楚涵嫣似乎做了很長很長的夢。夢里，遇見了魂牽夢縈的愛人，也經歷了焚燒一切的大火。
身體隱約疼痛著，注意力卻被某些片斷吸引。
那些片斷反復地閃過眼前，彷佛每個細節都深深烙印在腦海里，交織著悲喜血淚。她的身體無法動彈，思緒卻不斷運轉，就如同對紅塵流連的人依依不舍。
是很累，也很苦，可是自己依然甜蜜。
因為那人不經意的一笑，因為他悉心體貼的關照，也因為同生共死的歷練中提煉出愛的真諦。
那些日子的點點滴滴，仿佛早春的楊柳風，仿佛清爽的杏花雨，縈繞在周身，保留著眉心最後一點清明。
其實她意識已經恢復很久，可總覺得眼皮沉重，就是睜不開眼。渾身也懶洋洋的，似乎要把那些擔驚受怕日子的睡眠都統統補回來。
她，要繼續活下去。
「我不想死。」嗓子似乎被火灼燒，楚涵嫣剛開口便覺得難以繼續說話。「水在哪里？」
耳邊立刻響起瓷器打碎的清脆聲音－－她簡直又要昏死過去，難道喝口水這困難？
「涵嫣？」男人沙啞低沉的嗓音中有某種試探和小心翼翼。
誰的聲音，那麼接近，好像就在耳邊；又那麼熟悉，似乎這麼長的日子一直伴隨在她左右。
「我就知道，妳會挺過來的，為了我，妳絕對不會死的。」
她感到自己的手被牢牢緊握，放在某人臉頰上使勁摩挲，似乎是要確認什麼，抓住什麼絕不放過。
「疼。」她下意識縮了縮手，手背嬌女敕的肌膚被刺得發疼。
「涵嫣，妳感到疼？」耳邊沙啞嗓音透著顫抖的幸福。「好，太好了，覺得疼就好，沒有大問題……妳終于醒過來了！」邏輯有些混亂，因為突如其來的驚喜。
「無咎？」所有意識回到她腦海里，直接連結上跌落城牆的片斷，還有龍崢驚恐的面容。「龍崢！」
她的身體猛然被摟進一個溫暖懷抱。「別害怕。我在這里，他已經沒有能力再傷空口妳，別害怕。」
「他怎麼了？」
楚涵嫣打量著四周，還是那間熟悉的屋子，可是總覺得過了好久，有什麼改變似的。
「妳已經昏睡十幾天了。」他輕柔而急切的確認著她是否一切安好，像瓷器般珍惜。「龍崢大勢已去，沒機會再傷害妳。」
「為什麼？」事情有些接不上來，好像錯過了什麼。
「他中毒，需要解藥，我做個『順水人情』。」
「放棄權力的交換條件？」
「他根本沒有選擇，人到底還是怕死的。比起生命，地位也不算什麼，起碼對他來說。匹夫之勇後就沒招了。」他埋在她頸間，努力嗅聞發香好平復自己復雜的情緒。
在她昏迷的日子里，龍翔的權力中心發生翻天覆地的變化。除了需要解藥，龍崢安插在各處的人脈大半已被龍無咎掌控或鏟除。所以再硬撐下去對他根本沒有好處，倒不如風光體面的認輸退出。
哎，現在輪到臉頰皮膚受苦了。楚涵嫣苦著臉，為不斷傳來的細微刺痛感－－他多久沒照鏡子？
「無咎，我喘不過氣。」所以放開一下子嘛！
「對不起對不起……我沒注意。」龍無咎趕快松手，像個做錯事的孩子那樣不斷道歉。「我立刻去刮胡子。」
好可愛。
「哈哈，你現在好丑，滿瞼胡渣，連莊影都比你好看。」她靠在床頭，看到玉面公子現在這副模樣，有點小小的幸災樂禍。
龍無咎有些呆，突然伸手模了模她額頭，自言自語:「怎麼會這樣……怎麼會說這些話。是不是摔到哪里了？」
「別擔心，我完全沒問題了。」她輕輕打開他的手。「除了頭有點暈，其他什麼感覺都沒有。不不不，就是躺得身體有點難過，想出去散心，你陪我好不好？」
