“丽薇！丽薇！”她眨眨眼睛，朝那声音转过身去。赖查理朝她作个手势，汗珠凝聚在他的额头上。“坐下，丽薇，大家都在看我们。”

他错了，在幽暗光线和隐秘地点的保护下，根本没有人注意到他们。离开这里，丽薇告诉自己，只需要向大门一直走。但是，她的腿好像橡皮糖一样软弱无力。她需要坐下，以免摔倒在地。她瘫在她的座位上，拿起那杯香槟一口饮尽。

“对不起。”查理可怜兮兮地说：“我真的很抱歉，丽薇。”

她摇摇头，轻声问：“那个男人是谁？”

“某个认为他拥有全世界的人。”他不悦地回答。

丽薇闭上眼睛，把头往后靠向椅背。这真是多灾多难的一个生日！一个陌生人取代莉亚与她共进午餐，而且慷慨地提议贷款给她，然后是一个疯子出现，一个绝对疯狂的男人，他侮辱她，而且暗示……

“丽薇！”空气中突然弥漫着一股“毒药”的香水味。丽薇倏地睁开眼睛，见莉亚在她身边坐下来。“噢，丽薇，你能原谅我吗？”她把面颊偎向丽薇，朝查理绽开笑容，“嗨，查理。你们两个聊得愉快吗？”

“莉亚，”查理说：“感谢上帝你终于到了。我们刚才——”

“怎么样？你有没有告诉她？”莉亚褪下皮手套丢在桌上。“丽薇，你觉得怎么样呢？我要查理告诉你细节，你可以直接了解，不必再经过我转……”她的声音逐渐消失，眉头皱起来，“出了什么差错？我还以为你们俩现在一定已经成为最好的朋友了。丽薇，别告诉我你是因为查理的提议而生气？”

查理俯向前，“德威刚刚来拜访过我们。”他僵硬地说。

莉亚倏地抬起头，“德威？他来这里干什么？”

“来惹事生非，他只会做这种事，不是吗？”

“是啊，可是德威来这里？他说了什么？”

“他说了许多可怕的话，大多数都是针对我。”丽薇的声音颤抖，“我完全不知道是怎么回事，他到底是何方神圣？”

莉亚和查理互看一眼，然后，他们同时开口。

“德威是——”

“德威是——”

查理沉默下来，莉亚清清喉咙，“德威是查理的亲戚，他痛恨查理的财富。丽薇，噢，这一切是如此复杂。但是，最主要的是，他认为应该由他来控制他们家族的基金。所以，只要一找到机会，他就不择手段地羞辱查理。”

丽薇吐出一口长气，“我必须说，他做得非常好。”她发出颤抖的笑声。“他让我感觉好像……好像……”她凝视着莉亚的眼眸。“可是，他确实令我了解一件事，我不能接受你们的提议。我真的很感谢你，莉亚，不过，我就是不能接受。”

“为什么？”

“因为我就是不能接受。我的意思是，查理根本不懂室内装潢……”

“他不必懂。你才是设计师，记得吗？”

“而且——谁晓得我是否应付得来？我才刚出校门四年。”

“胡说！那个浑蛋皮耶自从聘你担任他的助理之后，就没有再动过笔。每一个人都知道这个事实，还有什么理由吗？”

“呃……”丽薇的脸涨红。“我就是觉得不应该接受陌生人的巨额金钱。”

“德威做过某种暗示。”查理说。

莉亚扬起眉毛，“真的吗？”

“是的，”丽薇虚弱地回答，“我当然知道他说的都是假的，我的意思是，查理从未暗示——”

“他最好不要有那个胆子。”莉亚伸手握住查理的手，丽薇惊讶地瞪着他们。“查理和我已经非常亲密，丽薇，”她柔声地说：“他有没有告诉你？”

“没有。”丽薇费力地咽口气，“他没有告诉我。”

“这是真的。”

“我明白了，”丽薇口里这么说，但她其实并不明白。莉亚和查理？他们至少相差三十岁。“难怪这个德威会以为查理和我是……他好像以为我们是……”

“德威其实是查理太太那边的亲戚，查理已经跟他太太分居了。”莉亚脸红了。“不要那样看我，丽薇，现在是二十世纪。何况，他们分居是在我们认识之前。”

“我……我只是很惊讶，莉亚。”丽薇缓缓地说：“你从来没有说过……”

“我们已经不再像以前那样无所不谈了，不是吗？”莉亚辩说着：“总而言之，德威并不是真的在乎我们的事。”她漂亮的脸孔罩上一层阴影。“我告诉过你，他唯一想要的只是夺走查理的钱，好像他已经拥有的还不够多。而且他对女人的态度就像原始人一样。”

