“造成悲剧的原因，是你爸选择抛开门当户对的观念，如果他认分，娶了你妈之后好好维系婚姻，不要妄想和无法与自己门当户对的女人搞在一起，你现在应该会有一个健全的家庭。”
蔺华鸣的剖析一针见血，他遣词用字从来不修饰，毫不婉转，直接得像把利刃，随时捅进对方要害，想喊痛都来不及反应。
“你──”戚里湘瞪大美眸瞅着他，然后别开目光看向茶几上的咖啡杯，似乎真的生气了。
“你买来的巧克力，不吃吗？”
他笑望着她生气的小脸，从什么时候开始，这张清秀细致的脸蛋也开始涂上多余的妆粉？好像是从她继承家业，慢慢成为企业界的女强人之后吧。
其实他想告诉她，不用这些妆粉，她也很出色，无论在商场上，或是在他心底……但是如此具有品味的打扮也提醒他，她的高贵，是将他们划分成两个世界的刽子手，无法门当户对，一切谈何容易？呵。
“当然要吃。”
戚里湘负气地塞了一颗松露巧克力到嘴里，来不及品尝，便听见他淡淡的说：“好好找个对象交往吧，有男朋友后就不要太常来我这里。”
“你什么意思？”她急急咽下对她而言已经失去味道的巧克力，顾不得形象，大声道：“为什么交男朋友就不能常来找你？这算什么？我交男朋友和来找你是两回事，喔，我知道了！如果你是怕我男朋友会误会，那没关系，我就不交男朋友了──”
“我有交往对象了。”
轰地！
打雷了？没有，但是为什么戚里湘感觉到一阵天昏地暗，心情瞬间变得愁云惨雾，气氛忽然被冷冻似的僵结了。
“你、你说什么？”
蔺华鸣好整以暇地端起咖啡喝了一口，郑重宣布：“我交女朋友了，她是我工作上的伙伴，我们一直很聊得来，最近决定开始交往，如果交往顺利，以后也有可能带她回家，你常这样不请自来，我怕她误会。”
戚里湘霍然起身，双手紧握成拳垂在身侧，脸上因为羞愤而涨红，不敢相信自己听见的字字句句──他刚才说了什么?!
她以为他在乎她交男朋友后，若是常来找他，会让她的男朋友感到不悦，令她为难，所以体贴地想要疏远她、成全她的爱情，怎知真相竟是他先有了交往对象，反而怕她的存在造成他女友的误会！
他竟然对她以外的女人如此贴心设想?!甚至还催促她也该找个门当户对的对象交往。什么门当户对？根本是一堆歪理！原来……原来是他交了女朋友，所以急着想要摆月兑她，怕她打扰、嫌她多余！
不知道从什么时候开始已经有别的女人进驻他心里，而她却蠢得浑然未觉，还像个傻瓜似的大费周章召开征婚记者会，想藉此刺激他勇敢表爱的可能性，而他现在却告诉她，他已经有了交往的对象──她一相情愿的所作所为简直是笑话！
不请自来，他竟然说她不请自来?!
戚里湘忿忿不平地站在沙发前，睁着悲愤的美眸瞪住桌上的杯盘，想要说的话已经来到喉咙，但是却失去声音，她怕一开口就无法强装坚强，她不想在他面前掉泪，那只会显得她太软弱。
最后，她只是声音微颤，语气哽咽地说：“我、我突然想起来我还有事要做，先走了。”
她迅速走到玄关换鞋，慌慌张张地逃离，她甚至不敢往后看他脸上的反应，就怕看见的是冷绝的表情，那表示她将失去他了；因为太害怕失去他，所以此时此刻竟然连一点点的好奇心都不敢有，她只想赶快逃开令人不愉快的氛围，那只会让她感到胸口窒闷、难以喘息。
戚里湘选择逃避问题，她不愿意面对，也许是当下无法接受，所以也无法给予任何响应，她最直接的反应就是迅速逃开！只要逃开，就可以不必听见接下来那些她不想听的话，尽避再残忍的消息也伤害不了她，她的心情可以暂时伪装平静。
在戚里湘离开后，蔺华鸣坐在沙发，安安静静地将盘子上的松露巧克力一颗接一颗吃掉，明明是甜腻的滋味，溶进嘴里却苦涩难尝，失去温度的黑咖啡渗出酸味，他捂住口，胃酸翻搅，突地想作呕。
蓦地，眼眶红了，他忍不住哀额低低地笑开。
如此甜美诱人的蜜糖，还是不适合他的胃口啊！
坐在黑色宾士车里，戚里湘呆愣在后座，一手揪着腿上的黑色丝裙，一手紧抓着车门握把，脸色惨白。
“他有女朋友了……他竟然有女朋友了……怎么会？”她喃喃自语，不断思索究竟是哪个环节出了差错。
他什么时候对别的女人动心？竟然一点征兆也没有！她来不及阻止，只能眼睁睁看他的爱情发生——
