碧山原驻营后方的一处空地里，柏云奚正尽心尽力地教授着弓术。

“射术讲究身正，目准，手稳。公主没有底子，骑射自是勉强，今日且先试试拉弓瞄靶。”他说着，示范性的摆好姿势，射出一箭，直直钉入远处皇上命人所制的临时靶上，这一下正中当中那一点红心，直教明悦芙看傻了眼。

那么远……他却眼也不眨，毫无迟疑的……射中了靶子，看起来，就只是随手之事，那么轻松随意……

柏云奚放下弓，转头递给明悦芙。“还请公主试试。”

明悦芙苦着脸接过弓，才试探性地微微拉开，便已觉困难，光是拉动这弓弦，便已费了她大半的力气心思，无论如何也不能想像自己还要如何举弓瞄靶、射出多少箭，才能准确射中远处那一点红心。

没一会儿，她便放下了弓，露出讨好的笑容说道：“柏将军，这习弓之事……我真的没有办法，就请柏将军和皇上说说……别再勉强我了吧。”

看得出来她对于习射一事并不热中，柏云奚微微一笑。其实她贵为公主，便是耍起性子直接走开，他也没有权力阻止，可她竟然就用那黑白分明的瞳眸这般无辜地瞅着他，好似他有多么紧紧逼迫，再加上那与他心中牵念的有七八分像的嗓音，让明明只是认真执行皇上意旨的他心里无端端升起了一丝罪恶感。

可他口头上依然没有放松。事情既已开始，便万万没有半途废止之理，就算这短短几日学不出什么成果，至少也要有个样子才行。

“公主不妨再试试看。这拉弓射箭，讲究姿态和使力，公主若是拿捏好了，便能觉着较为轻松……”他一边说着，已走到她身后，替她摆正姿势，才碰着那一小截露在袖外的皓腕，心底便讶异起那触感的冰凉冷意，同时又想到那些关于她身子不甚健康的传言。

每回见到这位公主，她都是气色红润，看不出有病的样子，可不知她之前究竟生了什么恶疾，竟需养病这数年？

如今既已回宫，又跟着来此秋猎，想来她的身子应是已康复了吧？看上去，她也是明朗活泼，毫无半点病态。

可那手，实在是冰冷……

柏云奚站得有些近了，明悦芙悄悄屏住呼息，心中紧张万分，本已认定和眼前这人不会再有所接触，谁知道皇兄今日竟异想天开，派他来教自己习射。

怕他发现自己那点无谓的小女儿心事，她僵着身子，丝毫不敢乱动，就怕无意之中便要泄漏一丝一毫迹象，幸而他只是轻轻替她调整好姿势之后便退了开去，没有多作停留，那态度端正得一望可知他并无任何绮思。

察觉那只温热的掌离开，她说不上来心中究竟是松了一口气，还是感到有些失望。一直都知道他是个正人君子，可他这般如常，却让明悦芙不禁要暗暗怀疑起自己是否真的长相太差，丝毫吸引不了人？

柏云奚自然没有发觉眼前这位小鲍主百转千回的心思，只想着她既是病饼一场，较为孱弱本属正常，遂更加放缓了语气，温声道：“这弓做得较轻，便是女子也可轻易拉开，公主记着用上腰肩之力，先求能把这箭射出去就成了。”

见他说得这般小心翼翼，显是把她当成了一般的文弱女子，明悦芙即使再不想学，也不愿意这样被柏云奚看轻了去。吸了口气，她打起全副精神，对准那标靶，用力拉开了弓……

她本聪慧，若一旦专注起来去学一件事，那进境自是快的。才堪堪三日过去，十箭里便有一大半射中了标靶，虽非箭箭正中红心，可已是十分优异了。

望着这般成果，她转头看着柏云奚，神情有些得意。

“如何？”

“公主资质过人，进步神速，明日一早便可试试骑射了。”柏云奚你吝惜的赞赏，眼里都是笑意：明悦芙看着他的神情，忽然觉得这两日的辛苦实是值得，不由得亦是漾开了喜悦的笑容。

