“王爷居然留那个姑娘下来！”这是“威北王府”这天一早最大的消息。

话从冷静那儿传出，才一顿早饭的时间，冷淡便把这话传给小翡了。

他把小翡拉到“霜降楼”偏僻的一角，那是两人向来相会之处。

“呦！这怎么可能。”虽然冷淡言之凿凿，小翡还是难以置信。“王爷向来讨厌姑娘的，怎么会破例留她下来。我瞧那姑娘，模样是挺标致的，可称不上是天仙似美人，总不会是一眼就让王爷看上。”

“我也纳闷得紧。”冷淡附和。

“那王爷可有吩咐，留地做什么？”小翡问道。

“这倒没，静爷正要去问呢。”冷淡笑着。“等问到，我再跟妳说。”

“嗯！”小翡点头。“那我先走了。”探采四周确定没人，轻手蹑脚地拉起裙子，正要跨步，却突然将脚收回。

“怎么了？”冷淡轻问，当她是舍不得和自己分手。

小翡睁大圆圆的黑眸盯着冷淡，挺直身子，两手插腰。“阿淡，我警告你喔！

虽然说现在你们『霜降楼』来了这么个俏姑娘，可我不许你对她怎么样喔。你若变心，往后我这辈子……再也不理你喽！”说是威胁，可语气中还带着三分软求，一张略微圆胖的脸儿，更是微微泛红。

“傻姑娘。”冷淡笑得开怀，亲热地拉起她的小手。“我喜欢的就妳一个。”

小翡头偏垂，与他交递眼神，娇羞地笑起。

“等我攒够钱，咱们就离开这阴阳怪气的王府。”

“嗯！”小翡轻轻颌首，往冷淡身边偎去。“我也有这意思，就是有点舍不得老天人。说真格的，她待我……”

“咳！咳！”两声轻咳，吓得两人如惊弓之鸟，赶快分开。

“我说冷淡啊——”咳嗽之人，在一段距离外喊叫。听那声音，该是冷静。

两人彼此对望，这才吐了一口气。

“来了！”冷淡高声唤着，一手抹掉方才那刻吓出的汗，一手暗比着另个小出口，让小翡赶快离开。

小翡舌头轻吐，拉着衣裙，仓皇地逃开。

冷淡则快步地朝冷静出声的地方走去。

没想到见到冷静他劈头第一句就问：“小翡走了啊？”神态淡漠，猛一瞧有几分冷玦的样子，冷淡吓得额上的汗又淌下。

“静爷。”他心虚地喊着。

冷静表情缓下，语重心长道：“我不是警告过你了，王爷最痛恨底下人往来，何况还是『翡翠居』的。”

冷淡小小声地应答：“咱这里除了『翡翠居』之外，也没什么女的了，我还能同哪个地方的人往来。”

见冷静哑口，冷淡索性跟他抱怨。“静爷！人分男女，本来都有这七情六欲的嘛！好端端的王府，做什么搞得像个和尚庙似的……”

冷静视线横扫而至，随即抓起冷淡的手道：“在我面前说这话，有什么意思。

走啊！拉你到王爷面前，让你说个够。”

“静爷！”冷淡的手微微发抖。

冷静一把甩开他。“主子的事情，是咱们做下人的，能说能评是非的吗？”他向来懂分寸、知进退这才能管住这么大的王府。“说话前，先掂掂斤两。我还没教训你，你就在我面前说黑道白，这象话吗？”

“静爷，我知错了。”冷淡知道冷静待人温善，若先认错，他也不会为难。

冷静叹道：“早知道你会和小翡搭上，我一开始就不纵容你了。”

当初他发现这事时，并没有多加阻挠。只因他心头对韩似水也是同情，故而睁一眼、闭一眼地让冷淡和小翡互通声息，好叫韩似水旁敲侧击多少也能听到冷玦的消息。

冷淡并不晓得冷静这层心思，只纳闷地问：“静爷的意思……”

“我没什么意思。”冷静打断他的话。“只要你牢记一件事，不管你们怎么来往，绝对不能出乱子。几年前，我进府时，王爷再三叮嘱的就是这事，可见他重视程度，别想以身试法，出了问题，甭说静爷不帮你。”

