初雪一拱手，「族姑請坐。」

杜秋滿至此終于回過神來，「唉，你看，我高興得都傻了，還沒給你們做過介紹呢，來，這是我的獨生女兒，叫銀荷。」

雖然認錯人有點糗，不過沒關系——她這遠房堂哥只有兩個兒子，眼前這個是初雪，而剛剛那個從前門進來的少年顯然大個二三歲，因此絕對不可能是生煙。

不是大兒子，也不是小兒子，自然就是府中的幫手或者陪讀。

自己雖然也不是主子，好歹是主子家的親戚，需待之以禮，何況他看來也算穩重，想來不會多嚼舌根。

想到這里，覺得心情稍好了一些，杜秋滿轉向那綠衣少女，「銀荷，這就是你初雪哥哥。」

銀荷一笑，「初雪哥哥。」

被喊的人一陣頭皮發麻，什麼初雪哥哥啊，又不是演大戲，這兩母女也太親熱了吧。

不熟裝熟，沒好事。

初雪不著痕跡地扯了扯冊雲的衣服。

冊雲知她心意，遂往前一步，「沈夫人，沈姑娘一路辛苦。」

杜秋滿雖然已經知道眼前的少年不是堂哥的兒子，但見他一路進來都頗有派勢，倒也不敢太過無禮，「這位公子怎麼稱呼？」

「在下冊雲，是府上的管事之一，家主不知道沈夫人與沈姑娘會提前先到，因此沒能在府中接待，很是抱歉。不過為了接待幾日後的諸位客人，客房都已經打掃干淨，兩位遠從竹縣而來。想必已然勞累，不如讓冊雲先帶二位至客房，順便讓丫頭送些熱水，讓夫人與姑娘洗洗手臉，休息一下，明日待老爺夫人回府，再請老爺夫人與二位敘舊可好？」

★☆★

「小冬，給我去拿些百合糕來。」

「是。」

「等等，還是給我拿碗燕窩吧。」

汪管家突然把她從城西大莊召回來見這個根本不記得模樣的族姑，什麼初雪哥哥啊，嚇得她口干舌燥，得喝點燕窩，潤潤喉。

「是，公子。」

她知道冊雲安頓好那兩母女就會回這里來找她，因此便在廳上等著。

「明日待老爺夫人回府，再請老爺夫人與二位敘舊可好」——想到那兩母女跟他離開的樣子，她就忍不住想笑。

還好冊雲一口氣說完堵住她們的話，不然看她們一副很想跟她聊聊的樣子，基于主人家的禮貌，她恐怕就得真的陪她們聊聊，她並不是怕生，也不是自閉，可一想到到沈銀荷那愛嬌萬千的「初雪哥哥」，她就怎麼樣都聊不下去。

不一會，小冬便捧著她的冰糖燕窩回來了——她就愛吃這甜甜滑滑的東西，娘也愛，女乃女乃也愛，因此杜家的廚房小灶上永遠有隔水溫著的燕窩，免得想吃時還要等上幾個時辰。

一碗燕窩還沒吃完，冊雲便已經回到廳上，看到她拿著白匙羹舀燕窩，吃得眉眼含笑，忍不住覺得心情好，「這麼大的人還老吃這些甜品。」

「女乃女乃也愛吃的。」

听她這麼說。他又笑，揮揮手讓小冬下去，兩人好談話。

「我讓她們在戊院休息。」冊雲給自己斟了茶，「沈姑娘話不太多，沈夫人倒是很……健談。」

初雪嗤的一笑，她當然知道冊雲口中的健談是什麼意思，「那她都跟你談了什麼？」

「我沒讓她跟我談什麼，我倒是跟她淡了一些。」

初雪點點頭，意思是，他什麼都沒回答，但套了一些話出來。

「沈老爺幾年前病逝，因此家中大小事情由沈二爺做主，二爺從小被老太爺管，長大又被哥哥管，好不容易當了家，卻只听那一群酒肉朋友的話，不過幾年，已經將家產敗得差不多，沈家幾代家業，就只剩下那棟宅子，我想兩母女在沈府的子子並不是太好過。

