蒹葭园虽然不是名副其实的芦苇园，还种有数不清的琪花瑶草，不过从入口的园门到贯穿全国的人工河都有芦苇的踪迹。
由芦苇编织成的园门有种朴素的美感，搭配同样由芦苇夯筑的园墙可说是相当益彰。河堤两旁生长的芦苇丛，则让人在此盛夏时节，看过去别有一番蒹葭苍苍的美感。
海潮一路沉默，任呼颜克带领着测览园内风光，走过蒹葭河上的伊人桥，绕过河畔的青青子矜亭，以及许多从诗经里的情诗诗句摘出为地名的亭台楼阁，听呼颜克诉说辟建蒹葭园的点滴过程，心情百感交集。
那张焕发着不输年轻人热情的脸容，让他看起来至少年轻十岁，然而眼眉嘴角处的皱纹，仍留有清楚的岁月痕迹。
他跟她都不年轻了。
但为何呼颜克环保留有似乎用不完、属于年少时才会有的热情呢？
尤其这热情又是针对她而来，更让海潮的心情反复。
看到蒹葭园，她立刻就领会到呼颜克坚持邀她到兴安派做客的缘由。
这座园于是他十八年来的痴心的具体化，无言地表达着他追逐她的心意，尽避道阻且长，尽避不论他如何用心追求，她都宛在水中央似的看得见碰不着，他依然甘之如饴，只愿她明白他的情意。
可是——
她受不起呀！
强烈的苦涩从体内涌出，海潮不晓得自己还能怎样拒绝这个痴恋她十八年的男人。
严词以拒，她试过了；捅他一刀，她做过了，为何他还是不肯死心？
我本将心托明月，奈何明月照沟渠。
他这样的聪明人岂会不懂她心里只有风扬，岂会不明白他种种作为，不过是白费力气，为什么还这样痴？
海潮其实不是全然不懂，因为她就跟呼颜克一样痴，只是，呼颜克以往给她的印象虽是有情，她却到现在才明白他的情有多长，他的心有多痴。
“前方是在水一方楼，楼高有五层，从顶楼不但可饱览全园风光，还可以看到镜泊湖一方的景致。走，我带你过去看。”呼颜克说到兴起，伸手向她，海潮犹豫地瞪着那只大掌。
“是我唐突了。”他收回手，不在意地笑了笑。“地上湿滑，我才想搀扶你，没有别的意思。”
“没关系。”她轻摇螓首，回避着他深情的眸光．看向水中的楼阁。
“前面有船，也可以施展轻功过去，我根据五行八卦的原理，在水中安置了供踏脚的石柱。仆人平时以船渡水，我自己则习惯施展轻功踏水过去。”
“那就用轻功好了。”
“好，请注意我落脚的位置。”呼颜克细心嘱咐之后，率先施展轻功横渡水面，海潮落后他一步，依照他落脚的方位寻到踏脚使力的石柱，两人一前一后如一双轻灵的雁鸟迅速飞抵在水一方楼。
此楼的基底是以镜泊湖岸峭壁的青石筑成，楼层建筑则是用镜泊湖周围的林木为建材，共分五个楼层，呼颜克带领海潮一层层的参观。
除了第一层做为码头、花园、花厅及厨房，第三层是藏书阁及书房，第二层和第四层都有精致的房间，第五层则是四面开阔的观景厅，从这里往外看，无论是近处的风光，还是远处的晴山秀水，都可饱览无遗，的确是一处赏景的佳处。
呼颜克的心情极为高昂，蒹葭园的每寸景致本就是为海潮而设，如今，他思之不得的佳人就在眼前，自然是心花怒放，有说不出来的欢喜。
“那座镜子般的大湖就是镜泊湖，我找一天陪你去游湖……湖畔还有许多值得一看的景致……往下看去，在水一方楼下的情湖像一面小镜子，还有……”
见他谈兴甚浓，神情显得意气风发，海潮却是心情忐忑。
原以为到了这里，就能见到海宁，哪知登上了五层楼，还是没见着人。
包糟的是，呼颜克遣退了将茶点送上楼的侍女，留下两人独处，那双深情的眼眸又灼热地盯着她不放，让她有种喘不过气来的感觉。
“海潮，我真高兴你在这里。”他低哑的声音埋藏着万千柔情。
海潮别过头，躲避他过于灼人的眼光，尽避有些惊慌，表面上却力持镇静。
“宁儿没在这里。”
听她的语气似乎有些不悦，他连忙解释，“她住在白露未曦小陛，我已经派人通知她，宁儿应该很快会赶来相见，你别急。”