“知道了！”冷淡点头。

看他那样，冷静摇了下头。“算了。”他搭上冷淡的肩膀。“该说的，我说了，听不听得进去，便是你的造化了。我还有正事要向王爷请示，不多耽误时间了。”

＊＊＊

“王爷！”进了冷玦书房，冷静神色恭谨。

“你今天来晚了。”冷玦放下手中的书，斜睇他一眼。“是因为找那个程暖晴花不少时间吗？”冷玦的话中另有所指，责怪他当初发现程暖晴是名女子时，没有实时向他报告。

“嗯……”冷静在他身旁多年，虽不全模透他的心思，这话却不至于听不明白。好在，这事他早准备好说辞。“启禀王爷，属下昨天本该报告程暖晴一事，可又怕打扰王爷安寝，因而打算今早再带她来向王爷请安。怎知程姑娘清晨时起来乱晃，折腾属下费时找她不说，还听说她惊扰了王爷。这点全怪属下看护不周，请王爷见谅。”躬身请罪。

“看护不周？怎么会？”冷玦淡笑，埋首回书中。“怕还是『保护过度』。”

他像是不经心飘下一句话，却让冷静脊背陡凉。

所谓“保护过度”，指的是冷静对程暖晴是女儿身一事的隐瞒。

空气一时静下，只听到冷玦翻书的窸窣声。

“对了。”冷玦随手又翻了一页书。“我救回来的不是个穿破烂衣服的丐儿吗？是谁替她换装为小泵娘了？莫不是……”话留个尾巴，他偏不说完。

以冷玦的精明怎可能猜不出是“翡翠居”的小翡。不过，他话这么说，主要是想拐个弯，警告冷静另一件事。

冷静心里摇头叹气，这主子个性阴沉，什么事都刻意不挑明，阴飕飕地教人更难受。初时服侍冷玦时，他都恨不得冷玦能狠骂他一顿，还痛快些。

抹去手心泌出来的汗，冷静心一横。“王爷英明。”再不肯多解释了。

“我英明，你便胡涂了吗？”冷玦抬头，直勾勾地瞧他。

冷静挤出丝笑。“不敢。”若非负债庞大，他怎么也不肯待在冷府当差。

冷玦向后靠着椅子，敛闭起探幽的眸子，不再压迫性地盯他。“冷静，我知道你心地敦厚，可你是我请来的管家，得替我管好下面的人。他们不能骗你，而你不能瞒我，懂吗？”

“是。”冷静认份地点头。

“嗯。”冷玦再度睁眼。“若没什么要紧的事，你就退下吧。”

“是有件事，要向王爷禀告。”冷静恢复往常的神色。“据京城传回的消息说，御史章大人不日要动身往府里来。“章永？”冷玦眉一挑，合上桌上的书。“他来做什么？”

“据秘密消息说，他是替右丞相来说亲的。”

“说亲？”冷玦本要端茶来喝，才碰到杯子手便停了。

“听说王爷离京后，右丞相之女骆香香便对王爷犯了相思。”

冷玦啜口茶。“骆香香……”那姑娘称不上绝色，不过倒也端雅秀丽。

他嘴角一抹讥嘲。“我当只有妓女才敢靠近我，没想到丞相之女……”

这话说得不甚厚道，冷静却不免在心中点头。

以他对冷玦个性的了解，确实只有青楼女子能为了钱待在他身边。

而正因冷玦声名狼藉，所以右丞相托章永来说亲之事，极为秘密——说不成，右丞相脸上不好看；说成，他的女儿幸福可堪。

因此右丞相才偷偷请章永来探采冷玦的口风，并看看他是否如外传般荒唐。

“等他来，招待一番，再回绝他就是了。”

“是。”冷静想他也该是这样处理。

冷玦咽下第二口茶。“等会儿——”突然放下茶杯，露出抹笑。“他来那天，把『风月楼』的姑娘找来。”

“嗯……”冷静先是略吃惊，旋即会意过来。“是。”

