斑雄，愛河畔。

陽光火辣，蕭毅廷戴著黑色墨鏡，開著黑色吉普車抵達了港都，車上有他的電腦、衣物和日用品，他準備長期定居，做一個飄撇的南部人。

打開新家的門，他暗自贊賞柚子做得好，該有的都有了，最重要的是夠靠近，剛好在許芊茉住家的樓下，爬一層樓梯就到了，以後都讓她高高在上，他願做她的裙下之臣。

放好行李，洗澡沖去一身的汗，他決定先去敦親睦鄰一番。

他按下第一聲門鈴，過沒多久，里面那扇門被打開來，隔著外面的鐵門，露出一張詫異的小臉。

「你……門口的警衛怎麼會讓你進來？」許芊茉早就料到他會來找她，但沒想到他能輕易找上門來，當初她選定這棟大樓的一個原因就是，警衛的警覺性相當高，不會隨便放人進來。

蕭毅廷微笑回答了她的疑惑。「很簡單，因為我也是大樓的住戶，我住你家樓下，同一個號碼，不過我是四樓。」

有必要做到這種程度嗎？許芊茉一時間很想翻白眼，她用膝蓋想也知道是柚子哥做的好事，除了提供地址，還幫忙找到她腳下，真該頒個模範員工獎杯給他。

「小茉，可以請我喝杯水嗎？我才剛搬進來，連個杯子都還沒買。」

「可以，但是請你保持禮貌。」她不至于連一杯水都不給他喝，只是不希望再有那些情愛糾葛，她真的累了，她需要自由的空間。

「那當然，除非你同意，否則我什麼都不會做。」

的話能信嗎？她猶豫了一會兒，敵不過他懇求的眼神，默默打開鐵門，先到廚房給他準備飲料。

蕭毅廷打量著屋內陳設，簡單而溫馨，看得出來她很用心，有長期住下來的打算，客廳桌上擺著兩本書，書名挺有趣的——「如意婦產科之風雲起」、「如意婦產科之山河動」，想必都跟懷孕生產有關。

