叶明琛陪同方子奇赶回方家时，果然在方家公寓楼下见到方兰珠正跟几个员工说话。
方子奇原本以为这些员工既然是找上门来要退职金的，想必一个个必是凶神恶煞、喧闹不休，而他那个温软善良的姐姐恐怕会像只惊吓的小白兔那样呆呆站着，任由一群人骂得狗血淋头。
没想到眼前的情景和他想像的不一样，老赵和几个以前在银楼工作的员工固然是神情激动，一个个红着眼，张牙舞爪地瞪着方兰珠，可他姐显然并未被吓到，挺着身子娉婷而立，说话的声调仍然是平素的清悠似水，徐徐的、柔柔的，很坚定地诉说着什么。
“赵伯伯、李阿姨、玉婷姐、晓萍，我知道爸爸忽然去世，明珠楼说倒就倒，你们都很不能接受，其实这几个月，妈妈、子奇跟我也很不好受，我们都想不到会发生这种事。”
说起来他们方家失去一家之主，家里开的银楼又破产，受到的打击不会比他们小。几个员工互看一眼，一时都有些气弱。
老赵见其他人都有些动摇，牙关一咬，粗声嚷嚷。“大小姐，话可不是这样说，现在你们一家人今天还是吃好穿好，也有间房子能遮风避雨，你知道我们的日子是怎么过的吗？就说你李阿姨吧，她还有三个孩子要养呢！玉婷跟晓萍去找新工作，结果反而被诈骗集团骗了一大笔钱！还有我老婆，她现在瘫在床上不能动，每个月光是医药费我都拿不出来！”
“我在明珠楼工作二十几年了，从你爸一接手就跟着他，以前我好歹也是制作珠宝的一把好手，外头捧着钱想挖角我都没答应，结果现在人老了，做不动了，指望着拿退休金过晚年，公司居然就这么倒了！连一毛钱都没给我们，你要我这个老头怎么办？事到如今，还有哪家银楼肯要我？”
说着，老赵鼻涕眼泪都上来了，气得浑身颤抖，其他人忙安慰他。
方兰珠听着也不禁动容，眼眶微酸。“我知道大家都过得不好，是我们方家没有照顾好你们这些员工，赵伯伯，你先别难过，给我一些时间，等我把明珠楼重新开起来，我保证一定会按月把公司欠你的退休金付给你好吗？”
“什么？！你要重开明珠楼？”
众人听了都很吃惊，一个个表情骇异。
方子奇在一旁看了，忍不住焦急地冲上来。“姐，你别冲动，明珠楼破产后，家里连房子都卖了，我们手上根本没钱，怎么可能说重开就重开？”
这么说是哄他们的喽？
一听方子奇这么说，众人眼光又不善起来，怨气冲冲地瞪着姐弟俩。
方兰珠明知大家不相信自己，悄悄叹息，转头望向弟弟，语气坚定。“我是认真的，子奇，明珠楼一定会重新开张。”
“可是…….”方子奇犹豫。
老赵皱眉，尖锐地质问。“凭你一个女孩子要怎么重开明珠楼？别说跟人做生意了，你连店面怎么找，租金怎么跟人谈都不懂吧！”
“所以到时候会需要大家的帮忙。”方兰珠早料到会承受这些质疑，其实她自己心里也慌，但无论如何，现在她已决定走这条路。“我会去跟银行贷款，就算拿现在的房子抵押，也一定会筹到钱。”
真的假的？众人狐疑。但既然她一个娇娇小姐都这么承诺了，再闹下去也没意义。
老赵悻悻然地啐了一口。“好！我们就给你三个月的时间，到时公司欠我们的，我们一定要讨回来！”
撂下狠话后，一群人不甚甘心地离去，方兰珠一直强撑着挺立的身子这才软下来，摇晃了下，方子奇连忙扶着她在公寓大门前的台阶坐下。
“姐，你没事吧？”
“没事。”方兰珠安抚地拍了拍弟弟的手，明阵流转，忽地瞥见一道修长如竹的身影。她怔怔地望着他。“叶明琛？”
叶明琛见她注意到自己，一时不知该如何回应，方才他将一切都看在眼里，没想到她一个弱女子竟有胆识独自面对激愤不满的员工，甚至发出重振家业的豪语。只是瞧她现在软坐在地上的模样，恐怕刚刚的气势是硬撑出来的吧！
胸臆隐隐闷着，他站在原地，思潮起伏，一动也不动。
倒是方兰珠看清他嘴角破口受伤，微微青肿着，关心地扬嗓。“你嘴边怎么了？发烧退了吗？怎么跑到这里来了？”
一连串的问题问得叶明琛好生困窘，只能刻意冷着一张脸，不说话。