冷玦盘量的，正是让章永将他浪荡的行径说出去，以断了骆香香之心。

“不过……”冷静转念想到章永的为人。“听说章大人不近，这样一来是否反而会冒犯他。”

“不近！？”冷玦嘲弄性地扬唇。“那是做给旁人看的。男人不近常是因为『不行』或是『不能』，而非『不要』。我若把那郑如媚找来，相信会让他露出真面目的。”

“男人没有不的。”冷玦哼了一声，便低头翻开书页。“若没别的事，你就下去吧。”

“还有一事，是有关程姑娘。”冷静一直把这事挂在心头。

“程暖晴？”冷玦仰首看他。

“是。王爷，您还没吩咐要如何处置她？她留下来是……”一想及程暖晴转述冷玦那句——留下来，妳才会知道我不是好人，他就忍不住为她捏把冷汗。王爷阴深沈练，冒这话出来，他也参不透其中的意思。

“这……”冷玦难得沉吟。当时留她下来，其实是有几分冲动，并没想好要如何安置她，还是——“先把她派到厨房帮忙吧。”那里人多口杂，她一定会听到外人对他的评价，到时候她便不会坚持他是好人了。

“是。”冷静有些诧异，不懂冷玦为何只差她到厨房，不过这决定对她是有好无坏，他便应承下来。“过两天她休息够了，我再安派差事给她。”

“甭等两天了。”既然要她认清他的冷硬，又何必手软。“等会儿回去就让她开始工作。”

“可是……”冷静面有难色。

“嗯！”冷玦不悦地皱眉。“有问题吗？”

“是这样的，程姑娘可能是饿坏了，看了东西就猛吃，现在人还在茅厕。要她马上去帮忙，有点难。”虽知这理由冷玦可能不接受，他还是为她求情。

蹲茅厕？！想到这，冷玦不觉失笑。

他可以想见，当她狼吞虎咽之后……看了他的笑容，冷静猛力地眨了两下眼。

他不是没见过冷玦笑，可很少见他发自内心的笑容，这是因为……冷玦很快便察觉冷静异样的目光，瞬间他便敛去笑容。“你看着办吧，等她情况允许，就让她去干活，省得她手脚不利索，反而碍了别人的工作。”

“是……”冷静没想到冷玦真答应了，一时还有些反应不过来。

“没事就下去吧。”冷玦挥手斥退他。

“是。”冷静转身快步离开，省得冷玦改了心意。

“等等。”没想到冷玦还真的叫住他。

“王爷有什么吩咐吗？”都走到门口，冷静还是停下步，转身恭敬地站好。

“管好她，她做什么事，都告诉我一声。”

“喔……”虽不解冷玦的用意，冷静还是点头。“是。”

为什么王爷这么关心程暖晴，冷静心中打了个大问号。

虽说程暖晴的确是个娇俏可人的姑娘；可冷玦怎样的美人没见过，连郑如媚那样媚态的尤物，他都不挂心了，又怎么会为了她，做了这么多反常的事情？

这个程暖晴到底是怎样的姑娘……看来他得好好观察了。

＊＊＊

“阿晴啊！”程暖晴在冷府已经过了七、八天，和厨房上下几十人都混得熟稔。她人勤快，嘴巴甜，事事不与人计较，又是里头唯一的小泵娘，很受欢迎和喜爱。特别是厨房里三个掌杓的，冷言、冷语、冷笑待她极好。

“来了！来了！”听灶头的冷言叫她，她赶紧从切菜的地方小跑步过来。“言叔，有啥事？”浑然不觉手里挥着的是把大菜刀。

亮晃晃的刀锋在冷言身旁扫过一阵风。

“刀！刀！”汗从冷言额上淌下，年纪一把的他，猛地向后一退。

“啊？忘了！”程暖晴腼腆地笑着，把刀收回手边。

看她的样，冷言不住摇头叹气。“我说阿晴啊，妳的头脑啥时才能放清明些。”