丽薇的唇紧抿，“我同意这个说法。”她轻轻按摩红肿的手腕。

“我还能告诉你什么呢？艾德威是冲着银汤匙出世的。”莉亚扮个鬼脸，“你了解这种类型的男人吧？丽薇，他憎恨任何不是和他同一个模子铸造出来的人。”

是的，她了解这种类型的男人，简直是太了解了。在她的成长过程中，身边围满了这种男孩，他们拥有古老的姓氏和财富，视女孩如玩物。他们在成为男人之后，依旧抱持相同的态度。艾德威显然就是他们之中的一分子，才会在他们初次相遇时就一再侮辱她，甚至曲解她和查理的关系。

“丽薇，你不会愚蠢让那种人影响你，并拒绝这个足以改变你一生的机会吧？”莉亚握住丽薇的手，“你会吗，丽薇？”

丽薇望着她的朋友。莉亚的笑容开朗而亲切，而查理望着她的神色则充满了爱。她突然想起艾德威注视她的方式，好像她只是他脚下的一粒灰尘。“当然不会啦。”她不再有任何犹豫，并在那一刻起决定自己的命运。

****

接下来的几个星期，丽薇忙碌无比，必须与律师、会计师、房地产掮客等人见面。幸好一切都很顺利，也很快找到她理想中的地点。她为她的店命名为“丽薇之梦”，并雇用原来就与她一起工作的钱茜亚，准备一展鸿图。

她仍然无法了解莉亚为什么要维持与查理之间的秘密交往，但是，莉亚坚持在查理离婚之前必须如此，也坚持丽薇必须为她保密。丽薇不愿意破坏她们之间的友谊，只好答应。

她不曾再见过艾德威，可是他的形影却不断在她脑中浮现。她看得到他颀长而结实的身躯，看得到他赞赏的眼眸，甚至感觉得到那紧紧握住她手臂的修长手指。如果那双手抚过她柔软的肌肤，会带来怎样的感觉呢？在他的唇顺着她的喉咙往下移动时……

“丽薇？”她吓得将手中的素描簿掉在地上，她转过身子，看到站在门口的茜亚。“对不起，”长着雀斑的茜亚抱歉地说，“我不是有意吓你。”

丽薇努力地咽口气。“没关系。我……我只是太专心……”她弯腰捡起那本素描簿。“轮到我去店面工作了吗？”

“不，还没轮到你。”茜亚扬起眉毛，“其实，是外面有人要找你。”

“客人吗？”有关艾德威的思绪立刻飞到九霄云外。

“我觉得好像不是。”

“好吧。”丽薇夸张地叹口气，“这次不晓得又漏掉什么，我觉得我应该已经获得所有许可了。税捐处、劳工部、保险部……怎么可能还会有人要来找我呢？”

“当然有。”

丽薇的心狂跳着。

“丽薇？”茜亚唤她，但是丽薇已经转向声音的来源。

艾德威站在工作室门口，深蓝色西装敞开，露出女乃油色衬衫和丝质领带，他的双手则轻松地插在长裤口袋中。在看到丽薇震惊地睁大眼睛时，他绽开笑容。

丽薇毫不迟疑，“你怎么敢来这里？”

“这是很糟糕的待客之道。”他的视线缓缓扫过她的米色亚麻套装，终于才又回到她的脸上。“或者老查理已经提供你足够的客人？”

丽薇满脸通红。他又开始含沙射影了，而且是在她自己的地盘上。“这里不欢迎你，艾先生！”她用冰冷的声音说。

他好像没有听到她的话，甚至不曾瞥她一眼，便迳自走向窗前俯瞰着小花园。“很好，非常好。”他转向她，绽开笑容，露出整齐而洁白的牙齿。“谁会料到这么明显的阴谋还是行得通呢？丽薇，告诉老查理你不能接受他的任何提议，说服他相信你不要他的钱——”

“滚出去！”她往前走近一步，“你听到没，艾先生？马上滚出我的办公室！”

“查理一向是个老傻瓜……”他的视线再次在她身上移动，她必须按捺住用双手遮住自己的行动。“不过，这次我几乎能够了解他为什么如此无法自拨。”

茜亚清清喉咙，“丽薇？我……我应该做什么吗？”她的视线从艾德威转向丽薇。“我的意思是，你要我打电话给某人，或者——”

“你可以请这位先生出去，茜亚。”

德威的笑容消失，“我还不准备离开。”