從陽台看出去就是愛河，橋上人車經過，樹葉隨風輕搖，天空湛藍無比，他忽然覺得自己回到家了，原來有她的地方才叫做家。

「檸檬紅茶可以嗎？」許芊茉端出兩杯飲料，還有一盤小點心。

「謝謝！」他一口氣就喝了一大半，喉嚨舒爽了卻有種哽咽的感覺，以往她也常替他準備吃的喝的，為何他會不懂珍惜她這份心？

她也不知該說什麼，兩人忽然相對無言，他不想給她太大壓力，于是找了個安全話題說︰「什麼時候產檢？我可不可以陪你去？」

「可以，你有權利參與孩子的一切。」

「謝謝你。」也謝謝寶寶，所謂父憑子貴，如果沒有這個寶寶，他可能連再見她的資格都沒有。

「不用客氣，可是……你的工作不是很忙嗎？」

「用電腦做事就是有這點好處，到哪里都能辦公。」

「喔。」她點點頭，只要他沒問題，她也沒意見。

「對了，這是我家的鑰匙，你隨時可以過來找我，任何問題都不用客氣。」其實他更想要她家的鑰匙，萬一她哪天跌倒或暈倒，他就可以沖上來救她。

他拿出鑰匙，她卻無意接下，淡淡地說︰「你的動作也太快了。」

他堅持把鑰匙留下，不管她會不會用上。「踫巧而已，我只是想照顧你和孩子。」

「你可以參與孩子的生活，但請不要打擾我的生活。」

「我知道，我不會再犯一樣的錯，以前我太自大也太任性了，不懂得尊重你的想法，以後你說怎麼辦就怎麼辦，我都听你的好不好？」

她不太習慣這樣低聲下氣的他，也不想再說些曖昧不清的話，干脆站起來送客。「你先回去吧，明天我要去產檢，早上八點我們在大門口見。」

「好，明天見！」他也不拖拉，站起來走向門口，臨走前不忘叮嚀︰「我的手機隨時開著，有事一定要找我，這是為了孩子著想。」

「我了解，我不會跟你客氣的。」

他終于走了。關上大門後，她長長的嘆了口氣，平靜的生活眼看就要被打亂，從他的表現看來，似乎已處理好那些難題，否則他不會放下台北的一切，就這麼貿然的跑來高雄定居。

然而，她還有勇氣回頭嗎？那種被人決定天堂或地獄的感覺，她還要再嘗試一次嗎？世界這麼大，人來人往只是一瞬間，靠誰都是不可靠的，她還是多愛自己一些吧。

時間過得很快，一年轉眼又將結束。

這段日子以來，蕭毅廷每個星期只回台北一天，其他時間都留在高雄陪孕婦待產。

許芊茉不再排斥他的陪伴，兩人會一起去買菜、煮飯、看醫生、上媽媽課程，表面上就像情侶或夫妻，只是沒有太親匿的動作，最多就是保護性的摟肩和牽手，不到一分鐘他就會放開她。

既然他沒有一步一步逼近，她也找不到後退的理由，漸漸形成一種微妙的平衡，事到如今，她對感情不奢望也不強求了，一心只想好好照顧孩子，同時也不能忘了充實自己，畢竟孩子有天會長大、會展翅高飛，她需要有自己的生活重心。

宣家揚一放假就會過來，每次都帶來許多禮物，許芊茉不肯收他就會說︰「我是孩子的干爹，又不是給你的，你不能有意見。」

出乎意料的，蕭毅廷居然笑了笑說︰「當然要收下，寶寶是我們的聚寶盆，多多益善，來者不拒。」

以前蕭毅廷不是很討厭宣家揚的嗎？許芊茉有點不認識這位蕭少爺了，瞧他們兩個男人笑得多假，該不會是一起人格分裂了吧？

「許芊茉，對不起，我不應該把你懷孕的事告訴那個壞人。」宣家揚說了幾次對不起，許芊茉就說了幾次沒關系，但他老愛舊話重提，想必是為了刺激壞人的緣故。

丙然，蕭毅廷咬牙切齒地說︰「是啊，這家伙一開始還說他是孩子的爸爸。」

「哼，如果她高一的時候沒轉學，說不定現在我就是孩子的爸爸，你才是干爹。」

看來這兩個男人還是沒有變，許芊茉稍微放心了，江山易改，本性難移，如果他們開始稱兄道弟，她就得考慮帶他們去看醫生了。

柚子哥和柚子嫂也來過幾次，經過韓京佑的日夜耕耘，韓太太也如願有了愛的果實。

總之，大家都相處得非常和樂，沒有人問蕭毅廷何時要娶許芊茉，也沒有人問他們為何一個住五樓、一個住四樓，有些事就讓它盡在不言中，隨緣吧。

十二月三十一日，又到了跨年夜，蕭毅廷提議到大樓的樓頂一邊吃吃喝喝，一邊欣賞煙火。

因為許芊茉懷孕不能喝酒，他就把泡茶工具搬上來，兩人喝著熱茶取暖，他還不時關心地問︰「穿這樣夠不夠暖？寶寶有沒有踢你？要不要我幫你調整一下躺椅？」

「蕭毅廷，我有事就會跟你說，你不要一直問個不停。」這個男人每每化身蕭大媽，嘮叨程度讓她有種魔音傳腦的幻覺。

「好好，我不問了，你有事一定要跟我說，對了，想不想上廁所？我可以陪你下樓。」

她翻了個白眼給他，實在懶得回答了。夜風冷冷的，茶碗在手心里暖暖的，愛河水面上燈光倒映，光是凝望城市夜景，不用說話也很有氣氛。

可惜，蕭大媽還是忍不住嘴癢，打破了這片安詳。「小茉，我有些話想告訴你。」

「我可以不听嗎？」

「你可以當作沒听到，但是請給我機會說出來。」

「請吧。」難不成她能把他的嘴縫上？她畢竟是受過教育的人，傾听也是一種禮貌。

「我跟宣家慧吃過兩次飯，通過一次電話，如果她不是宣家揚的姊姊，我連她的名字都記不住，我跟她說清楚了以後，請劉助理幫她介紹相親對象，最近確定她相中了一個，听說兩人正在熱戀中。」