“小姐，是不是身体不舒服？”司机陈叔透过后照镜观察到小姐的脸色有异，不禁关切地问。
戚里湘微低下脸，双手轻抚过脸颊，深吸一口气，神情难掩疲惫和失落。
“没事，我只是有点累了。”她敷衍了句。
当戚里湘恍恍惚惚回到家里，蔺华鸣为她带来的烦恼暂时被戚家三人组取代。
她的父亲戚东祥和他的爱人窦静彤，还有他们俩因为爱所生下的女儿戚孟妤三人，虽然其中有两人和她同姓，和她有血缘关系，但是对她而言全是外人。
戚里湘感受到他们三人和乐融融的气氛，那情景令她难堪，与其说他们三人是外人，不如说她才是这个家里的外人来得更恰当。
戚东祥见大女儿回来，脸上的笑容立刻隐去，窦静彤和她的宝贝女儿也同时闭上嘴，欢乐的气氛宣告终止。
“你终于回来了。”戚东祥沉声开口，语气严肃。
他因为事业而娶了“萧氏企业”的千金萧芷娟，但是他对萧芷娟并没有任何感情，连同萧芷娟为他生下的女儿，也和他的关系生疏。
自从十年前萧芷娟发现他外遇，因自觉遭受丈夫背叛，羞愤难当选择自杀后，女儿更是不谅解他，之后他决定接静彤母女回来，戚里湘虽然强烈反对，但是因为他的态度坚决，她只好让步，可是他们父女关系也从此变成冰点。
虽然“红亚集团”是戚东祥创立的事业，但主要是仰赖萧家雄厚的资金援助，所以公司大权实际上是在萧芷娟手上，戚东祥只是挂名总裁，这是萧老为了给女儿保障而提出的要求，怎知还是保不了萧芷娟一辈子的幸福。
萧芷娟自杀过世后，戚里湘继承了母亲名下所有的遗产，她尊重父亲是“红亚集团”总裁的身份，但是也同时瞧不起父亲是个负心汉，所以她同意让父亲负责公司营运，却不肯交出手中的股份，这一点让戚东祥非常不谅解她。
但是，她又何必在意一个失败的父亲的谅解？
“嗯。”戚里湘淡淡应了声，心里早猜想到父亲脸色严肃的原因。
“你知不知道你今天召开的记者会简直胡来？你是‘红亚集团’的执行长，你的所作所为都关系着‘红亚集团’的名誉，严重的话，甚至可能影响股票涨跌，你要做出这么大的决定，怎能不事先和我商量呢？”言下之意，他完全是状况外，不知道女儿在打什么主意。
“只是拿我的婚姻召开记者会，算是私人事情，不会严重到影响公司，你大可放心。”
“你在胡扯什么？终身大事岂可拿上台面当儿戏似的宣布游戏规则？”戚东祥忿忿然地说。
戚里湘看了父亲一眼，不以为然地回道：“你不也是拿自己终身大事换取事业的人吗？”
“你知不知道你在说什么？”戚东祥震怒，瞪大双眼愤指着她。
“我当然知道我在说什么，是你一直不知道我在说什么！”戚里湘尖锐的反驳，迳自转身上楼。
“你站住！”戚东祥愤怒的声音喊不住女儿远离的脚步，他气得发抖，用力喘息。
“别跟她生气了。”窦静彤款步走来，安抚丈夫的脾气。“这些年来她就是仗着她母亲留给她的权力，在公司一直不肯给你台阶不是？她就是想跟你作对，明知她故意，你还和她生气什么呢？她到现在还是没办法接受我们一家三口。”
窦静彤用“一家三口”分隔了戚里湘和他们三人的关系。
“大姐好凶喔！我们老师说和父母顶嘴就是不孝。”
戚孟妤今年十岁，是标准养尊处优的千金小姐，从小在父母的溺爱中成长，即使面对不友善的大姐，她也学母亲用冷淡的眼光对待，偶尔表现超龄的伶牙俐齿攻击一下对方。
戚里湘将他们三人的谈话关在房门外，面对一室漆黑，她无力伸手开灯，只能失落地跌坐在地上，内心痛苦翻搅的滋味不是来自楼下那三人，而是稍早蔺华鸣向她宣布的消息。
那实在太令人震撼！
这不是她第一次接到如此令人震惊的消息，但是过往的经验仍然无法教会她强装镇定。
他又恋爱了？上一段感情发生在他高三毕业前夕，那时她反应过大，还挑起他们之间不愉快的争执，事后她苦求他的原谅，两人才言归于好，在他入伍后，他和那女孩的感情便无疾而终。那一次虽然一开始打击很大，但是后果并不严重，不过这次呢？
他是成年人了，是散发着无限魅力的男人，这次的情况绝对不像高中时那么简单……他会恋爱多久？会不会到最后甚至要和他的恋爱对象结婚？
