修屏遥弯下腰去，长指捻起一只红蚁。他到现在还记得那日花篱下水沁泠说过的话——尘世万物相生相克，所以轮回不灭不息，而白鸦从来只吃地上的红蚁。难道是红蚁出了问题？

黑眸瞬间眯起，那只红蚁的背上竟刻着一个字：我。

心跳一窒，似有什么东西急着要从胸口跳出来。他接着又找到其他几只刻字的红蚁，直至拼成一句话——“我在下面。”

是她！一定是她！

修屏遥疾步走回书斋，熟练地扭动第三层书架上的机关，“轰隆隆——”地面上竟出现一道裂缝！他脚步不停拾级而下，翻飞的衣角带动铁栅栏前的灯火明明灭灭，原来这留香苑的下面竟是一处地牢！

“大人？！”看守的狱卒惊恐望着修屏遥一脸铁青的表情。

“可有新关押进来的？”修屏遥咬牙切齿地问道。

“有，有个女人……”话音未落，却见修屏遥宽袖一挥，两枚飞刃直射而出——刺中最里面两个狱卒的手腕，“哐啷——”狱卒手中的短剑应声落地。

“啧、啧，真是勇气可嘉呀，胆敢易容成我的人。”修屏遥笑容极冷，同时捻指一弹，便用金蚕丝封住两人的穴道，阻止他们咬舌自尽，“在我这里，求死可比求生还难呢。”修屏遥轻步雅然朝最里面的牢笼走近，幽暗的眼神却比那地狱罗刹还要阴森恐怖，谁曾从未见过这样的近乎吃人的威慑？“这地牢里面七七四十九种酷刑，我会让你们一一体验过瘾！”

他俯身抱起蜷伏在里面的女人，解了她的哑穴。她怎么变得这么瘦，这么轻？仿佛稍微一触碰便会散了架子。她的脸上已经苍白得没有血色，从前的她——在朝堂之上头角峥嵘，笑着指点江山万里的她，即便再苦再累也绝不会露出一丝病容的啊！是谁将她弄成现在这副模样？无论是谁——他修屏遥绝对会以血还血，十、倍、奉、还！

“水沁泠。”他浑身颤抖却柔声唤她，小心翼翼。

水沁泠没有睁开眼，唇边却露出一丝笑容，“我知道，一定是你……”她的额头轻靠着他的胸膛，气若游丝，“三年前我就知道，书斋下面有个密室，所以地上的草才会长成那样的颜色……他们拿走了我的随身灵玉，以为我只能乖乖等死，但他们想不到，那块玉原本就没有通兽语的灵力，我一直都在骗他们……”她勉力喘了口气，让自己保持最后的清醒，“后来我看到有红蚁爬下来，所以偷偷用金簪在它们身上刻字……呵呵我还知道，他们是想以敌制敌，嫁祸于你，所以我绝对不能死，我若死了，到时候死无对证，有口难辩——”

“你该知道，这世上没有人能动得了我分毫。”修屏遥轻声打断她的话，伸手去抚她额头，她的身体怎会是这样凉，这样凉的……“毋庸操这份心。”

“我知道，我都知道……这六天的时间，我想明白了很多事，我总是……等到自己快死的时候，才会把一些人看清楚，咳，总是这样迟……”水沁泠难忍地蹙起了眉，说着只有自己听得见的话，突然急着抓住他的衣裳，“此事非同小可，纵然是修大人也会觉得棘手的，因为我们的敌人已经不仅是七皇子，还有……”

话未说完便被修屏遥竖指掩住了唇，“乖，先歇息吧。”

夜，右大臣府。

等到太医离开，修屏遥一双黑眸紧紧盯着此刻坐在床上的人，许久不曾说话。

被那样一双眼睛盯得后背发麻，水沁泠不大自然地将身子缩进里面半寸，抿抿嘴唇小声道：“其实我自小便患有肺寒症，稍一遇冷便咳嗽不止，所以……”

“所以就拿五石散当饭吃？”修屏遥干脆截了她的话，“你嫌自己命长是吗？”

“我有璃人大夫另配的伏珑草，和着五石散一起吃，没有多少坏处的。”水沁泠小小声分辩了一句，“何况这次能死里逃生，也多亏了有五石散。”她便是将五石散涂在红蚁身上，令吃了红蚁的白鸦产生幻觉，终于引起他的注意。

修屏遥眯起眼睛，“也就是说，你还打算一辈子吃下去？”

水沁泠垂了眼眸，“它至少可以让我看上去很健康。”因为她不想让任何人看见她的病容，堂堂一朝丞相，一脸病恹恹的样子，像什么话呢？“我——”

却被一只手扣住下巴，“我倒要看看，你还能把自己逼到什么地步？”修屏遥强迫地抬起她的脸，那样气，那样恨地凝视她的眼睛，“是不是非要把自己逼死了才罢休？”

她将自己逼得筋疲力尽，早生华发，这样还不够，还不够——她还要服五石散，这种无异于慢性自杀的行为——而这一切都是为了她可恶的自尊心！

“我真恨不得——”他咬牙，声音竟是喑哑的，“我真恨不得将你的心肝挖出来，看看里面究竟装着什么？你连自己都不爱惜，究竟还能爱惜谁？呵——”他突然失笑，摇摇头，“我差点忘了，你这里——”他的指尖落在她心口的位置，“装着仇恨。”

除了仇恨，她的心里已经容不下任何多余的情感。

修屏遥忽发觉得自己很可悲，他怎么会恋上这样的女子？他身边红颜无数，也从来都是点到即止，以为自己取次花丛懒回顾，为何最后——偏偏，爱上了一个最不该爱的人？是无药可救了罢，他从来都以折磨别人为乐，怎么这次却将自己折磨到这种进退两难的境地？