茜亚走近丽薇身边，“你要我怎么办？”她低声问。

“她要你离开这里并关上门，”艾德威抢在丽薇之前开口，眼眸牢牢锁着丽薇。“对不对，欧小姐？”

“不对！”丽薇连忙说：“别……别走，茜亚。”她声音中的战怵令自己畏缩。他怎么敢这样对待她呢？“如果你有话要告诉我，艾先生，”她冷冷地说：“最好赶快说完。”

“要她离开。”他朝茜亚扬个头。现在他露出公事公办的神情，一阵寒意窜上丽薇的背脊。“我们必须讨论一些事情，欧小姐。我建议我们私底下讨论。”

“丽薇？我应该报警吗？”

丽薇很想那么做，但“丽薇之梦”才刚开幕，她不希望引起邻居的侧目。何况，她的每一个本能都警告她应该听完他的话。现在的他显现出一分严肃的决心。“不，茜亚，”她平静地说：“没有必要，你到展示间去吧！”她设法挤出一个微笑，“我们不希望错失任何客人，对不对？”

那个女孩紧抿双唇。“我会待在门外，你只要大叫一声，我就会跑过来。”她瞥向艾德威。

丽薇等房门关上后，低头注视手表，然后望向艾德威，“你只有一分钟的时间。”

他下颚的肌肉抽动一下，“这些事将需要更长的时间。”

“你已经浪费快五秒钟，艾先生。”

“然后你会怎么样？把我丢出去吗？”

“还有三十九秒，”她走向办公桌，俯身翻阅桌上的文件。他到底要什么呢？该死，他到底要什么呢？

“因为我们俩都知道你不可能那么做。”丽薇变得非常僵硬，因为她感觉得到他就站在她身后，他的呼吸吹拂着她的头发。“我的力量远胜过你的，”他柔声地说：“我们俩都知道，我可以对你做我想做的任何事情，丽薇。”

他感觉她的心开始狂跳。她在心中武装自己，在确定她能够面对他而不发抖时，她转过身子，“威胁我让你感觉很过瘾吗？”她平静地问。

他的唇紧抿。“你非常清楚我并不是在威胁你。”他突然抓住她的肩膀，视线扫过她的脸孔，凝聚在她唇上。“你想过我吗？”

“没有。”

他的手往上移动，轻轻环住她的颈后，修长的手指滑进她脑后的发髻里。她感觉一绺发丝散落到她的肩膀上。“我一直在想你，丽薇。”

他的声音轻柔，仿佛她肌肤的手指。她感觉自己略微晃动，仿佛他轻抚的手指正在催眠她。

“其实，我曾经想过你，艾先生，我作过一些噩梦，梦见你再次闯入我的人生，而且比上一次更加粗鲁与无礼。”

他绽开笑容，“我则在夜晚时看到你躺在床上的样子。”他的声音变得轻柔而沙哑。“我想像你赤果地躺在我的怀中，你的秀发像一朵乌云般披散在我的枕上。”

她的心剧烈跳了一下，她尝试挣月兑他。“你没有权利——”

“我记得你的香味，我猜想你的滋味。”他拉近她时，她倒抽一口气。“你也在猜想，丽薇。我可以从你的眼眸中看出，从你发热的身体感觉到。”

“你疯了！”她的声音极度冰冷，但是她的肌肤滚烫而嫣红。

“有时候，我几乎听得到你在我碰触你时，呐喊着我的名字。”

一个画面闪进她的脑海里。她看到自己躺在他怀中，在他的下发抖，在炽热的中渴望他，一股无法辨识的情感在此时窜过她的血管。

“这种事情永远不可能发生！”她沉声斥喝，“即使在百万年后，即使全世界只剩下你一个……”

他的手突然放开她，她差点往后摔向办公桌。“小心你的言词，亲爱的。”他的声音变得像他眼眸一样冰冷。“你永远无法预料自己会在什么时候需要全世界最后一个男人。”

“我永远不需要你，”她颤抖地说：“只要我拥有——”

“甜蜜的老查理。”一个狰狞的笑容扭曲他的嘴，“多么感人的一句话啊，丽薇。”

只要我拥有能够工作的双手，这是她原本要说的。但是，她为什么应该在艾德威面前为自己辩护呢？她反抗地昂起下巴。

“现在，艾先生，请你尽快道明你来这里的——”

“甜蜜的老查理已经死了。”

丽薇露出不安的神色，“你说什么？”

他凝视着她的脸孔，“你听到我的话了，甜心。查理死了，作古了。”