手指擦破，让菱儿大惊小敝的包了好几层；手臂酸疼，就连拿着筷子都会微微发抖，却换到他这样一个笑容，是给她的，对着她的笑容，这样算起来，那些小小的不适也就不算什么了……想着，她忍不住笑得欢快。

偶尔休憩之时，两人也会聊聊天。

“将军为什么……情愿投身沙场？难道不曾感到辛苦吗？”她偏着头，眼里满是好奇。他不疑有它，微笑着答道：“云奚不曾想过其它，只愿能凭一己微薄之力，于气力尚强之时，保护这江山万里，和在这其中生活的老百姓而已。”

他眼底的温和清朗，让她有些自惭形秽的低下头。比起他来……她的心思，实是狭隘极了……才想着，便听见他便也半开玩笑的反问道：“公主昵？公主心里可有什么想做的事情？”

她想了想，扬起笑，轻快的回答：“说来惭愧，身为一个公主，我却想不出有什么是我能做的。若真要说可以做些什么，也只能是为我嘉昌朝尽点心……”她停了一下，又绩道：“例如说，若有一曰，外使前来要求和亲……”

“公主竟肯为国如此，云奚……实感佩服。”柏云奚肃起表情，真挚的说道。

自来和亲公主少有善终，先不说人在异地难以适应，每当两国交恶，那和亲公主必定会是最先被牺牲的棋子，是以对于和亲之事，嘉昌朝的公主们向来都是避之唯恐不及，从没听过有谁自愿的。

“不……”她又笑，转头看向远处山峦，那朗朗笑意有如芙蓉盛开般绚丽。“纤华倒不是真有什么伟大的抱负，只是若真要我去和亲，必是……只为了心底一人罢了，只为那人能无需征战，不必时时身陷千万重危险之中，别的什么，我不在意。”

那语气低喃，蕴情深浓，他愕然，正想说话，她却突然看向他，一双灵动的大眼里满是慧点。“怎么？将军可是被我吓了一跳？纤华演得还像吧？若是以后纤华有了……心仪之人，他听了我这般话语，将军觉得，他可会被我的心意感动？”

“这……云奚不知道。公主，眼不时辰有些晚了，还是趁着天色尚明，再多练一回可好？”

明白她方才只是在开玩笑，他松了一口气，暗笑自己实是想太多了，心下却不知为何因着她日后有可能出现的心上人而有些不自在，最后只好草草结束了话头。

虽然连日的习射让身子十分疲惫，可第三日，她还是早早便起来梳洗完毕，将一头长发扎了个辫子挽在脑后，又穿了一身深红的骑装，胡乱往嘴里塞了些点心，便往前两日习射的空地而去。

大后日，皇兄便要验收成果，今日便要开始加习骑射，她想抓紧时间多练习一会，索性便早些起来。

那日一不小心，她竟不知不觉说出了心底的话，幸而她转得快，他应当认为那只是她的玩笑之语吧？

不能，不能泄露。她对他的那点心思，绝不能再有泄露；他心里，可是已经有了其他人呀……

可若能离他远些也就罢了，偏偏这几日又都相处在一起，她得费上好多心力，才能让自己看起来表现如常，一颗心整天提得高高的，怎么也放不下来。

天才蒙蒙亮，女眷营地这儿一片安静，可远远的已隐约传来人声、马儿嘶鸣声，明悦芙知道是随军正在操演。

露水都还未退尽，这山中秋晨一片凉意，饶是披了件披风才出帐，她依然有些哆嗦，只得宿着脖子，双手紧紧交握着取暖。

沿着营地边缘，她慢慢的走向空地，因着这般宁谧的氛围，像极了她在西南时晨起的时光，明悦芙垂眼想像着，嘴角带了丝浅浅笑意，没注意到前方匆匆走来一人，两人撞了个满怀，洒落了一地的东西，那人低呼一声，连忙蹲下去，七手八脚的将那些花草迅速拾起，重又包好，快得让明悦芙看不清那是些什么。

她退开两步，才发现那是薇姑娘。

“薇姑娘，你没事吧？都怪我，没看着的边走路，真是对不住。”明悦芙对这个看起来冷冷淡淡的女子总是和颜悦色，对她感到亲近，是以虽然那薇姑娘神色一如往常的疏离安静，她依然笑着开口。

