遍途中，哈曼发现丽儿实在是一个奇妙的女人。
他有趣地发现她习惯用“我”，而不是“我们”，似乎并不打算与她未来的丈夫分享统治领地的快乐。
不过，如果她把丈夫列为掠夺者，那就难怪她不曾打算把自己嫁出去。毕竟，她最大的愿望是做自己土地的主人。
丽儿实在是个精力充沛的小女人，虽然她提高裙摆，像个男人一样跨坐在马背上，可哈曼并不厌恶这种离经叛道的行为，当然如果换作八年前就不一样了。
八年前的他，肤浅而盲目，外表的艳丽是他衡量美丽的唯一标准。
他的手习惯地抚过带伤的脸颊，这时梅卡庄园已经在他们的面前。
“小猫，或许我能帮你逃开目前的困境。”他若有所思的说。
“我不需要你表演英雄救美。”她能解决自己的麻烦。
“你想保住自己的产业，不是吗?”哈曼微笑，十字形的伤疤因而耸动着，平添了几分狰狞，“相信我，逃婚并不是好主意。”
“我会说服子爵大人放弃的。”她不喜欢被人掌握住弱点的感觉。
“你打算用你的美貌来说服他吗?”这小女人越来越引起他的兴趣了。
他的眼光不由自主地顺着她不算绝美，却绝对有个性的脸庞向下，滑过她曲线美好的胸部，一直往下，注意到她因为跨骑而出一小截小腿，他忍不住微笑。
“哈曼!你居然嘲笑我!”
而且他的目光还在暗示她不够庄重!
丽儿瞪他一眼，迳自叱马走进马房。
“老天……”他几乎要放声大笑了，不过，如果他胆取笑出声的话，丽儿一定会抓狂。
“让我帮你吧。”伸手环住她的腰，他试图像个绅士一样帮助她下马。
他怎敢暗示她不够矜持?!
“放开我!”她愤怒地低语。
他放在她腰间的手，并不因她的愤怒而有丝毫的放松。
看得出他是一个强势的男人!
丽儿意识到，可——
“该死，放开我!”
即使面对凯琳的冷嘲热讽，她仍能保持超然与冷静，可现在——她从不知自己也会失控。
失控之下，她允许自己像个泼妇一样捶打他宽厚的肩膀。
“好了!”他用力抓住她的腰，试图把她安全地带下马来。
她却僵硬着，硬要摆月兑他。于是马匹也感染了她的焦躁，变得不安起来。
“别动!”哈曼厉声喝止。
她的回应是飞脚踢他的胫骨。
“该死!”
她的火爆行为使她坐不稳光果的马背，从另—侧翻了出去。
炳曼伸手抓她，她飞身自他头上越过，过于宽大的裙摆垂下来，正好罩在他的头上。
他下意识反手一抓，抓住一条滑腻的大腿。
丽儿尖叫一声，手忙脚乱地跌了下来。
而他——触手的柔滑与眼前的春光让他手足无措，幸好他的应变仍是一流的。他立刻抱住她的腿，虽然姿势狼狈了点，但至少避免她扑跌在马厩的地板上。
“哈曼，放开你的手!”对于一个双手抱住她的大腿，脸还埋在她裙子里的男人，尖叫似乎是她唯一能做的事。
“该死!”哈曼试着放她下来，不料脚下却踩到了什么，当下一个重心不稳，一头栽下去。
两人摔到干草堆中。
“哈曼，还不走开！”她的身体僵硬，因为他正暧昧地趴在她的大腿中间。
他好不容易才从层层叠叠的裙摆中逃出生天，不料——一阵白热花的疼痛在他的后脑炸开，他模模糊糊看到丽儿震惊的表情。
出什么事了?
他摇摇摆摆地转过身，还没看清眼前那团黑影是什么，第二阵疼痛又在前额炸开，终于——他一头栽倒在马厩的干草堆里。
“天呵，你把他打死了!”
“小姐，他想强暴你！”凶手——马夫老韦特仍紧握他的硬木棍，注意到哈曼的脸上有着狰狞伤疤，他吓得退了一步。
“老韦特，放下你的棍子。”丽儿挣扎着把裙摆自哈曼沉重的身体下拉出来，“我们来看看他死了没有。”
她将手指放在哈曼的鼻端，发现他的鼻息虽然轻浅，但总算还活着。模索着他的头部，她满意地发现他的头上只鼓起两个大包，并没有流血，不过——
分开他的及肩长发，丽儿就着昏暗的灯光发现他的发缝中有一条旧伤疤，狰狞的样子象征着他昔日的苦难。
“小姐……”
是他老眼昏花了吗?丽儿小姐居然在怜悯一个差点强暴她的男人?!