丽薇眨眨眼睛。死了？不，不可能。她昨天晚上才跟查理见过面，他来接莉亚，他们只寒暄几分钟，但是他看起来很好，真的很好。

他发出毫无善意的笑容，“至少老查理是快快乐乐地死掉。”

“赖查理？”她愚蠢地问。

德威的嘴角扬起，“没错，已故的赖查理，亲爱的。在你的人生中，还有多少个查理呢？或许我们应该为他们编号，查理一号，查理二号——”

死了。查理死了，莉亚怎么办？她想着，噢，莉亚！“他真的死了吗？”她低声问。

“当然。”

她扫视那张冷硬的脸孔，“你怎么可以用这种语气？你难道没有任何感情吗？”

“我为什么该有感情？没有人会哀悼那个老浑球。”

莉亚的脸孔在眼前飘浮。“有个人会。”丽薇低下头，伸手捂住眼睛。

艾德威含糊地咒骂一声。“我永远无法了解女人为什么会哭！”他的手臂环住她，强硬而粗暴地抱起她。

丽薇吓了一跳，伸手打他的胸膛。“放开我！”

“我猜想你接下去就要昏倒了。”他大步走向房门。

“别胡说八道了。我——”

他推开房门，踏进走廊中，茜亚目瞪口呆地望着他们。“欧小姐不舒服，”德威僵硬地说：“哪里可以让她躺下？”

“丽薇，丽薇，他对你做了什么？你要我现在去报警吗？或者叫救护车？你需要救护车吗？噢，丽薇……”茜亚焦急地问。

“我没事，茜亚。该死，艾先生——”

“我在问你问题，小女孩！”德威的声音严厉，“欧小姐可以在哪里躺下来？”

茜亚用颤抖的手指着。“楼上，”她说：“丽薇，我应该——”

但是，他已经用肩推开茜亚，抱着丽薇走上通往她住处的狭窄楼梯。

“能不能请你放我下来？你在愚弄你自己，艾先生，我不需要你的协助。我不要你的协助！你听到没有？”

他漠视她的抗议，用肩膀推开房门，走进她的客厅。“你的卧室在哪里？”

丽薇绝对不要这个男人进入她的卧室。她的头脑或许还在旋转，但是她还能够清楚地思考，“把我放在沙发上就好了。”她很快地说。

他几大步越过狭小的房间，把她放在天鹅绒的欧式沙发上，然后站直身躯，严肃地俯视她，“你的白兰地放在哪里？”

“我不需要白兰地。”

“放在哪里？”

她摊开双手，“我没有任何白兰地。”

“威士忌也可以，放在哪里？”

“也没有威士忌。”

“见鬼了，女人，这个屋子里必然有酒。查理来拜访你时都喝些什么呢？”

她盯着他眼眸，他声音中的鄙夷仿佛打了她一个耳光。“没有。”她冷冷地说。

“不喝酒吗？”他的眉毛扬起，“令人无法置信。老查理爱酒，就像爱女人一样。”

“他不曾来拜访我，而且我痛恨你——”

“少来了。他进出这个地方不知道多少次了。”

丽薇把手臂交抱在胸前。“他造访我的店，”她更加冰冷地说：“但从来没有到过我的住处，而且这也不关人的事。”

“是啊，他为什么要来这里？他已经在苏坦区为你筑好那个美妙的小爱巢了。”

“什么？”

“得了，甜心，不必再演戏了。你的演技相当精彩，但是，这出戏已经结束了。”他大步走向厨房，她听到翻箱倒柜的声音。“拿去，”他拿着一杯红色的饮料回来，递给她。“喝下去。”

“这是什么？”丽薇皱起鼻子。“我不要喝。这是烹调用的酒，而且我告诉过你，我不需要——”

“喝下去！”他咆哮，“或者我必须捏住你的鼻子把它灌下去？”

她瞪着他。老天，她有多么厌恶这个人！她相信他说得到就做得到，她伸出手，接下那杯酒，大口吞下那苦涩的酒液。她的喉咙痉挛，开始咳嗽。“你满意了吧？”

他沉默许久，只是面无表情地望着她，他的眼眸深不可测。然后，他伸手拿走她手中的酒杯，“见鬼了，你并非每天都会得知你恩客的死讯。”

丽薇眯起眼睛，“赖查理是个好人。”

“对你尤其好，甜心。”他露齿一笑。“嘿，我可以了解在遭遇这种重大的损失时，你必然会有一点歇斯底里。”

“我憎恨破坏你幻想，艾先生，”她冷冷地说：“但是我并没有歇斯底里。”

他耸耸肩，“随便你怎么说都可以，甜心。”

