闻老爷子双眼因为悲伤过度，视力退化外，再加上年纪大了，不便再长时间看书，为排遣日子，开始找人念书给他听。

“说起这个，我就不能沉默了。”小开清清喉咙，挺起胸膛，一副别小看他似的道：“实在不想太骄傲，但我这人就是人缘好到挡都挡不了。”

实在不说好，刚开始面对这位虽退隐，却还充满官架子威严的老爷子时，不小心念错字，忙抓头想开个转变气氛的俏皮玩笑，结果对方完全没捧场的意思。

一张老脸僵沉的瞪着，那么据说视力不佳的双眼，在幽暗的书房内吊着眼看人；枯瘦的指握紧木杖，活像乡野传奇内说的，阴森森的僵尸白骨抓住人的颈子，等着扭断！

有一刹那，他超想丢书跑人，但想到他的肚皮，还有在家等着他带食物回去的爱犬，只好清清喉咙，硬着头皮装没事，继续念下去。

偶尔念决不能一半，闻老爷还会起身到隔壁房中待上好久，听说隔壁房内全是闻老爷死去的家人物品，每回听到感伤的词句，他总会进去怀念凭吊。

“你人是不错，但……唉！别说老嬷子坏嘴，看你……自己存够生活本就行了，成亲什么的……还是别作梦！”

“为什么？我又不作奸犯科，为非作歹的，干嘛不能成亲呀？”他不服。

“看看你，个头矮瘦又黑巴巴的，穿衣跟挂布袋在身上一样，要说是短小精悍也罢了，偏偏你……总之，如果有什么提亲的，还是有姑娘靠近你，铁定是要骗你辛苦钱的，精明一点，别被骗了。”

彼他几分颜面，朱大娘不好说出实话，不晓得为什么他看起来总是有点弄开的弱小，又穷又没男人样，根本不可能会有姑娘喜欢。

包何况湄城是个富裕的地方，这里的姑娘眼界都高，窦小开虽然年纪还轻，但家徒四壁，没身分、没外表，也看不出有什么才华的，根本不可能有希望！

“也许有人会看上我一颗热诚善良的人，发现我的美好。”

“那能当饭吃吗？”朱大娘嗤笑，随即挥挥手掌，懒得和他再废话。“不和你聊了，厨房还有活等我呢！”

提着手上珍贵的药材，朱嬷想着这几天要做什么药膳好；窦小开在医馆打杂工，每回他来府时，都顺便托他抓药来。

“这次是要加大骨熬汤，还是鱼肉剁碎加些进去呢？”

“鱼肉好，剁碎后刺再挑干净点，我讨厌鱼刺……哎哟！”马上被打了一记脑勺。

“又不是给你吃的，你讨厌什么！”

“开玩笑嘛！”他吞下想说的话，挤着笑脸。

不好说，他其实十天前就开始陪着闻老爷子吃这些药膳，咳，更正确的说，几乎都是他在吃，因为闻老爷对这些药膳实在是腻了，又不想让中心的老仆人担心，几乎都交由他吃掉。

“我看这气候寒凉了，炖个羊肉吧！”

窦小开悠晃晃地朝前方书房踱去，流着口水的舌忝舌忝唇，嗯，羊肉不错，他爱羊肉，如果能有辣炒牛肉就更下酒了。

“大老爷，你今天的气色看来真是红润照人呀！”

他推开书记的门，想到今天离去时能吃到的东西，笑容相当灿烂。

当窦小开离开闻府，已是黄昏时分，坐一上个老农夫的顺风牛车载他到城外，来到一条野溪上的茅草屋时。

“小香肉！我回来啦！”一脚踢开门，先前刻意佯装的声已成为响彻小屋的女子声。

墙角的小黑影马上汪汪跑来，飞扑上双手大张迎接的主人怀中。

“哈哈哈，今天有‘七里阁’的成夫人贡献，咱们可以大吃大喝了……谁？”闻到屋后传来菜香味，窦小开警觉叱问。

“开姊姊，是我。”

一颗熟悉的头颅从门框后露出，白日的清秀小少年左右手各端着一盘菜走出来。

“晓烙！”窦小开讶喊，“你在这，不会是连你家那个人……”

“就是啦——正是我吴添量来了！”另一个爽快的声音也从屋后传出。“啧、啧，成夫人供品这么多，你小鸟一样的肚子怎么有办法全装呢？干脆带上一家子上门替你解决困境。”

“你！”窦小开食指愕指一身吊儿郎当的潇洒大汉。

“千万不要这么激动的感谢我，以我俩的交情，帮你这点小忙是应该的！”一张浓眉粗犷的俊脸，凌乱的发下是棱角分明的五官，充满野性的不拘，下颚布着胡须，带着不修边幅的散漫，一派豪迈的笑着。