「是嗎？那很好。」他是想說明自己潔身自愛、從未劈腿，她听得出來。

「至于我媽那邊，一開始她說需要時間考慮，但是她很期待寶寶的出生，昨天我跟她通過電話，她說如果我們結婚，她會準時出席，保證不帶刀子，只帶紅包。」

「你媽還挺幽默的，真沒想到。」那麼慘的回憶也能拿來當笑話，可見已經走出來了吧。

「我說這些話，並不是要你一定得接受我，只是想讓你知道，我是一個單身的男人，我可以決定自己的感情生活，包括我的女朋友和我的結婚對象。」

人家這麼有誠意，該交代的都交代了，她也該給點有誠意的回應。「我只想問你一個問題，如果沒有這個孩子，你還會這樣做嗎？」

「你的意思是……孩子重要還是你重要？」

雖然不想承認，但她的確有這種幼稚的想法，于是她厚著臉皮點了頭。

「沒有錯，孩子是一個很強大的理由，但是為什麼不可以當作理由？如果沒有這個孩子，我不會有勇氣說我愛你，也不會承認自己真的錯了，所以我很感謝我們有了孩子，也把孩子當作我們的媒人，甚至是我們的貴人，這樣不是很好嗎？」

「你真會說話。」黑的都能說成白的，害她覺得自己應該對孩子道歉。

他提高音量強調︰「我是說真的！听到你懷孕的時候，我不知道有多激動，我終于有機會把你追回來，這個機會可不是每天都會有的！」

好吧，就算他說得有道理，但他們之間的問題可不只如此，就看她想不想翻出舊帳而已。

「我不能否認我對你有感情，畢竟你是我唯一動心過、親密相處過的男人。」想到過去她的心就一片迷茫，那是青春的第一道傷痕。「我跟你在一起這麼多年，如果你對我沒感覺了，我可以接受分手，但你最後放棄我是因為怕你媽不高興，覺得你應該找個適當的對象，這種情況下，我怎麼敢再愛你？」

他握起她的手，好冷的小手，幸好她沒有掙月兌的意思。「對不起，我傷了你的心，也毀了我們的感情。我知道任何理由都是借口，所以我也不找借口了，現在我只想說我願意等，不管你要我等多久。」

他的大手那麼暖，她不禁留戀在其中，然而她的理智並沒有因此融化。「我們的感情太不平衡了，你第一次吻我的時候，我才十六歲，當時我對你又依賴又害怕，就像個孩子需要大人保護。不管在各方面你都比我強，我覺得自己很渺小，常常都是你作決定，你說要就要，不要就不要……」

蕭毅廷愣愣的說不出話，他從沒想過她會這麼想，還理所當然的認為她就該听他的，大男人主義過了頭，結果讓她受了委屈，這種沒有自我的感情，誰會想繼續愛？

「我很小就沒有了爸爸，我媽很愛我，可是她沒有能力，從那時開始我就告訴自己，靠誰都沒有用，一定要靠自己。我一直沒有安全感，努力想求生存，不允許自己依賴別人，這種感覺你可能從未體會過，但是我必須站在跟你平等的位置，這份感情才能平衡維持下去，你懂嗎？」

坦白說他不是很懂，但他會用心去懂，只要是她的心情，就是他的課題。

「抱歉，我自以為是天才，個性卻像個白痴……我會改的，我正在努力，你應該有感覺到吧？」

「嗯，我感覺到了，可是我沒有勇氣了。」

「不要急，我們慢慢來，日子還久得很！」能听到她這麼說，他已經很滿足了。「以前我認為我無所不能，只有對我父母的事無能為力，可能是人生太順利了，讓我變得目中無人。我沒有真正追求過女人，跟你在一起也像是近水樓台先得月，不懂得什麼叫珍惜，從現在開始我要追你，你可以拒絕我、打擊我，但是我會堅持下去的！」

