冬天的太阳也像是结了冻，偶尔舍得打出一点冷橘色的光，也纯粹是走场子，一晃眼便不见了的。京都的街巷早已积了厚厚一层雪，到处银装素裹。大寒一过，便快到除夕了。

丞相府，墙头腊梅一缕香。

“今年除夕夜，倒想与他一起过呢……”水沁泠若有所思地望着檐下滴水的冰棱，双手搓着呵了口气，便又继续织手套。芸蛾端着暖手的小火炉进来的时候便一脸稀奇，这双手套她都已经织了大半个月了，却总嫌织得不够好，拆了又重来。

“我看这手套不是沁泠姐自己戴，而是送人的吧？”芸蛾忍不住笑嗔道。

水沁泠抿嘴笑笑，也不答她，只道：“待会儿我需去右大臣府一趟，恐怕赶不及午膳时间回来，让管家不必等了。”

芸蛾眼眸一转，顽皮地凑近她道：“去修大人那里做什么？”

“修大人将金笏落在御书房，我将它带回来了。”水沁泠不动声色地从怀中取出金笏，明摆一副公私分明的架势，“正准备去还给他呢。”

“嘿嘿，”芸蛾狡黠一笑，继续旁敲侧击，“那天晚上沁泠姐住在他那里，当真什么事都没有发生？”

“自然没有的。”水沁泠垂了眼眸，思绪回到那个晚上——春闱帐暖，烛影迷乱，其实原本就要发生什么，而她也不管不顾只想放纵自己一回，然而……她的手指抚到自己琵琶骨的位置，当他看到自己身上的刺青，当十七年前的恩怨孽债又被重提，似乎一切又回到了起点。

从那之后一个多月来，他对她的态度依旧如从前一般，若即若离，真假难辨。

“总是那样漫不经心的，也不知他心里正打着什么主意。”水沁泠兀自嘀咕了句，抬眼一看外面的天色，遂披了白色狐皮大氅，起身往屋外走去。

延廊的积雪已经被铲至外缘堆砌起来，碎炭屑混合着泥土的腥湿气，更令人从心底觉得凄寒。水沁泠扶着栏槛沉思片刻，并没有立即出府，而是绕到后院的石林里面。那里的景致皆用石头堆砌，每遇风声穿堂而过，在大小石孔间回旋辗转，倒自成一曲绝妙的天籁歌吟。

熟练地找到石林里的一处地方，水沁泠蹲，掏出南面七个石孔里的积雪，扳动石块。曾经有个精通阵法的人教过她，若这些石头按奇门遁甲术排列，便能形成“回音壁”。

但回音壁的最非凡之处却不是在于清风吟歌，而是选择不同的角度，听见府内各个地方的说话声，哪怕再私密的耳语，传到回音壁里也变得分外清晰。

她心知自己被人监视，便是因为当初从这回音壁里听见的一番对话——

便是那个蝉鸣燥热的夜晚，她孤身在这石林里听得浑身冷汗遍布，几乎站不稳脚——说话的女人声音她不会不熟悉，而男人的声音她更是一辈子都不会忘——便是那年追杀她的剑客！她永远不会忘记那样一种可怕的嗓音，像是吞了热炭般的低沉嘶哑。

但她反而庆幸，从那时起她便清楚——除了骨肉至亲，这世上再也不会有真心实意待你好的人。那些温良善意的笑容，身临险境时主动施与的救赎，往往才是最大的深渊。

所以她表面上左右逢源，却不相信身边的任何人，所谓“求人不如求己”——她宁愿自己付出双倍的努力，也避免接受别人的恩惠。

却为何，除了他……

水沁泠思绪一顿，赶忙收住，专心听着回音壁里女人的声音——“她要去右大臣府，可需另派人手跟踪？”

“不必了。”回应她的果然是男人沙哑黯沉的声音，“她见不到右大臣的。”

“怎么？”

“上头有令，左右大臣今日陪皇帝去万兽山打猎，是行动的最佳时机，绝不可错过……”

后面的话水沁泠没有细听，脑中懵了一下，真是荒唐——皇帝去万兽山打猎，只让左右大臣陪同？这么大的事，为何她竟不知道？就算皇帝不相信她，太后也绝不会对她隐瞒的啊！难道说——皇帝打猎根本是心血来潮，连太后也被蒙在鼓里？！

当务之急是赶快去万兽山！

万兽山，皓皓然千里冰封。

唇红齿白、姿容秀美的少年皇帝正拉弓引箭，回头朝着左右大臣扮个鬼脸，“说好了的，朕今日要大展身手，不射到白鹿绝不回去，谁都不准催朕！”

修屏遥立即附和着一笑，“望陛下尽兴就好。”

相较于他的春风满面，上官歏却板着脸极度不悦，“陛下当以江山社稷为重，不该玩物丧志。”