“容薇见过纤华公主。容薇行止粗莽，冲撞了公主，还请公主责罚。”薇姑娘却显然不买她的帐，冷着一张脸恭敬的行了礼，开口便要责罚。

“你快起来吧，说什么责罚呢，我也没伤筋动骨的，罚下去多不划算。况且这儿没旁人在，也不需要做做样儿……地上露重湿冷，你快些起来，别真伤了身子才好。”明悦芙平日和菱儿没大没小边了，突然见到薇姑娘这般行止，有些慌了手脚，急忙的将她扶起，心里一边感叹着在芳华宫里当差的是不是早已习惯如此，一丁点儿小错处也不能有，动不动便要受罚？

薇姑娘显然没想到这位公主竟亲自把她扶起来，还对着她笑得那般真诚，一时有些怔愣，待回过神来，明悦芙已迳自拉着她的手不放，脸上满是明朗笑意。“这么一早的，薇姑娘做什么去了？”

“……容薇奉芳华公主之命，采集些鲜花回营帐缀饰。”薇姑娘答着，有些不自在。这位纤华公主身上找不出半分虚伪作态之意，甚至还带着一种名为关心的神色。

当她意识到那神色不知不觉中已影响了她时，那和缓许多的语调早已自她唇间流逸，不由得在心底微微恼怒，神色较之方才更为僵冷许多，不等明悦芙再说，便又冷冷道：“多谢公主关心。芳华公主醒来便要见到这些花草，今日已有些晚了，请恕容薇不能再谈，先行告退了。”

言毕，便匆匆绕过明悦芙，脚步飞快的走了。

明悦芙微张着嘴，转头看着那个匆忙的背影，最后只是轻轻一笑，便把这件小插曲抛至脑后。

她一个人练习了一些时候，巡视完全营的柏云奚才出现在空地上，还把她那匹枣红色的马牵了过来。

她的骑术虽不算差，却也说不上有多精熟，平日纵马奔驰尚可，但想着等一会要放开缰绳拉弓，明悦芙便感到手心里直冒着汗，甚至起了想要逃跑的念头。

最后是他的一句话，让她毅然背着弓上了马。

“公主无需担心其它，有我在，断不会让公主少了一根头发。”

一切都只是一转眼间的事，可她事后回想起来，那画面却是如此清晰缓慢。

本来都是好好的，柏云奚让她自控着马儿慢慢兜圈子，等她习惯了，再放开双手，最后，才加上拿弓搭箭。

比想像中的更为轻易些，明悦芙放松了一丝心神，拿眼偷瞧着阳光下的柏云奚，他正骑了另一匹马，就在她近处跟着她，他显是从军营直接过来，那一身银白软甲闪得人眼睛生花，英气勃勃，教人无法直视。他坐得直挺挺的，全副心神都放在她身上，她知道他是在履行方才的承诺——他会好好保护她。

这个认知让她脸上微微一热，却又暗自欣羡超那个留在他心底的女子，想像着在他的马上，有一双俪影依偎，停在湖畔垂柳之滨，共赏夕照景色？

心，还是有些微微刺痛，可已不若先前那般难受了，她想她应已是慢慢接受了。

然后事情便发生了。

她举起弓，搭上箭，慢慢对准了靶，然后缓缓拉开，可那弓木在她要拉满的时候，啪的一声，断了，那巨响惊着了马儿，先是人立嘶鸣，接着又突然狂奔起来，她只得扔了断弓紧紧抱住马脖子，脑子里糊成一片，只知不能掉下马，林子里横在路旁的细小树枝险险擦过她的脸，她脸上微疼，却也顾不上伸手去抚。

然后是柏云奚，他纵马跟了上来，不知怎的就上了她的马，把她紧紧护在怀里，一手拉住缰绳，可那马还是死命的往前奔，似有不死不休之势。

然后，他当机立断，带着她滚下马来，那剧烈的旋转让她只觉头昏眼花，失去了思考的能力，直至撞上一棵大树，两人才终于收住了势头，停了下来。

由始至终，他都将她密密的藏着护着，那温厚大掌一直扶在她后脑上，熨热了她整颗心。