她站起身子，“再见，艾先生。我希望我能说很高兴再次见到你，但是——”

他摇摇头，靠向墙。“我还没有要走，欧小姐。”他模仿她的语气。

“不，你必须走了，我们不再需要讨论任何事情。”

“我们有许多必须讨论的事情。”他偏起头，再次绽开笑容。“举个例子，你到底是用什么把戏弄死老查理？”

“什么？”

“我看到他，丽薇。”他轻柔的声音充满了恶意。“我看到他躺在那张丝质床单的大床上，他身边的枕头上有你睡过的痕迹，地板上还丢了一件你的黑色蕾丝——”

“我不需要这些胡言乱语！”丽薇准备越过他的身边。

但德威的手立即紧紧抓住她的肩膀，“可惜你没有待在他身边看他呼出最后一口气，欧小姐，毕竟，你的情人——”

“你该死！”愤怒的泪水涌上她的眼眸。“他不是我的情人！”

他把她拉向他。“不是吗？”

“不是！他是……”

他是莉亚的情人，她几乎冲口说出，但她已经答应为莉亚保守秘密。何况，她跟莉亚都不欠这个男人任何解释。“我不需要向你做任何解释。”她僵硬地说。

他大笑，“对，或许不必。”他走近一些，“你或许想对我好一点，宝贝。毕竟，你已经失去你的衣食父母。”

丽薇设法挣月兑，“我不需要你的任何东西！你没有权利——”

“我当然有权利，”他低声说：“你最好尽你最大的力量来讨好我。”他环住她，把她按向他坚硬而强壮的身躯。“你有许多帐单要付，甜心，而我是掌握经济大权的人。”他在怀中摇动她的身躯，使她失去平衡，然后绽开笑容，感觉他的娇躯贴向他。“当然喽，你将必须放弃苏坦区的那间公寓。”

“你疯了！我根本没有——”

“这个地方相当舒适，我或许会让你保有它，以及那个供你玩耍的工作室。”

“滚出去！”她喘息地呐喊：“滚下地狱，艾德威！”

“我假设你会像对老查理那样对待我。”他的唇覆住她的。

他非常强壮，他的手臂禁锢她，使她完全无法动弹。丽薇大叫，并设法转开头。

“我可以和他一样慷慨，”他对着她的唇低语。“而且我可以在床上带给你快乐。我们俩都很清楚这点。”

“你这个神经病！”

“我们可以在床上取悦对方。”他再次亲吻她。

“我恨你！”她知道他对她怀着什么样的想法。

德威变得静止不动。“真的吗？”他突然改变亲吻的方式，不再那么愤怒与强硬，变较为温柔。“丽薇。”他轻唤，她发出挫败的啜泣，抬起手臂勾住他的脖子，并将自己压挤向他，渴望感觉他强壮的身躯。

他突然推开她，害她差点摔倒。她抬起视线，凝视着他的脸孔，注视他的眼眸结冰。

“看到没？”他冷漠地说：“会很捧的，不过，我不是真的确定我要接收另一个男人的二手货。”

她毫不犹豫地抬起手，结结实实地击中他的脸颊。清脆的声音在小房间中回荡着。德威的神情十分可怕，但是丽薇根本不在乎。

“王八蛋，”她哽咽地说：“你不能来我家这样对待我！你以为你是谁？”

“我以为你知道，”他轻声说：“我是赖查理的继子。”

她无法置信地瞪着他。“你不是……你不是他太太的亲……”

“我是他的继子，欧小姐。我来这里告诉你，你不能保有任何应该属于我母亲的钱。”

“你母亲？可是，查理不是要跟她离婚吗？”

他大笑。“他也这样告诉你吗？这一定是他最喜欢的床边故事。”笑意远离他脸庞，“仔细听着，宝贝，因为我只说一次，然后我会把一切交给律师办理。”他挥挥手，指着房中的一切。“你必须放弃这一切，包括这个地方和苏坦区的那一间公寓——”

“什么公寓？”

“你会失去一切，欧小姐。我的律师和我会亲自督导，或许你应该擦亮你的鞋子出去散散步，记得挑个好地点，宝贝，只要你的运气够好，或许可以再找到另一个善待你的老查理。”

丽薇抱住自己。“滚出去，”她低语，“你——”

他露齿一笑。“你终于无话可说了。”他转身握住门把，“不必担心，亲爱的，反正你的专长也不是说话。”

她朝他走近一步，“滚出我的房子！”

“趁你还能享受的时候，尽情享受吧。”他大笑。“恐怕为时不多了。”他终于转身离开，并摔上房门。