初雪哎的一聲，就說嘛……

女乃女乃大壽還有二旬呢，怎麼這麼早就來了，竹縣離這也不過才四五天路程，算錯時間也不合理，但如果……

是說，也難怪她覺得那人不像族姑。

雖然說也忘記了族姑長什麼樣子，但就覺得不該那樣蒼老，她看起來比爹爹還大上幾歲……

「族姑看我的時候，眼楮特別大，樣子又很開心，你知道我想到什麼嗎？」

「我猜不到。」

「想你也猜不到。」初雪拿下湯匙，「每次只要我手上拿著魚，白蹄兒就會那樣瞧著我。」

白蹄兒是生香的貓，通體黑色，偏偏四只腳掌上一寸的地放全白，因此取名白蹄兒。

那貓被生香寵壞了，對別人凶得很，就算是她也不給抱，除非手上有魚，不然想都別想。

冊雲笑了笑——老太太跟夫人總是想保護初雪，因為想保護，所以甚少讓她見外人，但即便如此，初雪依然敏銳。

她很單純，卻不是傻子。

「你覺得沈夫人為什麼那樣看你？」

「白蹄兒那樣看我，是因為我手上有魚，族姑這樣看我，當然是因為我身上有她想要的東西啦。」

「猜猜，她想要什麼？」

「這有什麼好猜的，把我當成乘龍快婿唄。」

「初雪挺聰明的哪。」

「不要用那種哄小孩的語氣跟我說話啦。」嘆了一口氣，「居然提早了二十天，看來對我這個女婿是勢在必得。」

冊雲自然也注意到了，杜秋滿說話時，總會不由自主地瞄著初雪腰帶上那塊翡翠——他印象中的杜秋滿並不是這樣的，想來，沈家這幾年真的不好過。

「從今天開始，我去你房里睡。」

「那我睡哪？」

「地上。」

「我才不要睡地上。」

冊雲似乎早知道她要發火，好整以暇地說，「那就睡床上吧。」

「那你呢？」

「屏風外面加張小榻就行。」

「可這樣會不會很奇怪？府中人都知道我房間不許有別人的。」

冊雲笑了笑，「我是別人嗎？」

看到他笑成那樣，初雪突然有種想打他的感覺——他啊，不知道什麼時候開始變成這樣了，對她像在逗貓似的。

別人……唉，也是。

冊雲都快要是她的影子了，怎麼樣也不能說是別人。

「就像你說的，沈夫人對你這個女婿勢在必得，而你的房間是你進門才鎖的，你能保證沈銀荷不會在白天先進去藏身，等著你晚上要睡時誣賴你對她不規矩，要求你負責？」

初雪睜大眼楮，「不會吧？」

「不會？」

「族姑出閣前都是很好過的，沈銀荷她是名門出身，這麼大膽的事情，應該不太可能……「

說到後來，她自己已經先底氣不足。

因為她突然想起，張師爺之前娶的那房續弦，听說是個丫頭出身，雖然當時張師爺只差沒斬雞頭發誓自己絕對沒有對這丫頭不規矩，但誰讓她衣衫不整地出現在師爺床上，而且還尖叫得讓好幾個下人—起沖進來……

眼見為憑，師爺只好負責。

萬一族姑跟她女兒也如法炮制，那她這個男子漢也只能對自己做過的事情負責，娶了這個遠房族妹，成親是很簡單啦，但洞房花燭夜該怎麼辦？說自己不喜也不對，說自己不能人道也不對，就算能借酒逃過大喜之日，但總不能每天喝得醉醺醺回間房吧……

想到那麼可怕的後果，初雪突然覺得之前的顧慮都沒關系了。

就算府中的人都知道她房中不許有別人，那又怎麼樣，三少爺突然怕鬼所以要人陪不行嗎？哼。