“我没急。”她横他一眼，却不知自己无形中流露出来的娇媚，更让呼颜克血脉贲张，心跳加快。
以往她对他只有冷颜峻色，此时却是娇嗔，怎不让他欣喜若狂！
“那就好。”他痴痴地说。“我有许多话想跟你说，宁儿慢点来也好。”
“不好。”她摇头，神情苦恼地注视着他，“我以为上回咱们已经说得够清楚了。”
“你是让我明白你的决心，可是我的决心你懂吗？”他没有因她的话而退却，反而大胆的伸出手握住她来不及逃的柔荑，那触手的柔滑几乎让他难以自持。
“你别这样。”
她用力想抽回手，但他不肯放。
“海潮，我只是要你明白我的心意，这有过分吗？”呼颜克眼中有抹受伤，一再遭到拒绝，对他高傲的男性自尊无异是惨痛的打击，痛苦在他体内扩散，使得喉头紧缩。
“明白还不如不明白，你这是在为难我。”海潮别过脸苦笑。
“我没有要为难你的意思，我只是希望你能了解，我呼颜克没那么糟糕，比起风扬，我更优秀。”
“我承认自己以前是看错你，如果你想证明这点，我可以跟你道歉。”她坦率地看进他眼里。
“我想要的不是那个。”
“但我能给你的只有这个呀！”她再次用力，这次终于抽回自己的手，迅速从椅子上站起身，退离他数步，眼中交错着复杂情绪，和一抹恳求。“我承认对你的评价并不正确，一直拿你当以前的那个马贼头看，却不知道你早已退出那种生活，成为挺天立地、助人为善的好人。对不起，呼颜大哥，以往有任何得罪之处，小妹愿意向你致上最诚挚的歉意。”
“海潮！”无法形容心情有多激动，能得到她的认可，是他十多年的衷心期盼呀。“不用跟我说抱歉，十八年前的呼颜克的确是个杀人不眨眼、无恶不做的马贼头，但自从遇见你，在你眼中看到鄙视，我就决心要变成一个不一样的人。”
“十八年前……”思绪悠悠转荡，十八年前的自己还只是个天真无忧的少女，一次跟着大师兄风扬来到兴安山区，在那里遇见正在做案的呼颜兄弟，仗义出手与之对抗，从此结下这段不知该说是孽，还是什么的缘分。
当年的她正值青春年少，师兄风扬威武俊美、意气风发，牵绕着她少女的情思，但如今……那人已成为黄土一抔，而自己……想到这里，海潮悲从中来，强烈的伤痛撕扯着脆弱的心房，几乎要崩溃。
“你还记得我们第一次见面的情形吗？我是永远忘不了的，因为第一眼我就爱上你了……”
“你……”她摇头，想告诉他自己不值得，却因为喉头硬咽而暂时说不出来。
“你却不愿意接受我，心里只有风扬，因此我才提出挑战，想在你面前打败风扬，让你知道我比他强，却没想到会败了……”
海潮合起眼睑，比任何人都清楚呼颜克失败的原因。不是因为他技不如人，而是为了要救她，以身替她挡下呼颜难一鞭。
“我答应过你，如果败了，便要改过自新，不再当马贼，可是不当马贼，我又不晓得自己能做什么，撂下一大票弟兄又放他们何去何从？正当此时，我在渤海国上京遗址挖掘到一批财宝，便利用它们安顿弟兄，在镜泊湖畔的小渔村落户下来，从此镜泊村变成了兴安镇，兴安派也不再是马贼帮，而成了安居乐业的良民。”
“这些事我听呼冶达提过，那时才晓得自己错得有多离谱。当年并不认为你会依的行事，这几年来我又隐居在奉天，对外界的事并不灵通……”
“原来，我在你心里是那么低……”他自嘲的声音里有着落寞。
“对不起……”她惭愧地看着他，“我早该知道似是个顶天立地的男子汉，必然会依约而行。看到你如今的成就，我既敬佩又欣喜……”
“这全是因为你……”他保情地道，“为了你，我想变成一个更好的人，好在你眼里不再看到鄙视……”
“不，我的看法算什么？如今的呼颜克已是兴安镇民眼中的大恩人。”
“可我在意的看法只有你呀！”
“你……”
海潮的心情汹涌，怔怔的注视着呼颜克。
如果十八年前就知道他这份心意，她会不会动心呢？