“连我这种靠供品当三餐的人，你都要占便宜，还有没有在良呀？”

“我不能对不起老爹、老娘给我取的名字，总要尽尽孝道！”吴添量理所当然的耸耸肩。

“你这死没天良的——”

“来、来、来，过门的礼物。”在她还没接着飘骂前，吴添量马上将手中的东西拎给她，另一手改接过她手中抱的小香肉，一副交换似的。

“肉丸子！”窦小开接住一个粉女敕的小东西。

“开……开开……”一张圆润可爱的小脸蛋朝她笑嘻嘻的，粉藉般的小臂膀朝她的脸直模。

“小香肉，你的身体和后腿肉长得真是愈来愈有看头了，天气愈来愈准冷，我真是爱死你了！”吴添量用胡须的下颚搓顶小香肉的背部和肚侧，对那汪呜的哀鸣声当作悦耳的小曲。“黑猪肉最香了。”

他垂涎的吸吸口水，对狗儿那一缩的惧怕，更加诡异的邪笑。

“喂，那是我千辛万苦从汴赞城带在身上的救急粮食，把它养肥、养壮，就是为了万一时刻，真宰了也没你的份呀！”

“就知道你哪这么善良，还带只狗跑路。”吴添量捞起挣扎的小香肉挂在他健硕的一肩上，单手搓着下颚道：“话说回来，少年人，对我讲这种话，可以称得上‘大逆不道’，以咱们俩深厚的渊源，你该敬老尊贤。”

“那必须要有‘老’和‘贤’可尊敬，你最好真有那种年纪；还尽孝呢！谤本连名字都是假的！”吴添量、无天良，只要想做什么事，“他”的名字是随时可随江湖变动的。

窦小开哼着鼻子坐到长桌边，将小女娃放到桌上，屈膝立起一脚，相当没坐相的斜瞪他，吴添量扬挑一边眉。

长桌另一头，灵巧少年吴晓烙正忙进忙出的一一将厨房后的菜给端上。

“我说云窦开，一个姑娘家，你多少也……”

“现在我是窦小开呀！苞你提醒多少次了，不准再叫我云窦开，也不准说我是姑娘！”

“云窦开、窦小开，你要嘛彻底改名，改这么相近的干嘛？”

“这叫虚虚实实的掩人耳目，依峒武帮找人的方式，铁定认为我名字全改、样貌全易容，初期用这方式最容易过关了。”

现在不只是平王府布下天罗地网找她，连自家人也找她，她就这么离开峒武帮，回来的大哥、二哥一定气死了！

“警告你，别想出卖我，否则别怪我不顾任何情义，也掀你的底！”

哼！“喂，这是一个多月前抱只狗找上我求救的人该讲的话吗？”不知感恩的臭小表！

“我这才叫‘敬老尊贤’，我如果出任何事，保证有人会教你吃不完兜着走，到时你做假的快乐生活就别想继续！”

“哪里假？必道两个孩子可是真的，吴晓烙，吴棺紫，可爱吧？”他在她对面坐下，将肩上的胖黑狗也放到桌上，把玩的拉展它的四肢，朝桌上吮着手指的小女娃逗着。

“香香……”小娃儿快乐的爬过去，拉狗儿的脚。

“这才假，肉丸子一岁多，骗不知道的还可以说是你女儿；晓烙的话，无论外在、内在、都优秀得没你半点不像样的德行存在，更重要的是，千万别跟我说你十一、二岁就生小孩了！”

“天赋异禀的秘密终于被你揭穿了，以我独特的魅力，各地风流的事迹，搞不好过几年就达到子孙满堂的功绩。”说到这，忽然感觉到自己原来这么不得了似的，再把胡确下巴搓到小香肉背上，继续荼毒胖黑狗。”小香肉，你将来要比我强呀！”

这是值得骄傲炫耀的事吗？还跟一只狗比！

“肉丸子呀！希望你赶快回到你真正的爹娘身边，跟在这种性好渔色、肮脏邋遢的死大叔身旁，对你的将来太不好了。”她将小女娃转向自己，捏捏她胖胖的脸颊.

“我家小紫明明有个好听的名字叫倌紫，老要肉丸子、肉丸子的叫，长大真成一团肉丸子怎么办？”

“她已经像啦！照你这种只会喂食不会照顾的方法下去！”

“对长辈是这种态度吗？真是！”

“两位大人，晚餐可以开动了。"晓烙一手抱过小紫，另一手捞过小香肉，将他们带离站圈外，坐在另一边的长椅上。

就见屋子内外已经都点上灯火了，今天的供品已经再被妙手料理出满桌的美食。