“哈曼先生并没有做什么，他只是拯救我免于坠马的危险。”
“天呀!”老韦特手里的棍子掉落到地上，嘴角也拉下来。
这下他完蛋了，侯爵夫人一定会开除他的。
“别担心，哈曼先生为人很好，我想他不会介意这小小的误会的。”
毕竟和他以前的那些伤口比，他这次几乎算得上是毫发无伤。当然，丽儿强迫自己忘记他醒后，或许会觉得头痛欲裂。
“真的吗?”一腿已跛的老韦特一脸的惊喜。
“当然，我会搞定一切的。”她已经有了一个万全之策。
“拜托，帮个忙!”她费力地将他扶起来，“我们不能让一位体面的绅士躺在我们的马厩里。”
“可是……”一想到这个高大得近乎恐怖的男人醒来后，可能会扼住他瘦弱的脖子，老韦特就鼓不起勇气靠近他。
求助无门，她只得靠自己了。
不过，该死的，他简直重得像一座山!
丽儿诅咒着。
“小姐，你要把他带到哪里去?”老韦特不安极了。
“先把他藏到我房里。”丽儿粗喘着气回答。
“你的未婚夫，我是说迈尔斯子爵发现了怎么办?”
“你以为我这么笨吗?”丽儿挤出一个大大的微笑。
把哈曼拖进房间的这一路上，他们竟然没有遇见一个人。
这太棒了，她几乎已经看见美好的未来在向她招手了。
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这小东西究竟想干什么?
炳曼终于醒来了，不过，他细眯着眼睛，不动声色地看着丽儿打发掉衷心耿耿的老仆人。
他听见她轻快地哼着歌。如果他的鼻子没有欺骗他的话，他正在一个女子的闺房里。基于他在丽儿身上曾闻到同一种味道，他猜这是丽儿的房间。
听见丽儿的脚步声，他闭上眼睛，不愿她太早发现他已经醒来。
那股熟悉的薰衣草味来到他身边已好久了，哈曼终于忍不住将眼睛打开一条缝，这才发现她居然在祈祷。
她想干什么?
炳曼忍不住好奇。
注意到她的眼睑有睁开之嫌，他赶紧闭上眼睛。
不一会儿，他感觉到一只小手在解他胸前的钮扣，他忍不住皱起了眉。
他不以为丽儿会是个注重肉欲的女人，可现在………
他倒想看看她葫芦里究竟卖的是什么药!
于是，他极配合地任由她月兑下自己的外衣……
很快他的上身已亦果了，他正在祈祷身上那些狰狞的伤疤不至于吓着她，不料——她竟开始解他的紧身裤!
真是见鬼了，她笨拙的模索居然激起了他的反应?
他翻个身，掩饰住自己身体的反应，不料耳边却听见她低低的抽气声。
懊死!他忘了背后那道恐怖的大伤疤了!
见鬼，他可不想照看一个被它吓昏了的女人。
炳曼决定结束这场游戏，不料——
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他曾经历了什么?丽儿轻轻抚过那个大得恐怖的伤疤。虽然伤口已经平复，可她仍能想像当初那场惊天动地的厮杀。
炳曼·罗瑞真是个勇敢的人!
丽儿发现自己竟为这男子怦然心动了。
在理智阻止之前，她俯，以唇抚慰他的伤口。
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有什么柔软的东西碰触着他的背。
然后他忽然意识到，是丽儿在亲吻他的伤口!
当她碰触他时，他不能阻止背肌闪过一阵紧缩。如果她有经验的话，应该发现他在装睡，可——
“哈曼，算我求你了，千万别醒过来!”
算啦，看在她这般诚心求他，他就帮她一次好了。
他好心地翻个身，使她不至于面对他的伤疤，也因为他忽然很想看看她那张精采的小脸。不料，映入他眼帘的居然是丽儿精采绝伦的目瞪口呆。
顺着丽儿的眼光，他偷眼瞧去，这才发现他的皮带已被扯开了，裤扣也散了两颗。他一向没有穿底裤的习惯，而她的存在又激起了他的反应，于是……
“圣母玛利亚!”丽儿忍不住在胸前划了一个大十字。
这就是所谓“男性的”吗?
这个不知羞的哈曼·罗瑞!
她打消月兑下他紧身裤的念头，羞得不敢再看他一眼。闭着眼，模索着为他盖上被单，不料——
他的炽热烫着了她的手!
她受惊地蜷起手指，翡翠色的眼睛像猫一般睁大。
懊死!他可不想被她看得失控!
当下随意申吟了一声，意图唤醒她的神志。
丽儿的神志确实被他唤回了，可——
他居然又被——打了!
为了避免受到第四次打击，他赶紧装出深度昏迷的样子。
“我是迫不得已的，对不起，对不起!”她一叠声地道歉。
离开前，丽儿不忘弄乱自己的床!