把傷口疼痛忽略不計，不想讓他擔心。經歷生死之後，她似乎擁有另一種平和心境。
「散心？」
「沒錯，就是這樣。」她微笑著看他。「無咎，我總覺得我們之間淚水太多，苦難也太多。所以重生之後的慶祝，要堅決摒棄抱頭痛哭！你覺得我這提議如何？是不是很不錯？」
他驚訝之後，是深深了然。她的笑臉是那麼明亮，歷經黑暗之後仍散發著熠熠光彩，似乎世間一切苦難都無法折磨壓垮。
龍無咎苦笑著搖頭。「鬼靈精怪的丫頭，都快被妳弄糊涂了。」
「這有什糊涂的。你忘記啦，我曾對你說過什麼？」她不滿。
「怎麼可能忘。」他帶著某種不懷好意的笑。「洞穴中，溫柔鄉里，一位佳人嬌喘著說今後不再流淚……」
「閉嘴閉嘴，你討厭死了！」道貌岸然的家伙，說起下流話也那麼優雅，簡直壞透了！
「哈哈，這就叫姜是老的辣。如何，今後要學習得還有很多吧。」某人很是洋洋自得。
「哼，你們這些無聊的臭男人，我才不要學！」楚涵嫣瞋罵，卻掩蓋不住小女人般的幸福。
「別圖嘴上痛快，妳可是馬上就要嫁給某個『無聊的臭男人』嘍。」龍無咎竊笑，非常滿意她的陡然變色。
「怎麼，呆掉了？我不介意再重復一遍。」
「你，要娶……我？龍無咎娶楚涵嫣？」
「否則還有誰。」龍無咎懊惱。「除了我，還有哪個傻瓜願意接收這麼凶悍的姑娘？哎，命苦哦。」
「想得美，你不要，其他人搶著要呢！」她轉而露出得意表情。「這麼說來，你是傻瓜？」
「當然，就算是傻瓜，我也是天底下最劃算的傻瓜。」
「油嘴滑舌，該打！」
「打傷了沒人陪妳洞房，要考慮清楚啊。」
「我要掐死你，看你再胡說！」現在她連要嘴皮子都比不過他，以後還得了！涵嫣未雨綢繆。
原本即將上演的淚水大戰被輕易化解，僕人們驚詫听著屋內傳來的笑聲，也感慨有情人終于不再遭受折磨。
王府一掃十幾日來的陰霾，僕人們腳步輕快，花圃里的鮮花都分外嬌艷，好事將近吧，因為一切阻隔都被掃除，包括龍崢。
沒有什麼能阻止他龍無咎想要的東西，大好河山即將在握，他十分有把握讓那些無法見光的事，永遠湮滅在時間和記憶里，永遠……
婚期定在兩個月後。
因為那時即將舉行龍翔國的新帝登基大典，所謂雙喜臨門。
楚涵嫣這兩個月中的任務就是暍好、吃好、睡好，把自己養好，然後風風光光做龍無咎的新娘，龍翔國的皇後。
「啊！腰好像又粗了。」在婢女量過身形後，她驚呼。這些日子自己簡直像小豬一樣睡了吃、吃了睡。
龍無咎忙于朝中大事無法抽空陪伴，自己在這里也沒什麼知心姐妹。雖然活得堪比神仙，可她總覺得有些事放不下，又沒辦法深思，因為想多了腦子就疼。
包重要是她昏迷那麼久，錯過那麼多事，以至無法將所有事件連接在一起。譬如他怎麼和龍崢談判交易，甚至讓身體尚且硬朗的父親退位，讓他做龍翔皇帝。
「哎，我是不是災星？」楚涵嫣愣愣地捧著華麗布料發呆。「好像什麼事都在我不在或者不知道的時候，就進行得特別順利。但只要是我參與的就波折連連……」真不知道是怎麼回事。
裙子下襬忽然動了動，她翻翻眼楮，就知道這個家伙不會老實呆著！彎腰，伸手，起身，一氣呵成。
「哈，調皮的小家伙，又來咬我衣服，都被你咬破幾個洞了！」涵嫣三指拎著一團白花花、胖呼呼的小東西。「這麼調皮，小心哪天把你給蒸熟吃了！」
喂，嚇唬小動物是不人道的。