“怎么了？我不是让妳生火吗？”冷言无奈地看着她，希望她能自己想起犯的胡涂事。

“怎么了吗？”程暖晴张大眼。

“有啊！有啊！我生了啊！”程暖晴很用力地点头。“这火就是我生的。”她蹲低身子，靠在灶边，豆大的汗立刻从她额上冒出。

看她那样，冷言也知道寄望她自己想起来有些困难。他瞪了她一眼，把她拉起来，掀开灶上的锅盖道：“是啊，可妳没有放水哪！”

“言叔您才胡涂呢，瞧这锅里满满的不是水吗？”她踮高脚尖，拱起身，打算把手探进去。

冷言抓住她的手。“唉！那是我发现妳没放水后才添上的。”

“怎么会？”程暖晴噘着小嘴。“我真的放了啊！”

“阿晴！”冷语看不下去了，停下手边事，扯开嗓门，掀起另个灶头的锅盖。

﹁妳是装水了，可装的是这头的锅，烧的是那边的灶。﹂“啊……啊……啊……”热气窜上程暖晴的脸上，逗得两人又好气又好笑。

“啊……阿晴。”这一厢冷言和冷语还在摇头，另一方冷笑已耐不住性大喊她了。“妳啥时才能不迷糊，菜切到一半，把我的刀也给拿走了。”

程暖晴轻吐舌瓣。“笑叔。”甜甜地唤他一声。“这就还你了嘛！”

以最快的速度跨步到他身边，弯曲身子恭敬地双手奉上菜刀。

冷笑接了过去。“妳喔……”嘴上对她是凶了些，心里可拿她当女儿看。

“咦！”程暖晴倾得时才发现旁边放了盘香气蒸腾的鸡片。“笑叔，您的『芙蓉鸡片』也弄好了啊，哎呀！看上去真是好吃。”

之前她也弄了一道，模样有七分像，可色彩就没这般鲜女敕。

舌头滑过红唇，一润喉，程暖晴探手拈了块肉，塞入口中。鸡片才炸好，烫得她直吹气吐舌。“呼呼……好吃！好吃！”嘴上还嚼着肉，她口齿不清地嚷着好吃，竖起大拇指称赞。

程暖晴端起整个盘子，蹬蹬地跑到冷言和冷语的身边。“言叔、语叔，您俩也尝点，笑叔这鸡片炸得真是滑女敕。

她拈了块肉，放在嘴巴前吹凉。“我给您吹凉，免得烫口。”

冷语摇头。“阿晴，这可是给王爷的，妳……”

“快吃吧！”程暖晴不由分说地拿肉塞住他的口。﹁我看王爷每天都剩这么多菜没吃，吃他一点，他不会知道的。”

冷言接着冷语的话。“话不是这么说……﹂程暖晴吹凉另片给他的肉，冷言躲了下。“别……”最后还是让程暖晴顺利地放入他口中。

“好吃吧！”程暖晴灿笑，还意犹未尽地舌忝弄上手指的汁液。﹁您俩放心吃啦！别说王爷不知道，就是王爷知也不会怎么样的。”

端起菜盘，程暖晴旋身飞舞回到冷笑身边。“王爷是个好人，他不会计较这种事。笑叔您说是吗？”把盘子放回原位。

“我说……”冷笑放下菜刀，拿了双筷子把盘子里的鸡片，拨弄回原来的样子。“我才是好人。”

冷语咽下口里的肉，左右张望了下。“阿晴啊，妳怎么还认为王爷是好人。府里上下谁不知道他，不孝又荒唐的。那天小翡来，妳不是也亲耳听她怎么说王爷的。”

“是啊！”冷言看没旁人进厨房，也跟着帮腔。“妳是个迷糊的人，好坏分不清楚，才会为王爷说话。”他们头次提到这话题，是因为问她，王爷怎么会留下她时，她照实说出那句话，几个人便为了王爷是不是好人争执起来。

冷语回头附和着。“妳上次不也替王爷说话，还为这事跟我们吵嘴，结果话传到王爷耳朵里，王爷不但不感动，还说妳是太闲了，才会跟我们拌嘴，罚了妳更多事做呢！”

程暖晴扁嘴。“他若真是坏人……”小指一比，瞪大眼。“该罚的是你们，怎么会罚我？”