戚里湘心慌意乱地揣测，对蔺华鸣的新恋情瞎想着，她根本无法控制自己不要胡思乱想，这个消息来得突然又震撼，她根本招架不住，简直快崩溃了！
她伏在地上，很想放空自己，什么也不想，就这样静静趴在冰冷的地板上沉淀思绪，明知道她没这能力，因为那冷酷的家伙总是有办法牵动她的心，尽避她再谨慎，一个不小心，所有的心思仍然飞到他身上，但此时此刻心痛得好明显呀！再不冷静，眼泪就要夺眶而出了。
她凝视眼前的黑暗，然后缓缓闭上眼，脑中纷乱的思绪纠结成团，忽地，她想念起那朵鲜红色的玫瑰，在灰色的记忆里，那朵玫瑰艳红得教人目眩神迷……
啪！
一朵红艳的玫瑰花出现在蔺华鸣掌指间，他就像个神奇的魔术师般，将这朵美丽的红花献给她，除了令她感到惊奇，也有效地止住她的眼泪。
“哗！你怎么变出来的？”
戚里湘接过红色玫瑰花，放在双掌间研究，很仔细地想瞧出这朵花里潜藏的机关。
“很简单的小把戏。”蔺华鸣在她身旁坐下，一副没什么了不起的语气。
今天是她母亲出殡的日子，戚家来了好多人，全是上过报章杂志的政商名流，虽然送葬阵容庞大，却无法成为她无助时的依靠，他看见她独自躲在大树下哭泣，纤瘦的身子颤抖得厉害，于是他想起母亲曾经教过他的魔术，他跑回家摘了舅妈刚换上花瓶的玫瑰花，管他要忍受多久的唠叨和责骂，他一心只想安慰她。
“真的吗？那你教我！”她很有求知精神地要求。
蔺华鸣侧过脸瞟了她一眼，她穿着一袭黑色洋装，只有领口处是白色，脚上黑色皮鞋擦得黝黑发亮，就像残留在她眼角晶莹的泪水，她哭得很伤心，所以鼻子都红了，见她这楚楚可怜的模样，他一颗心仿佛被一双无形的手紧掐住似的难受。
“可以教你，只要你答应我不要再哭了。”
他的声音很平淡，可是说出口的话却莫名其妙地具有温度，温暖了戚里湘悲伤的心灵。
“嗯。”她噙着泪，用力点头，却一点说服力也没有。
戚里湘肯定不知道，此刻的她在蔺华鸣眼中，简直像泪水堆出来的人儿，随时都会溃堤似的。
“好，我教你，但是只要你敢哭，我就立刻踩烂这朵花。”他的威胁一点也不可怕。
“这么暴力呀？”她的唇角逐渐出现上扬的弧度。
在戚里湘再三保证不哭后，蔺华鸣细心地指导她如何将玫瑰预藏在袖口，然后如何引开观众的注意力，再如何一气呵成地将玫瑰花推到手掌间，像自然从手中生长出来一般神奇。
教了一遍、两遍、三遍、四遍、五遍……好多好多遍，她努力学习、不断学习、认真学习、用力学习、死命学习、追根究底学习……好多好多的学习之后，她仍然很蹩脚！
“哇！怎么这么难啊？”虽然嘴巴求饶，但是她并没有停止练习，由此可看出她的个性很不服输。
蔺华鸣用一个简单的小魔术成功地分散戚里湘悲伤的情绪，让他心底暗自欣喜。
“你看我这样……”她表情严肃，反手一转，学他在指尖蹦出玫瑰。“可以了吗？”
其实她已经做得很不错了，但蔺华鸣的称赞可不是这么容易说出口的，他板着脸，挑高右眉瞧了瞧，不甚满意地开口：“还是破绽百出，真笨！”
“是你太严格吧？我是初学者耶！”
“我是初学者时就学得很好了。”他自吹自擂，表情很骄傲。
戚里湘瞪他，轻皱鼻子，做了一个他觉得很可爱的鬼脸。她将玫瑰放回手掌审视，不服气地说：“我又没看到你是初学者时的样子，你诓我，我也只能相信。”黑白分明的大眼骨碌碌一转，她偏头看着他英俊的侧脸，忽然问道：“你是不是看我在哭，想安慰我，所以才变玫瑰花给我？”
蔺华鸣轻咳两声没有承认，反倒揶揄她：“你知不知道你哭起来好丑？眼泪鼻涕都糊在脸上了。”
“哪有？”她心急地伸手遮住半张脸庞。
“只要你不要再用那张哭得很丑的脸跟我说话，再变十朵花给你都成。”他笑了，连她紧张的样子都觉得好可爱。
“你嘴巴好坏！”但是心地却很善良。
戚里湘终于破涕为笑，母亲死亡的阴影暂时由她心头褪去，取而代之，是手中这朵鲜红如血色的玫瑰花，和他那笑容如灿烂骄阳的脸。
如果有蔺华鸣在她身旁，她一定可以支撑下去！虽然他什么也没说，但是他的行径已经彻底安慰她，用一种只属于他独有的低调方式。
家变来得突然，但是并非毫无征兆，同样有着不幸命运的他，已经成为她今后唯一想依赖的男人了。
