一九九八年的夏季。

七月的艳阳像白花花的水怠般到处泼洒，泄得满地亮晃晃的，几乎教人晕眩迷乱的睁不开眼睛。

现在正巧是中午最炎热的午休时刻，四周寂静的连一丝风吹过都没有，对沈荷影而言，这个小镇一直是个废弃的荒城，死寂而且毫无生气。

沈荷影眯起了她那对美丽澄澈的双眸，细细打量着眼前这栋古色古香的建筑，似乎想要看出它和从前的不同。

这栋古式宅院打从她曾祖父时就迄立于此，它躲过了无情战火的肆虐，时代交迭的兴替，直到她的父亲沈家兴从她祖父手中继承到这栋大宅院后，索性大肆整修一番，将它改成二层楼式融合了西洋风的建筑，为了保持住它原来的古朴独特的中国传统风貌，所有的宅院的座落地点与精神诉求完全没有改变。

这栋宅院也因此成为镇上最醒目的建筑物，是沈家望族的精神象征。

沈荷影疲累的叹了口气，她掠了掠巳被汗水濡湿的秀发，手上的行李也几乎沉重快教她提不住，她才索性提起勇气按了门铃。

来帮她应门的是在她家帮佣十多年的赵嫂，当赵嫂一开启大门，望见门外竟然是已出落得亭亭玉立的沈荷影时，兴奋而感动的泪水立刻涌入了她的眼眶。

\"荷影小姐，真的是你？先生跟我说你今天就要回来时，我还真的不大相信！\"赵嫂喜出望外的说道。

沈荷影经过了偌大长宽的大庭院，庭院的所有景致和她离家时一样完全没有改变，白色大理石堆砌而成的地砖两侧种植了各式各样的中西花卉。

这种处处绿荫，湖水围傍的天然景致，顿时消弥了不少炙热逼人的暑气，沈荷影居然有种放松的感受，平静的尾随着赵嫂回到了她离家之前所住的房间。

一推开房门，沈荷影禁不住诧异的瞪大了双眸，房间里的一切摆设和她在离家之前完全一模一样，根本没有任何的变动，所有家具仍维持着刚离去时几净茶明、纤尘不染的模样。

望着这个曾经伴她度过无数忧伤成长岁月的房间，她竟有好一阵子的怔忡出神。

\"坐了这么久的车，你也一定很累了吧？你先去浴室洗个澡，睡个小午觉，傍晚时我会来叫你起来吃晚饭。\"赵嫂一边帮她打理着床铺和寝具，一边对她热络的说道。

沈荷影不胜感激的对她笑了笑，踌躇了一会儿，终于鼓起勇气问出盘旋于心已久的问题，\"不知道爸爸和大妈都还好吗？离家这几年我并不是那么常和他们联系，所以棗\"

赵嫂在心底叹了一口气，对于沈荷影这个温柔善良、脾气内敛的女孩，她永远多了一股莫名的怜爱和心疼。

\"这你可以放心，如果他们还在追究计较过去的事的话，他们就不会把你叫回来，更何况棗\"赵嫂轻声的咕哝了一句，\"他们也不应该把上一代的恩怨波及到无辜的小孩身上。\"沈荷影闻言后，心头微微一窒，她也明白赵嫂的言下之意，等赵嫂退出她的房间之后，她这才有充分的时间重新好好打量她的房间。

沈荷影缓缓的推开了那扇玻璃落地窗，站在阳台前观望曹远方苍绿的山林，俯瞰数里远的地方，还有几亩正在采收的茶园，而这个宁静而偏僻的小镇也是她度过十五个年头的地方。

沈荷影连忙唤回逐渐纷离的神智，回到雪白的床沿打开她的行李箱，开始打理她的所有衣物和私人物品，当她的眼神一触及到箱底那帧静静横躺着的母亲照片时，她的心头倏然掠过一幕。

在这个古老的家族里，她的母亲被视为一个丑陋而不名誉的禁忌，十年前她的母亲曾为这个家族带来了一场浩劫和灾难，羞耻般的丑闻像传染病般漫延了整个小镇，也让沈氏家族蒙上了耻辱和一个不名誉的难堪戳记。

