科雷的车速在往城堡的转弯处慢了下来。接着，在最后一秒钟，他突然猛地急转，将车子沿着河岸开去。“我们必须谈谈。”他看出她的眼神中有着质疑。
最后，他将车子开到一处小停车场。“这里是莱茵河沿岸最好的一家啤酒馆。”
这是个朴实的小地方，科雷让她坐在河边的露天座椅上，他则走去和主人打招呼。
在这短短的一路上，萝莉都没有开口。她在思考她无意中听到的对话。她并无意窃听，但是，对於听到科雷的秘密，她仍然有种不安的感觉。
她看着他走回来，一波波的感情冲刷着她，令她忘却了所有的事情。她以前曾经谈过恋爱，但是现在，她清楚地知道那些经验都不能算数了。那些年轻男孩都无法使她狂猛的感情爆发；而光是看着科雷朝她走来，就足以令她喜悦得几乎晕眩了。
科雷一直责备自己像个傻瓜。他应该直接载萝莉回家，再回到办公室彻夜工作，寻找解决财务危机的方法。但是现在，那些问题似乎都显得微不足道了，只有她才是真实的。他对自己失控、为她而斗的行为感到羞愧；他知道他在玩火，但就是克制不住自己。
充满泡沫的冰啤酒送了上来。萝莉小心地啜饮着，她知道科雷一直注视着她，他的双眼眯起，脸上没有任何表情。
“你一定要因为我的困惑而原谅我，”他略带讽刺地说。“我听说你和烈德即将要宣布订婚的消息了。”
她吃惊得几平拿不稳手上的啤酒杯。“我……不，我当然不会嫁给烈德。你怎么会有这种想法？”
“汉娜徵求我的意见。”
“她不会真的和你讨论过这件事情了吧？”萝莉惊骇地问。
“她和你谈过吗？”
“只提过一下。它荒谬得令我几乎听不下去，我和烈德从来就没有打算要结婚。”
“我怀疑烈德是否也这么认为？”
“他当然也这么认为，他比我还不想结婚。那只是汉娜一厢情愿地在作媒罢了。我从未把这件事当真，也没想过你竟然会当真。”
“这使我觉得你比我所想的还令人费解。”
“不，如果你不拿那些阴谋诡计来看我，你会更清楚地了解我，我其实是很单纯、率直的人。”
“噢，不！我不会拿单纯和率直来形容你。你对人的影响太大了。”
“如果你是指烈德的话……”
“我不单是指他，你知道得很清楚，”他很快地接着说：“你也影响了贺斯。”
所以你在和我斗，她想着。很好，这场游戏正好适合两个人玩。她往后靠，微笑地注视着他。“别担心烈德，”她轻松地说：“我从来没有拿他的真心来开玩笑，而且你曾经向我保证这么做很安全。”
“我？”
“你不是很擅於警告我，不要对他的行为当真吗？因为他经常在恋爱中进进出出嘛！”
他终於记起这件事了。他几乎忘记自己说过的话了，因为他愈来愈确定烈德这次会来真的。现在，他了解烈德的态度一如往常，不同的只是他这次所选择的女人。很难想像人们只会和她玩玩就算了；爱她的人应该会很专一、真心、热情，他会成为她的，不论是身体或是心灵，他可以为了她舍弃世界上的其他东西，即使他知道这只是短暂的交会。
现在，科雷看清他有多么接近岩石了。他得花费相当的力气才能强迫自己无所谓地笑笑说：“你是对的。我反应过度了。你和烈德只是在玩一个愉快的游戏罢了。”他直直盯着她看。“就和我们一样。”
她骄傲得不愿让他看出她对他的回答有多么失望。“你今天下午可不是这么说的。”
“但是，这是整个游戏的重点所在，”他很快地回嘴。“这样你才不会良心不安，才能继续和我弟弟调情。”
继续？在经历过科雷的拥抱之后？不，这会阻碍她回忆他的唇在她唇上烧灼的感觉，以及他热情地喊着她名字时的激情。从现在开始，她只会跟着自己的感情前进，虽然科雷还不准备承认这份感情。
她不想让自己的眼睛泄露太多，所以便转头看着萝莉莱仙女岩，它在落日中傲然地耸立着。光束在它四周沉入深邃的峡谷之中。在眩目的光线下，她几乎可以感觉出那轻妙月兑俗的歌声在耳边响起。
科雷顺着她的视线望去，嘴角嘲讽地扭曲。“看起来非常浪漫，不是吗？但事实上却一点儿也不浪漫，但是我想你不会在乎的。这太过真实了。”
“如果浪漫是真实的，我不认为真相可以摧毁它。”