这个疑惑从她心底升起，当年的她为与风扬和雪晴芳的三角之恋苦恼不已，如果当时便遇到如今的呼颜克，她是否可以斩断对风扬的爱恋，投向他？
※※※
“咦？你怎么停下来了？”
苞着海宁来到蒹葭园的朱长乐，一路忙着欣赏国内精巧的布置，不住赞叹，岂料走着走着，海宁突然停下脚步，害他差一点收脚不及地撞过去。
虽然自己是不在意撞到那具软香温玉般的娇躯，并顺便抱个满怀，但就怕唐突了佳人，惹来海宁的怒气。他可记得她小时候有多凶，就是刚才重逢时，也曾不留情的出掌，要是真的惹恼她，一场排头是少不了得吃。
但他越这么小心冀冀，她好像越是摆架子。非但之前，径往前走，不理会他，此刻依然紧闭着唇，不说话就是不说话，两只眼睛往前方瞧。
没奈何下，朱长乐也只有顺着她的目光看过去，发现两人来到一座小湖畔。
湖面如镜还可以看到无数大小鱼儿游来游去，周围则种着垂柳，湖中心建有一座楼阁，但就是没看到桥，倒是见到有小船系在两岸的码头上。
“依我看，那座楼可看到的景致大概是全国最美的了。论隐密性也极高，不但可登高瞻远，周围的动静都能尽收人眼里，而且不怕被人偷听偷看。宁妹妹，你带我来这里，该不是想跟我说悄悄话吧？”
原本不想回他话的海宁，听到这里，再也忍不住火气地瞪向他，“你乱讲什么？”
朱长乐模模鼻子，心知是自作多情，但总比他一路上自言自语，海宁都不理他的情况要好。
“谁教你不理人，我当然只有自言自语娱乐自己了。”
这么说倒是她不对了？
浓密有致的翠宇微微蹙起，瞪着朱长乐，海宁发觉自己对朱长乐是有点不客气，就连面对那个讨厌的呼颜鑫，她都还能忍住脾气，客套地应付。但不知为什么，面对朱长乐那张嘻皮笑脸，她连客套都想省了。
见她只是皱着眉瞪他，沉默不语，朱长乐只好再度自言自语了起来。
“一路上，你停也不停，走得我气喘如牛，现在休息一下，也好啦。可你不是急着见令师吗？还是你也想坐下来休息，让我说个笑话给你听？”
“谁有心情听你说笑！”她的语气仍是不怎么客气，但态度和缓了些，指了指湖中心，接着道：“师父应该就在那里。”
“咦，你怎会知道的？之前你不是还不知道令师跟呼颜克进了蒹葭园吗？”
海宁在湖畔的草地坐了下来，将下巴颊歇在曲起的膝盖上，面向小楼道：“那座楼的名字叫在水一方楼。”
他点了点头，跟着坐下，并伺机表现他文学方面的见识。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。这是诗经蒹葭篇里的句子。呼颜克倒是挺有心的，园名蒹葭，楼也取名在水一方，莫非他在单相思什么人，为对方建了园，起了楼……咦，不对呀！我先前有听呼颜克提过，蒹葭园是为海前辈所建。难道他……”说到这里，朱长乐的脸色一阵古怪。
海宁根本没理会他是什么脸色，仍是望向那楼阁，“你说得没错，呼颜伯伯是对师父用心良苦，相思情深。所以，我才会在想，该不该现在就过去打扰他们？呼颜伯伯好不容易将师父请到这里，一定有好多话想对她说吧。”
“可是你不会觉得……”话说到一半，海宁那张纯真无垢、玉洁冰清的绝美脸容便转向他，看得他心房猛跳，几乎要忘了呼吸，并犹豫了起来。
她看起来好纯真喔，他接下来要说的话，会不会污了她的耳朵呀！
想到这里，他改弦易辙地道：“也好。反正我们也很久没见面，我也有很多话想跟你说。”
她懊恼地白他一眼，将被红霞悄悄占领的俏脸给转开，娇嗔地道：“你这个人怎么老爱乱讲话！”
“我哪里有乱讲话，我说的都是真心话呀！”他大喊冤枉。
海宁又一次睨向他，似笑非笑地道：“你嘴上抹油呀？油腔滑调的！”
“我没有油腔滑调啦！”朱长乐呱起嘴，澄澈的眼眸含着无限委屈的直瞅着她。“我是真的有好多话想跟你说。算一算，我们有十三年没碰面了，难道你都没话跟我说吗？”