龍無咎為了替她排遺寂寞，百忙之中特意抽空送來一只小兔子。每當軟軟的小身子抱在懷里時，就會令她想到他。雖然這個小可愛非常調皮。
小兔子的眼楮更紅了，似乎很害怕的樣子，小爪子在空中揮來揮去，想安全著陸。
「知道怕了吧，以後看你還敢不敢？」
牠好像懂人性似的，前爪抱在一起作揖，睫毛不斷顫抖著，一副楚楚可憐的模樣。連楚涵嫣都覺得這樣下去，自己真的是個虐待可愛小動物的凶殘家伙了。
「小姐，這有您一封信。」
「謝謝。」她把小兔子放在腿上，從婢女手里接過信，有些好奇地看著信封上娟秀的字體。「好像是女的吧！」
「小姐，妳妤厲害，那人真的是女的，而且還是個大美女！」大家都是年輕姑娘，加上性格善良，相處久了也沒有主子、奴才之分。
「大美女？」楚涵嫣稱稍吃驚。在見過各式華貴人物的六皇子府的僕人眼里，能用大美女稱呼的實在不多。「她還在不在？我想見見。」
「她送上信就走了，好像有急事的樣子。」其實心中還有個疑問，那女子怎麼可以隨便進出王府。
「我知道了，這里沒事，妳先下去休息，有事我再吩咐。」
「是，楚小姐。哦，不，未來龍翔的皇後！」
「死丫頭，貧嘴。」
時間突然漫長起來。
以前沒有他的日子里，獨自回憶往事，和婢女商量大婚細節，親手縫制嫁衣，都可以將一天打發，但今天不行。
已是深秋時節，楚涵嫣整了整披風，仔細關好房門，捏捏手里龍無咎給的護身藥粉，朝約定地點走去。
她沒有想到，王府不遠處竟還有處宅子。看信上敘述，磚石瓦片都不新，該是建造了很久，只是隱藏在大片竹林中，沒有太多人注意。
某種不知名的花香隱約飄來，竄入鼻尖。涵嫣卻皺了皺眉，本能感到不舒服。這種香太過詭異，甚至帶著記憶深處某些場面的印記。
記取上次教訓，那次之後楚涵嫣幾乎足不出戶，即使偶爾散心也必定有護衛跟隨。因為她已不單純代表自己，還有整個龍翔。
這次之所以例外，是因為見的是一位「故人」，有著一面之緣卻記憶猶新的故人，而且，還有為了爹的消息。唯一的條件是，她得獨自前來。
別無選擇，楚涵嫣知道的。尤其是在登基大典前夕，她不能去打擾無咎，因為還有那多不服氣的人虎視眈眈。
苞著香味，她終于在日落之時找到了林中小屋。造型古樸別致，流露主人的淡淡風雅。
透過紗窗，可以看到一盞油燈，燈光使得室內影影綽綽，朦朧迷離。她抬了手準備敲門。
「啊……請，再快點……」女子的聲音響起。
她就這樣定在那里，小手距離竹門僅僅幾寸。
申吟聲仍然不間斷從縫隙中傳來，擴散到空氣中，使竹林四周都隱隱浸染了春意，還有更加濃烈的趨勢。
這唱得是哪出戲。楚涵嫣抿抿嘴，退後三步，站立在門前，等待屋內之人結束魚水之歡。
她瞼蛋有些紅，仿佛夕陽西下時天邊彤雲那般色彩。她想到了那個雨夜，想到了龍無咎溫暖的胸膛。
突然覺得似乎有些熱，她將披風解下掛在手臂上，正在這時，門打開了。一張雨後承恩露的臉首先映入眼際，她也不禁為這張臉驚艷。
「楚姑娘，不好意思，讓妳久等了，他今天興致特別好。」芙蓉隨手佣懶的撩發，風情萬種。
「沒關系，人之常情。」這樣說應該沒錯吧，嗯。
「呵呵……」芙蓉掩嘴輕笑，婀娜轉身。「跟我進來吧。」
落了座，楚涵嫣忍住捂鼻子的沖動－屋里味道實在太婬靡，她不習慣。偷瞧芙蓉，卻是神色自若，看來是風月場中老手。