“但是这份浪漫并不是真的。它是骗人的。看，”他指向广大的河岸。“就在那里，峡谷变成尖锐的角度，然后有一处转弯，所以每一个声音都会有七重回声。那是一处危险的水域，还有潜藏的暗礁隐藏在水面下。事实就是这样，爱幻想的人比较喜欢萝莉莱的美丽传说……她坐在岩石上唱歌，引诱水手走向灭亡之路。其实，根本就没有这回事。”
“你不是真心的。你只是喜欢忽略它，但是我认为，在你心中其实是相信她的存在的，而且你怕她。”
他喝光啤酒，并猛然地将酒杯放下。“我们该走了。”
在回家的路上他们都没有说话。驶进车道时，萝莉忍不住想着他帮助她下车的那一刻，他的手会抱住她，她又可以靠在他温暖的身躯上。
她惊讶地发现自己居然在暗中计划。天哪！我简直像个老处女一样！她在心中想着，气恼着自己。他下车伸手帮她时，她粗嘎地说：“我可以自己来，谢谢你，我不需要帮忙。”
但是他不理会她，迳自将她拉下车，并抱着她直到她站稳。她抬头看着他，他的双眸发亮、表情紧张，仿佛内心中在挣扎似地，她感到他的肌肉变得僵硬，接着，他似乎战栗了一下。
当那一刻过去，她知道，他战胜了自己。
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萝莉准备吃晚餐时，门上响起敲门声。海嘉替她应门后，捧了一束粉红色玫瑰花及一张卡片回来。卡片是用手画的，上面画着一个跪着的人，以一种滑稽的姿势恳求原谅。上面写着：如果你不原谅我……卡片里面则写着：我的心会永远破碎。接着，是另一幅图画，上面的人哀伤地跪在地上敲击着地板。
她大笑出来，烈德立刻现身。
“别想愚弄我！”她故作严厉地说。“你的心……情况良好。”
“当然！”他欣然同意，“但是，这样说比较有礼貌。说真的，你肯原谅我吗？”
“我不应该原谅你，但是我无法对使我大笑的人生气。”
“我答应你不再那么做了。科雷不只是保护你而已，他会因为我碰你而杀了我的！我从来没有在他眼中看过那种神情。”
“那只是你的幻想罢了。”她试着隐藏他的话带给她的喜悦感觉。“不要告诉科雷你心里所想的，他不会爱听。”
烈德点点头。“我聪明的老哥对某些事情不太灵光，不是吗？”他敏锐地问。“他一直都是那样。不知道为什么，但是我从来没见过他对哪一个女人昏了头。可怜的老家伙，想想看他错过的好东西！”
“他或许是以你为借镜。”萝莉说。“他在生我的气，因为他以为你付出的爱得不到回报。我告诉他用不着担心你。”
“嗯，这的碓是事实。让我陪着你去吃晚餐，等他看看我们之间一切安好。”
这并非她希望的，但若拒绝了他，就太没有礼貌了，所以她让他挽着她的手，一起朝餐厅走去。科雷挑起眉毛，但是并未开口。
她偷瞥科雷一眼，逮到他在看她。他立刻移开视线，但接着又转回来，挑战似地迎向她的视线。
“每个人都在为嘉年华会打扮——”贺斯滔滔不绝地说着嘉年华会的种种。
“不是每个人，”科雷打岔。“任何事都无法让我穿上那些怪衣服。”
“但是你会，对不对？”贺斯恳求萝莉。
“当然，”她很快地回答。“我会扮成跛脚的人。”
每个人都在笑，接着，汉娜说：“我也会适当地打扮。这样才不会和别人相同。现在的人都没有什么创意了。以前每个人都绞尽脑汁要胜过别人的装扮。”
“那时候有怪兽吗？”贺斯着急地问。
“有很多巨人。”科雷微笑地告诉他。
“不是八条好汉聚在一起就变成一条巨龙吗？”萝莉问。
“我不记得这个。”烈德说。
“那是六十年前的故事了，”科雷好奇地看着萝莉。“你怎么会知道？真是奇怪。”
“我大概在哪本书上看到过吧，”她匆促地解释。“我在你的图书室里看了很多书。”
科雷点点头放过这个话题，但是萝莉却有种露出马脚的感觉。这个故事是安娜以前告诉她的。他却不假思索地月兑口而出。接下来的时刻，他们仍在讨论嘉年华会的事，但是有一次萝莉抬头看到利雷盯着她，眼中仍然是那种好奇的神色。
他们用完晚餐之后，汉娜看着萝莉拄着拐杖走到沙发那里。“你用拐杖已经用得很顺手了。今天到酿酒厂去，会累吗？”
“不，很有趣，”萝莉小心地不让声音露出任何感情，“一点儿也不累。”