思及此，沈荷影淡淡的叹了口气，她望向梳妆台镜中所反射出的纤瘦人影。经过岁月的淬链和洗礼，明显的向众人宣告她已然是个亭亭玉立、风姿绰约的女子。

她下意识地走向梳妆台前，眸光深沉迷离的审视着自己优美而细致的五官，从小她就和母亲长得相像，如今愈趋成熟女性化的她和母亲更像是同一个模子刻出来的。她的全身上下隐喻着一股神秘的美感，精致的漂亮五官揉合着清丽与美艳的特质，她总是可以在最短的时间内就捕捉住所有人的目光与赞叹。

沈荷影成功的遗传了沈氏家族的优良血统，更继承了母亲浑然天生的风华和美貌。

她轻轻的摇摇头，一阵突如其来的疲累促使她忍不住躺在床上想休憩片刻，沈荷影疲倦的用手臂遮住了双眼，所有关于十五岁之前在沈家的记忆像潮水般用她蜂拥而来。

首先闯入她脑海中的是她父亲沈家兴那张严肃、不苟言笑的脸，记忆中的父亲一直是个脾气古怪、严厉易怒的男人，在她的内心深处，她知道自己一直是憎恨父亲的，她痛恨他的权威顽强，更无法谅解他的冷漠固执，他的父亲把全部不该让一个十四岁女孩承受的罪过硬推向她，独揽这些罪恶。

而她的大娘赵雪如的尖锐苛刻也是她孩提时代的梦魇，虽然将近十年不见，但是她应该仍维持一贯的精明能干。

依稀朦胧之中，她似乎又回到了她十四岁那年，母亲的与人私奔的确在这个镇上造成了莫大的丑闻，也在她刚进入青春期的少女心灵里，不啻是蒙上一层痛楚而伤害的阴霾。

往后的两年里，沈荷影过了好长一段不哭不笑、不闻不问，没有任何喜怒哀乐的日子，而镇民们对她的指指点点也教她感到羞辱和无地自容。

从小沈荷影就受尽了大娘的奚落和亲友们的冷嘲热讽，然而，当她受了屈辱和不公的对待后，母亲总会温柔的将她拥入怀里给她最大的安慰。

尔后的岁月里，父亲和大娘凝注她的眼神里总多了份不屑和愤怒，仿佛她生母的与人私奔是她从中撮合一样。

大人世界里的恩怨是非容不得她这个小女孩置喙太多，在她国中一毕业后，立刻被赵雪如转辗送到北部的亲戚家里去寄人篱下。

将近十年的隔离，她又重新踏上这个小镇的土地，近乡情更怯的感觉不停的冲击着她想要回家的心。

她轻闭着双眸，往事一幕幕的在她眼前闪过，就在她急欲跳出这个梦境时，外头传来一阵细碎的敲门声惊醒了一身冷汗的她。

\"荷影小姐，晚餐时间到了，请你到餐厅和大家一起用餐。\"是赵嫂的声音。

\"谢谢你，我这就去。\"沈荷影微弱的虚应了一声。

整个晚餐时间充满着凝肃和沉滞的气氛，沈荷影坐立难安的吃着饭，倒是

她那诚挚的异母妹妹沈梅影热烈招呼了她不少，冲淡了不少尴尬和凝滞的空气。

沈荷影还是可以敏感的感受到赵雪如对她的不屑和冷淡，她的父亲象征性的问了一下她这几年来的生活后，一切又归于平静。

晚餐过后，沈梅影引导着她在沈家庭院内四处闲晃时，她才从沈梅影口中得知这几年沈家的兴盛变迁，并不是如同沈家大宅那么的风光得意。

这几年来最为轰动这个小镇的莫过于她的大哥沈鼎岚离家出走的事，由于和他们的父亲沈家兴长久以来的水火不容，再加上六年前沈家兴擅自为他订下一门亲事后，沈鼎岚积压已久的怨气终于爆发，离家出走后迄今仍无任何音讯。

\"那棗为什么大哥会这么痛恨这门亲事？撇开徐家在镇上也是首富之一不讲，我们也和徐家是好几代的世交了，不是吗？\"

\"这你有所不知，爸爸为大哥擅自订下婚约的对象居然是徐亭熙。\"沈梅影神秘的笑笑，一副八卦十足的表情，\"虽说熙熙从小就是个人见人爱的美人胚子，但是不公平的是老天爷居然让她成为哑巴。\"