“没！”她决绝地道。
“啊？我知道了！你是不好意思承认吧？”
“少往自己脸上贴金了！”她一点余地都不留地冷笑道，“什么十三年没碰上面，我根本不记得跟你见过，好不好！”
“你……”他只手捂住胸口，脸上的表情显得备受打击，“枉我这十三年来夙夜匪懈的为你学说笑话，你居然说不记得见过我？海宁，你知不知道自己很过分？接下来，你该不会想告诉我，你连我是你的未婚夫这点也不记得了吧？”
面对他的指责，海宁虽然想说连这点也想给忘记，但面对朱长乐受伤的表情，那样任性的话怎样也说不出口。
她低着头，闷闷地回答：“我没忘，家里的人也不会让我忘……”
“可你不记得……”
“拜托！”她不耐烦地打断他，“当时我才四岁！有几个人可以记得自己四岁时发生的事？”
“可当时我也才七岁呀，就记得！”
“你天资聪颖嘛！”她索性一俱高帽子送上去，省得他跟她争辩。“反正我不记得了。”
“那你也不记得家父说过，一等你会被我讲的笑话逗笑，就将你娶进门的事啰？”他失望地问。
“这件事老被家人当成笑话说起，我想忘也忘不了。”她不情愿地回答，困扰地看进朱长乐明亮、迷人的眼眸。“你不觉得整件事太荒谬了吗？就因为一个四岁小女孩和一个七岁小男孩吵了起来，男孩的父亲就用这种方式向小女孩道歉？这可是关乎两个人终身幸福的大事呀，岂可这样草率嘛！”
“事情不像你说的那样啦。”朱长乐忽然以一种神秘兮兮的语气说，引起海宁的好奇。
“难道还有其他原因？”她狐疑地问。
“没错。”他慎重地点头，“你可能不知道，家父当年曾和你的小泵姑订系，可惜你那个姑姑没福气，年纪轻轻便香消玉殒，家父还为这件事难过了许久呢。”
这件事她当然知道！但海宁嘴上没有承认，反而问道：“这是王爷告诉你的？”
“不是啦。我那个爹为人严肃，怎么可能把年轻时的事跟我说！这件事是家母说的。她说，家父一见到你，便想起那个没缘的未婚妻，因为你与她简直是一模一样的可爱，才想惜着我跟你的婚事，弥补当年没娶到你姑姑的遗憾。这可气得家母有三天不跟家父说话，让他睡了三天书房哩！”
海宁听得心头一跳，没料到辽东王竟对姑姑师父海宁痴情若此，如果他知道昔年的未婚妻没死，会不会跟呼颜克一样痴缠？
想到这里，她就头痛了起来。
“所以，我俩的婚事不是草率决定的。”朱长乐下结论道。
“就算是这样，还是嫌草率。当年我才四岁，你不过是七岁，就算觉得我当时可爱，但万一我长大后一点都不可爱，岂不是要让你懊悔得想退婚！”她婉转地表达心中的不满。
“本来我也是有点担心，但见到你就不会了呀！”朱长乐一双柔情款款的眼眸朝她望来，看得海宁一阵脸红心跳，难为情地避开。
“你出落得比我期待的还要娇媚动人。再说，这桩婚事也不是家父一个人做主的……”
“怎么说？”当年明明是辽东王提出婚事，让海家无法拒绝。
“你不觉得我俩的相遇是缘分使然吗？’他深情地道，“如果不是为了追那只黄金鸟，我不会闯进你住的院落遇到你，自然也不会跟你争吵，家父又怎么可能闻声而来，看到了你，决定我俩的婚事？所以，这桩婚事是老天做主，黄金鸟为媒，我俩可说是天作之合。”
海宁听得心情一阵圈圈叉叉，这是什么跟什么呀！但另一方面又不得不佩服朱长乐乱扯的功力，居然可以把他们的婚事扯到老天爷做主！
她深吸了口气，面对朱长乐充满乐观期待表情的俊脸，虽然很不忍心浇他冷水，但还是觉得有必要把自己的立场说清楚。
“那是你单方面的想法。或许你觉得我是良配，但有没有想过我是否也是一样的想法呢？”
“你是说……”他瞪大眼，脸上有抹无法置信，“不可能吧！撇开我是辽东王府世子这点不谈，我会说笑话，文武兼备，长相俊美，头脑聪明过人，才能出类拔萃，脾气又好……不管是横看竖看，条件都是一等一的良婿人选，你怎么可能会不喜欢我？宁妹妹，你在跟我开玩笑吧？”