望著他的眼，她清楚的看到情感在流動，比愛河的燈光倒影更明亮，原來傻病是會傳染的，以前是她傻，現在變成他了，或許兩人一起變傻也不錯？

蕭毅廷看看手表，時間差不多了，于是他從角落拿出一個紙盒，里面是一個巧克力蛋糕，上頭擺了二十三顆草莓。「親愛的小茉，生日快樂。」

「可不可以唱歌給我听？」十八歲那年她許過一個願望，無論他們還在不在一起，她都希望能有蕭哥哥的祝福，沒想到願望真能成真，直到今天他仍陪她一起慶生。

「壽星想要什麼就有什麼，听著！」他毫不猶豫的高唱起來，照樣是五音不全。「祝你生日快樂，小茉生日快樂，祝你生日快樂，小茉生日快樂∼∼」

吹了蠟燭，許了新的願望，她希望明年此時還能與他共度，當然還要加上一個可愛的寶寶，當她吹熄了蠟燭，空中綻放出煙火，仿佛剎那的永恆，午夜已過，一月一日元旦來臨了。

「冷不冷？想不想回家？」他看她有點發抖，忍不住把她摟進懷里。

「不冷，我想跟寶寶一起看今年的元旦日出。」她把臉依偎在他胸前，那心跳聲讓她覺得暖。

「好，我們陪寶寶一起看。」他更抱緊了懷中的人兒，比以前重了，是因為多了一個負擔，甜蜜而甘願的負擔。

二月，寒流陣陣，預產期就快到了，柳辰儀每天打電話給兒子，問的卻是小茉和寶寶的情況。「還有十天就要生了吧？到時我要去醫院看孩子。」

蕭毅廷一口答應。「好啊，讓楊叔叔陪你來，記得帶紅包和禮物。」

「還用你說？對了，她有沒有答應要嫁給你？」柳辰儀越來越關心兒子的終身大事，總不能孩子都生了還是單身狀態吧？

「我哪敢求婚？現在她肯讓我抱一下就不錯了。」從抱一下到親一下，還不知道要等多久呢，他的求愛之路漫長得很。

「哼，還不都是因為你做的好事？」

「是，你兒子就該被活活折磨，你們女人都是同一國的，我命好苦啊！」他覺得他母親越來越站在小茉那一邊，共同聲討沒良心的壞男人。

「撐著點，不要唉聲嘆氣的，女人都喜歡看男人受點苦，她如果真的愛你，不會折磨你太久的。」

「哦？你也是這樣對付楊叔叔的？」

「不跟你說了，再見！」柳辰儀老臉一紅，哪能跟兒子說這種事？

「哈哈，媽你不用害羞，我去趕工了，晚安！」

第二天，蕭毅廷一早就來到許芊茉的住處，他已經有她家的鑰匙，可以自由進出，他是來接她去散步的，雖然她已經懷胎九月，適當的運動仍有必要。

沿著愛河，兩人手牽手慢慢的走，他特別留意路上情況，就怕哪顆小石頭絆著她的腳。

「小茉，如果預產期前一周就住院，你看怎麼樣？」

「要我沒事住院一個星期？我才不要！」她想都不想就投了反對票。

「但是……萬一有突發狀況呢？我每次回我自己那里的時候，都很擔心你會不會出事，怕我來不及上去救你，這樣下去我都要得產前憂郁癥了。」

看他愁眉苦臉的，她決定替他想想辦法。「干脆你住到我家，萬一有突發狀況就靠你了。」

「真的？可以嗎？」

「除非你不願意。」這些日子以來他的耐心和改變已經漸漸讓她融化，既然如此又何必再硬撐？

「我當然願意，你等等，我馬上回去搬家！」

「走慢一點，你想害我跌倒啊？」

「抱歉、抱歉，我太激動了。」他一時高興忘了這回事，看著她比晨光更耀眼的笑容，他忍不住低頭親了一下，很輕很快的一下，只是嘴唇之間的踫觸，卻讓他全身沸騰起來。

「你……」她也不知是生氣或是害羞，不太嚴厲的瞪了他一眼。

這時當然要裝傻，他摟住她的肩膀，忍住笑意說︰「回家，我們回家！」