沒有人先開口，她們就這樣靜坐著。在外面等待了好些時候，涵嫣有些生氣，這個芙蓉對客人未免太不客氣。
「想知道你爹下落？」她淡淡的道。
涵嫣心一動︰「當然想。」又連忙補充。「有什麼條件盡避說，我一定會努力去辦。」
「楚姑娘身後有大靠山，還有什麼事情辦不到。」芙蓉笑意盈盈，听在涵嫣耳里特別不舒服。
「今天妳邀我來恐怕不是談靠山問題吧！」她嗅嗅茶香，還是放下杯子。「我知道妳以前是跟龍崢的，現在他失勢妳卻一點牽連沒有，還活得很瀟灑，應該很有本事，我自愧不如。」
諷刺我？想她楚涵嫣也不是任人宰割的人。
「妳爹早死了。」
「芙蓉妳不要太過分！」楚涵嫣霍地站起身來打算離開，不想再和她唆。
「過分？」她一個箭步沖到面前，柳眉皺起。「我好心告訴妳真相，妳還罵我過分？果然不識好人心，妳眼楮真瞎了。」
楚涵嫣不理她，側過身子繼續往前走。
「楚家大火，不錯，是龍崢干的，可惜啊，妳爹之前就死了，尸體也在那場大火中被燒得一乾二淨。」
「妳到底是誰？！」涵嫣猛然定住，轉身逼問。那場大火，除了無咎、莊影和她之外，根本沒有其他人知道內幕。
「我是芙蓉啊，忘記了？」
「少給我打馬虎眼，有事就快說，不想說不勉強，反正我馬上就走。」別以為可以擺姿態。
楚涵嫣就是不喜歡她，這種隨便出賣自己的女人，幾乎沒有誠心可言。
「妳干什麼！」她被眼前突然出現的景色驚呆了，趕緊後退幾步，發現身子已經抵上了牆。
芙蓉的輕紗外套已經飄然落地，露出一身賽雪肌膚。可在雪膚上，密密麻麻布滿了深淺不一的痕跡。不像是傷痕，倒是情至濃處情不自禁留下的印記，她並不陌生。
芙蓉毫不在意的身子，似乎還很驕傲般自如在屋內移動。她走到床邊輕輕挑起一條腰帶放在臉頰摩挲。瞧見楚涵嫣臉色登時僵硬了，嘴角邊勾起詭異笑容。
「是不是很漂亮？」
她認得，沒錯。世上只有一條這樣的腰帶，她親手給龍無咎縫制的，上面點綴了兩人初次見面掉落的那柄珠釵的珍珠。
「妳想暗示什麼？很抱歉，我不相信。」這不能代表什麼，她信任他，他們之間的感情不會那麼輕易斷裂。
「楚姑娘，放輕松、別那麼緊張，我並沒有非要妳相信啊。」芙蓉微笑，放下腰帶將衣服穿上。「我有時都不敢穿衣服，因為很疼，他每次到這里都有些不知節制，像欲求不滿要發泄似的。」
楚涵嫣厭惡的和她保持一定距離，長這麼大還沒看過如此豪放、厚顏無恥的女子，先前僅存的同情一掃而空。
如果她要刻意制造某些誤會，那麼恭喜，至少有一定效果，因為懷疑會像種子在心靈深處生根發芽。
「妳可以去買些藥膏，或透過人脈弄到宮廷秘方，我想對妳來說這不是難事。我還有事，告辭。」
「想不想听個故事？我保證很有意思。」
「不想。」她僵硬回答，抬腿就走。
「落難皇子和富家女，好一出艷情戲！呵，可惜落難皇子殺了不肯合作的豪宅主人，而他又是富家女的爹。那女子一直被蒙在鼓里，和他回到皇宮……」
楚灑嫣就站在原地，面無表情。
眼前一切似乎都消散了，只有芙蓉那一張一合的艷紅嘴唇，不斷放大、逼近，直至將她淹沒。
涵嫣走後，從內層隔間走出一個赤果上身的精壯男子，油滑的皮膚上還留著溫存之後的痕跡。
「芙蓉，我幫妳演了這出好戲，該怎麼獎勵我？」他在她耳邊輕笑，伸出舌頭舌忝了舌忝。不等回答，一把抱起芙蓉徑自走向床榻，伸手卸了簾鉤。屋內重新響起低沉斷續的申吟聲。