“姐，是我啦。”方子奇很不好意思地插嘴。“我刚去叶家找文华哥，结果不小心打错人扁了叶大哥一拳。”
“是你打的？”方兰珠震惊，不悦地瞪视弟弟。“你去找叶文华做什么？！”
姐姐难得如此咄咄逼人，方子奇有些慌。“我……就想去问底怎么回事嘛，妈不相信他真的劈腿……”
“以后不准再去找他！”方兰珠霍然起身，方子奇差点以为姐姐要赏自己耳光，脖子一缩，不觉往后退一步。“我跟叶文华分手了，你听懂了吗？以后他跟我们一家人再也没任何关系了！”
“好啦，我知道了，姐，你别生气，你知不知道你这个样子很吓人？！”方子奇苦着脸。
方兰珠没好气地横弟弟一眼，又转向叶明琛，声调重新变得温和。“抱歉，是我弟弟太鲁莽了，请你在这里稍等一会儿，我马上下来。”语落，她以一个手势示意弟弟跟自己上楼。
方子奇歉疚地看了叶明琛一眼，乖乖地跟姐姐回家。
叶明琛目送姐弟俩的背影，忽然觉得自己有些可笑，他究竟来这里做什么呢？为何一听说她有麻烦了，他便管不住自己想跟来看情况？
他从来就不是个爱管闲事的人啊！这样的他，不像自己。
虽然对自己的行为感到很不满，但叶明琛并没有转身就走，静静地等待方兰珠。
她很快便回来了，双手捧着一个急救箱，见他依然挺拔端正地站在原地，摇摇头。“你别老站得跟个雕像一样，放松一点，过来这边坐下。”她指着之前自己坐过的台阶。
叶明琛不明白为何她对自己说话的口吻总是如此熟稔亲切？照理说两人并不熟啊！但他仿佛一点也不排斥她这样对待自己。
他听话地在她指定的台阶坐下，上面好似还残留着她的温度。
“我弟打伤了你，你怎么也不搽个药？”她在高他几级的台阶坐下，将急救箱搁在一旁，一面打开，一面柔声絮语。“还有啊，不是告诉你身体不舒服别开车吗？万一又发生意外怎么办？我弟要回来，你让他自己叫计程车就好了啊！”她取出棉花棒和消毒的碘酒。“会有一点点痛，忍着点。”
会痛吗？他不觉得。
叶明琛怔忡地望着面前温柔婉约的女子，她微倾着身替他处理伤口，一股清淡幽微的兰花香扑鼻而来，脖颈弯出美好的弧度，莹白如玉，秀发扎成一束马尾，随着动作左右摆动，教他的心也莫名地跟着摇晃。
消毒过后，她又跟着上药，最后贴上一张修剪过的OK绷。
看着他嘴角贴OK绷的样子，她似乎觉得有些滑稽，莞尔一笑，那一波波在她唇边荡漾的涟漪，也在他心里荡漾。
他看着她的眸光越发专注了。
她察觉到他异样的眼神，蓦地有些羞赧，连忙挺直身子，拉开与他的距离，收拾好急救箱。
兰花香飘远了，他不禁感到遗憾，而领悟到自己心里这份说不出的遗憾后，他又觉得懊恼。
“你真的打算重开你们家的银楼？”他淡漠地问。
“嗯。”见他神情恢复一贯的冷淡，方兰珠凌乱的心韵反而平静下来，微微一笑。“你也觉得我是异想天开？”
“这件事不容易，就算你拿自己家的房子做抵押，没有一份好的经营计划书，银行也不会随便借你钱。”他没有批评她不自量力，只是中肯地指出困难之处。
“嗯，我知道。”跟银行贷款需要准备些什么资料，她已经上网查清楚了，对只在学校里修过一些基本商业课程的她，要写一份能够令人信服的经营计划书确实不是轻易能做到的事。“可是不管怎么困难，我都要试着做做看。”
他朝她扬了扬眉，似乎是在问她何必如此逼迫自己？
“你昨天晚上不是跟我这样说吗？路是自己走出来的，既然我有了再次选择的机会，我就想走走看。”她悠然低语。
他默默点头，既然是她自己的决定，他这个外人也不便多说。
她凝视他，眨巴着眼，羽睫轻盈颤动。
“有什么话就说吧！”他看出她的欲言又止。
她尴尬地笑笑，良久，一声叹息。“叶明琛，我跟叶文华分手了，从今以后我想跟他断得干干净净。”
他一凛，听出她的弦外之音。“所以你也不想跟叶家人有任何牵扯？”
她微敛阵。“……嗯。”