\"什么？鼎岚的未婚妻是个哑巴？！\"沈荷影几乎消化不了这个消息，震惊而错愕的问道。

沈梅影点点头，\"所以你可想而知，对大哥的打击有多大了，这六年来他就是铁了心不回家，可见他多想抛却这段过去，甚至把这个婚约当成是他毕生的耻辱。\"

\"徐家的反应呢？\"沈荷影忍不住追问道。

\"徐家并没有责怪任何人，他们也知道要大哥那样心高气傲的男人，接受一个哑巴女孩当他的老婆，根本是件不可能的事。\"

沈荷影听完这些事后，低首敛眉思索了好一会儿，沈梅影便笑吟吟的打断她的思维，她轻快的说道：

\"好了，咱们就别费神去想这些家族恩怨史了，过几天爸爸会请所有的徐家人来吃饭，到时除了你可以跟他们认识热络一下之外，也可以见到徐子辂、徐子轩，还有哑女熙熙。\"

沈荷影望着梅影那天真烂漫，完全像个纯真的女孩似的笑靥时，一种对\"家庭\"既熟悉又疏离的感觉，在她心头微漾开来。

诚如沈梅影所言，沈家兴果然不出三天的时间便将所有的徐家人请到家里做客，安排了一顿轻松而舒适的晚餐。

晚餐时刻不乏沈家兴和赵雪如寒暄问候的话语，但沈荷影始终不发一言的端倪着徐家这三个人。

徐子辂是目前徐氏茶厂的负责人也是掌权人，全身上下有种中年男人特有的沧桑和魅力，由于二十出头便结婚的关系，他的女儿徐亭熙今年已经十九岁了。

沈荷影有些怜悯的望着徐亭熙，熙熙长得清丽异常，若论美艳也更胜一般女子，全身上下洋溢着一股优雅高贵的气质。

只是棗这样的女孩竟会是个哑巴？未免也只能说是造化弄人。

从熙熙黑白分明的眸子里，她可以看到聪颖和慧黠的光芒在跃动着，她也看的出熙熙对她很有好感，或许就这几个眼神的交流，就让她们的心里对彼此有了一定的默契。

而徐子辂的弟弟徐子轩年龄才稍长沈荷影三岁左右，才刚从南部的学府拿到硕士学位回来，未来他也会加入管理徐氏茶厂的行列，成为中部茶叶界的强力生力军。

教人意外的是，整个用餐时刻徐子轩都用着一种温柔而探索的眼神凝注着她，而沈荷影也不断接收到她的父亲不时对她使来眼色，她这才恍然明白原来这场餐聚的主要用意。

看来她的父亲已经开始在打着\"乱点鸳鸯谱\"的算盘，而沈荷影也开始逐渐意识到徐子轩投递着热烈而崇拜的目光，好几次她在猛一抬头便见着一对温和敦厚的眸子正在盯着她瞧。

\"再过一阵子就是镇上一年一度的庆典活动了。\"徐子辂放下碗筷，慢条斯理的说道：\"除了我们沈徐两家会捐出部分款项赞助庆典活动外，为了能够募集到更多的款项，这个星期天我们想在家里的前庭办场捐助会，也让镇民们能够贡献自己的心力。\"

\"这倒是个不错的主意，有了这些镇民们的赞助，今年的庆典活动想必也会添色不少。\"

\"到时候请沈伯伯和沈伯母务必光临寒舍，还有请两位沈小姐也前来帮忙募款事宜。\"坐在一旁的徐子轩也跟着说道。

\"那么届时两位沈小姐都会前来光临寒舍吧？\"徐子轩紧接着追问她们俩，但他的目光却是明显的停泊在沈荷影的脸庞上。

\"这种盛会我和荷影姐当然一定会去，尤其是荷影姐才刚回到这个镇上不久，她更非得要去看看不可。\"沈梅影堆着满脸天真灿烂的笑容说道。

\"那就这么说定了。\"这下子看在沈家兴眼里更是乐不可支，他意寓深远的补充了一句道：\"咱们徐沈两家也是多代的世交了，在这个镇上也有着相当程度的声望，我一直遗憾咱们两家没能好好缔结一门姻缘，这样子也可以为这个镇上凭添一门佳话了。\"

坐在一旁默默无语的沈荷影不是没有听出他的弦外之音，她看着父亲那志得意满的模样，又接触到徐子轩那对爱慕而温厚的目光时，她这顿晚饭看来会因心乱如麻而食不下咽了。