“不得了了！上林宴，听说薛家酒楼有人点了上林宴哪！”大街上，一个小童在街心兴奋地嚷着，还不小心跌了一跤，吸引了众人的目光。

“真有人点了上林宴？”一个老伯吃惊地回头对儿子道，“那可是只有皇上才吃得起的大宴啊。薛家酒楼自开张以来，从没人点过，我还当那是薛家要的噱头呢，没想到真有这道上林宴。”

“爹，这么说来，上林宴应该是很贵的喽？”

“何止贵，简直就是天价，咱们寻常人光是要见都见不着，别说吃了。就不知道究竟是谁有这么大的能耐，竟然点了上林宴。据说．这宴只有皇上吃过，还是薛家小姐亲自进宫去给煮的，这可是要吃上三天三夜的啊！”

“有这等事？”儿子惊异。“爹，那咱们要不要去瞧瞧？”

老伯拉起儿子。“当然要瞧个明白，百年难得一见的大事，咱们怎么可以错过。快，快把你娘一块儿叫来，可别错过这了不得的大事啊！”

事情就这样一传十、十传百，才不过一会儿的光景，薛家酒楼门外的人已经挤得水泄不通。

“这些人是怎么了，全都聚在咱们店外．这教人怎么做生意？”掌柜在门边张望，嘴里喃喃抱怨着。

不过，也难怪大家如此好奇。

打他跟着薛老爷管理薛家酒楼以来，从没人点过上林宴，就连他自己也忘了还有这套酒宴。

三十年来头一遭，他可紧张得不得了。偏偏外头又聚集了那么一大群人，而且好像还越来越多，他忍不住眼着焦虑起来，万一这上林宴开不成，或是有个什么闪失，那薛家酒楼多年来的声誉不就要毁了吗？

“陈掌柜，您老别急，小姐就快到了。”一旁的伙计瞧着他额上都急出了汗，忍不住开口安慰他。

昨夜，一个不愿透露姓名的公子！来到酒楼里就指名要订“上林宴”，当时掌柜的根本就愣在当场不知如何反应，等到收下千两订金，人都走了，却还没弄清楚下订的究竟是谁。

说真格的，别说掌柜了，就连他这个小厮也不免紧张起来。

据说，光是准备上林宴的材料就得花上三天整，现下人家下了订，却只给一天的时间，他们可是卯足了劲儿才凑齐所有的材料，这会儿，大厨还在里颤抖着呢。

毕竟这么大的阵仗，除了小姐，谁也没见过。

大伙儿才担心着，随即一个俪影翩然出现。

“小姐！您可终于来了。”掌柜恍如见到了救星，忙不迭到门口迎接。“所有的材料都备齐了，一切就等小姐发落。”

薛如凤点点头，带着从容的微笑。“别慌，材料备齐了就好。大伙儿辛苦了。”她眼神轻轻一扫，将全场看了个究竟。“客人还没到？”

“还没还没，幸好还没到，否则我一个老头子还真不知道怎么办才好。”掌柜紧张得直拿衣袖擦汗。

“陈掌柜．别这么说，这间酒楼还多亏了你上上下下地打理，别担心，咱们连宫里都进过，这点小阵仗，算不上什么。”

“有小姐您这句话，我就放心了。”听见这话，陈掌柜的脸色才稍稍恢复了红润。

“那么，知道是谁下的订了吗？”薛如凤环顾四周，除了预订上林宴的客桌还空着外，每桌都坐满了打算看热闹的人潮，甚至连酒楼外也早已挤得水泄不通。

“这……”陈掌柜唯唯诺诺地道。“都怪我，那天……实在是太紧张了，所以……而且，对方怎么也不肯说出姓名来历……”

不肯说出姓名来历？薛如凤皱眉。

隐约间，她总觉得这事并不单纯。似乎，最近针对她薛家而来的事不少。

“没关系，无论人来不来，咱们这上林宴是一定要开的。况且，对方还已经付了订。”