“这不是你条件好不好的问题。”虽然觉得他在自吹自擂，但海宁也不得不承认朱长乐的条件是很不错。“你的条件都很……好，可是，撇开那个我不记得的第一次见面，今天才算是我们的初次见面，你要我现在就决定要不要喜欢你，未免太快了！”
“不会呀，我就是一见到你就喜欢呀。”他坦率的说。
“那是你呀！”她白他一眼，说得嘴巴都快干了，怎么朱长乐还听不懂？“我没那么快。”
他静默下来，看了她许久后才说：“我明白了。你有心上人是不是？”
“我……”没料到他会这么敏感，但海宁无论如何也不会说出自己的单恋，避开他锐利的眼光，她吞了吞口水，说：“事情不是你想的那样。我会那么说，不是因为心里有别人……”
“天呀，不要告诉我，你喜欢的是那个圆圆胖胖的家伙！”朱长乐哀鸣道。
“你不要乱讲，我才不会喜欢那个呼颜鑫呢！”她气呼呼地说。恼火朱长乐竟会以为她是为了呼颜鑫而拒绝他。
“呼颜鑫？”那双漂亮的桃花眼警觉的眯起。
“我要是喜欢他，干嘛还要躲着他？你这颗自诩聪明过人的脑袋到底想到哪里去了！”
“噢。”他搔搔脑袋，狐疑地注视着她气红的小脸，然后问：“呼颜鑫就是那个矮胖子吗？他是呼颜兄弟的什么人吗？”
“他是呼颜难的儿子。两天前，呼颜伯伯带我到镇上逛时，正好遇到他从外头办事回来。知道我就住在蒹葭园，便溜进园内找我痴缠。我烦得不能再烦了，怎会喜欢他嘛！”说着，她丢给朱长乐好几个嗔恼的白眼，后者不但不以为忤，反而觉得她生气起来时也别有一番美感，迷煞人哩。
“是我错了，长乐哥哥在此给宁妹妹赔礼。”他揖手为礼，把她当菩萨一样拜了好几拜，让海宁好气又好笑。
“你这人实在是……”她摇头。
“让人生不了气，是吧？我娘也这么说喔。”他得意地道，边觑她脸色。“如果宁妹妹不是为了有心上人的关系，才不愿喜欢我，那我就明白了。”
“明白什么？”海宁忐忑地问。无法再相信他那颗脑袋了，谁知道朱长乐会不会说出比她喜欢上呼颜鑫更荒诞的事来。
“大概是我还不够好，不能让宁妹妹对我一见钟情。”
这次说得还算正常，她松了口气，听见他继续道：“但没关系，我们就当之前从来没订过婚，假装我们现在才认识。你好呀，小姐。在下姓朱名长乐，家住奉天，为辽东王府世子，不知有没有荣幸跟小姐结交，并进一步缔结良缘呢？”
海宁越听越无力，抗议地道：“哪有人第一次见面就说到缔结良缘去的？你就不能认真一点吗？”
“我很认真了呀。”朱长乐无辜地道，“你不喜欢这么直接的话，就把最后一句删掉。找们从朋友做起，婚约的事，晚一点再提好了。”
“这还差不多。”
好不容易得到她的认可，朱长乐乐得心花怒放，“我的优点很多，但要宁妹妹一眼就全部看清，是有点困难。不如先表现我风趣、具亲和力的一面，给你说个笑话。从前从前……”
“我现在没心情听你说笑话，得去找师父了。”她丢给他一个不耐烦的眼神，一跃而起。
“咦，你不是说他们好久没见了，要能呼颜克多点时间跟你师父说话吗？而且，我也有好多话想跟你说呀！”
“我给的时间够多了。你要是不想跟来，可以跟那些花呀草的说你的笑话，我自己去找师父。”
“我去嘛，宁妹妹……呃，你是不是走错方向了？码头往这边……”
“你想划船就慢慢划吧，我用轻功过去就行了。”掷下一串银铃般的笑语，海宁轻灵如燕的身躯往湖面投去。
轻功？
海宁想施展轻功渡湖？
可是，不对呀，海宁的轻功有高明到可登萍渡水的地步吗？就算有，也要有萍可使力呀！
朱长乐是何等聪明的人，从海宁渡水的身形，注意到她落脚的方位，忽然莞尔。
原来如此呀。
轻吹了声口哨，他随即提气展开身形，往湖心投去，果然从空中看到水面下供人使力的柱子，轻松地赶上海宁。
