「小小花種子，要快快發芽，快快生根，伸高你的小手臂推開軟軟的泥土，把養份吸進身體里，讓太陽公公照著你的小葉子，你會變得強壯，迎接風雨，在春天來臨時開出美麗的花朵……」

像是充滿魔力的童謠，低聲的哼唱中，微干的地表忽然裂出一道小縫，一株小小的芽苗似要破土而出，伸展泥土孕育出的生命。

這邊一點小綠意，那邊一點小幼苗，偌大的花圃里，一株株冒出頭的小花苗宛如新生的嬰孩，嬌弱而驕傲地來到陽光普照的世界。

一般花種子一播下，大約三到七天才會從上里蘇醒，然後得花費更多的時間，才能鑽出土里。

但是辛愛波親手播下的花種，不到半天工夫便紛紛地吵著要離開溫暖的土壤，爭先恐後地和栽育它們的主人打招呼，就怕她沒瞧見它。

「別急，別急，慢慢來，你們不能長得太快，要吃飽飽，讓葉片變大，根不離上，你們都是可愛的孩子，我的愛是一樣的，誰也不偏袒。」

「伊諾娜莊園」真的很大，放眼望去不只三畝，在熱心的島民幫助下，他們很快地除去多余的雜草，整理出幾塊空地，並適度地修齊委靡不振的樹干，讓扁柏恢復生機，核桃樹的樹葉不再茂密得遮天蔽日。

一眼望去，已看得出初步成果，雖然少了百花迎春的嬌艷，但庭園造景漸成輪廓，年輕的樹木一種下，會更有風情。

辛愛波有些刻意地讓自己變得更忙碌，藉著種花移木的動作舒緩雜亂心情，不讓外在因素影響心湖的平靜。

她挪高略低的帽檐，不由自主地看向二樓書房，不意外地，輪椅上的男人又在窗邊，冷冷的目光滿是對她的不悅。

對他，她有種怕的感覺，也不知道是為了什麼，老覺得他的眼神太具侵略性，一天比一天強烈，像要將她吞食。

當然，她也明白了一件事，若非他的因素，島上的居民不會主動開口，幫她除草又整地，圍出一片又一片適合栽種的土地。

可是，她還是怕他。

包奇怪的是，她也害怕自己，不知名的情緒在胸口衍生，她怕這是動情的前兆，而她不確定是否管得住驚如雪兔的心。

「……好啦！好啦！別頑皮，你們都有機會成為花精靈，不過要乖乖听話，按部就班一步一步來，花的精魄要修成並不容易，你們之中有的會失敗，但是不能氣餒，將希望留在種子上，你們的下一代也許會實現願望……」

一道人影走近，辛愛波這才停下和花的對話，看向不友善的來者。

「二少爺說你再多花一分鐘在玩泥巴上，他會立刻鏟平剛整好的土地，撒上石灰和硫磺，讓你一株花也養不起來。」

「伊諾娜莊園」的僕佣的確不少，除去管家貝莉和廚子約翰、馬夫、司機、打掃女佣、洗衣婦……林林總總加起來，超過二十名以上。

辛愛波一直想認識屋內工作的其他人，但是此時她十分後悔一開始的想法，她想像中的蘇格蘭人民是和善且熱情的，樂于分享他們的快樂。

可惜她太天真了，事實與想像落差太大，願意敞開心房的居民不是沒有，但大都抱持觀望的態度，他們開朗的笑容是裝出來的，眼底的防備教人好不心寒。

尤其是眼前名叫蕾亞娜的少女，她是貝莉和約翰最小的女兒，十九歲，有雙深邃的藍眸，豐挺的胸部相當傲人，修長的腿縴合度，而且佔有欲甚強的愛慕她的主人──亞烈斯?藍迪。

「別以為二少爺會看上你這種貨色，他只是閑著無聊逗著你玩罷了，不要想自抬身價，認為自己獨一無二，你沒有一點比得上我！」她才有資格陪在二少爺身邊，而不是一只瘦而無肉的土撥鼠。