炳曼听见她在外面大声询问迈尔斯子爵的下落。
如果他猜得不错，这小猫想利用他来逃避这桩婚姻，甚至不惜毁掉自己的名誉。
丽儿就像是白羊中的一头黑羊!她只做自己认为对的事情，而不顾是否合乎世俗。
他确实很想帮她，不过——一切得照着他的规矩来。
“你不行!”哈曼微笑。
这时，他看见她的一幅画像。
那时她还只有十五、六岁吧，不过已能看出她是个令人“头痛”的小家伙了。
阿丽塔?
这幅画像画得不错，不过他从未听说有这样一个画家。
他纤长的手指抚过上面的签名，若有所思。
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迈尔斯几次想摘掉丽儿头上的草根，却因为她的疾步如飞而没有办到。他只有任由她拉着自己疾行。
她的手并不像时下贵族小姐那么柔软细女敕，可那种微痒的触感他喜欢。虽然上流社会对丽儿风评不佳，可他相信这个独特的女子会是一个好妻子。
想到半个月后丽儿就是他的妻子了，迈尔斯的脸上满是笑意。
“我很抱歉。”不管怎么说，她都不该将他一个人丢在舞池。
迈尔斯终于如愿摘下她头发上的草根，“我和多巴侯爵商量过了，婚礼就在两个星期后举行。你不反对吧?”
他的心里仍有些忑忑，毕竟丽儿不是一个肯乖乖就范的女子。
“当然。”她不会愚蠢得以为多巴夫妇会接受“不”字，不过——丽儿算计地笑了。
如果由子爵这方面开口就不一样了，毕竟凯琳没有立场逼迫她以前的情夫娶自己失贞的妹妹。
“丽儿——”迈尔斯冲动地倾诉，“你知道吗?早在你告诉我该更关心自己的佃农时，我就爱上你了。”
“已经到了。”丽儿聪明地躲开他的纠缠，可是，她的笑容止于看清房里的一切时。
炳曼怎么不见了?
她忍不住揉揉眼睛，不相信有什么魔术能把一个昏迷的大男人变不见，望着她床上整齐的被褥，她只有目瞪口呆的份儿。
炳曼居然落跑了?!
“丽儿，相信我，我会成为一个好丈夫的……”他在她耳边喃喃说着。
“等一等，我还有一些急事。”她一心只想找回哈曼以完成她的计划。
“丽儿……”迈尔斯才喊出她的名字，她已不见踪影，当下只得悻悻离开她的闺房。
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这该死哈曼!
找遍二、三楼之后，丽儿的怒气开始上扬。没有多加思考，她跑进一楼与二楼交界的画廊。
等她意识到不对时，已经深入画廊最阴暗的角落了。
画像上，与老梅卡侯爵有着相似容貌的死去贵族，那阴森的目光似乎在幽暗中瞪着她，衬着昏暗的灯光更添朋森的气息。
她不由害怕的粗喘一下，许多有关梅卡家祖先的恐怖传说，以及那些在画廊发生的不愉快的过往冷然袭来。
恍惚中，她似乎回到十岁那年，凯琳强迫她在半夜里穿过幽暗的画廊。
“他们会来找你的，阿丽塔，他们不喜欢血统不纯的梅卡。”凯琳的微笑可比天使，可她只觉得森冷不已。
以后，每逢她犯了错，总被罚在这个可怕的画廊里向祖先忏悔。那时她常被自己丰富的想像吓得半夜惊醒。很久以后，她才学会不再因害怕黑夜里的幽灵而哭泣。
从那以后，她坚强得不再畏惧凯琳的冷嘲热讽，不过——她的坚强不包括今夜!
阴暗的画廊带给她心灵的压迫，她阻止不了自心底生起的阴冷。
幽暗中，似乎有一只潮湿的手勒住了她，使得她的每一次呼吸都分外艰难。
“嗤”一声轻响，一支蜡烛忽然灭了，面廊因此变得更昏暗了。
这一瞬间，那些关于古堡幽灵的故事全都纷纷而来，她几乎要落荒而逃了。
然后，她发现自己正身处画廊最恐怖的地方——
幽暗的烛光下，那个传说喜欢掳掠美少女的“狂人梅卡”正对着以出名的“黄蜂梅卡”，黑暗里似乎有丝绸摩擦的声音——
丽儿的脑海里立刻蹦出那个有关“血腥梅卡”的传说，听说他常在背后偷袭人，最喜欢用一根细铁丝勒死他的猎物。就算他已经死了一百八十年，可传说里，“血腥梅卡”的幽灵仍在梅卡庄园里游荡!
“谁在那里?”
尽避腿在打颤，可她仍成功地转身面对出声的地方，不过她紧握的手仍泄露出她的紧张。
周围没有人应声，只是朦胧中似乎有一幅画摇晃了一下，那正是“血腥梅卡”的画像。
幽暗里，那邪恶的面容似乎是有生命的!
这下，丽儿真的被吓着了。