“是啊，就当是让大伙儿见见世面嘛，连我都没见过小姐掌厨呢。”小眉兴奋地接话。虽说是薛府自家的事，她可是比外头那些看热闹的人还兴奋。

“小眉，”薛如凤制止她。“薛家酒楼的上林宴当然是由林师傅来掌厨。”

如果由她亲自出马，岂不显示她对自己一手训练出来的师傅毫无信心？

这样一来，又如何能让上这儿来的食客对师傅的料理有信心？

她希望薛家的手艺可以传下去，更不会以为只有她薛如凤一人足堪大任。

于情于理，她都应该只是从旁辅助的角色。

“来了来了！人来了！”

门外突然一阵躁动，跟着，人群极自然地让出一条通道。

薛如凤抬眼望向门口，是什么样的人？有这样的阵仗？

连她怎么都查不出下订的人是谁，而这许多人又怎能比她先一步知道是何人订了上林宴？

直待对方的身影一入眼帘，她才明白是为了什么。

进门来的，是两个男人——他们高大的身形几乎遮住整个大门。

一瞬间，酒楼里的一切仿佛在刹那间凝结，她的心跳几乎为之停止。

她从未见过如此阳刚的男人。

他的浓眉低敛，嘴唇紧抿，眼底却透着精光。而他黝黑的肤色和结实的身躯，显示出他似乎经历过些什么。甚至他根本不需要开口，所有的人就已为他浑身散发出的优雅和力量所震慑。

这是一个深不可测的男人。

唯一泄漏他心思的，只有那充满戏谑的黑眸，和似笑非笑的唇角。

她察觉到他身上蕴涵着一种旁人所无法理解的深邃。

此时，微风吹动了他的黑发，一绺短发正落在额际，更增添了他的不羁。

这样的男人，等于“危险”！

薛如凤开始武装自己。甚至，对这样的男人可以吸引住她的目光而感到生气。

就算他生得好看又如何？无论他再出色，也不过是个不学无术的纨裤子弟。那些围观的人群之所以会让出一条通道，不过是因为他那一身装扮。

“子颀，人挺多的喔。”易风行张望了下四周，做出了评论。

他还真没想到子颀会来这招。听说上林宴贵得吓人，足以吃掉一个县官的半副身家，反正也不是他出的钱，跟着来见见世面也没什么不好。只是就不知子颀究竟打什么主意？

左子颀对他的话毫无回应。

事实上，他的目光根本无法自她身上移开。

无可否认的，她长得还真不难看！或者应该说，她生得比他想像得要好看太多。

她玲珑饱满的身段隐藏在那一身雪白之下。他敢打赌，她的胸脯恰恰好可以让他一手掌握，而她那不盈一握的腰肢．只要轻轻一碰就会被折断。

她的肌肤雪白得近乎透明，纵然颈际以下被衣领围住，他还是可以想像，当她躺在他身下，他的黝黑与她的雪白是多令人疯狂的对比。

包让他震慑的，是她那一双眼，如星如月，仿佛能摄人心魂。

他整个人全然无法反应，除了对她之外。

“子颀？”易风行疑惑地唤了声。

“薛如凤是你？”左子颀回过神来开口，声音有着明显地慵懒沙嗄。

“正是。不知阁下如何称呼？”她迎视他的目光，却不由自主地一颤。

他喜欢她的声音！他微笑地道：“左，左子颀！”

只听得四周一阵阵惊呼、抽气声。随后．是细细的窃窃私语。“原来是左探花啊，我说还会有谁这么阔气，可不是听说他长年都在海上，怎么这回回到咱们城里来了？该不会是因为那个传闻吧？”

“有可能喔。要是他真因为那个传闻而来，啧、啧、啧，这下——要有好戏看喽。”