頭未抬，辛愛波輕輕撥松結塊的泥土。「蕾亞娜，你踩到澆花的水管了。」

蕾亞娜臉漲紅，遷怒地踢開粗大的水管。「誰管你要不要澆花，我說話你有沒有听見？！二少爺是我的，你不要妄想投懷送抱能得到他多少寵愛，他每一個女人都比你漂亮！」

她發泄似的狂吼，不管對方是否听得進去，她主要的目的是下馬威，宣示主權，讓別的女人有自知之明，不敢搶她要的男人。

「蕾亞娜，一株花從播種到開花，需要極大的耐心照顧，它們會知道你的用心，回報你美麗的笑容，不辜負你全心全意的愛。」花兒多情，通曉人性。

「故意轉移話題是什麼意思，用這一招降低我的防心沒有用，二少爺從頭到尾就沒想過要整頓莊園，是大少爺擅作主張……」聘請一名園藝師。

她未竟話意是亞烈斯根本不是愛花人士，甚至不會浪費一分鐘在花草上頭，荒蕪的環境是他有心造成的，一如他貧瘠的心。

看不慣他自我毀滅性格的大少爺為了糾正他的頹廢作風，才獨斷地想做一番改變，看能不能順便修正他靡爛的生活。

「蕾亞娜。」太不像話了，居然刁難客人。

一聲低喚，原來張牙舞爪的蕾亞娜立時退化成溫馴小貓。

「媽。」

「又在嚼什麼舌根，份內的工作做完了嗎？」冷著臉的貝莉不改嚴謹，神色平淡。

「快做完了，爸要幫我洗碗……」被母親凌厲的眼神一瞪，她頓時瑟縮了下。

笑口常開的老約翰是老好人、好父親、好老公，對誰都一樣和氣，從沒見過他吼誰，即使喝得酩酊大醉亦然，是兒女眼中最沒脾氣的依靠。

而貝莉的嚴厲卻為人所畏懼，三個孩子無一人不怕她，不論她有無板起臉訓人，只要她一出現，歡樂笑聲立即停止，個個噤如寒蟬，不敢大聲喧嘩。

所以他們家的管教方式是嚴母慈父，一個扮黑臉喝斥小孩，一個扮白臉極盡寵愛，讓兒子女兒不致因愛多或愛少而走岔路。

「沒有任何理由可以推卸責任，若你不能專心在廚房雜務上，就算我是你的母親，照樣會發你資遣金，請你走路。」她不會原諒怠忽職守的員工。

因為她的身份是一名管家，管好「伊諾娜莊園」的正常運作是職責所在，絕不許有因私忘公的事情發生。

「媽……」自己人也不講情面，太無情了。蕾亞娜不免有些埋怨，惱母親做人不知變通，偏袒外人。

「馬上回廚房，我待會去檢查，要是你不能讓我感到滿意，明天我親自送你出莊，你回蘇格蘭本島陪愛絲姨婆。」有嚴格的長輩看管著，看她還能不學乖嗎？

「什麼？！」

一听到要和重听，視力不佳又愛嘮叨的愛絲姨婆同住，發顫的蕾亞娜再有不滿也沒膽表現出來，腳一跺，十足的孩子氣，橫瞪辛愛波一眼便奔回屋內。

「辛小姐，二少爺在書房等你，請你立刻放下手邊的工作隨我前往。」表情不變，但態度顯得恭敬，貝莉的語氣帶著一絲必須遵從的威儀。

抬頭望望頂上的太陽，辛愛波手上的動作並未停止。「等我喂飽了所有的小花苗，我再去找他。」

聞言，貝莉語氣加重。「辛小姐，這不是請求，而是要求，莊園的主人是二少爺。」

不是你。她的意思明顯得讓人無法錯認，意指她若不肯配合執行，將使用強硬手段令其屈服。

「可這些花……」她還想拖延時間，不願面對令她心慌意亂的男人。

「花沒有雙腳不會逃走，但是主子若一個不高興，它們將失去成長的機會。」主人的吩咐她只會完成，不出差錯。

沒有雙腳……這一句話像是不滅的魔咒，居然丟回到她臉上。