水沁泠静静地看着他许久，直到那些锋利都融化成柔情，她轻轻叹了口气，“那种东西，早就已经不在了。”她握住他的手，眼里有一种会心的笑意，这是她第一次朝他露出这样的笑容，像是雨打幽兰之后重新盛开的花，端丽，空洁，这一双安然微笑的眼睛——看得见边疆万里，天下苍生，“这三年来，我跟着太后学到很多，也努力学着去包容，去宽恕……当一个人学着去容纳国家和百姓的时候，他的心里，便没有多余的地方去容纳仇恨。”她抿唇笑了一笑，有些赧然，“我不知道能不能拥有那样的气度和胸怀，但我，一直很努力。”

修屏遥只是看着她，原本还有千言万语，如今面对这样一双眼睛，竟只化成一声苦笑，和一些无奈的叹息，但那些叹息也是不动声色的，他挑眉，“对我说这种话，也不怕天下人笑话？”他是百姓心中的大贪官修屏遥，可不是什么忠臣良将。

“难道我应该去找上官大人或是七皇子说去？”水沁泠笑着反问一句，分明别有用意。

修屏遥“啧”了一声，“我知道你对老骨头颇有成见，倒也犯不着弃明从暗吧？”

“修、大、人！”水沁泠终于忍不住叫起来，这一连串的事情发生以后，她若再看不清他的本质便是傻子了，“我道，你这张恶人的面具还要戴多久？”她故意扳他手指，难得露出孩子气的一面，声音却是低哑的，“……从前我一直不明白，你总是一个人守在窗边看什么，后来才知道，你是在看自己，看着自己怎样被人误解，被天下误解，看着光阴流逝，看着身边的人相继老去，为何自己还是从前的样子……”她的眼里隐隐有了泪光，“其实你比我还要逞能呢，明明一个人很孤单，转身的时候却只让人看见你满身的金光。明明，是自己受了最深的伤害，却故意朝世人摆出十恶不赦的嘴脸。你是不是——觉得自己很像个菩萨？”

修屏遥紧紧盯着她，他的眼里有太多复杂的情感，“所以你是在同情我吗？”

水沁泠摇摇头，“不，你不需要那种东西，我也从来没有给过你。我只是……心疼你，很心疼。”从那日看见他倚窗孑然的背影，她便知道——自己的心里从此容了一个人。

修屏遥不可置信地看着她，说不出话来。

“其实我们，也没有那样的水火不容吧，”水沁泠抿了抿唇，她用了不确定的语气，说服他，亦是说服自己，“那天我喝醉酒的时候，你不是也愿意跟我倾诉的吗……不是还问过我，什么时候才能站在你那一边的吗……”她微笑起来，嫣然如花，“所以从现在起，我站在你这一边，可好？”

修屏遥眼睫一动，突然抬手蒙住她的双眼，“不好，很不好，休要……自作多情了。”

水沁泠听出他的声音里有一丝沙哑，心也跟着酸疼起来，“你的手很凉。”她去暖他的手，极轻柔地同他低诉，“你也知我没心没肺惯了的，难得为你多情一次，我也甘愿。”

“你的话太多了，多得想让人……”黑暗中却更加清晰感受到他的气息逼近，像从前那般霸道地，侵略性地靠近，“封住你的嘴。”

水沁泠来不及思考，微凉的唇瓣便已贴上她的，舌头探入，瞬间辗转滚烫起来。心颤了颤，脑中思绪也因他的气息而迷蒙混乱，她恍然忆起三年前，夕阳西下的街景，他长手将她揽进怀里，一面咋呼着道：“哦、呀，有蝴蝶呢。”

怎么回事，当他吻她的那瞬，她竟真的看见蝴蝶了。整个世界斑斓绚丽。

“修、修大人……可否问个问题……”直至他舌尖撤离，水沁泠才得以轻声喘息。

“……”修屏遥直接无视，手掌改为压住她的后脑，细细啄吻她的唇瓣。

“但是，我真的很好奇……”水沁泠坚持贯彻夫子所教的“敏而好学，不耻下问”精神。

“……”修屏遥的额头已有青筋在跳，她能不能不要这么煞风景？“问。”

“修大人将暗器装在嘴巴里，那要怎么吃饭呢？还有……”水沁泠微微红了脸，还有方才他吻她嘴的时候，那么……激烈热情，难道都不会触动暗器机关吗……

“……”修屏遥选择用行动代替回答，沿着她的颈项一路索吻至她肩膀，衣襟解开，闻见她身子间淡淡冷冷的馨香味儿，顿然心醉神迷。三年的角逐，已经不想再压抑再克制什么，更不去想等到再一次针锋相对的时候，是否还能像今夜这样放肆——

“为什么不推开？”他温柔倾身将她压在身下，声音低哑。

水沁泠转眸看见莲帐外缭乱的烛火，白流苏幽幽荡荡，像是她的心情，有一些惊慌迷乱，更多的却是期待，“我还在想着，努力了这么些年月，总算站到今日的位置，到底是为了什么呢？”她伸手去抚他的脸颊耳鬓，眼眸清亮，在月光下柔柔笑开了花，“我还在问着，站在我这般高度的，除了你，到底还有谁敢对我做这种事呢？我……”她缠绵地环住他的颈子，那是许久以前便植根的念想啊——“想与你并肩看锦绣河山，守到天荒地老，你许不许？”

想陪你一同承载这沧海桑田，岁月的变迁，哪怕天诛地灭——

你——许不许？

“……许。”