薛如凤一怔。

左探花？海上？传闻？这些人在说些什么？

有什么事是她不知道的吗？她瞥向小眉，后者却不安地垂下了头。

丙然，薛如凤心里有了底。看来，有些事她是被蒙在鼓里了。

懊不会，这最近一连串不寻常的意外，也是因此而起？

“我是易风行。”易风行热切地上前打了个揖。“薛小姐果然是貌美如花，名不虚传哪。”

“多谢易公子谬赞。”薛如凤报以友善的微笑。

左子颀却微微皱起了眉头。

“两位公子请上坐。”薛如凤旋身、挥手，指引左、易两人入座。“上林宴开，设席三日，不知薛家酒楼的规矩两位公子可清楚？”

“规矩？”左子颀扬眉，长衣一摆，以一个极潇洒的姿态落坐。“寻常百姓，好大的规矩。”

“吃个饭也要有规矩？”易风行诧异。

左子颀明显的讥刺让薛如凤极为不悦。“左公子，国有国法、家有家规，薛家酒楼虽是填饱肚子的地方，却也有客人、主人的规矩，左公子若是不愿当个好客人，小店绝对不勉强。”

闻言，易风行眼睛一亮。

好个薛如凤！长久以来，少有人敢用这样的语气对左子颀说话，看来，这外表看似柔顺的女子，也是个不好惹的小辣椒。

他瞥向左子颀。这下，他不暴跳如雷才怪。

但出乎意外地，左子颀非但不生气，反倒大笑起来。“哈哈哈！好！辨矩！你要规矩我就给你规矩。说吧。”

同时，他的视线从未离开过她。

她早已感受到。是以，她的心，猛烈狂跳着。

他那灼人的目光像只猎豹，紧盯住她，令她颤悸的是，他的双眼仿佛在她身上放了火种，自她的肌底延烧进心底，燃炽她所有的一切。

不安、焦躁、愤怒的情绪在她心中交替着，却又有着一股连她自己也无法控制的悸动。

她开口，却听见自己的声音在颤抖。“上林宴席设三日，薛家会准备两间上房给两位公子，这三日内，不可擅食其他的食物，以免坏了味蕾。至于花费，相信两位公子应该清楚，一千两是订金，五十万两是总数，一分不减。”