她这话一说，三个半老的人，倒真哑了口。

看他们这样，程暖晴腰肢挺起，双手插着。“我是迷糊点，可不是好坏不分。”

“妳的话不做数。”冷笑方才话最少，这次倒先开口。“上次妳不连乌醋和酱油都弄错了，这好人坏人的事情复杂多了，妳又怎么搅得清。”

说起她另桩胡涂里，程暖晴声势顿委。“上次是意外嘛！”

冷语取笑她。“怎么妳的意外就特别多？”

“语叔。”程暖晴跺脚，脸上红热。

“阿晴啊！”冷笑模上她的头，谆谆教诲。“这乌醋和酱油弄错是小事，要不了人命的。不过好人和坏人弄错可就是大事了，弄不好惹祸上身。”

“谁惹祸啊？”突然冒出个年经男性的声音，几个人吓了一跳。

程暖晴定睛，才瞧清楚是厨房跑堂的冷三，没好气地应他一句。“你啦！”这冷三年纪与她差不多，眉清目秀，手脚伶俐，人倒是不坏，可老爱黏她、笑她、惹她不快。

“我怎么可能闯祸，我又不像某人那样胡涂。”冷三大剌剌地刺她。

“你……”程暖晴冲着他扮鬼脸。“你就烧香保佑，别换你出错。”

“这事不用烧香，铁不会出问题。”冷三走了过来。“倒是妳，好好烧香求菩萨保佑，让妳这胡涂姑娘嫁得出去。”

“别担心，我嫁出去时，怕你还娶不到老婆呢。”程暖晴与他争起口舌了。

“羞喔！”冷三逼近她。“怎么早就想嫁，嫁谁啊？嫁王爷啊？”见程暖晴脸上突红，他更觉得有趣。“难怪妳老替他说好话。”

“你……”程暖晴鼓着腮帮子，忽然转怒为笑，轻轻戳着他的胸膛。“冷小三，你放心，等我当王妃时，会提拔你的。﹂“越说越不象话了。”冷笑把他们俩分开。“小三子，你干么老逗阿晴哪！”

他心底到底是编程暖晴多些。“菜拿了，赶快端给王爷。”

“喔！”冷笑是冷三的师傅，他只得乖乖听话，端起旁边的盘子。“咦！”冷三大声嚷着。“师傅您今天怎么做两盘『芙蓉鸡片』。”

“笨！”程暖晴逮到机会就骂他。“你师傅的手艺，你都看不出来啊！这盘是笑叔做的，另一盘是我做的。”拐了个弯绕到另一角。“咦！我的呢……”

冷笑变了脸色。“妳的呢？”之前，他看程暖晴颇好厨艺，便教她这道菜，程暖晴昨天做失败，允了他今天要重做，现在不见了，不会……“我……拿……错……了……耶！”冷三一字一字吶吐，不复尖嘴伶俐样。

“啊！”冷言和冷语听了，嘴都合不起来。

“小三，你还说你不会出错……”程暖晴本来还在幸灾乐祸，可转眼看到其它人僵硬的表情，才觉得事情有些不对。

冷笑喃念：“我在冷府做了六年掌厨的。六年了……”他知道冷玦性情孤怪，翻脸无情，可从不敢出错。现下弄出这事，他实在不敢想象，冷玦会怎么样。

“不会有事啦——”程暖晴安慰他们。“不过就是拿错菜嘛！”

“可拿错的是妳煮的啊。”冷三不是要耻笑她，他现在也没这心情，不过就是把他心里的忧虑说出来。

“欸！你们要对我有信心啊。好歹我也常下厨哪！况且我这盘弄得特仔细的，不会有问题。”程暖晴拍胸脯保证。

她向来的纪录差，几个人还是难免担忧。

“哎呀！笑叔，您方才不还说乌醋和酱油拿错也不会出人命，又吃不死人，有什么关系。”程暖晴实在搞不懂，他们为什么怕成这样。

冷笑无力地吐出这两个字：“是啊。”言犹在耳，言犹在耳哪！