科雷倒了一杯咖啡，把咖啡放到她身边的桌上。“但是我相信，有一刻你会发现自己的伤是一种阻碍。”
“我会避免再次陷入任何困窘的情况之中。”她用与他相同的音调说。
“不知道你会不会成功？”他在她能够回答之前离开了。
空气中似乎有种紧张的气氛。烈德不知道是否感应到了，他打开音响，片刻之后室内充满了迷人的旋律。“来吧，”他握住萝莉的手说：“让他们看看你应付得多好。”
她想要拒绝，但是他坚决地拉她起身，领着她在室内跳着华尔滋。他的手臂有力地握住她的腰。但是，她却想要另一个男人轻握她的腰。虽然如此，她还是强迫自己露出微笑，假装很开心的样子。她转了个圈之后，竟然看到科雷，而她看到的科雷，使她的心差点要跳出来，那凶猛的目光和今天下午他揍烈德时一样。看见萝莉被拥在另一个男人怀中，令科雷妒嫉得发狂，但是即使是如此，他脸上的表情还是没变，还是一贯的冷漠。
汉娜满足地看着他们两人跳舞的景象。接着，她看向利雷，脸上的微笑逐渐消失。姚瞪着他看了很久，但是他似乎沉迷在某种令他恍惚的景象中而浑然不觉。汉娜顺着他的视线望去，双眼微微眯起。
海嘉突然冲进大厅来，直接走向科雷。她叫了他两次，他才回过神来，听了她说的话之后，科雷迅速地走了出去。
“希望不是爷爷的情况恶化。”汉娜担心地说。
“噢，不，”海嘉向她保证。“他只是想要谈谈。”
“我不想跳了。”萝莉坚定地告诉烈德。这件事提醒了她，她还没有达成安娜的遗愿。
她己经浪费很多时间了，不知道还剩多少时间。
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科雷悄声进入男爵的房间，他悲伤地看着他，看着他脆弱的样子。他那苍老瘦削的脸上满是疲惫，然而似乎有某件事令他支撑下去。
男爵张开眼睛，无力地朝孙子笑笑。“你叫我来，”科雷提醒他。“爷爷，我能为你做些什么？”
“在我旁边坐一会儿。”他的声音非常微弱，科雷必须要弯下腰才能听到他所说的话。他用自己厚实的手掌握住男爵大而削瘦的手。
“我要你为我做件事。”过了—会儿之后，男爵缓慢地说。
“任何事都可以。”
“恐怕你不会喜欢！”
“那不重要。不论是什么事情，我都会去做。”
“萝莉莱的画像……我想要把它拿上来这里，我才可以看着它。”他感到科雷握着他的手收紧了。“我知道你不会赞成。”
“我只是希望能了解——但是没关系，我会安排的。”
“我也希望你了解，”男爵叹口气。“但是，这是个无法解释的秘密。我希望有一天你或许能够自己发现。”
“秘密没有解开我也过得很好。”科雷不安地说。
男爵微笑着，仿佛很同情他。“我以前也曾经这么认为过。”
“是什么改变了你？”
“我的梦，我不断梦到它们。她似乎回到我身边，一切都很好。我以前也做过那些梦，但是每当我醒来，它就消失了。现在……真是奇怪，但是，我真的感觉她就在附近。”
有片刻时间，他的脸上充满了年轻的神采，仿佛因为爱人的接近而散发着光芒。科雷看着他，“你说得好像还爱着她一样。”他低语。
“我全心全意地爱着她。我会一直爱她，直到我生命中的最后一刻，甚至以后……”
“但是她伤透了你的心，她抛弃你！”这是抗议的呐喊。
“是我不应该让她抛下我。我试着寻找过她，但是后来绝望地放弃了。我现在知道那么做是错的。我应该找遍世界的每一个角落，我应该找到她，求她当着我的面告诉我，她不再爱我了。如果真是那样，那么，在我们之间所发生过的事情都是笑话了。但我不相信她会说出那件话。”
科雷惊讶地发现男爵虚弱的身躯下，居然仍有如此强烈的感情。那股力量似乎由他体内源源不绝地流出来，经由握住科雷的手和他沟通。科雷突然起身在房内来回踱步，试着藉由走动来驱散一直困扰着他的陌生感觉。男爵的话深深地震撼了他。这位他一直景仰的男人，怎么可以追着一个女人，求她回到他身边呢？
他看见男爵用阴暗的眼神看着他，便又将注意力转回他身上。“我最担心的就是你，你令我想到我父亲。他是位了不起的人，但却非常固执。他的生活被他的自尊心所主宰，我不认为他曾经享受过任何事情，他尤其不注重感情生活。”
