺……

抿住嘴，她沒有喜歡過這類的對象，更別提他會喜歡她嗎？

腦子里千頭萬緒的糾結，左介群已經轉過身，打量窗外的天光，「我該去巡診了。」

「我跟你去！」她想也沒想的月兌口而出。

他微感意外地瞥她一眼，「你不想坐貨車。」平常避之唯恐不及的不是嗎？

「呃。」關曉茵雙手擦著腰，低頭吶吶的說︰「我……今天沒有洋裝穿，一個人待這里很丟臉。」

鄉民們多熱情哪，成天送菜送水果送蒜頭送辣椒的來串門子，他不在，她獨自應門會尷尬得要死。

左介群看了看她的裝扮，聳肩，「來吧。」

他走出平房，任門敞著，關曉茵下意識要關上，突然頓手，想起頭一天晚上看他睡覺連門也不關，她驚訝得哇哇叫嚷——

「你不怕半夜有小偷進來，或是壞人來綁架我們？！」從小出人任何地方她身邊都有保鏢，有錢人是很怕錢被搶走也很怕死的。

「這里能偷什麼？」左介群看看屋內陳設，視線回掃到她身上，「你又有什麼值得人家冒險綁架的？」

必曉茵低頭瞧自己，除了揣在口袋的車票，手機也因為這里偏遠到沒架基地台，收不到訊號而和廢棄物沒有兩樣。

「就算有人缺錢，偷水溝蓋還比綁架你值錢。」他客觀地道出事實。她想抗議這個比喻，轉念一想，她突然覺得輕松。

以前成天害怕失去、防範每一道覬覦的眼光……擁有很多東西以後，就會擁有更多的恐懼。

現在不用了，她自在的想怎樣就怎樣。

「我就是喜歡這種生活，」左介群懶洋洋的說︰「什麼都沒有的時候，才能真正去擁有什麼。」

「……什麼？」關曉茵昏頭，有想沒有懂。

他向她一笑，不說話了。

這個剎那安靜下來，她听見屋外的鳥叫，風吹過臉上是溫溫的涼，天空有遠近深淺下一的顏色——

她覺得自己大概是被催眠或是什麼的，竟然錯覺她「擁有」他的笑容……

她一定是腦袋壞了，忍不住驚恐地想，回台北她要趕快去做智力測驗跟健康檢查。

「你不會還在想要去做健康檢查吧？」左介群倚著車門，斜徠著她，「沒有一種細茵叫「鄉下」，會害你染病好嗎？」

必曉茵回神，略糗地放開門板，讓它繼續敞著，坐進車內。

「我才沒這麼想。」她低聲反駁。

至少她現在真的沒這麼想了。因為他剛剛的笑容很好看，他的想法又令她震撼，她心悸著，胸口顫動，用全新的眼光看待池，感覺澎湃…天、天哪，她該不會是在崇拜他吧？

左介群似笑非笑，發動引擎。「今天要去看財叔、張嬸、珠姨和方小六，滿多人的喔。」平常她對鄉民也都避之唯恐不及。

「呃，」關曉茵回神，「噢，沒問題！」

他瞧瞧她，滿臉興味的轉回前方，鄉鎮景色在擋風玻璃後不斷倒退，「我一直想問你——」

「什麼？」她正模索著車里，想找東西遮破窗，鄉下的太陽實在是活力四射，像有整個啦啦隊在她臉上跳舞。

「為什麼手機可以給人，車票要留給你？」

左介群突然提起她初到當天的事，她動作一頓，隨即口氣輕巧的回應，「哪有為什麼，反正是不值錢的東西。」她唇角牽動。

他打量她笑容的弧度，他想她不太會說謊。

他墨濃的眼色固執地盯緊她，三十秒後關曉茵放棄。

「夠了，」不要再那樣看她，他有逼出一個人最隱晦秘密的能力，「車票是我未婚夫給的……「前」未婚夫。」她想了想補充。

「他原本說要跟我一起來，買了兩張單程票，最後那次見面他拿走一張，說到時候見……」

她撇了撇唇，打住話，左介群平穩地開著車。

她吸氣，抬眼，「現在我一個人在這里了。」

「他拋棄你？」他聲線稍緊，打轉方向盤。

「他——」她想起回憶，眸色黯淡。