为什么颤抖？她自问。

难道是怕这个男人？

不，她在心底摇头。但她可以肯定，这样令人难受的情绪是由他而起。

似乎，她的确有一些害怕。

但那害怕，不同于寻常，似乎还掺杂了些什么，像是——兴奋？更像是——期待？

天！意识到这样的情绪，她整个脑子像是被轰地震醒。

她究竟在想些什么？！

“很特别的规矩。”左子颀下了评论。

隐约间，他感觉到她的紧张。纵使，她是那么地力持镇定。

可从她流窜的眼波，唇角泄漏的秘密，他知道他的出现对她造成了不小的影响——一如她在他身上所做的。

以一个男人对女人的直觉，他可以肯定她要他！

但，从她脸上的惊慌失措看来，她似乎还不清楚在自己身上发生了什么。思及此，他的唇角忍不住微扬。

“五十万两真不是个小数目。”易风行耸耸肩。

依他看，除了左子颀，只怕不会再有第二个人花五十万两吃上一餐。不过，能因此见着薛如凤这等的绝色，倒也不算蚀本。

走遍大江南北，他所见过的女人不在少数，却从未见过这般令人魅惑的女子。

美自然是美，但她的美不同于一般女子。

温柔中带着坚毅，圣洁中带着魅惑，就连她在说明薛家酒楼的规矩时，都有一分难得的威仪和媚态。

而令人困惑的是，她些微的轻颤却又显出她是如此娇弱。

这三种足以令天下男人疯狂的姿态全集中在这样一个女人身上。

他发誓，绝没有一个男人能不为她心动。

“大数目有大数目的规矩。薛小姐，倘若这上林宴名不副实、我吃了不满意呢，薛家酒楼的名声只怕要坏在姑娘你的手上了？”左子颀明显地挑衅。

这话却激起了薛如凤的义愤。任谁都可以说她不好，但绝不能说薛家酒楼半句不是。

薛家酒楼是她爹爹辛苦了大半辈子所留下的产业，是他们父女俩胼手胝足打下的名号，无论是谁，她都不容许任何人诬蔑它。

“一句话！两位公子如果有对任何一道菜不满意，我薛如凤任凭处置！”她不自觉地提高了声调。

但话才一出口，她就后悔了。

“任——凭——处——置？”左子颀扬起一道浓眉，玩味着她的回答。

察觉到他不怀好意的目光和挪揄，她整颗心慌乱起来。

万一，他以此为借口，对她提出什么“不当”的要求……

不，她旋即摇头。怎么说他也是个探花郎，应该不至于做出什么不当的事，或许是她想得太多了。更何况，她对自家的上林宴不是很有信心的吗？

但才一抬眼，接触到他炙人的目光，她就知道她错了。

这个男人，没有什么事是他做不出来的。

她知道，从他如猛兽般的眼神里她可以看到。她忍不住后退一步。“我……这……当然是在合理的范围之内。”

突然，她觉得自己像只被狩猎的免子，退无可退。

“嗯——哼——”左子颀不置可否。“我肚子饿了，应该可以准备上菜了吧。”

看见她的惊慌，他突然有一种胜利的快感。

这个矜持高傲的女人，原来也有这样诱人的一面。

他想探究，她还有多少面目是他所不知道的。

听见他的话，她这才回过神来，想起自己应该做的事。

“小眉。”她唤。

“是，小姐。”婢女小眉闻言回应，将手中一袭白衣递上，指挥着其他人摆开酒席，设下上林宴主厨位。

薛如凤穿上几乎不染一尘的厨衣，正色道．“上林宴每一道菜皆由薛家酒楼师傅在众人眼前亲手做出，各位客倌可以亲眼见到每一道菜的程序和材料，请各位稍待片刻，上林宴于午时即刻展开。”

说完，不待任何反应，她旋即转身进入后厅。

突然，一个低沉的嗓音传进她耳底。那声音，仿佛像在她耳际低语。

“薛小姐，可别忘了你当众允下的承诺啊。”

薛如凤整个人浑身一震。随即，头也不回地离开。

可，即便她奔走如飞，那低沉沙嗄的朗笑仍一阵阵传入她耳里、心底。

才步入后厅，薛如凤整个人竟捧住心口，不支地扶住长椅。

“小姐？！小姐？！你怎么了？！”小眉吓得忙扶住小姐，慌张地喊着。

好冰！小姐整个身子几乎都被冷汗浸透了。

“小姐，你怎么了？是不是病了？我这就去替你请大夫来！”小眉紧张得慌了手脚。

“不……没……事，我没事……”她虚弱地坐下，脸色苍白，整个人仿佛刚打过一场硬仗。

天！她从没想过会遇上这样的男人。她知道自己的怕，却不明白究竟在怕些什么。

包令她骇怕的是，即便如此，她仍发现有一部分的自己深受他的吸引。

是以！她必须对抗他的侵略，更需与自已作战。

这让她感到前所未有的疲累。

老天！

她必须休息一下，好好想想自己究竟是怎么了？

她不是一直很坚强的吗？怎么可能那样害怕一个从未儿过的男人？

他对她并未造成实际的伤害——至少到目前为止。但她为何无法停止不断上涌的恐惧？

是不是，她根本就不如自己所想的那样坚强，所以当遇到一个充满力量和侵略的男人时．她竟畏惧了。

她一直以为，她可以全然掌控自己的生活。

是以，她决定找个可以听从她命令、受她指挥的男人。也因此，她开出了招婿的条件。

但直到他的出现，她才发现．事情并不如她所想的那样简单。

她要的是一个能听从她的男人，却发现自己无法不受到另一种男人的吸引。

以女人的直觉，她知道，左子颀绝不会这样轻易就放过她。

但他会怎么对她？

她是怕他，还是怕自已？

乱了！她整个儿都乱了！