叶明琛涩涩的，说不清心里是什么滋味，只觉得方才还微暖的胸口又再度冰冰凉凉。“我明白了。”
语落，他果断起身。
“不是针对你……”细微的嗓音在他身后碎落。
他没有回头。
方兰珠花了一个月时间才写好一份经营计划书。
周恬心在校念的是工商管理，毕业后又在上市公司的财务部工作，她请好友来帮自己拟定整份计划书的格式。
李阿姨则陪着她走遍大街小巷，找寻适合的店面，探听租金行情，玉婷跟晓萍负责做市场调查，分析客层，最后再由周恬心进行统整，试算出各项营运及财务指标。
方兰珠将重开的明珠楼定位为时尚珠宝店，摆月兑传统银楼的形象，主力商品将是自行开发的流行首饰，务求款式新颖别致，满足顾客客制化的需求，因此幕后的设计团队格外重要。
由于时间仓促，她不得不用偷吃步的方式，将自己前世画过的设计图选了十几幅当时特别受到顾客赞赏的，重新加以改良细节，为了以后明珠楼能主攻珍珠市场，她又新设计了几款珍珠饰品。
为了写好这份计划书，她日日夜夜地忙碌，每天都伏案到深夜，这段日子叶文华自然也不时会来找她，她不接他电话，拒不见面，甚至吩咐社区警卫只要见到他这个人就立刻赶出去。
如此数次，方妈和方子奇终于感受到她坚定的决心，看来她跟叶文华是绝无复合的可能了。方妈虽觉得可惜，但女儿执意如此，她也没辙。
叶文华被赶了几次，公子哥儿脾气也发作，某次恨恨踢了警卫一脚后，从此不再出现，方兰珠总算松一口气。
准备好经营计划书及其他贷款所需要的相关资料后，方兰珠拒绝周恬心的陪同，坚持自己前去银行贷款。
她跑了一间又一间，有的嫌她提出来抵押的房子太旧，市值不高，有的对她的经营计划嗤之以鼻，还有的一见她是个女人竟妄想伸出禄山之爪，要她以自己的美色换贷款。
她匆匆逃逸，在银行外头忍不住呕吐，偷偷哭了一场。
几天奔波下来，她不免心力交瘁，偏还要在母亲和弟弟面前强颜欢笑，不让他们知晓自己在外头受到羞辱。
这天，她抱着忐忑的心情，来到以前常跟明珠楼往来的银行，求见分行经理。
之前跟父亲熟识的那个老经理已经离开了，现在新调来的王经理听说是美国名校毕业的青年才俊，肯定不会看在老客户的面子上优待她，面对这个自己不认识的陌生人，她颇为局促，但仍是努力不慌不忙地道出来意。
毕竟以前是银行的老客户，纵然王经理对她这个年轻女人的能耐不怎么信任，还是花了长时间与她讨论，最后面有难色地叹气。
“方小姐，你这份计划书是写得很详尽的，市场分析也很认真地做了，只不过做生意不是纸上谈兵，你在业界毕竟没什么经验……”
“我从小就常到银楼去，是看着我爸做生意长大的，而且毕业后我也在公司帮忙过几年。”
“在一边看毕竟跟自己当老板是两回事啊！而且我调过明珠楼的资料看过了，老实说你们以前的经营情况也不好。”
这点她的确无法反驳，明珠楼之所以会倒也跟父亲太过老派的经营方式有关。方兰珠心沉下，藏在桌下的双手捏了又捏，拚命告诫自己绝不能就此认输。
“王经理，请你给我一次机会吧！你看看我设计的这些首饰，会很受顾客欢迎的！”
“嗯，虽然我对珠宝不是很了解，不过这些图好像画得是挺漂亮的。”
“我们家还有一间房子，有二十坪左右，应该能作为贷款抵押。”
“你们那间房子是三十多年的老公寓了，地段也不算好，价值不高，而且你想向本行借的钱不是小数目，这个……恐怕有点困难。”王经理人颇为和善，话说得客气，但明显就是拒绝放款。
方兰珠手心冒汗，只觉得全身冰凉冰凉的，她努力扯开一抹笑。“不管怎样，还是谢谢王经理今天愿意跟我谈。”
谈判失败，她礼貌地起身告辞，恍恍惚惚地走出经理办公室，到了楼下银行大厅，一个熟悉的身影迎面而来，竟是叶明琛！
她愕然凝立原地，而他也没料到竟会这么巧与她在此相遇，两人彼此对望，不由得都想起上次见面时的情景。
她说不愿再跟叶家人有牵扯，而他头也不回地离去……