她還記得當他听見關家小鮑主時眼楮一亮，過來自我介紹；她還記得他很快墜入愛河，宣布全世界只想娶她一個人；她更加記得……「他拿了我爸的五百萬，說他不想再演了。」

聳聳肩，她想假裝那個小插曲完全沒有影響她的人生。

雖然再想起的感覺不痛，卻換成一股自責，深深懊惱自己怎麼會那樣笨……

左介群偏頭瞧她，原來高傲的小鮑主也受過傷，他想像她一個人在車站等待的樣子……胸口突然擰緊一瞬，好想做些什麼，補償她。

她並不是他的責任，他卻想扛下她的傷……

他沒再發言，在沉默中駕車到劉家，停住貨車後他開口，「你如果踫到他，通知我一聲。」

必曉茵一愣，通知他干麼？

左介群跨下車，闔砰車門。從小案母教育他，女性該被珍惜和保護，听到那種事，他正義感作祟得厲害。

手好癢，恨不得能立刻海扁那個男人。

「左醫生，咦！今、今天你手勁很大喔？」劉進財招呼寒暄還沒完，就被左介群按倒在長椅上開始推拿，他大呼小叫，「好、好、好、好——」

「好什麼啦，阿爸？」劉芳芳笑著從廚房走出來，端茶給關曉茵。關曉茵驀然回神，剛才左介群的話令她心跳怦怦。

曾經有幾個晚上，她一回想到那件事就哭，為自己的識人不清而哭，越哭，心就越空洞，不敢想像那種寂寞還要多長的時間才會被撫平。

他卻這麼輕易，撫平了她的傷口。

「好、好、好過癮！」劉進財豎起大拇指，「左醫生，你今天特別厲害喔，我這條筋給你一推，就給他那個……很舒服啦！」

左介群笑了笑，慢條斯理的收拾醫療器材，「你不要再工作過度了，不然傷筋很難好。」

「知道啦。」劉進財起身整整衣裝，右手拿起那把削芒果的水果刀，小小聲的告訴關曉茵，「啊！那我今天削一個就好，一定要讓你吃吃看，這季芒果真的很甜捏！」

她看他那又髒又黑的手去拿芒果，水果刀刷刷刷揮動，不一會兒，甜膩的黃色果肉端到她面前，她面有難色的遲疑著。

「芳芳，你星期六來診所——」左介群從廁所洗好手出來，交代事情。

一看到他，關曉茵咬牙，快手接下芒果，對劉進財綻放微笑，「謝謝你，那我吃了……」她也不是很清楚為什麼，但就是不想惹左介群討厭，想讓他看看她好的那一面。

「你真的要吃？」左介群閑閑走到她身旁，滿眼「你可以說還在上火」的意思。

她搖頭，「這是財叔的好意。」她閉起眼，用力咬一口。

他退後，雙手搭在牛仔褲上，瞧著她。

就算她自己還不明白，他怎麼可能沒察覺？

她漸漸會開始在乎他的看法，模仿他的行事，不由自主的把眼光顱到他身上。

她拙劣的掩飾瞞不過他，那麗眸里的意味，是她自己都沒發覺的濃烈示好，有意無意，挑惹著他。

左介群吐口氣，她一點一滴的在改變，接受鄉民的好意、不再抱怨蟲蟻蚊蠅，偶爾甚至可以和孩子們玩在一起。但這不是真心喜愛，只是為了他……這樣的話，她能維持多久？

必曉茵放開矜持，沒形象的啃著，感覺他的眼光灼在嘴上，她起身走避。「財叔，我想丟垃圾，可以嗎？」她指著上圃。

「你隨便丟、盡量丟！」劉進財阿莎力地揮手，看她靠近那片蚊蠅，「咦，你等一下，我去拿那個蒼蠅拍，幫你趕一趕你再過去——」

他嚷嚷著找蒼蠅拍去了，關曉茵笑出聲，清脆悅耳，震掀左介群的听覺。

她沒等財叔，逕自小心翼翼但堅定地走近，從口袋掏出車票，丟在蒼蠅飛繞和散發腐爛味道的上圃上。

把笨的過去丟掉，好的未來就要靠近了嗎？

看急急忙忙從屋里抓了蒼蠅拍出來的財叔、也過來要替她趕蒼蠅的芳芳，還有一直注意著她的左介群……關曉茵笑了。

她有預感，這一次，她來對了。