“希望我没有那么极端，”科雷试着轻声地说：“但是，我认为一个男人应该保持他的自尊心。没有了自尊，他还剩下什么？”
“他会拥有爱，”男爵温柔地回答。“自尊一直是我们家族的灾祸，或许有一天，你的快乐将维系在一个女人的感情上，千万别像我一样让它溜走。”
“我的快乐永远也不会由女人来决定。”科雷坚定地说。
“那么，愿上帝保佑你……”他疲惫地说。“你的生活将会非常空虚。”
科雷有种奇特的感觉。男爵说话时，他似乎也听到萝莉数天前对他所说的话：“那么，我很同情你，因为你什么也不懂。”他心里想着，这两个人话中的相似处不过是项巧合罢了，但是，老人和年轻女人显然有着同样的想法。这个念头使他畏惧。
他嘶哑地问：“你呢？你的爱人给了你一生的幸福吗？”
“爱情并不保证这种事，”男爵近乎严厉地说。“它会给你片刻的光明，或许更多，也或许……光是一刹那就足以持续到永恒了。这样就足够了。”
男爵再次闭上双眼。科雷一直待在那里，直到确定男爵已经入睡，他才站起来走到窗户边，探头出去呼吸夜晚温暖的空气。下方传来峡谷中空气的流动声，不断地重复着，然后又渐渐消失沉寂。在黑暗之中，它们有一种怪诞的特质。爱幻想的人很可能因此而相信传说，科雷这么告诉自己。但是，那只是回音罢了，除此之外什么也不是。
他发现自己困难地呼吸着，抓着窗棂的手指关节都泛白了。他的心快速地跳动着，仿佛在警告他一样。他把这种思绪抛在一边，不明白自己今晚怎么会陷入此种错觉之中。
他是在狂怒之下才开口问男爵最后那个尖刻的问题。那个女人弃男爵而去……现在，他的思绪不安地转到另外一个女人身上。她毫无预警地进入城堡，打扰他平静的心灵……男爵已证明了毁灭性的爱情可以使一个男人变得如何，而科雷绝不会拿自己的命运来冒险。但是……从来没有一个女人像萝莉这样令他不安、狂乱，她令他失去平日的理性，找许多籍口将她留在这里、邀她出去。她太常在他的脑海中出现了。
最近，他对她有种不可思议的猜疑。男爵那句：“我真的感觉到她就在附近。”使得科雷更加慌乱不安。如果他的怀疑证实无误，那么他就更有理由要她远离爷爷了。
他走回床边，看着这位精疲力尽的老人。现在，身旁没有其他人，於是，他让自己表现出内心的温柔。他所有的爱，以及具保护性的本质全都流露在他的声音之中。“你会得到平静的。没有任何事情或任何人会来打扰你。我保证。”
次晨，他叫烈德帮他搬移画像。“你怎么这么久才来？”烈德终於进入接待室后，科雷问他。
“我到楼上看爷爷。”
“我希望只有你一个人去看他。”
“是，用不着担心。你对这件事已经表明得很清楚了。”他抬头看着画像上萝莉莱的脸庞，她那似笑非笑的表情……“贺斯是对的，”他沉思地说：“她是像她。”
“那就记住我的警告，”科雷简短地说：“别再继续当受惑者了。”
“我是吗？”烈德戏谑地问。“事情似乎不是这样子的喔！”
“难道不是她引诱你，你才爱上她的？她根本一直在利用你。想想看，在她发现你不肯做她要你做的事情时，发生了什么事？”
烈德微笑着说：“我被揍了……嗯，这是有史以来第一次。我想是我自找的。但是你亲眼看到，我昨晚已经和她和好了。我们现在是很好的朋友。失望的大概只有汉娜，她都快安排婚礼的日期了。”
“你是在告诉我，你并不是认真的？”科雷缓缓地问。
烈德耸耸肩。“不比以前认真。你是知道我的，她让这个夏天不那么沉闷。我是在寻求娱乐。”
“这就是你娱乐的方法？玩弄女人的感情？要是……她是认真的呢？”
烈德怪异地看了他一眼。“亲爱的大哥，你误会了。萝莉从来没有对我认真过，我们两人都知道游戏规则，只有你不知道。我所说的娱乐指的是你。明明迷她迷得要死，却试着假装、否认。”
科雷脸色发白，但仍试着以稳定的语调说话：“我认为你疯了，我向你保证，我一点危险也没有！”
烈德顽皮地抬头看向画中的船员。“我想，他在淹死前，也和你有同样的想法。对了，你叫我来干嘛？”
“这不重要了，”科雷带他离开房间。“我改变主意了。”
那天稍晚，科雷才叫仆人帮忙移动画像。