近乎威脅的話讓辛愛波不由得好氣又好笑，他們主僕的個性真的很類似，幾乎是習慣發號施令，不接受別人的違抗，只要能達到目的，不在乎會不會傷人。

「好，你贏了，我去見你家主子。」她兩手一攤，莫可奈何的起身。

說來好笑，她覺得自己越來越像被押解入獄的犯人，面無表情的獄卒為防止她逃走，寸步不離地跟在身後，她走一步，後頭的人才跨出一步，她停滯，不贊同的咳聲隨即揚起。

不過，她更像個失去自由的女奴，正準備拜見買下她的主人，卑躬屈膝地感謝他的恩惠，為牛為馬無以回報。

辛愛波的笑意很淡，她一步步走向樓梯，心里想著此時的處境有點滑稽，天馬行空地想像各種悲慘畫面，時空回到十六世紀。

只是沒人瞧見她的忐忑心情，在推開那扇透著寒意的花梨木門板後，她眼中的情緒更復雜了，稍稍卻步了一下。

「怎麼，做了什麼沒膽見我的事嗎？」舒服的日子不過，卻要跑去弄髒雙手。

面色冷沉的亞烈斯盯視那雙翻過泥土的手，不快她竟將不重要的雜事置于他之前，徹底忽略他。

吸一口氣，她微笑以對。「二少爺，你想跟我學種花嗎？我有曼陀羅、木芙蓉、矢車菊、四季桔、山櫻花的種子，它們是屬于冬季的花卉，易于栽種。」

「亞烈斯，我允許你。」他高傲的一睨，以指一勾，示意她走近。

「亞烈斯，你有什麼偏愛的花種嗎？我個人推薦野姜花，它是根睫類植物，睫部可充當生姜使用。」他像晚玉香，花語是︰在危險邊緣尋歡。

銀灰色眸子往上一挑，露出嘲色。「你怕我。」

辛愛波笑得虛弱。「是的，我怕你，你可不可以不要每天晚上爬上我的床，企圖嚇死我？」

「我需要一個抱枕。」亞烈斯毫無愧色，理所當然地嘲笑她的大驚小敝。

「蕾亞娜，甚至島上其他年輕女孩都非常樂意與我交換位置，你何不考慮她們？」她不想越來越管不住自己的心。

第一次，是她擅自移動他，希望他能睡得安穩，不致委屈地窩在地毯上，像只被遺棄的小狽。

誰知一時的心軟後患無窮，引狼入室，換她夜夜不得安眠。

原因無他，當天一入夜，她一沾床便睡著了，渾然不知有人開了門，悄然入內，趁她熟睡之際佔了一半床位，而且還摟了她的腰。

她因翻身而驚醒，差點嚇掉半條命，驚恐過度喊不出聲音，由著他跋扈地抱著她睡了一夜，而她則睜眼到天明，想不透他在想什麼。

有一就有二，接二連三，第一夜是開端，從此以後，他天天來報到，不管她發出多少抗議，他仍然故我，听而未聞。

她當然可以鎖門，可是不能不顧慮他的腿，因為她很清楚就算她不開門，以他無禮又蠻橫的個性，即便吵醒所有人也在所不借。

雖然他並未強行掠奪她的身子，可好幾次她瞧見他眼中的熾芒，那是隱藏不住的男人，逐步進逼她心底的柔軟。

她知道，他在等待時機，等她屈眼。

「她們都不是你。」只有她勾起他的欲念。

「而你想要我？」說得太露骨，她自己先臉紅，兩頰發燙。

「是的，我要你。」而他一定會得到她。

「沒得商量？」她猶抱一絲希望，試探他的底線。

移動輪椅，亞烈斯將不斷後退的她逼到無路可退，背貼著書櫃。「你看過輕易放走獵物的獅子嗎？」

「有，它牙掉光了。」辛愛波知道自己並無勝算，可是仍在做最後的努力。

「我的牙很利。」他手一扯，將她拉坐至腿上。「你不會感到一絲疼痛，我會在瞬間咬斷你的咽喉。」

「冷靜點，別沖動……」她忽地想笑，也真的笑出聲。「亞烈斯，我們談個交易如何？你會得到你想要的，只要付出小小的代價。」