“咳，”少年皇帝有些心虚地瞥他一眼，对于这位铁面老臣他多少还留着几分畏忌的，“只是偶尔放松一下，偶尔——嘿呀！”他突然惊喜地大喊一声，“出现了！”

说罢也不顾身后的侍从，只身骑马追随白鹿而去。

皑皑白雪覆盖了视野，那抹亮黄的身影转瞬只剩了微小的一点，修屏遥眸光倏沉，厉喝一声：“还不快去保护陛下安全！”

话音未落便见一道黑影从天而降，飞速直掠皇帝而去——

上官歏顿时惊觉到不对！凭他多年的经验，这白雪林地原本最不易藏身，因为光天化日下的任何一点都会被白雪映衬得分外清晰，训练有素的刺客们不可能会这样胆大贸然。但他却忘了，这地面之下才是最佳的藏身之处——

“当心埋伏！”

而前方，策马奔驰的少年皇帝猛然觉得身后一阵寒气凛冽，才一回首便被迎面一剑刺来——“娘咧！”皇帝忙一矮身，手中马缰没抓牢，竟直接从马背上滚了下来。幸而下面是雪地，倒未伤到他分毫。

一剑刺空，黑衣刺客当即一脚蹬上马月复，凌空飞身而起，紧接又是一剑刺来——

“阿娘救命！”少年皇帝吓得涕泪肆流，连滚带爬往后直躲。

眼看着那凌厉一剑已直刺天子眉心，却闻“啪”的一声，一只雪球正好砸中刺客的眼睛，伴着女子情急的大喊：“陛下快跑！”跟着又是两只雪球狠狠砸过来！

竟是女丞相水沁泠！

黑衣刺客猝不及防，被雪球分神的瞬间，修屏遥已经率领随从赶至，长臂一捞便将跌坐在地的皇帝拎起，同时宽袖一扫，“嗖嗖嗖——”十几枚银色小箭直射刺客而去！

黑衣刺客慌忙用剑挡开那些银箭，眼见情势逆转，刺杀无望，他脸色一变，竟直接旋身擒住后面的水沁泠！“都是你害的！”他一手掐住她的脖子，恨得咬牙切齿，“谁再上前一步我就杀了她！”他朝众人要挟道。

水沁泠垂眸便看见刺客掌心的红痣，他竟是——“七……七皇子……”她气弱地喊出声。

黑衣刺客浑身一震，转而哈哈大笑而起，更加用力掐紧了她的喉咙，“水沁泠，你可知道我有多恨你，有多——瞧不起你——你看见没有，他只是个昏君！他连自己的名字都不会写，凭什么去当皇帝？为什么你还要帮他做事？为什么还要救他？”

他红着双眼近乎疯狂地叫嚣着，一面拖着水沁泠不住后退，直至退到悬崖边上，走投无路。

眼前一望无垠的雪域，所有人都举起了弓箭，他们心里清楚——七皇子活着一日，便是对皇室的最大威胁，所以绝不能留他活口。

那悬崖深不过丈，常人摔下去必死无疑，但对于会武功的人，却是逃生的最佳选择。

胸口有些透不过气来，水沁泠却努力睁大了眼睛只看着修屏遥。

“不要伤害水爱卿！”少年皇帝急得大喊，“水爱卿救了朕，朕也要救她！求求你们——”竟一副孩子般的央求口吻。

“陛下，”修屏遥声音淡漠，那一瞬间，水沁泠竟看不清他脸上的表情，只听得他幽凉的声音，比无数个噩梦惊醒的夜还要清冷凄寒——“今日若放他逃走，便很难再将他抓住。水丞相……吉人自有天相。”那最后一句话，分明意味着舍她求全。

黑衣刺客的手指已经有些颤抖，下意识又退了一步。

耳边风声骤起，双眼被雾气迷蒙的瞬间，水沁泠却清清楚楚地看见那一个字眼怎样从他嘴中吐出——“射。”

犹如万箭穿心。

那一画面，从此变成今生再难化开的魔障。

水沁泠没有闭眼，她甚至是微笑着的，那么心平气和地看着其中一支冷箭射中她的心口，将她——连同这一世所有的爱恨情仇，一同——射落悬崖。

原来这就叫——天、诛、地、灭！

“哈，哈哈……”水沁泠眼睁睁地看着那一刹那间被白雾拢去的身影，感受着自己身体被山风拉着下坠，竟然痛快地笑出了声，“终于等到这一天了……”

从她许誓要与他并肩看锦绣河山起，便隐隐担心着会有这么一天，现在好了，天诛地灭的这一天终于来了，而她也终于也不用再一面暗暗窃喜，一面惶惶难安了。这样很好不是吗？亲眼看着那个男人将自己送到地狱，也让那些无聊的小表们瞧瞧新鲜——看，这就是她无可救药爱上的男人！可以为了江山社稷和皇室安危，面无表情地看着她与刺客同归于尽的男人！

炳——怪谁呢？这就是她的命！从遇见他的第一眼起，她就不停地被追杀，被监视，被绑架，多少次的死里逃生，到最后被一箭穿心射落悬崖——他给了她多么精彩纷呈的人生，这辈子都无憾了！

水沁泠笑到满眼都是泪水，其实她都知道的——她知道自己在他心中有几分重量，也知道为国捐躯天经地义，如果换作今日站在悬崖上的是他——

可是该死的，为什么她就不能眼睁睁地看着他被万箭穿心？

她真没出息！

“怎么偏被你说对了，我可以对自己残忍，对你……却做不到……”水沁泠闭了闭眼，放任自己的意识模糊，“所以下一世，我宁愿对自己好一些，也不要再为别人黯然神伤……”她开始回想这辛苦奋斗的一生，从那年初出茅庐，到如今位居丞相，她学着去包容天下苍生，一颗赤胆向明月、仰不愧天心昭然——难道这就是她一生的追寻？

头皮忽然一阵撕扯的剧痛，水沁泠的神志也在那瞬陡然清醒——

原来竟是她的头发绞住了崖壁的树枝！

那一刻，求生的本能超越了一切，水沁泠奋力伸出双手去够旁边的枝桠，却怎么也够不到——“呲”，血肉模糊的声音，那一缕头发连着她的头皮竟被生生撕扯下来！霎时椎心的痛楚传遍四肢百骸，水沁泠咬紧牙根保持清醒，好不容易抓住了新的树枝，勉强止住不断下坠之势，怎料，“啪——”树枝却被折断，她又掉了下去——

“噗——”脊背撞到地面，水沁泠张嘴便呕出一口血，剧烈的痛楚令她的眼泪一瞬迸发，混着满脸的冷汗不可遏止，她却连申吟的力气都没有，只是不停地颤抖着。所幸方才绞住头发的树枝减缓了坠落的冲势，地面又有白雪堆积，她才能因此捡回一条命。

幸好她平生做过不少好事，老天爷才给了她活下去的机会。

但五脏六腑都在遽痛，后背又像是瘫痪了般的麻木，眼前突然有一瞬的黑蒙，几乎令她承受不住地闭上眼睛。不不——不能闭上眼睛，这一闭就别想再醒过来了！水沁泠竭力睁大眼睛看天，那里是边疆万里，江山辽阔，那里有她未完的使命——所以她绝不能死！

手指动了动，触模到积雪下面冰冷的地面，水沁泠深吸一口气，忍住身体被拆散的锥痛，艰难地支撑自己坐起来，“啪——”有什么东西从她的胸口衣襟掉落出来。

水沁泠眯了眯眼，是那块金笏——她原本打算去右大臣府还给他的。

她牵了牵嘴角想笑，笑出来的都是眼泪，其实还应该感谢他呢——多亏了有他的金笏抵在胸口，所以悬崖上的那一箭并没有刺透她的身体，只是将她射下深渊。

这阴差阳错的，到底还是让她活了下来。

没有再理那方金笏，水沁泠缓慢动了动身子，勉强适应了整个身体的痛楚，头顶又跟着一阵尖锐的刺痛，先前被她忽略了，如今变本加厉更加清晰刻骨。她下意识地伸手模上头皮，却模到一手斑驳的血迹。这才记起来——头顶心的那一块头皮已经被树桠扯掉了，恐怕那个地方再也不会长出头发来了。她还记得小时候看到邻村的福婶，和丈夫吵架时也被揪掉一块头皮，导致头发中间突兀着白生生的一块，当时看着很是丑陋骇人。

不过比起她的命，这点损失又算得了什么呢？

她峥嵘朝堂、行走官场这么些年，还有谁会将她当作姑娘家去怜惜疼爱呢？

水沁泠狠狠一咬牙，终于站了起来，但她的两条腿还是战栗不止。勉力定了定神，她开始移动脚步，才走几步便痛得整个人栽倒在地，“扑通——”手掌正好压到那块金笏。

这浑蛋！她都死过一次了，为什么还要纠缠她？

水沁泠眼神骤冷，怀着满腔的仇恨，咬破手指，便用鲜血在那金笏上写下一字：断。

恩断，义断，情断！断了好，早就该将这余生所有的念想全部折断！什么浓情痴爱，什么天长地久，她统统不需要！

从此他走他的阳关道，她过她的独木桥，他是天，她便是地，永远不会有交集！

甩手丢掉金笏，仿佛胸肺间也渗入一股鲜活的气息，将椎心的伤痛全都抹灭。心都死了，又怎么会有痛苦？水沁泠仰天哈哈一笑，起身头也不回地离开。

这锦绣河山——

从来只需她一个人独看！